七月二十九日,喬珺雲早早就收拾齊整,與喬夢妍一起坐在了雲寧郡主府的正堂,靜等陳芝蘭等人的到來。她將慧芳支使去了後廚,讓她帶着佩兒等人親手做些宮裡式樣的點心,再備上好酒好菜,也就算是表露出對這場宴會的看重。
喬夢妍侷促不安的喝下半杯茶水,看着正座上的喬珺雲悠閒的吃着蜜餞的喬珺雲,猶豫了一瞬才輕聲問道:雲兒,請柬確實都送過去了嗎?沒有落下的或者是日期錯了的吧?
喬珺雲輕嚼着嘴裡的蜜餞,蜜嘴的甜味瞬間在嘴中散開,嘴角的笑意也甜甜的,姐姐是許久不待客緊張的吧?你放心,三天前請柬就送去,幾位姐姐妹妹也定好近日準到的。尤其是晨娥姐姐,更是推了一個家族內的聚會,特意趕過來的呢。
喬夢妍聽聞白晨娥的名字,就是眉心一跳,提醒道:那今個兒可是要好好接待晨娥妹妹,總不能辜負了她的這份苦心,務必得讓她開開心心的回府才行呢。
聞言,喬珺雲笑眯了眼,連連點頭道:姐姐放心,我定會讓晨娥姐姐開心的。那開心二字說的重重的,就像是一種保證一樣。但聽在喬夢妍耳中,卻是不由得提起了心。
喬夢妍之所以會如此緊張,就是因爲昨夜喬珺雲已經將白晨娥是沈家遺孤的事情告訴給她。而且,喬珺雲還說了想與對方聯手,甚至於隱隱透露了一些宮中有沈家餘黨的消息。而聽了這些秘密的喬夢妍,自然詫異喬珺雲知曉這麼多秘聞,且全都告訴給了她。
結果就導致現在,喬夢妍對於等晚些時候,喬珺雲將要與白晨娥坦白一事十分緊張。
喬珺雲自然知曉姐姐對於此事有多麼擔心,但在梓兒福兒都在身邊的這個時候,只能用眼神以及零星幾句話語安撫她。
不多時,被吩咐打掃庭院的下等丫鬟們就將事情忙完。喬珺雲倒是沒有讓她們直接回後院、爲了避免等會兒客人來了忙不過來,就讓她們在庭院上的廊下等着,隨時聽吩咐行動。
待得巳時初,離郡主府最近的霍思琪就帶着蓮心蓮蕊率先上門拜訪。喬珺雲讓綠兒將禮物入庫收起後,剛與霍思琪閒聊幾句,白晨娥就協同陳芝蘭一起到來。
五個年紀相差算不得太多的閨中少女,難得一聚自然要聊上不少瑣碎的話題。可惜郡主府的庭院內還沒有刻意栽培景色,雖然正是夏季,但院中除卻修正齊整的矮樹叢之外,就只有一些丫鬟們閒來無事時栽種的雜亂花朵。雖然種類多、開得茂盛,但看起來卻是有些亂。
幾個丫頭聊着聊着,自然就聊起了這種話題。霍思琪與喬珺雲相處這麼久,自覺關係親近。也不願意僞裝什麼,心直口快道:雲兒姐姐,我看你這院子裡有些空落落的。正巧這幾天剛讓爹爹給我弄來許多丁香樹苗,都還未栽種且品種顏色花樣俱全,如果姐姐喜歡的話,我明個兒讓下人給你送來一些可好?
喬珺雲絲毫沒有介意霍思琪說自己府上景色的不滿。聽聞有丁香花,連連點頭道:說來,妹妹那滿院子都應季開放的花叢,可是讓我羨慕不已呢。正巧現在是丁香開放的季節。摘了花瓣還能做香脂香膏。既然這樣,那姐姐可就不客氣了。
霍思琪抿嘴笑道:姐姐喜歡就好,等明個兒我就讓下人送來。說着,她嗅了嗅鼻子,俏皮道:我似乎聞到了桂花糕的香味兒,姐姐可是備好了點心,正想上桌呢?
喬珺雲深吸一口氣,同樣聞到了桂花糕香氣。再加上清澄在一旁提醒慧芳來了。就點頭道:應該是慧芳姑姑端着新出爐的點心過來,思琪你的鼻子真好使,不知離得多遠就聞到了。
聽了這話。霍思琪得意的一挑眉正想開口,就聽慧芳的聲音從正堂門口傳來:給郡主、大小姐還有各位小姐請安,老奴剛剛和丫鬟們下廚做了些點心,還請小姐們嚐嚐。
見狀,喬珺雲就揮手讓丫鬟們將桌上的蜜餞水果都撤了下去,給慧芳等人端來的點心騰地方。
陳芝蘭看着桌上瓷碟中切成菱形的糕點,只覺一陣芝麻與桂花摻雜的香氣撲鼻而來,不免讚道:這是姑姑的手藝吧?瞅着可真是好。
喬夢妍附和道:姑姑的廚藝自然是好的,說來姑姑這可算是宮裡的手藝,外人可是吃不到呢。此話一出,更是拉近了在座幾人的心,劃分爲了自己人。
慧芳半低着頭笑道:主子們擡舉,這是芝麻桂花涼糕,還請各位小姐慢用。還有馬蹄糕、紅豆糕和核桃酥,馬上就好,還請主子們慢用,先用些點心,等晚些時候飯菜就好了。
勞姑姑親自動手費心,今個兒都是好姐妹在,不用多客氣。喬珺雲示意慧芳退下之後,就與其他人一起品嚐起了芝麻桂花涼糕。雖然往日裡吃過各種時令糕點,但可能真是宮中手藝與衆人府中廚娘不同,吃起來倒是有了分新奇,入口即化且不說,那甜味兒也並不過分,味道是恰到好處,並未喧賓奪主的將桂花香氣與芝麻香味掩蓋住。
不到一刻鐘後,另三樣點心也上了桌,喬珺雲五人用着點心就着茶水,吃的倒是十分開心。
趁着氣氛正熱絡,喬夢妍就開始按照姐妹二人之前的打算套話。她拈着一塊紅豆糕咬了一小口,目光溫和的看向陳芝蘭,詢問道:姐姐的嫁妝準備得如何,婚期就定在十月底嗎?
陳芝蘭嚥下茶水,用絲帕擦了擦嘴角,老實的回道:嫁妝還在籌備當中,至於婚期,已請清心住持幫忙占卜,根據我與王爺的生辰八字就定在十月二十七日。這麼算來,我再在家呆上三個月就要出嫁了呢。說着,忽而露出惆悵神色,顯然是不捨孃家。
見陳芝蘭失落,喬夢妍知趣的換了話題道:良敏姐姐倒是有福氣的,前天我入宮時見到她面色甚好,想來也是因爲腹中龍嗣覺得欣慰,本來想家的情緒也減淡不少呢。
白晨娥聽到孫良敏的名字就豎起了耳朵,對宮中現在的局勢十分在意。
喬珺雲裝作不知道,笑着說道:前個入宮的時候,見到皇祖母對良敏姐姐十分關照,那份重視可險些讓我也覺得吃味呢。
陳芝蘭面露出些許嚮往,感嘆道:只盼着我出嫁後,也能過得如良敏姐姐這般舒坦。說來也不怕你們笑話,我是最喜歡孩子的,我真盼望着我日後的孩子長大懂得恭順孝敬,那樣的話,我也可以好好享福啦。
喬珺雲露出善意的笑容,嘴上卻在調笑道:姐姐這般脫俗的美人兒,竟然也惦念着兒女情長呢。姐姐儘管放心吧,等你嫁入皇家,大皇舅定會疼愛你,與你琴瑟和鳴、白頭到老的!
就你取笑我!陳芝蘭嬌羞說着,耳根早已羞紅,顯然是被未來的表侄女打趣的不好意思。
白晨娥適時插嘴幫忙解圍道:郡主,孫婕妤的姐姐孫良玉的婚期也將近了吧?想當初皇都中衆人知曉孫小姐的未婚夫婿只是家境普通的士子時,俱都震驚不已。可誰人能想到,那位竟然在大選之中高中榜眼,自此光宗耀祖不說,更是大大的給孫小姐漲了面子呢。
聞言,喬珺雲也不再打趣陳芝蘭,轉而和煦道:姐姐說的是,此次良玉姐姐能挑的如此出衆的夫婿,那是慧眼識珠、福澤深厚。想來良玉姐姐憑藉着這份不嫌貧寒的這份心,就能在那位的心中紮下根,這可是共患難才一同修來的福氣。
在座人無不點頭稱是,就連清澄也感嘆不已,當然她還沒忘記催促喬珺雲趕緊提白晨娥的事情。無奈,被逼迫的喬珺雲只得好奇的小心問道:說來,晨娥姐姐也已及笄。妹妹聽聞皇都中有極多才貌雙全的公子上門提親,也不知道姐姐心屬誰人,定下來了沒有。
一提起此事,本來還羞紅着臉的陳芝蘭就正了神色,畢竟她會允許白晨娥親近喬珺雲,就是因爲孃親提過她想入宮一事。可這大選已過,宮中極受寵的孫良敏又是她曾經的閨中密友,這也使得她不知該如何開口,定在了座位上。
白晨娥心中雖急,但也明白這不是說話的地方,只是含糊道:這種事情總要爹孃爲我做主纔好,我倒是沒什麼過多的要求,只盼將來的那人能對我好就行。對了,夢妍姐姐的婚期還未定下嗎?若是定了下來,可定要告訴妹妹一聲,妹妹也好在姐姐大喜的日子上送些心意。
見白晨娥以此來轉移話題,喬夢妍也只得感謝道:難爲妹妹還記着,婚期已定在九月十一日,姐姐是不會忘記妹妹的請柬的。
白晨娥抿嘴笑道:好,雖然到時候我們可能不好上門親自祝福姐姐,但賀禮保準錯不了。說着,她的笑意加深,幾個姐姐的婚事都趕在下半年,看來今年下半年可真是夠旺的呢。
喬珺雲又跟着調侃了幾句,眼神不經意的掃過許久未說話、只是心不在焉笑着的霍思琪,眼底的笑意似乎也加深了.....