臘月二十四日一大早，朱七就起了牀，匆匆洗一把臉，拐上夾簍出了大門。這是一個晴朗的日子，絢麗的晨曦照到村口的牌樓上，似乎要將牌樓柔化。從牌樓頂上垂下來的冰墜兒，閃着五彩的光；遠處的田野被皚皚白雪覆蓋着，偶爾露出的幾棵麥苗，在風中簌簌地抖，天空裡有幾隻紙樣的鴿子悠悠飛過，明淨又高遠。朱七抖擻精神走出朱家營的時候，心情爽快，感覺自己跟一個財主沒什麼兩樣。
路上看見一個人的背影很像朱四，朱七的心不由得一抽，趕上去倒頭一看，哭的心都有了，那不是他的哥哥。
我一定要給四哥報仇，至少應該殺他八個鬼子，朱七想，我哥哥的命值這個價錢，我要讓我哥哥在那世閉上眼睛。
給老孃和桂芬扯好了襖面，又買了一夾簍年貨，天忽然就陰了下來，雲層厚實，掛了鉛似的往下墜。
朱七將自己新買的狗皮帽子的帽耳朵放下來，打個活釦在下巴上勒好，抄着手轉到了丁記鐵匠鋪門口。鐵匠鋪的掌櫃丁老三是朱七的把兄弟。朱七進門的時候，丁老三正埋頭跟一塊通紅的鐵葉子叫着勁，好象要打一張鐵杴。朱七看着他，心頭一熱，我得有將近三年沒見着他了，也不知道這幾年他過得怎麼樣？提口氣，把夾簍放在腳根，一聲不響地蹲到了門口。
“兄弟來家了？”丁老三似乎早就看見朱七了，頭不擡眼不睜，繼續打鐵。
“來家了。”朱七挖了一鍋煙，拿出火鐮打火，沒來由地有些緊張。
丁老三用火鉗夾着一塊燒紅了的鐵遞給朱七，朱七湊過來點着了煙鍋：“三哥，過得咋樣？”
丁老三走回去接着打鐵：“還那樣。”
朱七嘬嘬嘴，心不在焉地問：“嶗山那邊還去？”
“不去了，董傳德不照架子來，我不喜歡跟他攙和。”丁老三噗噗地砸那塊軟得像鼻涕的鐵葉子，專心致志。
“那就好啊，聽說董傳德的那幫人後來當了八路的‘綹子’。”
“你別跟我說這些鬍子話好不好？什麼綹子不綹子的？人家現在叫抗日義勇軍，名頭大着呢。”
“好好，義勇軍義勇軍，”朱七的心情好，嘴上也沒脾氣，“三哥是不是參加共產黨了？”
丁老三砰地丟下錘子，脖子沒動，眼珠子悠悠轉向了朱七：“你走吧，我不跟鬍子隨便說話的。”
朱七的臉突然漲得通紅，話說得有些語無倫次：“怎麼說話的這是？難道你以前不是……你說，誰是鬍子？”
丁老三一噎，搖着脖子笑了：“說你呢。去東北之前你不是還跟着衛澄海吃過大戶嘛。”
朱七跟着笑了兩聲：“這你是知道的，我不幹喪良心的事情。”
丁老三將鐵葉子戳進一旁的洋鐵桶裡，洋鐵桶噗地冒出一團白霧：“總之，做人要有個底線，過了就不好。”
“三哥，”朱七在鞋底上磕滅煙，纏着煙荷包湊近了丁老三，“三哥我問你，誰告訴你我做了鬍子？”
“七，”丁老三有點不耐煩，丟下手裡的活計，拉朱七坐到了風箱後面，“熊定山到了嶗山。”
“啊？！”朱七一下子愣住了，臉色陡然變得蠟黃，“你是怎麼知道的？”
“這個你就別問了，”丁老三拿過朱七的手，用力攥了兩下，“傍年根了，防備着他點兒好。”
朱七的腦子脹得鬥一般大，終於還是出事兒了！當初他就懷疑熊定山不一定是死了，他知道熊定山的底細，熊定山是不會那麼輕易就讓孫鐵子打死的，極有可能他捱了一槍，然後裝死，孫鐵子一慌之下丟下他就跑出門來……可是他萬沒料到熊定山這麼快就回來了。怎麼辦？這事兒不見到熊定山的面兒根本就沒法解釋清楚。朱七的腿開始發軟，心也像門口的積水一樣嘎巴嘎巴地結冰，怎麼辦？繼續跟熊定山糾纏下去？怎麼跟他糾纏？那還有個頭？我四哥的仇還沒來得及報呢。
風箱沒人拉，火苗就不撲騰了，屋裡漸漸冷了起來。這時候，風也開始往裡嘶溜嘶溜地鑽，門框上掛的棉簾子，被風吹得忽悠忽悠亂晃，像是一張婆娘手上翻騰着的煎餅。集市上嘈雜的聲音猶如一個巨大的旋渦，嗡嗡嚶嚶兜頭而來，攪得朱七六神不安心煩意亂……熊定山是個殺人不眨眼的主兒，我現在還不想跟他交手。這次他大難不死，他活着回來了，他回來了就要報仇，說不定孫鐵子已經被他殺死在關東了。這個時候我首先應該安頓好老孃和桂芬，然後再去考慮如何對付熊定山。此刻的朱七感覺自己輕得像一片紙，身上沒有一絲力氣，彷彿一陣清風就可以將他吹到天上，飄得無影無蹤。
“你還是別在我這裡黏糊了，回去好好想想吧，外財是發不了家的。”丁老三喘口氣，站起來走到風箱旁坐下了。
“反正我沒殺熊定山，”朱七站起來，翁聲道，“抽空你跟他聯繫聯繫，問他想咋辦，不行我直接去找他。”
“我沒法跟他聯繫，嶗山那邊不好走，到處都是日本兵。”
“你怎麼這樣？”朱七知道自己的兩隻眼睛加起來也沒人家丁老三的一個大，瞪也沒用，索性不瞪了，忿忿地往外走，“不聯繫拉倒，我朱年順不做虧心事不怕鬼叫門。”走出門來的時候，丁老三在門裡大聲說：“這幾天少出門！”朱七裝做沒聽見，大步往前走，風從他的耳畔颼颼掠過，他渾然不覺。集市上的鞭炮聲在朱七聽來，就像東北老林子裡凌亂的槍響。
朱七一出門，丁老三就停下手裡的活計，挖一鍋煙坐到了墩子上。外面的聲音很嘈雜，像暴風雨來臨前的山林子。丁老三垂着腦袋抽了一鍋煙，起身進了雜物間，三兩下從一堆破鐵下面掏出一把匣子槍，放在手裡掂兩下，一掀棉襖插到腰上，緊緊棉襖，站在門簾後面吁了一口氣，轉身來到外間。用洋鐵桶裡的半桶水澆滅了爐火，丁老三快步走出門來。
天很陰，有零散的雪花飄下來。灰濛濛的夕陽軟呼啦地往鎮西頭的麥地裡落去，把那裡裝飾了一層薄霧。
一羣人跟在一個五花大綁的漢子後面呼啦啦涌過鐵匠鋪，直奔東面的法場而去。
小鬼子這是又想殺人呢……丁老三皺着眉頭進了對面的一條清冷的衚衕。
剛推開一戶人家的大門，身後就傳來幾聲槍響，接着鑼聲大作，有人驢鳴般的喊：“抓游擊隊啦——”
丁老三下意識地躲到門垛後面，側耳靜聽外面的動靜，難道是有人劫了法場？
“日你孃的丁老三，藏什麼藏？”房門開了，熊定山佝僂着身子站在門口，捏着下巴冷笑，“沒見過鬼子殺人是吧？”
“哈，你這個雜種，”丁老三走出來，衝野雞般矍鑠的熊定山一笑，“是你的人在外面整事兒吧？”
“是又怎麼樣？”定山整理一下掛在殘缺的耳朵邊的鼠毛套兒，上前一步，一把將丁老三拽進了院子。
關上門，熊定山將身子貼到門後，側着耳朵聽了一陣，鼻子漠然一矜：“日他奶奶的，人家都吃飽喝足了你們纔開始找？媽的，吃屎都趕不上一泡熱的，”直接拉開了街門，“不是老子腿腳不靈便，都‘突突’了你們這些狗日的。”剛想出門，鄭沂拉着剛纔被綁着的那條漢子，忽地闖了進來：“山哥，人我搶回來了，果然是東北來的‘溜子’。”定山乜了那漢子一眼，扯身便走：“好險啊兄弟。”鄭沂不說話，三兩下給漢子鬆了綁，推着他進門，回頭望幾眼，反手關了門。
熊定山一屁股坐上炕，衝那漢子抱拳一拱：“鄉親，蘑菇溜哪路？”
漢子吃了一驚，翹起大拇指按在鼻子上，從右往左一別，施了個坎子禮：“吃天吃地不吃人。”
熊定山說聲“媽了個巴子”，微微仰了仰下巴：“原來是許大把子的人。兄弟怎麼個稱呼？”
“賤號史青雲，‘綹子’裡的兄弟都叫小弟爬山虎，老家吉林濛江。”
“踩盤子（探風聲）來了？”熊定山這話問得很是不屑。
“打花達了（散了），正緊滑着（流竄），小弟沒有咒唸了（沒辦法），麼哈麼哈（一個人單幹）。”
“馬丟了，來找馬（來找同夥）？”見史青雲點頭，熊定山笑道，“怎麼，聽說這陣子老許的人全跟了趙尚志趙大把子？”
“不是，是跟了楊靖宇楊司令……老大，何時能見天王山（見到頭領）？”
“這裡沒有什麼天王山，就咱。”熊定山閉了一下眼睛。
一見熊定山閉眼，史青雲明白了，慌忙衝熊定山施禮，丁老三拉起他：“沒什麼，咱們都是中國人。我問你，你怎麼從東北來了這裡？”史青雲衝站在一旁的鄭沂伸了伸手：“兄弟有煙嗎？”鄭沂摸出一包煙遞給了他。定山衝鄭沂使了個眼色，鄭沂抓起炕上的一把匣子槍，轉身出門。外面沒有異常聲音，零星的爆竹聲不時傳來。“剛纔大哥不是問了嗎，許三爺的綹子跟了楊司令，”史青雲點上煙，彷彿陷入了沉思，“起初我們去投的就是趙大把子，趙大把子的第三軍也歸抗聯指揮，可是趙大把子的脾氣很古怪，不要我們。後來楊司令派人……”話剛說到這裡，鄭沂一步闖了進來：“衚衕口來了不少二鬼子！”熊定山嗖地從腰裡抽出一把帶着長匣子的手槍，拽了門後的丁老三一把：“這裡沒你什麼事兒了。朱七的事情你先彆着急攙和，這事兒我自己的心裡有數，總有一天我會去找他的。你趕緊走，別暴露了，以後兄弟還要靠你辦事兒呢。一分鐘以後咱們在永樂家會面，快走！”丁老三略一遲疑，衝熊定山抱了抱拳，一扒後窗臺，縱身跳了出去。鄭沂衝進裡間，丟給史青雲一把****，沉聲道：“兄弟幫個忙，完事兒跟我們一起走。”史青雲握緊槍，疾步衝了出來，此時屋裡已經沒了熊定山。
一陣槍響橫空而起，院子裡的硝煙處騰起了揮舞雙槍的熊定山：“來呀！你們這些吃裡爬外的雜種！”
鄭沂看都沒看，甩手衝門口掃了一梭子，血光濺處，撲通撲通躺倒了幾個穿灰色軍裝的人，門口一下子清淨了。
熊定山的腿似乎就在剎那之間好利索了，風一般越過牆頭，叫聲在牆外響起：“扯呼（撤退）！”
鄭沂拉着史青雲撒腿往牆那邊跑，後面一聲慘叫，西面牆頭上剛探出來的一顆腦袋被史青雲的槍打爆了。
鎮南頭一個破敗的院落裡，丁老三蹲在院子中央的一塊石板上，靜靜地聽外面的聲音，聽着聽着就笑了。一個臉上長着一塊紅色胎痣的中年漢子提着兩瓶燒酒進來了：“笑什麼笑？是不是惦記上我這頓酒了？”丁老三衝他咧了咧嘴：“永樂，你不知道，今天爺們兒高興啊，不是一般的高興。剛纔小鬼子又吃虧了，想殺人沒殺成，反倒折了幾條哈巴狗。”永樂把酒在眼前晃了兩晃：“得，我在家裡又住不清閒了。”丁老三壞笑道：“這是沒有辦法的事情，誰讓你結拜熊定山這麼個兄弟的？”“我這輩子該當着欠他的……”永樂邊往屋裡走邊嘟囔。
“老小子，又在發什麼牢騷？”熊定山鬼魂一樣飄到永樂的身後，猛拍了他一把。
“我日！這麼快？”永樂回身捅了他一酒瓶子，“來的時候沒人看見？”
“誰看我打碎誰的腦袋，”定山哈哈一笑，“剛纔這一陣子亂折騰，街上哪裡還有個人？沒人看見。”
“我來了，”鄭沂拉了拉跟在後面的史青雲，“山哥，這夥計‘管兒直’（好槍法），是個‘炮頭’（神槍手）。”
熊定山回頭衝史青雲笑了笑：“咱們關東來的‘溜子’都有一手，媽了個巴子的。”
史青雲舔了舔乾裂的嘴脣：“老大，本來我想找這邊的游擊隊，現在我不想找了，我想跟着你幹，我敬重你的血性。”
熊定山矜持地摸一把史青雲的肩膀，歪嘴一笑，沒有說話。
永樂邊給定山添酒邊說：“兄弟，別怪我小氣，你還是別在我這裡住了，吃了飯就走，傍晚有輛運煤的火車。”
熊定山的臉上閃過一絲不快，沉默片刻，開口問丁老三：“上午去你家找你的那個秀才是幹啥的？”丁老三說：“什麼秀才，張鐵嘴，城裡的一個兄弟，以前是個算卦先生，現在跟着龍虎會的巴光龍混事兒呢。”定山問：“他好象很精明，來找你做什麼？”丁老三說：“沒什麼，想讓我投奔巴光龍。”熊定山瞪大了眼睛：“明白了！那個秀才出門的時候跟彭福在一起嘛，原來他就是張鐵嘴。彭福怎麼沒進你的門？”
丁老三說：“他沒臉來見我。上個月有天晚上去嶗山‘別’來百川的煙土，差點兒全部完蛋，幸虧老董插了一槓子。”
熊定山一瞪眼：“出什麼事兒了？”
丁老三說：“沒弄明白，他們那幫人跟鬼子打起來了……好象是出了內奸。”
定山張了張嘴：“董傳德這個驢操的也打鬼子？我日！媽了個巴子的，原來他們裡面也挺亂的啊。”
丁老三說：“所以我不願意過去跟他們攙和。”
定山拉丁老三的袖口一把，腆着臉說：“你不願意攙和我願意攙和。三哥，看樣子你跟他們很熟，給兄弟挑個門簾？”
丁老三說：“沒意思，他會拿你當槍使喚的，使喚完了就完了。”
“明白了，”定山使勁咬了咬牙，“那老子就自己立個山頭，該吃大戶吃大戶，該殺東洋殺東洋！”
“別這麼狂氣，”丁老三正色道，“你殺初善友那事兒還沒完，喬蝦米一直在找你。”
“沒用！萬一碰上，老子先‘插’了他祭祖！”
“沒法跟你說了，”丁老三把臉轉向了一旁悶頭猛吃的鄭沂，“你不是跟老衛在一起的嗎？”
“沒錯。”鄭沂停下了咀嚼。“他留在東北了？”丁老三有些詫異。“回來了，”鄭沂擡手擦了一下嘴巴，“這事兒你還是問山哥吧。”沒等丁老三開口，熊定山悶聲道：“衛澄海失蹤了。”丁老三咦了一聲：“那他回來幹啥？”定山皺了皺眉頭：“人家心氣兒高，想當英雄，回來殺鬼子唄……”咽口唾沫接着說，“在東北我們差點兒接觸上。那天我去找張金錠，張金錠幫我找了一戶人家住着，剛安頓好，衛澄海就去了，我躲了他。”丁老三說聲“你這個犟種”，問熊定山：“你還真的在謝文東那裡幹過一陣子？”定山的臉紅了：“別提了，想起來就窩囊……媽的，老混蛋以前還吹牛說‘寧可中華遍地墳，也要消滅日本人’，現在倒好，他竟然投靠了小日本兒！”臉色一變，擡手拍了拍桌子上的匣子槍，嗖地將槍身下面的那個一尺多長的梭子抽下來，輕輕一彈，“看見了吧？這傢伙能裝三十六發子彈呢，頂把***使喚。”
丁老三撇撇嘴，給他將梭子插回槍身，就勢拍拍他的手背：“今天先這樣吧，改天我再找你。”
沒等熊定山回話，丁老三就退到了門後，他沒有走正門，推開後窗，縱身跳了出去。
熊定山一瞥後窗，啪地摔了槍：“媽了個巴子，跟我裝呢！老子又怎麼得罪他了？”
永樂給面色猙獰的熊定山添了一盅酒，正色道：“你打算什麼時候走？”
“走？往哪兒走？我還想在你這裡好好跟你住幾天呢。你沒看見？這邊的鬼子漢奸都‘瘋’（氾濫）了，需要清理……”話還沒說完，外面就響起一陣嘈雜的腳步聲。永樂一口吹滅了燈，一掀炕蓆，嗖地抽出一把捷克***：“估計是二鬼子找過來了！哥兒幾個，你們趕快從後窗走，我去照應他們。”熊定山一把拉回了衝出門口的永樂：“沒你什麼事兒，這兒有我！”翻身躥到門口，兩支匣子槍已經挺在了手上。
“還沒過夠癮？”永樂快步堵在門口，脖子脹得像墩子，“留得青山在，不怕沒柴燒！要死別死到一塊兒去。”
“死什麼死？”鄭沂悠然灌了一口酒，一句話順着一串酒嗝噴了出來，“在咱們家裡，死的應該是外人。”
“這話對頭，”熊定山一把將耳套揪下來，那隻殘耳朵發出通紅的光，“媽的，老子想殺人了！”
“山哥，你跟青雲先走，我和永樂掩護你們，”鄭沂丟下酒碗，刷地亮出了槍，“永樂哥，完事兒咱們在哪裡集合？”
“不要跟着我，”永樂猛吸了一口氣，“你們從後窗出去，翻過小學堂的院子，後面有條衚衕可以直接上火車道……”
“是爺們兒的，拿起槍，跟我來！”熊定山一蹲身子，野狼一般衝出了門。
外面響起一陣噠噠噠的槍響，不用分辨也知道那是從熊定山的槍管裡發出來的，屋裡的三個人呼啦一下衝了出去。衚衕口，火光閃處，熊定山鷂子一般翻身跳了出來：“來呀！老子是八路軍！專殺你們這些漢奸來啦！”噠噠噠又是一梭子。永樂的***也響了，鄭沂和史青雲的槍幾乎在同時噴出了紅色的火焰……衚衕口靜了片刻，突然爆出一聲狼一般的嗥叫：“八格牙路！”好！熊定山一陣狂喜，小鬼子，你終於來了！就地一滾，噠噠噠又是一梭子。鄭沂跟過來，面色從容地跳到一塊石頭後面，擡槍，一個鬼子兵應聲倒地。鄭沂又擡起手來。
史青雲橫眉立目，舉槍瞄準一個剛把大蓋槍端起來的鬼子……鬼子撲倒的同時，又幾個鬼子衝了過來。
史青雲的槍卡殼了，摟動扳機，沒有反應。
史青雲驚恐，對正在獰笑着射擊的熊定山喊：“老大，我沒有子彈啦！給我槍！”
熊定山不回頭：“給你個**你要不要？媽的，廢物！老子槍裡的子彈也不多啦！你先走！”
史青雲抓起一塊石頭。一個鬼子面門上中了一石頭，捂着臉跪到地上。
熊定山的槍又一次狂響起來……停了片刻，一個漢奸驢鳴般的喊：“那邊的兄弟，鄉里鄉親的，還是別打啦，你們走不了的，趕快出來投降吧，皇軍優待俘虜！”槍聲稍停，鬼子兵猙獰的面孔在一點一點地靠近衚衕這邊。永樂有些納悶，鬼子們不是都去萊州掃蕩了嗎，這陣子怎麼突然冒出來了？來不及多想，永樂猛推了身邊的史青雲一把：“快走！”跳出來衝喊話處就是一梭子。橫空倒地的鬼子兵。硝煙瀰漫。
熊定山跳出來，打倒一個鬼子，一骨碌滾到牆根，剛一起身就被衝過來的史青雲抱住了：“趕緊走！”
熊定山摟一下扳機，子彈沒了，縱身躍上牆頭，回頭對永樂聲嘶力竭地喊：“爺們兒，多保重！”
永樂騰出一隻手衝熊定山擺了擺，另一隻手將**頂在肚子上，正面對着一個站起來的日本兵，一摟扳機——砰！
那個日本兵一聲沒吭，撲通倒下了。永樂將兩隻手合在一起，笑眯眯地端起了槍，來回掃描。
熊定山他們箭一般消失在茫茫黑夜裡，身後是一片硝煙。
轟！一聲巨大的鳴響在衚衕裡炸開，血肉模糊的永樂歪躺在地上，沖天摟了一下機子：“哈，這麼快？我日。”