七日之後。
浴桶已經蒸乾，霧氣漸漸消失不見，殘留在桶壁上的最後一滴藥液，也化爲一道烏金色的細霧，彷如靈蛇鑽洞般鑽進了朱珏的毛孔之中。
“嘭！”的一聲，桶壁炸裂，露出桶底數寸厚的瘀黑殘渣，朱珏健美潔淨的身形忽然懸浮而起，昂然立於半空，隨手一招，一件嶄新的法袍便已出現，批在猶自掛着星星點點、瑩瑩水珠的身軀之上。顧盼間神威睥睨，氣質又大不同。
——金丹境的軀體，終於百鍊成就！
自朱珏從陣心飛昇而出的一刻，蒼炎和莫紫便撤去了氤氳大陣，隨之飛了上來，半空之上，卻看到目光炯炯、掃視如鋒的朱珏，一時竟不太敢認。
這還是那個不言自笑、宴宴如風的俊逸少年嗎？
眼前的朱珏，沉靜內斂，雙目偶然開闔，便如光似電，不怒自威……二人遙立半空之上，仍不自禁後退了半步。
然而，那個氣質有些陌生的熟悉面龐卻忽然燦然一笑，露出了潔白的牙齒。
“不要怕……剛剛煉體成功，還不習慣收斂氣勢。”
原平這才近前，驚喜道：
“就知道你能成！七日煉體而跨一大境界，世上恐怕也只有大哥能辦到了！”
朱珏笑着點頭道：
“倒不是我多厲害，我的天魔如意身，早已大成多時，也到了突破的契機……此外，還多虧了那顆金丹境魔核，僅僅一顆，便足足抵得上數百低階妖核，不但加速了融藥和吸收，還將多餘的能量蘊藏在我周身百骸，我肉身的修復能力和速度，好像又加強了。”
“那也是大哥厲害，那顆金丹境魔將的頂心魔核，還不是大哥憑本事得到的……”
二人在這邊熱敘，那邊莫紫也緩步飛前，冰山玉顏竟盈盈一笑，福了一福，輕聲道：
“還未恭喜道友晉升。”
聽到佳人道賀，朱珏也忙誇張地躬身還禮道：
“同喜同喜，七日不見，我觀道友修爲又有精進，築基似足圓滿，結丹神識，亦指日可待。”
“好啦，你們兩個別酸了……七日時間已近，寶塔距此還有千里，再不動身，我們可能就趕不及了。”
聽到原平的催促，朱珏和莫紫同時點頭，三人很快御出飛劍，化爲三道耀眼流光，向西方塔山而來……
同一時間，距離無名寶塔南方僅三百里的一處山澗溪谷之上，正向北疾飛的女子忽然放緩了下來，突兀地停在了原地，因爲她的前方百丈外半空之上，立着一個雄健人影。
落腮鬍茬，袒露上身，肌肉虯結，目光炯炯，不是那令人聞之色變的蒼炎又是誰人！
白裙金甲的趙茹神情凝重。當看到對方篤定自信的神情，和嘴角那一抹殘忍微笑的時刻，原來的那些猜測全部都得到了證實，因爲對方**裸的殺意再不斂藏，周身如鋒似劍，彷彿隨時都會濺出幾滴猩紅的鮮血。
趙茹被震懾的有些不敢開口，就彷彿看到大蟲餓虎的路人。
良久，似不耐這種對峙寂靜，蒼炎悠悠的聲音傳來。
“我本不欲對你這後輩女娃出手，若是這事傳了出去，必會被昔日那幫對手們恥笑……不過密地最後一輪比試在即，爲了不想節外生枝，保險起見，說不得我只好出手了，你不要怨我……”
“慢着！”
見對方就要蓄勢動手，趙茹再也忍不住，開口道：
“你真的是魔族？”
直到此刻，她並不後悔自己的決定，修行之路，本就荊棘瀝血，爲了可能的威脅而拒絕巨大的機緣，不是她的作風。是以當初朱珏提醒他們逃離密地之時，她頗不以爲然，即便此刻，也凜然不悔。
只不過，心頭終有疑問，是以問了出來。
“呵呵，你既想知道，告訴你也無妨……”
說到此處，蒼炎話鋒一頓，昂然道：
“不錯！數十年前，我的確是魔族，真的不能再真的魔族……”
隨着這一句的道出，蒼炎的目光，忽然渾濁了起來，陷入到數千年的追憶之中。
大約距今三千六百多年前，一個孱弱的魔族在地底數千裡深處的一處火晶礦中誕生。
他的母親，是地底魔族中羅剎族的一名普通女子，卻極爲美麗，相傳曾被羅剎族的一位王子所追求，然而他的父親，卻不是那位王子，而是一個不知名的虛空天魔。
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當時虛空天魔一族隱遁虛空深處已久，能無視鴻溝界障出現在那裡的，必是修爲極高的存在，然而，這樣的存在，卻一夕風流，悄然隱去，連無端多了一個兒子也不自知。
嬰兒時還不甚覺，年容漸長，他的身形漸漸與同齡孩童顯出不同。地底魔族男子，皆身形高大，骨刺密佈，一丈兩丈皆有之，而他卻體材消瘦，相形之下更低矮不少，渾身光滑無刺，與同類迥異。
這樣長相奇怪的無父少年，成長中不知得了多少冷眼和欺凌，但他只能默默忍受，直到十六歲那一年，他終於解脫了……因爲他那相依爲命的母親死了。
拜別苦命母親的墓碑，他流出了此生的最後一滴淚，毅然決然地轉身，離開了此方生養他的土地，再無一絲眷戀。
後來，他上到地面，想搜索父親的消息，但地上乃是人族地盤，他這異類，豈能從容，圍追堵截之下，歷盡千辛萬苦，十年後他終於逃到了極地妖魔所在的冰火心獄島……以爲那裡，該有他這魔族的容身之地了吧。
孰料入島之後，他仍被視爲異類，極地妖魔將他拘爲苦役，入礦底勞作，這一干，就是百年！
百年之後，也沒人救他，救他的，乃是老天。
那一天，在礦坑底部——最深處最危險最沒人去的地方，他因爲形體之異被工頭逼迫，所有苦役都休息了，他還要挖，一刻不停地挖！
挖呀挖呀，挖呀挖呀，他曾這樣麻木地挖了百年，連當初剛來時的希望、和來到幾年後的絕望感覺都徹底淡忘了，就在他以爲他終將老死礦底，他的人生不會再出現什麼奇蹟的時候……奇蹟發生了——
一鋤頭下去，一本殘破的石質古書露出了漆黑一角……
那居然是一部來自遠古極地妖魔的天階功法——《蠱魔殘篇》！