關東十月，彤雲密佈，寒風呼嘯，大雪紛飛。
今年的雪，一場接着一場地下個不停，前一場大雪剛下過還沒過幾天，緊跟着又是一場暴風雪，好像天公下了狠心，不凍死百八十個人是絕不肯善罷甘休似的。
前日已經被沿途驛站組織民兵百姓清掃乾淨的帝國驛道，今晨又已經是積雪盈尺，深可沒膝，真是惡劣得無以復加的鬼天氣，也不知道這場暴風雪什麼時候能停歇，何時天氣才能放晴。
冰天雪地，行人絕跡，但就在通往塞西邊境的帝國驛道上，六條身影，正牽着坐騎，冒着大雪，向前緊趕。驛道上積雪太深，馬匹已經無法自如奔馳，還不如步行來得方便，坐騎馬匹也都包上了防寒保暖的裹腿、裹肚、和氈毯，顯見得主人都是愛惜馬匹之人。
這六個人，踏雪而行，腳下仍然非常利落，若非馬匹拖累，也許他們的行動會更加快捷吧！
他們身上穿的都是羊皮襖，棉布夾褲之外還套着關東人士常用的套褲，不過卻是以少見的狼皮製成，足蹬水牛皮面的氈靴，頭上戴的狗皮風帽掩耳，外罩的羊毛氈大斗篷一裹，全身包得嚴嚴實實，看不見臉面，只露出精光四射的眼睛，大概是已經趕了不少路，六個人身上，還有牽行的坐騎鞍韉上都掛了一層白花花的雪片片，嘴裡呵出的白色霧氣被風一吹即散。
要說這六個人的打扮除了狼皮套褲比較值錢一點，其餘的都是平頭百姓的裝扮，但他們牽着的馬匹雄健高大，鞍韉做工精細，卻又暴露了他們不同尋常的身份，明眼人只要打眼一瞧，就看得出這裡面的不協調。
因爲帝國中只有官方驛站供役的馬匹、軍方使用的軍馬以及一些權貴、富賈纔有可能擁有上佳的好馬，無權無勢的平頭百姓，怎麼可能選擇在這暴風雪肆虐的鬼日子趕路？
最近的驛站也在十五里之外，這六個人深一腳，淺一腳，這六個人牽着馬奮力前行緊趕，希望早點趕到驛站打尖休息。
寒風席捲，雪花片片，就在剎那間，在六人六騎的周圍雪地裡，無聲無息地突然冒出四十多人，人影閃動間，徹底封死六個人的進退之路。
清一式的灰白色勁裝，白羊皮大襖，白狐狸風帽，白駱駝氈斗篷，刀鞘也套着白綢布套，這些人打扮完全一樣，在雪地出沒，這渾身與白雪同色的服飾，很利於藏匿身形，休說埋在雪地裡，就是走到面前也未必能發現他們。
雪深至膝，舉步艱難，這些白衣刀客居然步伐靈活，氣勢懾人，完全在剎那間把六個人六匹馬包圍在當中，列陣待命。來人沉穩、陰森、剽悍、詭異的氣勢，比暴風雪更加凌厲可怕！
僅僅沉默了剎那，隨着其中一名身材高削的中年漢子一聲厲喝：“殺！”雙方刀劍齊出，兇狠絕倫的拼殺作了一處，殺氣若驚濤裂岸！
這一下兔起鶻落，人影交錯，血光四濺，不及思索的瞬間，從白衣刀客的包圍圈中，只有一條人影鬼魅般騰空升起，凌空倒翻一個筋斗破圍而出，腳尖在雪地上微微一蹭，身形如大鳥般拔地而起，意欲落荒而逃，雪地上灑落血花朵朵，顯然受傷不輕。
這些白衣刀客並沒有打算放過他的意思，數把飛刀和暗箭如雪片翻飛般閃電追至，如影隨形貫入那飛奔出十餘丈外之人後心。後者無力的從空中栽倒下來，一個踉蹌，已滾倒在雪地裡不動了。
完全一邊倒的冷酷殺戮，在幾個照面內就結束了，這六個冒雪趕路的人死得稀裡糊塗，到死也不知道自己爲何而死、又死在何人之手？
一個白衣少年刀客上前輕輕用刀撩開其中一人的斗篷，刀尖微微一挑，一面黃色的象牙腰牌飛起，落到了白衣中年漢子寬大的掌心中，這是一面巴掌大的八角橢圓形金牌，其上端浮雕雲紋花飾，鑽有用以穿系的圓孔，牌正面鏤刻着一個“馬”字，翻轉過來看時，背面中間橫排淺刻“天依商盟”四字。
“七哥，是商盟八大總管之一的快刀小馬！難怪有這麼好的身手-----”白衣少年望向白衣中年漢子，微微吃了一驚道。
“天依商盟金牙先生和銀瓶婆婆兩大長老一死一叛之後，數得着的高手就是這安、艾、宋、冷、賈、陶、闞、馬八大總管最爲出頭，小馬排名最末就有如此身手，其他幾位就更可想而知了。”白衣中年漢子“七哥”沉聲道。
“七哥，要不要向總部請求支援？”白衣少年問道。
“暫時不必驚動四哥，將屍體一起帶走，爭取在六爺、九爺之前找到那個姓闞的。”中年白衣男子目光陰冷的掃了一眼年輕的下屬，下令道。
片刻之後，神秘人馬全部消失在漫漫風雪中，所有的打鬥痕跡都在很短的時間內被積雪掩蓋，再也看不出剛剛纔經歷過一場激烈的驚魂兇殺，有六個商盟好手已經死於非命。
雪地上只留下朵朵殷紅，不知道是雪？是血？
暴風雪終於在肆虐了十天之後停了。
久雪初晴，紅妝素裹，烈馬長嘶，蹄聲雷動，武皇安東野與隨行的數百薔薇親衛女軍宛如狂飆一般從狼殿歸來。
最後的西征塞上終極軍事部署，在半個時辰前的帝國高級機密軍事會議上通過決議。根據帝國“統帥部”作戰局敲定的最終戰略方針路線，帝國以行營爲單位，兵分五路，西征塞上。
東路：以大阿哥安惜淚東方行營第2集團軍第21軍、第23軍，計八個整編師十五萬戰力，出塞東，進擊“皓月聯盟”態度最強硬、以矮人狂戰士爲主體的主戰派“天雷部”、並通過“暗黑騎士團”聖射手成員月靈女祭司暗中聯絡與“天雷部”有世仇的“精靈部”月魂女王，爭取聯合夾擊“天雷部”，消滅塞西巨孽雷暴；
南路：以二阿哥安瑾涼南方行營第3集團軍第31軍、第35軍及第34軍一部，計七個整編師十三萬戰力，出塞南，正面向“斯林大公國”發起攻擊，在帝國五路大軍合圍之前，擇機而戰，儘可能摧毀和消耗公國外圍防禦與有生戰力；
西路：以三阿哥安妖翊西方行營第4集團軍第第41軍、第42軍，計七個整編師十三萬戰力，出塞西，除分出一部分兵力有效威懾“中山王國”、“沃克公國”及“查爾斯王國”外，主力經略“蒙金汗國”、“青原帝國”、並“赫連部”，徐圖“苗巫十八洞”；
北路：以四阿哥安子軒北方行營第51軍、第53軍、第52軍及第54軍各一部，計九個整編師十六萬戰力，出塞北，征討最忠於“斯林大公國”的四大附屬部族“東胡”、“南蠻”、“西羌”、“北戎”四部，循序漸進，分兵制之；
中路：武皇親統第111師、第121師、第181師、第14軍，計八個整編師（含第1111小野少年獨立教導旅，師建制）十六萬戰力，總攬四路中樞，經“皓月女國”與“樓蘭古國”，進取斯林。
帝國狼羣五路大軍三十九個整編師七十三萬人，號稱百萬，四大主力王牌軍與帝國第一師團禁衛師全員參戰，不可謂不是精銳盡出了！
抵達“狼堡”前的小校閱場，許多宮女和近衛們正忙碌的準備主人出塞前的行裝，淺野結衣皇妃抱着一團毛裘、包裹嚴實的小阿哥大頭寶寶安小野，遠遠的站在陽光下看熱鬧。
帝國的新聞媒介機構，對外宣稱的官方消息是，武皇陛下本着悲天憫人之心，率衆出塞，賑濟草原災民，以慰邊境生靈。當然這樣的官方鬼話，都是騙人的；賑災放糧雖說也算是大事，但也不用武皇帶同皇朝九大阿哥率領八十萬狼羣大軍一同出動吧，如此興師動衆，自然是有更大的圖謀和行動，這也使得“狼堡”內不知情的宮女和近衛們感到不解，經常偷偷的小聲議論。
唯一讓大家感到意外的是，賑災行文裡出現了“着九大阿哥扈從”的字樣，這不外乎向帝國臣民傳遞了一個早在朝野意料之中、越發明顯的信號。
——武皇先後收養認領了十二位義子，加上尚在襁褓中、經常以發屁和嚎啕大哭刷存在感的親子大頭寶寶安小野，被帝國統稱爲“十三阿哥”。
“滅天”之亂，被牽連其中的十阿哥安傲顏和十一阿哥安殤顏，在武皇的盛怒之下，被關進“宗人府”囚禁，武皇登基之後，天下大赦，兩位獲罪皇子也在赦免之列，責其回府中圈禁反省，已無實權；在相當一段時間裡，皇朝兄弟姐妹都悲觀的認爲，即使父皇念在父子之情不痛下殺手，這兩個小傢伙也要在各自王府裡軟禁一輩子了。