8月12日清晨，太陽從東邊冉冉升起，還不太耀眼。太陽下邊，一個黑影向郵輪飛來。船尾處，一名海盜拿起對講機對駕駛艙的頭領喊話，另外一名則扛起擱在旁邊的便攜式防空**發射器，對準黑影方向。
對講機那頭傳來輕鬆的喊話，“不要緊張，是中國的五百萬美元贖金來了。注意觀察，不要輕舉妄動。如果直升機降低高度，就把它擊落，如果乖乖地投錢，咱們就收着。哈哈哈哈。”
這名海盜將AK47突擊步槍擡起，拉槍栓，把槍口指向空中，警戒着。
贖金包裹隨着降落傘，緩慢地降落在游泳池裡。那個叫“臭青蛙”的海盜跳進池裡，把贖金包裹拖了上來。有防水布包裹，富蘭克林（注：一百美元的圖案是富蘭克林）安然無恙。
臭青蛙又興奮得手舞足蹈，急急忙忙把錢拉到電梯裡，送到了用於存放美金的底層艙位。
“坤庫，要放人麼？”
“等等，中國**的五百萬美元還沒有到呢。沉住氣！”
果然，中午左右，又一架中國海軍直升機徐徐靠近，扔下五百萬美元的包裹。這時，海盜的美金倉庫已經有一千四百萬美元了。
臭青蛙又問：“坤庫，放人嗎？”
“急什麼，這時候，就需要先緩緩。現在主動權在我們這裡，我們想什麼時候放，就什麼時候放。這就是權力，懂不？”
在天色已近黃昏時，中國海軍嶺南號護衛艦已經在不遠處焦急地等待了好幾個小時，克利奧帕特拉號郵輪依然沒有什麼動靜，並沒有等來如約釋放的人質。
艦長命令用海事頻道向郵輪喊話。
郵輪迴復說：“我們將在明天早上釋放中國人質！再耐心等待十二個小時吧。”之後，再沒有任何迴應。
太陽落到西邊海平面之下，帶走了天空中最後一片彩雲。在夜幕籠罩下，克利奧帕特拉號郵輪螺旋槳開始轉動，向前開進，並逐漸加速。月亮偶爾從雲縫中探出，照亮逐漸加速的郵輪，和它尾部的航跡。沒有人瞭解郵輪要駛向哪裡，因爲它轉向朝南開去，速度維持在十節左右
印度洋的季風帶來了大約四米的海浪，海上狀況變得惡劣。
夜幕籠罩着克利奧帕特拉號郵輪，船上只有駕駛艙和第九層甲板有光，像個冰冷的鋼鐵囚籠，漂浮在海面上。
郵輪周圍，有各國軍艦形影不離地伴隨，包括有些焦躁不安的中國海軍嶺南號護衛艦。前後左右離得最近的軍艦開啓高亮的探照燈，照射向它。幾架直升機在外圍巡航觀察，保持在便攜式防空**的射程之外。
過了不久，郵輪頂層甲板的燈突然亮了。位於郵輪左側的美國海軍直升機，懸停在空中，將機身一側的高精度遠程攝像機對準亮光處。
海盜頭目坤庫·薩義德站在泳池旁邊一個不高的小平臺上，用阿拉伯語宣讀了一段宣言。
… …
主啊！求你爲我矯正我的教門，它是保護我的所有事務的；爲我矯正我的今世，它是我的生活來源；爲我矯正我的後世，它是我的最終歸宿；求你把生存變爲給我增加善行，把死亡變爲解脫罪惡。
… …
主啊，我們是你的戰士，我們宣誓，我們將成爲先知最忠實的維護者－***國最優秀戰士。我們宣誓效忠哈里發。主啊！我尋求你那不可抗擊的力量
… …
奉至仁至慈的真主之名！
之後，郵輪上的喇叭開始不停播放誦經的聲音。
宣言立刻傳到了各國的指揮機構，這絕對是個壞消息。宣誓加入IS（***國）這個極端組織，會意味着什麼呢？還會繼續收取贖金放人嗎？
位於內羅畢的聯合營救指揮部立刻炸開了鍋，臨時會議室裡，脣槍舌劍，各不相讓。每個與會人員聯線的國內，也有幾近失控的爭吵。
一小時後，終於在印度和法國稍作讓步的基礎上達成妥協，由美國海軍的弗里曼中校擔任總指揮，多國部隊協同作戰。
美英法印四國開始準備武力營救行動。
在皎潔的月光下，兩架魚鷹垂直起降運輸機降落在路易斯安那號兩棲攻擊艦上，帶來了一支二十四人的海豹突擊部隊。根據卸下來的裝備看，作戰行動將包括蛙人海上攻擊和機降攻擊。英國陸軍特種空勤團（S.A.S）的十六名隊員和四架超級大山貓直升機緊隨其後降落在這艘兩棲攻擊艦的甲板上。
法國戴高樂號航空母艦的飛行控制中心引導四架超級美洲豹直升機降落在飛行甲板上，運來了十八人的突擊部隊。帶隊是資深的特種作戰專家尤利斯·克萊蒙特。這種嚴峻的形勢，也影響了突擊隊員的表情，雖依然是堅毅果決，但卻略帶沉重。
在印度的維克蘭特號航空母艦巨大的飛機庫裡，突擊指揮官正在講解克利奧帕特拉號的結構，開始推演行動方案。他們人數衆多，有四十八人。
凌晨時分，克利奧帕特拉號郵輪螺旋槳開始加速，海盜開始爲可能遭到的攻擊做準備。
＊＊＊
在星辰沙龍，十幾個女孩子只能靠在沙發上休息一下，雖然不是牀，但好歹可以倚着。
凌晨將至，坤庫走進來。“姑娘們，都起來吧！我帶你們到一個安全的地方去。”看到女孩子們狐疑的眼神，他在臉上擠出和藹的笑容。“姑娘們，你們看，我坤庫是個守信用的商人。我只對錢感興趣，相信我。新加坡人和西班牙人不是都安全回家了嗎！只要你們的**付錢了，你們就可以回家了。哈哈。來來來，姑娘們，跟我走吧。”
他擺擺手裡的烏齊***，女孩子們只好乖乖地站起來，跟在他後邊。
當陸依和其他幾個女孩子走向下一層的時，路過叫做那波利的意大利餐廳。裡邊有兩個人，陸依一眼就看出來是陽文茜和那個意大利人。她假作停頓，右手提提裙子邊，拍下一小段錄像。陽文茜怎麼會在這裡，還獨自和意大利人在一起。藍衣海盜推搡她一下，“快點！不許東張西望。”
陸依立刻意識到，海盜和意大利人是一夥的。陽文茜轉頭看到她時候，眼裡似乎滾着淚珠。她頭髮很亂，有黑眼圈。
這在邏輯上講不通啊，這是一次內外勾結的郵輪劫持行動？難道只爲錢？海盜是爲了錢，那意大利人呢？也是爲了錢？還有沒有別的內應呢？
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凌晨三時，美國海軍邦克山號驅逐艦上的觀察人員發現郵輪駕駛艙裡看不到人影，立刻呼叫其他的觀察人員。直升機上能看到的大部分在守衛位置的海盜，都疲憊地要麼倚在牆上，要麼躺在地上睡覺。這太不尋常了，觀察員立刻報告到聯合指揮部。
此時，克利奧帕特拉號郵輪正在以十八節的速度進行巡航，但卻像一艘幽靈船，沒有任何動靜。海浪太高，從水上接近，顯然太危險。
鑑於這種異常情況出現，經過幾個國家緊急磋商，聯合作戰指揮部決定突擊部隊立刻做好出發準備，同時派出無人偵察機近距離觀察。
一架無人偵察直升機飛到甲板上空，長焦攝像鏡頭裡，倒在甲板上的海盜睡得很死，沒有任何動靜。它慢慢接近，飛向駕駛艙。駕駛艙裡亮着燈，但裡面的幾個人也同樣倒在地上。聯合指揮部的指揮官們這才確認，郵輪只是自主地向前航行，沒有人掌舵。
邦克山號驅逐艦朝天射出信號彈，想要引起海盜注意，郵輪上沒有任何反應。海盜們依然在沉睡。
在這種情況下，聯合指揮部果斷下達攻擊命令。