匯合後繼續向西翻過帕米爾高原（蔥嶺）穿過哈薩克斯坦、阿富汗、伊朗、伊拉克最後達到地中海沿岸——很遺憾不是愛琴海藉以此哀悼國棟死去的愛情——的羅馬（大秦）。
其實原來還有一條中路並且是中路最早張騫第一次出使取道天山南麓走的就是中路。中路先到羅布泊再沿着涸海北岸到樓蘭然後再北上到喀什不過因爲樓蘭的廢棄中路也早已不復存在了。
這次的科學考察走得就是中路。
科考隊有十五個人其中兩個是嚮導；帶了二十七峰駱駝幾乎一半用來背儀器和給養；一臺大功率電臺這是聯繫外界的新式武器。可就算這樣過戈壁灘還是在拿命賭博歷年來因爲科考犧牲在沙漠裡的也是大有人在。
茫茫戈壁空中沒有一隻飛鳥地下不見一點綠色。
當年漢武帝派貳師將軍李廣利討伐大宛過羅布泊時損失慘重到了大宛後慘敗而歸抵達敦煌時十個人裡只剩了一個。但當時羅布泊還是有水的如今連水都沒有了兇險程度更勝以前。
加上正值寒冬一到晚上滴水成冰也就是中午時候稍微好些。當然也沒有路沒有駝隊蹄印嚮導憑藉着驚人的記憶力和地形學才能帶領着考察隊沿着胡楊枯枝和死去的獸骨緩慢前行。
大部分時間趕路都在晚上白天風沙大有時候什麼都看不見；太陽也曬得人發昏。而且據嚮導說晚上更容易認路除了有星象可看沙漠裡的月亮明亮甚至可以照着讀書寫字。最主要的是錢大鬍子是夜行生物天天鼓吹着運動產生熱量可以避免凍死。
如此走了幾天這樣走了幾天豹子後悔了一邊吃乾糧一邊抱怨。
夏明若在臉上蒙了塊紗布躺在帳篷對他說：輕鬆的方法也有你現在往外走不出三天就能永登西方極樂。
豹子罵他：討厭。
夏明若撩起面紗衝他笑豹子立刻丟了乾糧撲到他面前磕頭哀求說明若哥哥求求你現在收拾我吧別等以後了以後沙海茫茫保不定哪天就被你整死。
噯夏明若寬宏大量地說：知錯就好注意吸取教訓。
喳。豹子說：哥哥您歇着我先退下了。
夏明若說：等等我我去找海洋。
大叔正巧這時鑽進帳篷：還躺着呢快起來我要收帳篷了。
夏明若望望他背後：海洋沒跟在你一塊兒？
海洋在喂駱駝。大叔坐下來喝口水。
夏明若跑出去老遠就聽到有人嗷嗷喊錢大鬍子正抱着頭躺倒的老駱駝哭得上氣不接下氣。
夏明若眨巴眨巴眼睛裹緊軍大衣走到楚海洋身邊問：又怎麼了？