“刺客？在哪裡抓到的刺客？”端木雪蓮一驚，在香菱的伺候下披着衣服走出大殿問道。
侍衛將五花大綁的兩個人推了出來，令他們跪在了端木皇太后的腳下說：“回太后娘娘，在棲鳳殿內抓到的。”
香菱想，棲鳳殿在芙蓉殿旁邊，自從公主嫁了，那一帶就沒有人住了，刺客去那裡做什麼？
“太后娘娘，冤枉啊，我們不是刺客。”一對衣冠不整的男女不停地磕頭，其中一個女刺客哭着叫道。
“不是刺客？那就是雌雄大盜囉。”有個在人羣中看熱鬧的太監尖着嗓子揶揄道。
侍衛兇巴巴地用力踢了那個男刺客一腳說：“狗東西，還不老實交代，深更半夜來宮裡做什麼？”
“奴婢......奴婢真的不是刺客，是......”那個女刺客吭哧了半天還是說不出個所以然來。
香菱總是覺得那個女刺客的聲音有些耳熟，定睛一看，原來是殿前打掃的宮女紫衣，再看向另一個所謂的男刺客，竟然是殿前侍衛祝泉。早就私下裡聽說他們兩人有私情，但由於沒有證據，大家只當作茶餘飯後的笑談。
香菱心裡暗暗發笑。這明擺着是一對趁人不備，偷偷出來約會的野鴛鴦，卻被侍衛當成了刺客。
端木雪蓮看了一眼香菱，板着臉問道：“怎麼，你認識刺客？”
香菱在端木雪蓮耳邊輕輕說了一句。
端木雪蓮臉色一變說：“一對不知廉恥的狗男女，拉下去杖斃。”
紫衣一看不對，心想，反正是個死，不如搏一搏。
她連忙撲上去緊緊抱住端木雪蓮的腿說：“太后娘娘，饒命，奴婢確實不是刺客是殿前宮女，去棲鳳殿是發現那裡有古怪。”
侍衛見紫衣膽敢冒犯皇太后，一腳將紫衣踢開，拉起她就走。
香菱忙攔住抓住紫衣的侍衛問道：“古怪？棲鳳殿一直沒人居住，那裡會有什麼古怪？紫衣，你老老實實交待，不許耍花樣逃脫罪責。”
紫衣一咬牙說；“奴婢發現芙蓉殿裡有燈光，還有人走動。奴婢膽小，便叫了殿前侍衛祝泉一起去看看。沒想到遇到了巡邏的侍衛，被當成了刺客。”
芙蓉殿裡有燈光！
還有人走動！
二十多年了，自公主出嫁後，宮中那一片地帶無人居住，白天都陰森森的，更不用說是半夜了。
衆人大駭！
這時，一片烏雲飄過，遮住了月亮，陰風陣陣，令人毛骨悚然。
一個聲音幽幽地說：“不會是公主的鬼魂回來了吧，聽說她當年有家難歸，死得好慘啊......”
人羣中發出一陣陣的嘈雜聲，嘆息聲，人人自危。
香菱一看端木雪蓮身體一抖，臉色慘白，神經恍惚，一下子蒼老了許多。心想，不對！如果不鎮住衆人，會引起宮中騷亂。
香菱不愧爲端木雪蓮貼身的大宮女，臨危不懼。只見她扶住端木雪蓮坐在椅子上，美目圓睜，指着紫衣大聲喝道：“賤婢，一派胡言！芙蓉殿自公主出嫁新月國後一直空置，半夜哪來的燈光？侍衛，你們經過時，是否看見有人作祟？”
侍衛首領上前恭恭敬敬地行禮道：“那裡一帶荒無人煙，芙蓉殿更是一片漆黑，連個鬼影都沒有，哪有什麼燈光？我們經過時什麼也沒發現，只看見他們兩人在棲鳳殿裡鬼鬼祟祟，裝神弄鬼。”
紫衣一見情況不對，用力掙扎着身體，哭訴道：“香菱姐姐，你一定要相信我，我...沒有撒謊，我...對天起誓......是真的看見芙蓉殿內有燈光，院子裡有人走動啊......”
她悽慘的叫聲在宮裡空曠的天空中飄散開來。
人羣中又是一片譁然。
香菱見她死不悔改，大怒道：“紫衣，我看你是死到臨頭了還在妖言惑衆，禍亂後宮。侍衛，拉下去，杖斃！”
隨着紫衣和祝泉被拖走，人羣也隨之散去。一場危機被化解。香菱擦了擦腦門上的冷汗，扶着端木雪蓮走進寢殿。她知道，宇文芙蓉母子是紮在端木雪蓮心裡的一根刺，隨着時間的流淌越扎越深。她經常聽見端木雪蓮在深夜的夢魘中呼喚宇文芙蓉的名字，整個後宮，沒有人敢提起宇文芙蓉的名字，只有上官蘭兒郡主敢與她抗爭。
慈寧宮，端木雪蓮躺在牀上，翻來覆去再也睡不着，歷歷往事像潮水般涌入了她的心扉。
自古皇家最無情，爲了至高無上的寶座，沒有親情可言。端木雪蓮就是其中之一，爲了皇權，她犧牲了一雙兒女，背叛了愛她疼她的哥哥，弄得家破人亡。
如今，她已到了花甲之年，還是野心勃勃。儘管朝堂上還皇權與宇文家族的浪潮一浪高過一浪，但她就是不願放手。
這些年，好在先皇宇文烈留有遺旨，將皇位傳給宇文皇族唯一的血脈，宇文芙蓉所生的大皇子，手握重兵的上官寒兄妹爲了捍衛大禹國完成先皇遺願，聯合朝中武將，將蠢蠢欲動，藏有奪權禍心的宇文旁支壓制得死死的，盡全力尋找失蹤的大皇子，爲了穩住朝政，纔有了端木雪蓮執掌皇權至今。
端木雪蓮嘴上承諾大禹國臣民，只要找到大皇子一定禪位，暗地裡卻千方百計地阻撓尋找大皇子。
一個當奶奶的人覬覦自己的孫子的皇位，真是令世人唏噓不已。
鎮南王府
張霞回到府裡，直奔後院王妃的住處。見風塵僕僕的百里千鶴老將軍接到飛鴿傳書已經趕了回來，正和王妃在用早餐。忙整理了一下儀容，上前行禮。
見她頂着一臉的憔悴，搖搖欲墜的樣子，王妃連忙憐惜地扶起她坐在了椅子上，示意丫鬟多擺了一副碗筷。
百里千鶴哪裡還有心情吃飯，放下筷子問道：“熙兒怎麼樣了？”