“艾米！”
大吃一驚的馬丁急忙上前，用火焰刀猛劈花苞的外殼，麗貝卡也用標槍瘋狂的刺擊，同時抖擻雙翼，將翅膀上的紅葉射向花苞表面。
儘管如此，花苞依然堅不可摧，兩人沉重的打擊在上面竟沒有留下絲毫的痕跡。
“這到底是個什麼怪東西？”
馬丁朝着地上啐了一口，向後退開十步，舉起左臂用金色護腕對準了花苞，烈焰弓在傾盆暴雨中依然執着的熾烈燃燒，電光箭一次又一次的擊打在花苞上，但連續的爆炸過後，花苞依然完好無損。
“艾米，艾米能聽到我嗎？”無計可施的馬丁走到花苞旁，用手奮力的捶打着花苞的外殼，大聲的朝着花苞嘶吼，但裡面卻沒有迴應。
就在馬丁和麗貝卡深感絕望的時候，花苞的外殼突然彈開，將馬丁彈飛出去，跌坐在數米外的泥水中，他從地上一躍而起，衝上前去看時，只見艾米莉亞蜷縮在張開的花苞中心，生死不明。
“艾米，親愛的，回答我。”馬丁小心的上前將她抱起來，用顫抖的手指探她的鼻息，當他感受到女孩兒的呼吸時，一顆心頓時落回了肚子裡，他看到少女微微的睜開了眼睛，張了張小嘴，似乎要說什麼。
“你要說什麼？我在聽呢！”
他將耳朵貼在艾米莉亞的脣邊，聽到她聲音微弱的說：“大叔，索菲亞姐姐……走了……”話到這裡，聲音消失了，馬丁擡起頭來看着女孩兒，她已陷入了昏迷。
撒古拉斯關卡之戰，最終在少女和她的夥伴們幫助下，以德瓦爾人的勝利而告終。
關卡指揮官克拉克將軍和參謀長逃往天幕堡，其餘的帝國軍和月輝學院的魔法師死的死、逃的逃，德瓦爾軍隊以損失三千餘人的代價，打開了通往天幕堡的大門。
但是此刻的馬丁並沒有因爲戰鬥的勝利而感到高興，相反他的心情變得愈加沉重，不只是因爲犧牲的三千名優秀戰士，也因爲始終沒有甦醒的少女和她最後留下的那句話。
三天後的一個晚上，馬丁坐在艾米莉亞房間的牀邊，看着依然昏睡的少女，憂心忡忡的嘆了口氣。
巫醫告訴他，艾米莉亞的身體並沒有什麼異常，既沒有發現傷痕，也沒有任何的疾病，她的身體本身又是免疫毒素的，所以無法查出她昏迷的真正原因。
不經意間的一瞥，馬丁的目光落在了艾米莉亞放在被子外面的右手上，她手腕上的那片木靈印記，正在隱隱發出綠色的光彩。
馬丁好奇的將她的手托起來，右手輕輕地撫摸印記的位置，忽然一陣陰風吹過，熄滅了牀頭櫃上的蠟燭，周圍頓時陷入了一片黑暗。
馬丁詫異的環顧四周，正準備脫下外衣燃起右臂的火焰照亮房間，忽然看到一道綠光從艾米莉亞的手臂上躍出，在黑暗中劃出一道優雅的弧線，落在不遠處桌旁的地面上，索菲亞優雅的身影隨即出現在了他的視線中，身體擴散出的幽幽綠光將房間照亮
。
“桑德爾先生，對不起，我知道我讓您擔心了。”
索菲亞並沒有張嘴，但聲音卻迴響在馬丁的耳邊，他驚訝的站起來，看着她問：“索菲亞，到底出了什麼事？你和艾米莉亞，到底是怎麼回事？”
“請不要擔心，奧斯汀小姐並沒有危險。至於我……”
索菲亞輕輕的搖了搖頭，一臉歉意的說：“我不得不離開你們了，在我哥哥將他的靈魂侵入奧斯汀小姐的意識時，我爲了對抗他的入侵，靈魂魔力與他發生了強烈的碰撞，這使得我遭受了重創，幸而奧斯汀小姐體內的仙靈魔力幫助了我，我哥哥他沒有成功。”
“這麼說，你是爲了保護艾米莉亞而受傷的！”馬丁激動的上前一步，看到索菲亞輕輕的點了點頭。
她繼續說：“可以這麼說，但其實也是爲了我自己，因爲我與她是共存的，但奧斯汀小姐走後，我在與我哥哥的交戰中耗盡了最後的靈魂魔力，我的靈魂之火即將熄滅。”
“索菲亞，不要這麼說，我們不應該現在失去你，一定有辦法可以挽回的！”馬丁極力的搖着頭，彷彿這樣可以阻止索菲亞從他的身邊離去。
但他的努力顯然無法奏效，木幽靈用她一如既往的平靜語氣說：“不，現在是我該徹底離開的時候了，但臨走以前，我將我最後的禮物留給了奧斯汀小姐。”
“因爲我哥哥還沒有被擊敗，他正貪婪的渴望着奧斯汀小姐體內的仙靈之力，所以她需要一份保護自己的力量。”
“力量？什麼樣的力量？”馬丁的話沒問完，索菲亞已經消失在了他的面前，馬丁下意識的上前一步，伸手試圖挽留她，卻不料身體突然一個趔趄，不覺睜開了雙眼。
“大叔……”
馬丁詫異的回頭看着面前的少女，她側着身半躺在牀上，右手伸向牀頭櫃子，似乎正準備去拿櫃子上盛水的木杯。
但是，那杯子卻並沒有立在櫃子上，而是歪斜着懸在半空，幾條透明的藤蔓從艾米莉亞伸出的右手上延伸出來，纏繞在杯體上。
“艾米，你這是……”馬丁滿心驚疑的看着少女的手臂，女孩兒低頭看了一眼自己手上延伸出的幽靈藤蔓，眼神中也閃爍着不安。
馬丁小心的伸手將杯子接住，另一隻手輕輕的將少女的手放回原位，虛無的藤條隨即退入了她的手臂中。
在喂艾米莉亞喝過水後，馬丁強壓心中的驚訝，將杯子放回桌上，回頭詢問艾米莉亞感覺如何，女孩兒表示自己沒有什麼不舒服，只是剛纔不小心碰掉了杯子，一着急想要抓住它的時候，那些藤條便從她的手上鑽了出來。
“我想，這就是索菲亞說的，她留給你的最後禮物了！”馬丁恍然大悟，將剛纔的那個夢告訴了艾米莉亞，少女聽說索菲亞是爲了救自己而犧牲的，忍不住又落下淚來。
她拉着馬丁的手，悲傷而自責地問：“大叔，希爾瓦夫人的仇我還沒能幫她報，索菲亞姐姐
又因爲我而犧牲了，這都是我的錯，我該怎麼做，才能彌補我的過錯呢？”
“孩子，我們置身於一場殘酷的戰爭中，犧牲是難免的，這一切不能歸罪於你，但它的確是一個機會。”
馬丁起身背靠着牀頭坐下，將啜泣的少女摟在懷裡，柔聲輕語而又語重心長的說：“親愛的，你已經用你的行動，證明了你在這場戰爭中應有的位置，而現在，也是你繼承先輩們的時候了。”
第二天上午，馬丁找到了麗貝卡•菲爾，將發生在索菲亞身上的事情告訴了她，麗貝卡聽說木幽靈逝去的消息，感到非常的難過，而當她聽說了馬丁的來意後，爽快的答應下來。
“桑德爾先生，您放心，我會好好地教艾米莉亞運用索菲亞留在她體內的魔力，讓艾米莉亞可以繼承索菲亞的力量，她所做的一切已經表明她雖然年幼，但已經是一個優秀的戰士，我相信她不會讓我們失望的！”
接下來的日子裡，麗貝卡便成爲了艾米莉亞的老師，她負責教授艾米莉亞如何掌控體內的魔力，如何運用它們來控制索菲亞留給她的草木幽靈之力，艾米莉亞學得十分用心，進步也很快，她知道，她的身上寄託着已經離去的索菲亞以及無數人的希望。
兩週後，大傷初愈的喬治•布魯尼從林頓要塞來到了撒古拉斯關卡，他的手臂上還纏着繃帶，走路一瘸一拐，但臉上的沉着表情卻一如往常，在指揮所見過了妹妹和麗貝卡後，喬治將馬丁請到會議室，給他帶來了一個驚人的消息。
“桑德爾先生，出大事了！”
馬丁疑惑的看着他嚴肅的表情，心裡暗自猜測是帝國軍又耍了什麼鬼花招，還是後方大本營出了什麼岔子？但是當喬治將事情的真相告訴他時，一瞬間猶如晴天霹靂，讓他感到一陣心慌意亂。
“昨天晚上，負責守衛墓園的士兵在檢查安放希爾瓦夫人遺體的小禮堂時，發現棺材被人打開，夫人的遺體不見了，房頂上有一個不起眼的洞，想來是從那裡被運走的。”
“你的意思是，紅蛇還在林頓要塞周圍活動？”馬丁雙眼死死的盯着喬治，對於這個神秘的紅蛇組織，他深感頭疼，而令他更不明白的是，紅蛇爲什麼要偷走希爾瓦的遺體？難道只是爲了向他示威嗎？
“這個我現在拿不準，但根據我們目前的綜合判斷，在大本營和林頓要塞中，被殺死的紅蛇隊員，人數應該已經達到了紅蛇常備部隊的八成，而剩下的兩成通常是專門保護格蘭斯親王的‘蛇鱗’部隊，也就是說，戴安娜應該已經沒有兵力可用了。”
“這樣說來，唯一的可能就是她獨自盜取了希爾瓦的遺體！”馬丁一邊說着，一邊轉身向外走，嘴上說：“如果是這樣的話，她一定走不遠，說不定我們還能抓到她！”
就在此時，千夫長霍拉姆從門外迎面走了進來，一看到馬丁立刻稟報道：“大首領，巡邏兵剛剛報告，他們在附近發現了一個陌生女人！”
（本章完）