京城一片熱鬧，在江南之地，則是一片愁容。
整個南方的早稻都大豐收了。
收成比往年要多出三成以上。
這便造成，米價直接下跌。
而這個時候，本應該大量收購糧食來調控糧價的朝廷，卻下了減少收購一半糧食的命令。
（因爲不需要供應軍糧了）
這下，價格就更是往下跌。
而現在，還不是全面收穫的時候，一旦糧食都收了，大量的新糧上市。
只怕有的地方，米價甚至會低賤到十數文一斗（十鬥爲一擔）。
在書房裡轉圈圈的嚴旭的嘴巴都急起了泡泡。
可連着往京城送了多封加急奏摺都沒人理，他也知道，想指望朝廷，是靠不住了。
而且，衛昭失蹤後，他的位置也是岌岌可危。
當初楚瑜將他調任江南總督，是屬於臨時性質，並沒有跟齊天傲來個正式交接，而原來的兩淮總督則是被免除掉了的。
也是幸好在去年水災之時，他下了狠力救災，才得了江南官吏的配合。
可只要朝廷一句話，他這江南總督的臨時位置便沒了。
從京城傳來的消息看，現在那些人沒有動他，只是因爲還沒來得及。
京城裡的位置還沒搶完。
所以，根本不能指望朝廷上有人會聽他的，爲他說話。
而因爲他是臨時總督，這江南府衙的官銀，他還沒權利私下動用。
當然，就算他能動用，這府衙裡也沒有多少銀子了。
當去年水災過後，他詳查了以前的賬目，那些賬目雖然做得很是詳細，好似看不出任何問題。
但是他在杭州待了這麼些時日，附近也都去看過了，也瞭解了一些民生。
別說那些豪族大戶，海商鉅商，便是普通人家亦有餘錢。
這江南富裕非京城之能想象。
而且，江南上繳的稅賦並不多，怎麼可能年年都是虧損狀態？
要說齊天傲沒有貪錢，他嚴字倒着寫。
可惜的是，今年的春稅已經在收穫之前運出，要不，他就算拼着被免職，也要拿那些錢先買糧入倉平整糧價！
“老爺，外頭有人求見。”一個老僕進來道。
“誰？”嚴旭不耐的道了一聲。
“他說是老爺的舊識，姓陳，號竹溪。”
嚴旭一怔一下，忙道：“快請快請！”
這個陳朱，去年揚州汪家那案後還說要一起喝酒，他就任兩淮總督跑去找他，就人影都不見了，說是繼續遊歷去了。
弄得他想找人商量都找不到人。
“我自己去請。”嚴旭喊了一聲，乾脆自己衝出了書房。
“喲，嚴大人。”竹溪先生站在門口看着嚴旭直接衝了出來，揚眉一笑。
只那聲音還沒落，便被嚴旭給拽住胳膊直接往裡面拖了進去。
“哎哎，嚴大人，我可沒這愛好。”竹溪先生叫道。
嚴旭懶得管他，直接將他拖進了書房，道：“趕緊的，給我想辦法！”
竹溪先生拂拂衣袖道：“我是來找你喝酒的，想什麼辦法？難不成你一個江南總督，連酒都要我想辦法？”
“行了，你不可能不知道，現在外面是個什麼情況，米賤傷農啊！”嚴旭跺着腳道。
“啊？”竹溪先生做不懂狀：“你這話說的，米賤傷農不傷農的，我倒是聽說，去年水災，江南豪族兼併了大量的土地，今年可都是大豐收。”
嚴旭一呆，道：“什麼意思？”
“你不知道？”竹溪先生微挑眉道：“去年你不是大肆宣揚了五皇子殿下的善舉，說五皇子說動那些江南豪族捐錢捐物？我還以爲，這五皇子和江南豪族的交易，你也知道呢。”
嚴旭臉色頓時一變，變過之後又是一僵，隨後頹然坐下，道：“此事，是我上當了。”
他雖然憨直，但是並不蠢，後面也瞭解了一些事。
只是，他的確沒想到，五皇子居然還和江南豪族做了這等交易。
“也不怪你。”看他的神色，竹溪先生收起了諷刺之色，道：“你初來乍到，當時心急災情，必然不會想到那些豪族正在趁機兼併土地，五皇子聰慧，以此要挾江南豪族捐錢捐物的賺名聲，而你看到那些豪族拿錢拿物，自然也不會想到那些人做的事。”
嚴旭長嘆一口氣。
“行了，別嘆氣了，還不去拿酒來。”竹溪先生後面那句話卻是對着外頭的老僕說的。
嚴旭揮揮手，讓人退下，然後對着竹溪先生長鞠一禮道：“陳兄幫我。”
“你倒是一心爲百姓所想。”竹溪先生嘆了口氣道：“你可知道寒家早些時候回來了海船？”
嚴旭一愣，道：“知道，回來了兩條。”
還被他課以重稅。
兩條船價值五十萬兩銀子的貨，他直接收了三十萬兩銀子的稅。
當時那寒家管家說沒現錢交稅，還是紀家人幫他出的。
聽說後來紀家人將所有貨物都給買了過去，再組成商隊運往京城去了。
“那你可知，去年那些豪族大多都是嘴上功夫，唯有寒家，是真正的傾倉而出，將所有的東西都捐了出來。”竹溪先生嘆了口氣道。
可你這傢伙，卻跟別人一樣，以爲寒家是裝的，看着寒家被人整也不出聲。
嚴旭又呆了一呆。
面上現了訕訕之色。
“好了，你也知道現在糧價再這麼掉下去，普通百姓沒有活路，那些田地又會被吞併。”竹溪先生道：“現在，唯有說服鉅商，出面購糧。”
“江南豪族，誰願意做這種事？”嚴旭苦笑道。
那些豪族家裡本就良田萬頃，今年的產量也異常的多，自家的糧食都沒有去處，又怎麼會掏錢出來買糧？
還不如趁機兼併土地。
聲音一落，看着竹溪先生那莫測高深的模樣，嚴旭腦中一閃，道：“寒家？”
可是，不是聽說寒家那兩兄弟都熬不住的，賣了好些產業，連家都搬走了？
“是，這次寒家回來的可不止兩艘船。”竹溪先生擡手按住了嚴旭道：“難不成都讓你給剝削了？本就定價過高，還直接要求六成現銀交稅，這種缺德事，是你自個想的？”
嚴旭一愣。
“那是有人在打寒家的主意，所以利用你課重稅，也是不想寒家利用回來的海船再翻身。”竹溪先生嘆氣道：“對方可比你聰明得多了！”