萬曆十年三月末，皇帝在北京清華園簽署一份向歸化城駐軍塞北大都督戚繼光下達的詔書。
詔書只有六個字。
沿着草原，前進！
踏上征途的戚繼光並不孤單，與他一起出擊的明軍還有四路，一路爲統帥萬歲軍的董一元，兵在精而不在多，其麾下兵馬不過萬衆，但盡爲皇帝親練御林軍與北洋旗軍組成，使用最先進的武器裝備，一路戰功赫赫。
二路爲大明金國先順義王從孫、歸附龍虎將軍庫圖克圖徹辰洪臺吉，精選甲騎八千自青海響應皇帝——其實是三娘子之命，追隨戚繼光西征，被賜名大明蒙古重軍。
三路爲歸附朵顏部驃騎將軍董長昂，他的部衆被皇帝賜名大明蒙古輕軍，夾裹沿途科爾沁草原諸部降兵，攜牛羊駿馬沿途駐牧，兵勢近三萬，前驅可爲斥候探路、兩翼可爲輕騎遮蔽、後陣亦能提供輜重，浩浩蕩蕩無邊無沿。
最後一路則是兵部侍郎、塞北鐵路總督樑夢龍，率邊軍六衛出塞，于歸化城設總督鐵路衙門，同時向東西兩側勘探地貌，修造鐵路設立站點。
四路大軍齊西進，他們像行走的洪水，波濤之下，諸部辟易。
時隔三百年，讓草原上再一次出現人類大規模遷徙的宏大場景。
但這一次與過去有太多不同。
首先是戚繼光的行軍速度被嚴重限制了，他們不能行進得太快，至少作爲主力的浙軍團、萬歲軍不能，他們正在改變飲食結構，在這過程中有很多可怕的事發生，比方說乳糖不耐受、缺少蔬菜。
在板升的範圍內，一切食物獲取都不是問題，可一旦他們脫離陰山山脈，進入天山北側，吃飯就成了大問題。
蒙古人早在成吉思汗時期由將軍慧元發明了奶粉，慧元可能並非第一個發明奶粉的人，但他將鍋竈上烘乾的奶粉這一事情彙報給成吉思汗，成吉思汗立即以其如臂使指的指揮系統向整個草原推廣，與之相似的還有肉鬆。
如今這兩樣東西已成爲北洋工業區的特產，除此之外還有烘乾菜以及工廠生產的陶製罐頭。
單靠後者已不足以供應大軍所需的輜重，而前者則必須更改明軍將士的飲食習慣，其實這對浙軍、萬歲軍將士而言，比策劃並執行一場戰役要難得多。
這會人們還不知道什麼是乳糖不耐受，但戚繼光用士兵的身體證明了，和蒙古人喝一樣的奶，從不喝奶的浙軍士兵喝完就拉肚子，非常影響戰鬥力。
也有一些頭鐵的人，即使拉肚子也不上報、也不請假，持之以恆捏着鼻子硬喝，喝完就拉，最終突然有一天發現自己喝完不拉，渾身不自在。
正因輜重的原因，他們必須很慢地行軍，長久地探查水源、戈壁、荒漠的位置，以籌謀一次勢若雷霆的攻勢。
大軍鋪開，最南端的部隊兵鋒直指哈密衛，要與曾斷流阻俺答的將軍張臣一道進攻葉爾羌汗國；最北端的兵力則於阿爾泰山脈中設立金山衛，朝廷正在招募願意到金山衛採金的金夫。
阿爾泰在蒙語中爲金山的意思，早在漢代就有人在山中採金，不過規模一直不大，直至蒙古帝國時代都沒能大規模開採，但這一次不同，有北洋旗軍親入山中勘探地形繪製地圖，傳至歸化很快就送進了紫禁城。
儘管還未經勘探礦山規模，但被皇帝賜名金山衛，顯而易見這裡在皇帝眼中是第二個大明金國。
不知不覺，俺答所創立之金國的金，已經與原本的金在含義上有了很大差別。
與南宋對峙的金國，到明代就淪落爲盛產五金的金國，誰又想象得到呢。
至於西征的中軍，則由戚繼光率領，一路追擊北元汗庭至天山北麓，現在他的敵人是衛拉特蒙古中勢力最盛的和碩部。
戚繼光的部隊是天下第一個有直屬空軍的部隊，如今浙軍已有兩個飛魚把總，下轄四十艘飛魚空艇，有七十六名參與過空襲的空艇兵、三十一名參與過空襲負傷的教員及配套上百名學員與六百餘名輜兵、搜尋兵、空中斥候兵。
而他的對手，蒙古的布延徹辰汗則是天下第一個製作防空兵器的人，在喀爾喀蒙古駐帳期間，其使用類似牀弩的兵器射破飛魚，導致三艘飛魚空艇墜毀。
實際上在那次名爲喀爾喀之戰的戰役中，被布延徹辰汗射中的飛魚只有一艘，也並不是被巨型弩箭射落的，只是由於戚繼光發現塞北諸部似乎對飛魚升空有迷信的恐懼，這才衍生出使用大規模飛魚空襲打響戰爭的作戰計劃。
在空中過於密集的飛艇，其中之一被弩箭射中導致失衡，隨後撞擊餘下兩艘飛艇，載人的乘員艙火具引燃飛艇表面，導致三艘飛艇墜落。
也正是這三艘飛艇墜落直接帶來了勝利。
它們載着大量用於爆炸的投射兵器落在敵陣當中，直接引發大規模潰退，正趕上董長昂的輕騎自側翼包抄，來自大明金國的具裝重騎一次衝鋒便將其聚攏的大規模部隊統統擊垮。
甚至後面的飛魚都沒開始轟炸就贏了。
人們在戰爭中學習戰爭，飛魚在戚繼光手上歷經數次戰役，煥發出巨大光彩，幾乎所向披靡，並因此發生翻天覆地的變化。
伴隨着一封封戰報回到北京的是戚繼光對飛魚戰艦的一個個改造意見，不成熟的兵器、不成熟的戰法在這一過程中變得越來越成熟。
威望在戰爭中來的最爲真實，但凡在戰爭中獲得威望的人沒一個是浪得虛名。
因爲人們知道，跟着他走就能成功就活命，而跟了別人就會失敗就死亡。
萬曆十一年春夏之交，天山北麓，戚繼光奉皇命討伐北元餘孽的戰役開始了。
只不過這一次的戰鬥情形不同往昔，敵人的意志未能堅持到飛魚臨頭的那一刻，或許是吸收了太多喀爾喀諸部的逃兵，或許是天罰的迷信傳播得太過激烈。
戰鬥根本沒有開始，部衆只是看見飛魚升空便四散而逃，而後部落首領威嚴掃地，被野心之徒挑戰射殺，見勢不妙的大汗再一次向西奔逃，整個部落四分五裂，有帶着恐懼追隨大汗的，也有向北、向西逃入戈壁與大山的。
更有直接投降明軍者，不費吹灰之力便取得勝利。