青竹期待了足足兩個月，如今總算真正的決定了下來。忙忙的準備起來。
這當她真正收拾起來時發現還真了不得，冬郎的東西就一大堆。但也不可能不帶他去。只好又多僱了輛車子。
還有送祝夫人的禮，青竹讓貞娘從地窖裡拿了出來，好在沒有變質，只希望在路上耽擱的這些天不出什麼意外。不過天氣比以前要涼快些了，想來應該能堅持住的。不然她可送不出手。
趙氏見青竹要將冬郎也帶上，少不得道：“姐姐也不怕麻煩。孩子扔給奶媽丫鬟不就行了，帶着他就是個負擔。”
青竹道：“家裡人本來就少。再說一直是我在奶他，又沒專門的請奶媽來服侍。還是跟前身邊放心些。嫌麻煩也沒辦法。”
趙氏聽到這裡倒有些敬佩青竹。心想以青竹現在的身份和地位，能親力親爲將孩子照顧得如此妥帖，還真是很少見。
少南在衙門裡走了一圈，見沒什麼事就回來了。賀鈞在他書房裡看了會兒書，少南進門就道：“讓賀兄久等了，我們這就走吧。”
“好呀。”
項少南準備將賀鈞引薦給程巡撫。
程巡撫得了少南的帖子，特意在家備了酒席等他們登門。
當他見到同樣是青年才俊的賀鈞時，不由得感嘆：“哎，我輩還真是老了。像你們這個年紀時還在吃苦用功呢，真是江山代有才人出，青出於藍勝於藍。不服老是不行了。”
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少南笑答：“這位賀兄與下官是故交，他的才學也在下官之上。”
賀鈞忙道：“項兄弟也太謙遜了。”
少南又問：“巡撫大人這裡不準備上京去麼？”
程巡撫道：“不去了，年底再去。你必是要去拜見汪大人的。我這麼還有些東西還得麻煩你幫我帶給他。”又取出一封寫好的書信來，給了少南：“這個也麻煩你轉交給他。”
少南連忙答應了。
程巡撫又招呼他們喝酒暢談。賀鈞頭一回見程巡撫，倒認爲這位巡撫大人雖然身處高位。待他們這些下官倒很是平易近人。言談之間，並未沒什麼架子，或是瞧不起的地方。想想程巡撫五十歲的人了，爬到這一步也很是不易。賀鈞倒生出一股敬意來。
三盞五杯下去，又隨意聊了一通。肖氏派了個丫頭來送了一包東西，說是給祝夫人的東西，讓少南一併帶上。
這邊青竹和趙氏左等右等，兩人都快黃昏時纔回來，染了一身的酒氣。每當少南喝了酒回來，青竹便不讓他接近冬郎。埋怨道：“你看你就快成個酒囊飯袋。明天還要趕路呢。也不怕宿醉頭暈。”
少南讓貞娘做了醒酒湯，又讓給賀鈞送去。
“說來我都該去和肖夫人道別的，這麼不打招呼就走。想來不大好吧。”
“沒什麼，他們知道你和我一道走。還讓我們給捎東西。對了，行禮都收拾妥當了嗎？”
青竹笑道：“那你要不要親自去點點呢？”
“不用了吧，我還是很信任你的。今晚早些睡，明天一早還得動身呢。”
夜裡兩人又商議了一回。第二日拂曉。匆匆用了些早飯，青竹抱了冬郎，寶珠幫着提了包袱便上了車。賀鈞這邊卻出了點小岔子，那趙氏不知爲何事和賀鈞拌了幾句嘴。就說要回湘南去。
賀鈞也拉下臉來：“真要回去，我便讓人送你走。”
少南和青竹連忙幫着勸了一回，旁邊人也跟着勸說了。這才緩和下來。趙氏和賀鈞賭氣，便不肯與他一道乘車，便上了青竹這一架。少南只好到賀鈞那邊去。
“你和嫂子好好的。怎麼又吵上呢？”
“都說女人心眼只有針尖大，看來說得不錯。如今我算是領教到了。得了，犯不着和婦人一般見識，倒讓你們看笑話了。”
這些話少南還是頭回聽見賀鈞口裡說出，很是意外。
“你們還是準備住會館嗎？”
“是呢。也沒別處可去。你們呢？”
少南道：“巡撫大人讓我去投靠汪大人。”
“你倒好，有了這兩處靠山。將來什麼都不怕。”
說起這個，少南便想起塗知縣的事來，現在想來也覺得心煩，不過總算是平穩過去了。他保全了自己，也沒給程巡撫和汪大人添麻煩。
趙氏因爲和少南拌了嘴，雖然和青竹一車，但整整一上午都沒主動開口說話。青竹自然也不好打擾。
車子一路往西而去。
路上兩家人同行同息，相互照料，倒還算平順。等到京城時，已經是八月十三了。
青竹聞着滿城的桂花香，覺得心神曠怡。趙氏微微挑了車簾子一角，不住的往外看。暗暗納罕道：不愧是天子腳下，果然繁榮昌盛。
從了德勝門，又向東行駛了一段路，車子便緩緩的停了下來。少南走到車前喊趙氏：“你下來吧，我們該和項兄弟他們分別了。”
趙氏心想還真快，臨別前向青竹道了擾：“這段時間給姐姐添麻煩了。”
“這有什麼，姐姐慢慢去。回頭再聚吧。”
趙氏點點頭，彎了身子正要下車時，青竹卻拉了她，低聲在她耳邊說道：“兩口子賭氣都是些小事，快快和好吧。”
趙氏含笑道：“讓姐姐看笑話了。”車下的人已經替她放好了腳凳。她踩着凳子已經下了馬車。又向青竹擺手，兩人道了別。少南站在趙氏身後，向青竹作了一揖，說道：“珍重！”
青竹點點頭。沒有再下車送他們。只見賀鈞扶了趙氏上了前面的車，趙氏扭頭和賀鈞說了幾句，卻聽不清說的是什麼，青竹心想，應該緩和些了吧。
等到賀家的車子漸漸走遠了，他們才擇了別的路而去。
汪家得了少南他們要到訪的事，提前幾天就已經備下迎接他們。祝夫人盼了又盼，總算是盼到了婆子來報：“太太，項家人來了。”
祝夫人便吩咐了跟前的大丫頭蕊兒和陪房去迎接。
過了一會兒，少南和青竹在僕婦們的引領下，已經進了祝夫人的院子。寶珠幫着抱着冬郎。這裡青竹快步走上前去，與祝夫人行了禮，趕着說：“許久不見，夫人可還康健？”
祝夫人滿臉堆笑道：“總算是將你們給盼來了。”
少南也跟着行禮。
祝夫人虛扶道：“快別多禮。我和老爺昨晚都還在說呢，怎麼還沒到。”車上的東西汪家的下人們幫着卸了下來。這邊祝夫人早已經備了座單獨的院落，雖然僻靜了點，但也還算寬敞。
對於祝夫人的細緻入微，少南和青竹很是感激。就這樣，他們暫時在汪家住了下來。
青竹又奉上了隨行帶來的禮。祝夫人笑道：“我還時常想念你婆婆的手藝，讓廚房裡也照着做了幾回，可始終絕對不對。”
青竹笑道：“畢竟每個人的手感不一樣。婆婆她也總結了幾十年，才總結出了一套經驗。”
祝夫人笑道：“說得也是。”又見冬郎長大了不少，便更加喜歡。又特意撥了兩個丫頭給青竹使喚。
“你們也別見外。就當在自己家裡一樣。我人老了，有些地方疏忽了，還請直說。”
青竹忙道：“夫人太客氣了。”
在汪家暫且落了腳。待汪侍郎回來，青竹也去見了禮。汪侍郎留了少南閒聊。
這裡青竹和寶珠將帶來的東西收拾了一下。小院子十分小巧，房屋不過三四間的樣子，兩明一暗，連帶着間小小的退步。
前面栽種了不少的芭蕉，只是葉子沒有夏天那般翠綠了。屋子收拾得窗明几淨，牀上的被褥等也都是簇新的用品。可見祝夫人的細心之處。
“還是第一次來京，也不知什麼時候可以去城裡逛逛。”
“你還顧着玩呢。如今在客中，聽主人的安排吧。”
寶珠笑道：“當然該這樣。”
其實青竹也想出去見識見識。不過帶着冬郎有些不方便，又不好將他扔給汪家的人。聊了沒幾句，祝夫人就過來了。青竹忙起身來。祝夫人忙道：“坐着吧。”
寶珠趕着要給祝夫人添茶，可發現壺裡水已經沒了，跟前一個丫頭將壺拿去：“我去炊水。”
祝夫人笑問着：“項奶奶可還習慣這裡？”
青竹忙道：“十分不錯，倒讓您老費心了。”
祝夫人道：“我們家別的沒有，就空閒的屋子還有幾間。你們安心住着吧。對了，才惠王府裡派了人來請我過去賞桂花。就在明晚。項奶奶要不要一道去？”
惠王府？青竹心想她算是什麼身份的人呢，再說從未見過面，只怕到那連話也說不上一句，正猶豫着要怎麼拒絕，卻聽得祝夫人道：“項奶奶倒不用擔心，你只管跟着我，一起去見見王妃吧。王妃最是謙和，很好說話。你難得來一趟京裡，四處見識一下也好。”
祝夫人話已經說到這個份上了，青竹想也拒絕不了，只好硬着頭皮道：“不懂的地方還請夫人多多指教。”
祝夫人笑道：“你也別害怕，跟着我就行。到時候能引薦的話，我替你引薦。”
青竹點點頭。心裡卻越發的不安，若在王妃面前失了禮怎麼辦，說不定還連累了祝夫人。