回想到近日花慶平元帥安排的軍事行動，葉經秋猛然醒悟：
鬥兵法書裡面講，陰在陽之內，不在陽之對。熊自輝、羅虎二人擔任遊擊軍，天天使勁騷擾那元好古，但不可實際接戰。而元帥花慶平與風輕燕每日出營挑戰。這些原來都是爲着白公城這一伏筆！
當下葉經秋傳令三千先鋒軍，領兵出征。
麗教頭看着葉經秋恍然大悟的表情，滿意地笑了，隨即回報元帥花慶平去了。
卻說葉經秋率領三千精兵銜枚趕到白公城下，正是半夜子時。白公城裡，除去巡邏和打更的，人們都睡得正香。
白公城的南門衛兵，有個起身小解的傢伙，眼睛迷離，似醒未醒。他正小解着呢，突然瞅見個人影子，喝問一聲“誰——嗚。”就沒了聲音了。
城門洞裡，突然涌進一羣人，手中大刀大劍寒光閃閃，一陣子嘁哩喀喳之後，白公城南門大門向內打開，發出沉重的吱呀聲。
瞭望樓上的哨兵大喊“敵襲——！”翅是剛剛喊出一半，就沒了後文。
葉經秋三千軍馬全部進城，直撲州衙。
前後半個時辰，葉經秋肅清南門、東門、西門，直殺到北門附近時，纔有格陵守軍發覺。
格陵軍北門守將不過是下級統領，這傢伙來不及披掛鎧甲就上馬來迎戰，在葉經秋手下沒撐住一合。
一個時辰後，葉經秋全面控制了白公城。
天色大亮
白公城的百姓驚訝地看到，四門守衛都變成了西丁帝國士兵，這些人殺氣騰騰。城中卻是西丁士兵到處張貼安民告示。
葉經秋料定，數日之後，格陵元帥元好古必然會發覺白公城之變，爲了退路，必然會全力攻奪此城。阻敵於城下，滯留敵人，爲平東王的鎮東軍爭取更大的殲滅敵軍的戰機，故而如何守城三天，至爲重要。葉經秋努力思考，要用所學的兵法陣法，給元好古一個驚喜。
葉經秋大膽佈置了一個空城計：四門大開，扎草人於四面城牆上、城門樓上，伏一千軍於城外南門、西門之間，一千軍於城外南門、東門之間，另一千軍則迂迴到南門外三十里。
葉經秋的設想就是：若敵兵到來，自己單人獨騎於南門外迎敵，左右伏兵殺出，最後由南門三十里處伏兵接應，全軍撤退，把空城讓給對手，估計對手未必敢於直接進城。如此，必能極大地遲滯敵軍速度。給鎮東軍爭取足夠的時間。
西丁帝國建平歷二十六年秋十月十八日，鎮東軍大元帥平東王花慶平驟衆將於中軍帥帳：
“風輕燕、羅虎聽令！”
“末將在！”
“命你二人帶五千兵今日黃昏出發，迂迴到敵軍桑木鎮屯積糧草，就縱火燒營，並全力搶攻！但不要久戰，要迅速脫離。然後接應葉經秋軍撤回。”
“熊自輝、李炳南聽令！”
“末將在！”
“令你二人帶五千兵今夜二更出發，迂迴到敵軍大營之後，聽到敵營炮響就縱火燒營，並接應榆城出城部隊。”
接下來，花慶平分派十隊，每隊三千兵，五隊在左，五隊在右；伏兵在元好古退兵之路上，每三十里伏兵兩隊，伏擊敵軍。最後命令道：
“其餘各部將校，隨本帥尾擊敵軍，務要一戰打痛元好古！”
卻說格陵軍這邊，元好古在日前才知白公城被鎮東軍奪了，他氣憤異常卻又深感無奈：
那白公城不在自己轄下。自己多次提醒守城的那霸將軍，只可惜那霸將軍不信自己的！
這也是格陵帝國內派系之爭使然；雖說派系鬥爭是各個帝國都有的事，但是戰爭時期，緊要關頭，這可就是坑苦了自己十五萬大軍了。
元好古雖然感到氣憤和無奈，卻也深知不能坐以待斃啊！
“白公城被奪，則桑木鎮糧草必危。格魯將軍，你打探敵軍對我糧草所在可有動作？”元好古問。
“回將軍，桑木鎮屯糧所在並無動靜。”
元好古一沉吟：“好歹毒的匹夫，竟然欲滅我十五萬大軍。傳令，各營依次拔營撤軍，若有不按要求，擅自行動者斬！不聽指揮，驚惶失措，動搖軍心者斬！行動混亂者斬！”
“元帥，爲何撤軍？我桑木鎮糧草足用一個月的。”
“你還看不出來嗎？花慶平奪佔白公城，我軍已無退路，下一步，我軍必得派重兵護衛桑木鎮糧草，如此則分了我軍兵勢！
那花慶平和榆城守兵合在一起足有二十五萬之多。鬥兵法書上說倍則攻之——
我軍頓兵白公城之下已久，若是敵軍內外夾攻，硬碰之下，我兵必敗；我敗，則桑木糧草不保，桑木守軍亦不能抗拒二十五萬大兵，那時，退路又斷，我十五萬大軍出路何在？如何不亡？”
那格魯將軍道：“元帥深謀遠慮，末將佩服。”
元好古道：“格魯將軍，你既然明白我的意思，那麼我給你三萬人馬，速去搶奪白公城，我料那霸這個糊塗匹夫必不能迅速奪回白公城，唯有我部先行奪佔，退路無憂，才能讓我放心。”
“末將拼死也要完成任務！”
“好！格魯將軍，望你不要輕敵，馬到成功！”
“是！末將保證完成任務！”
卻說格魯走後，元好古傳喚衆將，說明退軍情由，指定斷後軍馬與領兵之將，又一一要求到各營兵馬，務必嚴守退兵安排，違令者斬。
西丁帝國建平歷二十六年秋十月十九日，正是鎮東軍各軍各部依元帥花慶平之令到達指定地點之時；也恰巧是榆城之下，格陵帝國徵南元帥元好古聚衆將於中軍大帳，下達撤退之命之際。
元好古下令：
由大將樂武、樂文兄弟率一萬人馬出左營轉榆城北門挑戰，就地轉爲斷後左軍；
由大將呂言、蘇子方率一萬人馬出右營轉向鎮東軍大營挑戰，並就地轉爲斷後右軍，與斷後左軍交替掩護撤退。兩路斷後軍，用的是以進爲退之法。
隨後，元好古中軍放起號炮，然後各營依次撤軍。
聽到敵營中軍炮響，能自輝、李炳南二將率領五千人馬，直撲格陵中軍，縱火燒營。
霎時格陵軍大營火起！元好古下令，棄營不救，諸軍只望桑木鎮撤退！
於是格陵軍專望桑木鎮而走。熊、李二將令五千兵並不追趕，直奔榆城北門，接應鎮北軍出擊。
城中鎮北軍四門殺出，與鎮東軍五千人匯合，圍住樂武、樂文兄弟一萬人馬廝殺。
樂武樂文二人走脫時，殘兵只剩下四千多人。
格陵軍斷後右軍將到敵營，忽然三聲炮響，鎮東王親率三萬大軍殺出。
呂言、蘇子方聽說斷後左軍被殺敗，急忙後退，要跟左軍匯合，不料西丁人馬狂蜂一般撲來！呂言與蘇子方竭力抵擋，急戰走脫，看看一萬兵止剩下三千多人。
樂武、樂文、呂言、蘇子方四將帶傷聚攏殘兵，尚有七千多人，趕上大隊，報稱兩處均敗，西丁大軍正隨後追擊。
元好古恨道：“匹夫花慶平，居然被他識破了我以進爲退之法。此敗不是你們四人之過錯。”
於是元好古又撥五千人馬給四將，仍令四將斷後；就指揮大軍急忙向桑木鎮行來。
格陵軍匆忙慌張，行不到三十里，一陣鼓響，左右各有伏兵殺出，元好古急撥二將抵敵，率大隊匆匆前行。
行不到三十里，又是一通鼓響，又是一左一右兩路伏兵殺出。
元好古退剛剛擊退這路敵伏兵，前面忽然有報：格魯將軍三萬人馬已過桑木鎮，搶奪白公城去了。
元好古心中稍安，忽地又有傳報：格魯將軍剛過去不久，西丁軍五千兵突至桑木鎮屯糧所在，漫天放火——副將軍於得水陣亡，餘兵正在救火，那支西丁軍卻往白公城方向去了！
元好古恨得氣塞胸臆，大叫一聲，倒撞下馬來，親兵趕緊救起，擡了元帥就走。
格陵兵慌慌張張前行三十里，西丁軍第三路伏兵又分左右殺出，格陵軍抱頭鼠竄。
元帥元好古醒來，氣得哇哇吐血。忽然又有報稱伏兵來到，無奈，元好古強撐着安排退敵。
前面看看離桑木鎮不遠，格陵兵恰纔覺得心安，突然兩邊喊聲大震：“活捉元好古！”
格陵軍手足盡顫，人人狂奔。
忽然又是一通鼓響，聽得元好古心灰意冷，然而派人查看時，這次卻是桑木鎮守軍，自知糧草燒了三分之二，罪過不輕，於是救火之後，聽得前面大戰，就前來接應元帥，以圖減輕罪過。
元好古心中稍安，探馬又報格魯將軍三萬人奪白公城，卻在南門中伏，損失慘重，格魯將軍本人也被敵將葉經秋重傷！所幸奪了城池，敵兵由先前來桑木鎮燒糧之軍接應撤走了。
元好古怒極，直爆粗口：“又是他嗎的葉經秋！這小賊屢屢毀我愛將！”
卻說元好古急令全軍撤退到白公城，清點人馬，十五萬大軍損失了六萬多人，糧草損失大半，折了數員大將，生還者多數負傷。
元好古仰天長嘆：“我元某自入伍至今，經歷四十多戰，向無失敗。不料半生功名，今日葬送於此！”
“噌”地一聲，元好古抽出佩劍，向自己脖子就抹去。
親兵及衆將一齊向前苦苦抱住：“元帥何苦自尋短見，此戰失利，一來敵軍兵力多於我軍，二來那鎮東王確實是個敵手，三來是派系掣肘，最可恨是那個那霸將軍，輕失白公城，誤陷我軍！”
“我縱然不死，只怕是帝國也要革除我功名。我元某今生要報此仇，看來無望了！”元好古被衆人救下後，老淚縱橫。
鎮東軍這邊，葉經秋卻與風輕燕、羅虎合兵一處，凱旋歸來。