“你？怎麼會？”
望着小艾米驚訝惶恐的表情，喬治微微一笑，輕聲嘆息：“別擔心，那都是過去的事了。”
他招呼艾米莉亞在狄格爾的背上坐下，用手輕輕地攬着她的小肩膀，意味深長的說：“你從艾威亞來，一定去過鷹翎堡，那裡的主人是俄爾博尼侯爵，我是他的養子。”
“俄爾博尼把我培養成了一個殺手，是因爲我幼時曾遭雷擊，醒來後擁有了不怕電擊的能力。俄爾博尼爲此特地請來月輝學院的魔法師，爲我打造了一枚雷電指環，用於隱秘暗殺。”
“我曾爲他進行過超過兩百次的暗殺，從未失過手，還曾多次潛入王宮爲他盜取秘密文件和珍貴珠寶，這些案子至今都沒有破案。”
“後來我隨侯爵來到了新大陸，繼續以他的心腹身份聽候他的差遣。如果不是偶然邂逅了牧羊女艾爾妮娜，我想我的命運不會發生如此之大的轉變。”
“我愛上了她，並且向侯爵請求允許我娶她，但他嚴厲的回絕了我。緊接着兩週後，艾爾妮娜莫名其妙的從我的視線中消失了，無論如何我都無法找到她，現在我相信，她一定是被那個老混蛋暗害了。”
“就在我尋找不到艾爾妮娜，滿心惶惑的時候，老傢伙給了我一個新任務——刺殺埃爾文森公爵。”
“這野心勃勃的老東西正做着他奪取新大陸統治權的美夢，他唯一需要剷除的就是埃爾文森公爵，而他一直都和公爵貌合神離，尋找刺殺他的時機。”
“但是令他沒有想到的是，艾爾妮娜的失蹤令我心神不寧，刺殺行動發生了意外。”
“雖然埃爾文森公爵並沒有追查到兇手和幕後指使者的線索，但俄爾博尼還是產生了殺我滅口的念頭，以便撇清自己的關係。所幸的是我提前有所察覺，逃離了鷹翎堡。”
“不久之前，我不幸在烈風城被女執法官貝蒂•福克斯逮捕，她查明我是被侯爵以盜竊家中財物而通緝的罪犯後，決定將我交給侯爵處理。”
“不過，天佑我不死，還沒等她將消息送到侯爵手裡，鷹翎堡就傳來了老傢伙死於角鬥場的案件，於是我被當做普通的竊賊送到了這裡。”
說到這裡，喬治流露出一絲滿懷恨意的得意微笑，自語道：“老傢伙恐怕做夢也沒有想到，他會死在我前面吧！”
“這麼說，還是大叔救了你呢！”艾米莉亞驚喜的叫道。
喬治好奇的訊問她話中緣由，女孩兒將事情的經過告訴了喬治，後者聽說後恍然大悟，同樣驚喜萬分的說：“原來你們就是鷹翎堡角鬥場事件的肇事者，沒想到在這裡遇到，真是太巧了！”
“可是，大叔他被蛇怪變成石頭了，喬治哥哥，你要想辦法救救他！”艾米莉亞抱着他的胳膊不失時機的輕聲哀求。
喬治聞言眉頭緊鎖，起身在艾米莉亞面前來回踱步，搖頭嘆息：“按理說馬丁算是我的救命恩人，我應當爲救他出一份力。”
“但這件事非常麻煩，那條蛇也是我們的心腹大患，自從它來到此地，幾乎每天都有人死去。”
“我們曾經向執法官貝蒂•福克斯請求幫助，但那狡猾的女人根本不予理會，她巴不得我們都變成石頭纔好呢！”
喬治咬牙切齒的嘟囔一句，繼續說：“要救被石化的人，唯一的辦法就是殺死蛇怪，用它的血來解除石化術。”
“但是，我們現在根本無力殺死它，要殺死它必須先把它頭上的八個小蛇頭全都斬斷，再砍下它最後的腦袋才能殺死它，但是以我們的能力，沒等砍下那八個
頭，就都變成石頭了！”
“面對它的人都會被變成石頭嗎？爲什麼我沒有被變成石頭呢？”喬治的話讓艾米莉亞回想起了自己與蛇女面對面的瞬間，她清楚地記得蛇女眼中放射出的綠色兇光。
她的詢問也提醒了喬治，他疑惑的望着女孩兒異於常人的外貌，一個大膽的念頭在他的腦海中升騰起來。
……
當天晚上，一個小身影出現在了荒無人煙的山間小路上，月亮灑下朦朧的光，將周圍的山石照的影影綽綽，使本就湮沒在寂靜恐怖之中的荒山野嶺變得愈加鬼影重重。
小傢伙在山間小路上徘徊往復，腳步聲不時打破夜的寧靜，彷彿一個無家可歸的幽靈，在午夜苦苦尋覓着解脫。
突然，那身影停下了腳步，像一隻找到了獵物的小貓，聚精會神的盯着附近的樹叢，小心翼翼的湊上前，向着樹叢伸出了自己的手。
她沉吟片刻，猛地將其掀開，樹叢發出嘩啦啦的聲音，幾片葉子隨着吹過的夜風散落在地上，除此以外，什麼都沒有出現。
那身影似乎鬆了一口氣，又似乎有點兒失落，緩緩的轉過身來，一個黑影突然從眼前一晃而過，她不由得驚叫一聲，定睛再看時，卻早已消失不見。
她小心的護住自己，雙眼在夜幕下搜尋着目標的蹤跡，但周圍一切都靜悄悄的，似乎剛纔的一切只是虛無的幻覺。
就在她滿心驚疑之時，背後突然傳來了噝噝聲，那陰冷的聲音甚至比夜的寒風更加冰冷，令她瞬間不寒而慄，身體不由得打了個激靈。
不等她回頭看清那是什麼，只覺得身體被某種粗硬的東西死死捆住，全身的骨頭如同要被擠碎一般，連呼吸都變得困難起來，以至於她所發出的那一聲驚叫在清冷的山谷中顯得那樣不值一提。
一雙冰冷而尖利的爪子抓住了她的肩膀，她驚恐的晃動着身體，想要擺脫它的束縛，然而隨之而來卻是四根鋒利的尖牙，在月光下閃爍銀光。
尖牙利爪將自己的影子投射在她的後頸部，隨時準備刺入這柔弱的小身軀，將無情的毒液注入其中。
突然，翠綠的眼睛閃了一下，腳下的山石爆裂開來，一個巨大的身體破土而出，一口咬住了它的尾巴，強力的下顎產生的巨大咬合力使堅硬的鱗片也難以保護周全，劇烈的疼痛感迫使它放開了自己的獵物。
驚魂未定的少女跌跌撞撞的退到一旁，藉着朦朧的月光看到三尾蜥蜴狄格爾正用它的大嘴死死咬住蛇魔的身體，同時不斷用兩隻前爪、背上的雙爪以及三條尖利的尾巴向其發起攻擊。
爭鬥中，狄格爾背上的爪子切斷了蛇魔的一個頭，三條尾巴發射出的尖刺將兩個蛇頭打成了爛泥。
惱恨成怒的蛇魔從最初的措手不及中反應過來，綠色的雙眼放出兩道刺眼的強光，頓時將三尾蜥蜴變成了一塊巨大的石頭。
但是，它的攻擊並沒有解脫自己的困境，三尾蜥蜴本就身體沉重，被石化後更是重若磐石，它的身體死死的壓住蛇魔，令它無法自由行動。
爲了擺脫它的束縛，蛇魔開始用鋒利的爪子撕扯三尾蜥的身體，企圖將其打成碎石。
就在這時，附近的樹叢中突然鑽出了一羣黑影，他們蜂擁而上，揮舞手中的刀劍棍棒劈向蛇魔，那怪物見勢不妙，雙眼圓整，向一側的人羣釋放出石化術，衆人頓時僵硬在原地無法動彈。
但另外一側的人羣卻乘機撲到了面前，刀鋒劍刃在蛇魔周圍掀起了一陣刀光劍影，小蛇頭如雨般摔落在地上。
綠色的魔血
隨着蛇頭掉落噴濺而出，許多沾染了毒血的人痛苦的倒地身亡，而憤怒的蛇魔又一次使用石化術將其餘膽敢對抗自己的人變成了石頭。
望着周圍林立的石人，少女膽戰心驚，她看到蛇魔正在拼命掙脫身體的束縛，它的九個頭已經只剩下了最後一個。
此時的蛇魔無心再傷害少女，急於擺脫控制逃離此地，以便休養生息，而壓住它身體的狄格爾身上已經出現了裂痕。
說時遲，那時快，一個矯健的身影從附近的一棵樹上飛身而下，落在蛇魔身後，右手揮拳猛擊蛇身，將蛇魔打了個趔趄，隨即刀交右手，短刀直劈蛇魔的後頸，只聽“咔”得一聲，刀刃重重的砍在它的腦後。
令人意外的是，刀鋒竟然沒能劈下蛇魔的腦袋，他正準備再次出手，蛇魔卻早已轉身，四目相對，男子的身體瞬間蒙上了一層灰霾。
眼見着喬治也被變成了石頭，大驚失色的艾米莉亞變得不知所措。
他們的計劃本該萬無一失，但誰也沒有想到私藏在村裡的刀劍由於本身質地低劣，更兼缺乏保養，面對蛇魔堅硬的皮膚根本不夠鋒利，僅僅一次劈砍無法對蛇魔造成致命傷害。
驚慌失措的少女眼見着蛇魔拼命地攻擊狄格爾的石像，她意識到如果蛇魔逃掉，自己不僅會永遠失去大叔，連喬治等人也將永無生還之日。
“爲了大叔，爲了喬治哥哥，爲了所有捨命幫我們的人，我跟你拼了！”小姑娘一邊咬牙切齒的自語着，一邊從地上撿起一把死者丟掉的尖刀，衝向蛇魔。
她拼盡全力，揮刀猛砍，蛇魔似乎也感覺到了危機的來臨，突然轉向她的方向，發出一聲攝人心魄的怒吼。
少女全身戰抖，看到蛇魔雙眼放射綠色的光芒，滿腔恐懼與悲憤的她閉上雙眼，拼盡吃奶的勁兒揮舞手中的鋼刀，向着蛇魔的頭頸和胸部亂砍，伴隨着此起彼伏的慘叫和噴濺的魔血，蛇魔的身體重重的癱倒在她面前。
氣喘吁吁的少女目光呆滯的看着面前的一切，半天沒有聲息。突然，她發現被蛇魔鮮血噴濺到的狄格爾動了起來，身上的灰色漸漸褪去，它擡起頭望着小姑娘，後者也呆呆的望着它。
三尾蜥蜴放開蛇魔的屍體，爬到艾米莉亞的面前，用舌頭輕輕的舔了舔她的手，彷彿在向她表達感激。看到這一幕，少女的臉上露出了欣慰的微笑，手中的尖刀不知不覺落在了地上。
……
當黎明的曙光照亮了地平線，喬治•布魯尼懷抱着艾米莉亞回到了拉茲維爾，他們的身旁是一如既往雄壯如山的馬丁，身後還有大難不死的刀疤臉等人，每個人的臉上都閃耀着喜悅的光芒。
回到村中的喬治命人取出所有藏匿的食物和酒，大擺筵席來款待馬丁和艾米莉亞，慶祝蛇魔的剷除和衆人的新生。
儘管粗陋的食物和劣酒實在無法讓這場宴席匹配豐盛二字，但人們的喜悅之情卻並未因此有絲毫的折損。
包括刀疤臉在內，原本在艾米莉亞眼中凶神惡煞的漢子們此時都是滿面歡愉，他們將嬌小的少女抱起來拋向空中，齊聲歡呼她的名字，以此來表達他們對她的感激之情。
但是，就在這歡慶的人羣中，有一雙狡詐的眼睛正陰鬱的盯着被衆人簇擁的少女，瘦削的身軀和臉上嫉恨的表情令他與熱鬧的場面格格不入。
“哼，喬治•布魯尼，等着瞧吧，你所保護的這個小丫頭和她帶來的德瓦爾人，會給你帶來什麼，恐怕只有福克斯小姐才能知道！”他竊竊私語着，嘴角流露出一絲陰險的狡笑。
（本章完）