第二百三十八章 進取

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夜深了,常勝縣亮起萬家燈火,戲班子在遠處唱起了宜黃腔,看客絡繹不絕,這是常勝百姓夜裡最喜歡參加的娛樂活動,下工的百姓坐在樹下,飲着清涼居免費提供的大碗茶,只需拿出幾個通寶就能得來一盤瓜果佐食,這大約是一天中最愜意的時光了。

伐木工弗朗西斯·培根在這裡與北洋馬隊甲等騎兵應明分別,跑累了的軍爺有時會在討上一碗茶水喝,趕在宵禁前回到營地吃飯,他則跟着沾點光喝上小半碗茶,走另一條路回到四夷臨館。

不遠,只需再走兩條街,只是有點黑。

雖然常勝的每個藉口都安了煤油路燈、家家戶戶門口都掛着大紅燈籠,但光亮對下工較晚的培根來說還是有些暗了。

哪怕工友再三重申常勝的夜晚非常安全,每個街口都有巡檢司的兵執勤,來自英格蘭的記憶還是會讓他對黑暗感到天生的恐懼。

不論倫敦還是巴黎,夜晚那些陰暗逼仄的小巷裡總會鑽出小偷與強盜令人防不勝防。

每到這個時候,四夷臨館門口燈籠下立着的偉岸身影總會讓培根打從心底感到溫暖,那是在屋裡自己跟自己玩了一整天的德雷克先生,他在等着自己吃飯。

“老弗,今天我給你帶了最愛吃的辣椒炒肉和玉米饅頭,雖然分量有些少,但以後就好了。”

穿着胸口印着碩大木字靖海服的培根在門口把木製食盒遞給德雷克,皺着眉頭看了看手上被斧頭磨起的繭子,很快臉上就揚起笑意:“等還清了應先生的錢,到時候我可以和工頭商量月結工錢,如果不是臨時工,憑我的數學知識,每天至少能拿到八十通寶。”

“到時候不光每天能吃上這樣的飯菜,還能存下一筆錢。”

德雷克把食盒放在桌上,坐回凳子上道:“我吃過了,明國人管我們的飯,你不用每天這麼辛苦。”

他知道培根嚮往的生活,就依照他現在這個樣子,每天累死累活掙到四十通寶還要給那個貪婪的明軍騎兵二十,他得幹五個月才能把三千通寶還清,這還是應明不找培根要利息的緣故。

就算月結又能如何呢?每月兩千四百通寶?

德雷克可看不上這點錢,他對洗手的培根道:“你可真是越來越像個明朝人了。要是你需要,我可以讓人從麒麟衛送點白銀過來借你,你漂洋渡海就爲了到這來當工人?你是女王派出的使者隨員,這太羞辱人了!”

“羞辱?”

洗淨了雙手順便抹了把臉的培根坐到矮几前,拿起筷子有些笨拙地調整合適的手勢,搖頭道:“這不是羞辱,他們推崇勤勞,農夫或者工人,只要你用雙手賺錢,對誰都不虧不欠,你就能昂首挺胸,這不是羞辱,他們讓我工作,纔是對我最大的擡舉。”

“如果讓我無所事事地呆在這,每天等着別人像施捨般地把飯菜給我,纔是對我最大的羞辱。”

也許是感覺自己的話有些重了,培根道:“你真不吃點?可好吃了!”

“我吃過了,謝謝。”

德雷克有些厭惡這種談話:“可你這麼奮力工作有什麼用?常勝的一切都貴得離譜,那個清涼什麼的茶館,一壺飲料就夠你半個月工錢,這有什麼用呢?”

德雷克甚至第一次感覺到自己不喜歡修士,因爲他感受到一個不信教的人在面對傳教士時是多麼無力……這個人盲目堅持自己的想法,跟他說什麼都聽不進去,而且還要讓你接受他的想法,這,這實在太讓人懊惱了。

“貴是因爲那就不是讓你去的,清涼居的茶葉是從一萬里外大明西南叫做播州的山上採摘的,經過成千上萬茶人挑選、加工,再運到這裡;他們茶館用了不知道什麼樣的高級技術,就好像是冰做的牆一樣,裡面始終涼爽如春,那是常勝最好的去處。”

培根平靜接受了就算自己努力工作也賺不到飲茶自由的錢,他說道:“但如果你只想喝茶,路邊的茶館只要一點錢就能喝到,吃飯買房聽戲都不算貴。”

“我希望能在這待得更久,你難道就不好奇爲什麼大明帝國能接連擊敗西班牙人?”

“他們人多、富有唄,從我們到這,他們的火槍聲就沒有一天停止的,我聽說他們有很多軍隊,再說了,西班牙人沒什麼難對付的,你不要被他們嚇到。”

提起這件事,德雷克非常驕傲,道:“我也擊敗過西班牙人,他們在陸上和正常人沒什麼兩樣,他們的船在海上笨重而緩慢,搶劫他們非常容易。”

“不是搶劫,而是正面擊敗西班牙船隊,他們能做到,我們不能。”

培根說道:“這些年我們與西班牙的關係越來越壞,國會做過打算,一旦西班牙人要入侵我們,女王會集結所有兵力在倫敦與他們陸戰,勝敗在此一舉。”

“陸戰,陸戰一定會輸。”

德雷克對英格蘭王室的打算從來稱不上有多尊敬,那是一羣完全對當今世界脫節的人做出的考慮,舊貴族就知道圈地養羊:“他們懂打仗麼,還是說他們最近打過仗,跟西班牙人陸戰?”

“憑我們那些長弓麼?西班牙人的火槍能在一百碼外打死長弓手和騎士,雖然他們未必能射中,但如果射中了,人就會死。”德雷克攤手道:“我們也會射死他們,但他們的人更多,陸戰輸的一定是我們。”

“海戰,纔是和西班牙人決戰的地方,他們人在船上,無法發揮兵力優勢,哪怕用火去燒、用船去撞,毀掉一條西班牙船就能殺死船上二三百步兵。”

德雷克搖頭,帶着嘲笑的意味笑道:“舊貴族那一套已經行不通了,你覺得能在大明帝國這找到更好的方法?”

培根想的是通過發展、戰略上來強過西班牙,德雷克說的則是不同戰術配置來擊敗西班牙人,思想上有根本的差異。

“我想融入他們,只有融入他們才知道到底爲什麼,但至少現在我已經找到一點原因——他們崇尚勤勞且有非凡的進取心,這非常重要。”

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