當樑阿水匆匆搖櫓返回戰船隊集結處，點了麾下第四都甲隊五十戰兵，乘舟渡水登岸，奔赴五里外的戰場時。遠遠便聽到一聲響遏行雲、充滿悲憤的長嘯。
“不好！那人怕是有危險！”樑阿水回頭對整裝疾行的戰士下令，“跑步前進！”
隨即戰場上響起一陣轟轟隆隆，卻又異常整齊有序的腳步聲。
這隊五十人的生力軍，比起此時戰場上數千到處趕鴨子一般的宋軍來，可謂潰軍大潮當中一股小小的逆流，極不顯眼，但那數十人如一的整齊步伐與軍容整肅，卻自有一股這數千宋軍望塵莫及的肅殺氣勢，令人眼前一亮，繼而悚然而驚。
天波營戰士的悍然亮相，在四散奔逃的潰軍中如鶴立雞羣，立即吸引了金兵包括那名宋將的注意。此時金兵已剩下九騎，而那宋將左臂中箭。顯然在這段時間，雙方又交手一輪，雖然仍是那宋將勝出，但也付出了相應的代價。其左臂受創，已無法開弓，再戰下去，結果不問可知。
或許正是自知性命休矣，念及數千大軍，竟爲區區十餘敵騎擊潰，只能靠自己這個光桿主將單槍匹馬如小兵一樣與敵拚命，一時悲憤難紓，仰天長嘯。
而眼前這支意外出現的小股部隊，那股猶如匕首一般、雖短小卻不失尖銳凌厲的氣勢，令其暗自一驚：“這是何人的軍兵？兵甲齊備，精銳輕剽。雖只數十人，卻有着十倍我軍兵都難敵的氣勢？”
那九名金兵哨騎同樣識貨，一見這與衆不同的小隊衝他們撲過來，立即掉轉馬頭，除留下一名弓騎繼續盯住那威脅大減的宋將之外，其餘八騎逐一散開。六名甲騎在前，兩名弓騎在側，氣勢洶洶向天波營戰士壓過來，意圖再接再厲，重演先前那一幕爽劇。
儘管金騎的人馬少了近一半。但之前連二千大軍都沖垮了，如今不過區區數十人……哼哼，不信鐵樹能開花，男人能奶娃！
天波營第四戰船都甲隊戰兵，在樑阿水號令下，距離金軍哨騎百步時，迅速止步列隊。三十名刀牌手排成三列，兩列在前，一列殿後。齊齊駐牌於地。將摺疊的木支架拉出支撐，屈膝半跪。隱於牌後，挽刀待擊。此時可見牌牌相扣，形成前二後一的三層齊胸高的盾牆，而盾牆的前兩層牌面凹陷處，齊齊伸出一根根黑洞洞的槍口……
疾行五里，尤其最後一里還是急行軍，縱然天波營戰士身體素質再好，氣息也是起伏不定。刀牌兵還好，火槍兵裝填彈藥速度多少受影響。好在金兵也是緩慢進逼，時間倒也充裕。
由於天波營是水軍的緣故，加上與天樞城本部相距甚遠，物資什麼的支援有限，所以裝備略與天誅軍騎步兵不同。諸如刀牌兵只披半身輕甲，無戰裙，火槍兵更是隻有鐵笠帽而無甲。就水軍作戰而言。無甲或輕甲更爲靈便；若是陸戰，只要不是碰上大批金軍精銳，倒也不虞落下風。
便如此刻，在只有八、九名金兵的情況下。即便是初次與金軍交鋒的天波營戰士，也無所畏懼。這五十名戰士中，約有十餘人是參加過飲馬灘之戰的天誅軍老兵，金軍的千軍萬馬都見識過並收拾過，眼前這點小菜壓根不算什麼；其餘衆士兵則是生性勇悍的水寇，生平除了怕人恥笑，別無所懼。
“穩住，穩住，未聽號令，千萬不要開槍。”一些天誅軍老兵不斷提醒身邊初次與金兵對陣的新兵。他們毫不懷疑這些江湖好漢出身的新兵的膽量與勇氣，只是擔心他們當中或許有人會過於急燥，搶先扣動板機，觸犯軍律。
“手指頭不要放在板機上……對，就放在板機後面，聽到預備號令後再將食指搭上去……”有老兵給新兵提點決竅。
反倒是站在陣列右側，身爲指揮官的都頭樑阿水心裡有些緊張，畢竟這與以往砍殺那些軟腳蝦一樣的官兵不同，金兵的兇悍傳聞，可是聽得太多了；而且也不是在自己熟悉的水面上……更是自家當上天波營都頭以來，指揮的首戰，可不能丟人啊！
隨着八騎金兵越逼越近，那沉重的鐵蹄重重敲擊在河灘碎石上的悶響、馬背上那厚實的披甲身影的威壓、反射着陽光的沾血刃面……天波營有少許士兵稍有波動，但很快就被本隊老兵出身的伍長、什長壓下。
說來也怪，當士兵情緒波動時，身爲指揮官的樑阿水反倒鎮靜下來，甚至還帶着一絲輕鬆。這種越是危急關頭，反倒越平靜的心態，正是樑阿水與衆不同所在，此亦是爲將者最需要的素質。只不過百將當中，怕難有一人。而這也正是張榮在如此多的手下悍將中，獨獨挑出樑阿水爲第四戰船都都頭的原因，而不僅僅是因爲他的水性絕佳而已。
“他孃的！就算火槍打不死這些腌臢貨，爺爺用漁叉子也能將他們全挑死！”樑阿水這麼一想，心情豁然開朗。然後按照參謀龍旭所教的指測法測算敵距，應該是進入六十步了……樑阿水一頓手中二十來斤重的漁叉子，猝然斜指向日，嘶聲厲喝：“預備——射擊——”
就在樑阿水發令的同時，兩支箭矢從六十步外飛射而至，目標正對準他——誰讓他身上穿着一件醒目的鐵葉甲，而且還在發號司令，明顯就是這一支小隊的指揮官呢。
樑阿水反應很快，手中鐵叉一橫，磕飛其中一箭，但另一箭卻射中了他的肩膀……不過很幸運，他鎧甲披膊上的吞獸是純鐵打造，做工精良，而且金軍弓手所用的弓力顯然不足一石。這一箭雖然射穿了鐵質吞獸及襯底的皮鎧，但入肉半分後便再無動力。
樑阿水呲了呲牙。猛地拔出箭矢，一折兩斷，很想怒吼一聲以壯聲勢。只是滿耳都充斥着震耳欲聾的槍聲與驚馬長嘶，眼前煙霧瀰漫，嗆人薰目。
樑阿水一隻手拚命扇開眼前煙霧，一隻手撩起戰袍捂住口鼻，同時努力眯縫着眼，透過迷霧觀察首輪火槍齊射的效果。這樣的齊射訓練，在梁山校場的靶場上最少進行過三十次，每次效果都很驚人。只是那畢竟是訓練，現在是真正的實戰，效果又會如何呢？
前後兩排射擊結束，二十名火槍兵顧不得查看結果，立即按照已練習不下千百次的訓練程序，低頭彎腰，儘可能縮在旁牌保護範圍內。然後從藥囊中取裹皮鉛子與定裝彈藥，儘量快速完成從裝藥、夯實、填彈、注藥等一連串戰術動作。
可是當火槍兵完成一系列動作，擡頭準備再次射擊時。卻驚愕地發現，敵人不見了！人都到哪去了？
答案是全躺地上了。
樑阿水及他的天波營戰士們受煙霧影響。未能在第一時間內看到效果。而在火槍陣側方二百步外的那名宋將卻看得真切：當時金軍哨騎已經開始加速，距離那支小隊陣列不到五十步，金兵顯然是想一舉沖垮這支小隊。而就在這時，他聽到了一連串奇怪的、像是節慶時爆竹發出的響聲。接着就見三名金兵摔落馬下，其中兩人是直挺挺掉下馬的，另一人則是馬失前蹄，重重落地後掙扎難起。
不等金兵回過神來，又是同樣一陣砰砰響聲，又一名金兵中槍倒斃。同時有三匹馬亦中彈踣地。在後面的兩名金兵弓手猝不及防之下，一人被地上的馬屍絆倒，另一人則被胯下的驚馬從背上甩下來。剩下兩名披甲兵則完全被打懵了，任由同樣受驚發懵的馬戰馱着向兩側遠遠跑開。
其中一騎好死不死正好從樑阿水前方二十餘步外掠過，被樑阿水倏地舉叉飛擲，穿胸墜馬而死。另一騎更倒黴，竟被驚馬馱到河岸邊。一翻踢騰之下，被甩進河裡。金人多不識水性，正驚慌撲騰之際，被河岸邊聚而未散的宋軍潰兵賈起餘勇。七手八腳按壓溺斃。
這突如其來的爆響與打擊，不但一舉將金兵打垮，同時也令那宋將再度大吃一驚，這是何種兵器？竟恁般厲害！只一擊便殺潰一什金軍的精銳哨騎，大宋何時有這般強悍的新式殺器了？
那羣沒頭蒼蠅一樣亂跑、已經散得差不多的宋軍，隱隱聽到戰場上竟傳來這等古怪的響聲，也不由得慢慢停下逃命的腳步，回首張望。
二十發鉛彈，嗯，應該是十九發（有一槍啞火），兩輪射擊，四十至五十步內，共擊斃金兵三人，戰馬四匹，同時造成三名金兵墜馬，兩名金兵落荒而逃。成本如此之低（鉛丸火藥加起來損耗不過百錢），戰果卻這般豐碩，樑阿水錶示很滿意。
如果不使用火槍，而採用箭矢的話，別說戰果遠沒有這樣好，就算最後同樣擊潰金兵，估計也要射出一兩百支箭矢。按一支箭矢二十錢算，最終也要耗費三、四千錢，更別提自家還有可能遭受損傷……這樣一想，樑阿水就更滿意了——這不能怪樑阿水摳這等小錢，主要是以前梁山寨缺糧缺錢缺兵甲缺器械……總之除了人，什麼都缺。一支箭射出去，如果沒射中敵人，都算是損失。在這樣的情況下，容不得梁山上下不精打細算。
而在張榮重返梁山之後，同樣屢屢對他們這些都頭級將官強調：“打仗打的就是後勤，就是物資，就是財力，就是人力。尤其是一場長期戰爭，必須重視戰爭成本，纔有可能堅持下去並爭取最後的勝利。”
金軍哨騎是被打垮了，不過還有首尾沒收拾完。三名墜馬的金兵雖然不同程度受了傷，受驚的戰馬也遠遠跑開去，但這些哨騎都是金軍精銳，意志頑強，竟掙扎而起，重新撿拾刀弓，意欲再戰。
“果然夠悍勇，骨頭也硬……好！爺再賞你們百錢！”樑阿水大聲下令，“火槍兵全體出列，向前十步——走！”
二十名火槍兵應聲出列，排成兩條散兵線前進十步，然後前排半跪射姿，後排站立射姿，端槍瞄準。
“只有三十步！你們距離目標只有三十步！而且還是緩慢移動的靶子，如果有誰脫了靶，晚餐只許吃粳米，魚肉什麼的別想了！”樑阿水口沫橫飛地訓斥道。
砰砰砰！二十槍齊發，百錢“打賞”，三名金兵人人身上帶着五、六個槍眼，血如泉源，切齒瞠目，不甘仰面栽倒。
“周大、王十四，你二人脫靶了。晚上加餐沒份，另外空槍瞄任意靶練習一百次，由本隊什長負責監督！”樑阿水黑着臉，儘管忍了又忍，末了還是罵出聲來，“記吃不記打的憨貨。”
脫靶的兩名火槍兵臊得滿面通紅，不敢擡頭。
就這麼完了？就這麼完了！將兩千多宋軍攆得雞飛狗跳的八名金軍精銳哨騎，連一個衝鋒都沒來得及發起，就這麼完了！
那宋將與那監視他的最後一名金兵弓騎，全都呆愣地定在馬背上，如泥塑一般。
槍聲停歇好一陣之後，那金兵弓騎渾身一哆嗦，如夢方醒，駭然撥轉馬頭，便欲遁逃。
此時火槍兵遠在兩百步外，與其對峙的宋將又臂膀中箭，失去開弓之力，此時飛騎而逃，似乎無人可阻……至於那些散落的宋兵，還是別把他們算上了……
卻見那宋將突然右足甩脫鞍鐙，身體後傾，以右足撐在弓臂上，然後右手搭箭張弦，箭鏃直指金兵弓騎後心——繃！弓弦劇顫，箭去如電。
那金兵弓騎剛打馬跑出不到十步，全身劇震，身體驟然一挺，就那麼直直摔下。“波”地一聲，箭鏃被身體與地面兩下里一擠壓，穿胸而出……
“好！好一手‘鐙裡箭’！”
自樑阿水以下的天波營士兵，無不高聲讚歎。
那宋將策騎回到本陣，單手擎起五、六十斤的將旗，驅馬奔至天波營軍陣前，將大旗往地上重重一頓，西風勁拂，大旗捲揚。赤色的旗幟上，用黑線繡着“河外兵馬都元帥府馬步軍都總管”等一長串大字。
這銜頭的確挺唬人的，可惜樑阿水只識得“兵馬”還有“馬步軍”等幾個字，完全不明白這旗幟的意思。這宋將此舉，算是媚眼做給瞎子看了。
這宋將年約四十上下，方面寬額，鼻直口闊，頷下三綹長鬚，相貌堂堂，氣勢不凡。此時不顧手上箭傷，在馬上行了一軍禮，道：“某乃五馬山之馬擴，敢問這位指揮大名，是那位將軍屬下？”
“馬擴？五馬山！”樑阿水愣了一愣，不答反笑道，“雖然不知這位將軍是緣何來到此地，但想必尚不知五馬山所發生之事……”隨後樑阿水轉身對一名甲隊隊正道：“發信號，戰船隊可以出發了。”
一聲沖天炮響，不消半刻，在馬擴與散兵遊勇的宋兵極度震憾中，濟水上游，水天相連處，彷彿從天而降，赫然出現一長串綿延不斷、氣勢雄渾的齊裝滿員的武裝戰艦……