眼見着一年最忙的時候到來了，麥子要趕着收回家。今年家裡一下子就少了兩人，頓時感覺冷清不少。
永柱和白氏每天天剛矇矇亮就起牀下地割麥子，翠枝一面在家照顧豆豆，一面負責一家的伙食。明霞和青竹兩個自然也要去幫忙收割，幾畝地夠忙活好一陣子了。
和往年一樣，永?一家也來幫忙了，從割麥子到晾曬，得花不少的天數。忙活下來已經差不多折騰了半個月。一家子大小累得苦不堪言，每個人都曬黑了一圈。
相互幫襯着，總算是將地裡的麥子收了回來，就等着水渠裡放了水，灌溉農田插秧了。
趁着還有幾天才灌田插秧，永柱趕了自家的牛到沒有牛的那些人家去幫忙犁地，也掙點小錢使。畢竟家裡的情況不如以前了，一家子要吃喝，還要還債。
白氏也將那枚金戒指收起來了，雖然這是明春送她戴的，但想到家裡日子不比以前了，兒子還在外面唸書呢，得省吃儉用過日子，也怕別人眼紅，不小心丟了不是就損失大了麼。
項少南住的那間屋子已經收拾出來了，永柱讓青竹搬進去住，順便也將隔壁的那間小屋子完全騰出來養蠶。今年的春蠶養得比去年還多，心想到時候總能賣個好價錢。
麥子才收回來，麥稈也還未晾乾，掐草帽辮的事，只有等到夏天時再說了。青竹餵養的那十幾只雞大的也有五斤來重，小的也有差不多四斤了，正是吃糧食的時候，就單純的菜葉剩飯似乎已經有些不夠它們吃。
白氏說：“明天我和你一道將這些雞裝了，拿去賣了吧。”
青竹道：“再喂一陣子不行麼？”
“雖然都是你在收拾照管它們，但也太能吃了。再養大些，只怕要將我們吃的那份也給吃了。等到秋收後再去買小雞來養。”白氏已經拿定了主意。
青竹見狀也不好說什麼。畢竟喂這些雞也讓她忙了好幾分，賣了興許自己還能做點別的事。
到了第二日，一早。白氏將那些雞放了出來，拌了大半木盆的粗糠爛菜葉。那些雞見到了吃了立馬就圍了上來，爭先恐後的啄着。不一會兒，滿地的雞糞，夾雜着羽毛。一會兒還要晾曬麥子，又得收拾一陣子。
等到它們吃飽以後，白氏去別家借了大竹筐，拴了繩子。然後選了十隻長得比較體壯。毛色也還好的，拴了翅膀和腳，一併放在大竹筐裡。讓青竹找了秤。挑了擔子，帶上青竹，讓明霞在家看守屋子。
明霞本不願意，也要纏着去。
白氏卻呵斥道：“家裡曬着麥子，你不守着要上哪去。別讓那些雀兒來吃。”
明霞指着青竹說：“讓她在家看守不成麼？”
“她比你會來事，賣這麼多，我一人也照看不過來。”
青竹聽着白氏的話，倒讓她一愣，貌似是她頭一回聽見白氏這樣誇獎她。
婆媳倆便出了門，青竹緊緊的跟在後面。竹筐的縫隙大。有些雞竟然將腦袋也伸了出來，正咯咯的叫着呢。
婆媳倆趕到集市上，可能是因爲農忙的關係。即便是趕集的日子，集市上的行人也不見得多。一眼看去，也沒幾家賣雞鴨的。兩人找了地兒放下了擔子，白氏熱得拿着草帽扇着風，口又幹又渴。便讓青竹幫着吆喝。
青竹卻突然犯難了，她買賣的時候一直不大會吆喝。說來膽子也不算小了。可是總覺得有些丟臉，叫不出來。
白氏見青竹不肯開口，瞪了她一眼，只好自己叫賣道：“來呀，看呀，鮮活的雞。賣雞啦！”扯着嗓子吆喝了兩句，因爲渴的關係，又幹咳了兩聲。整張臉都紅透了。
青竹見狀，只好鼓足了勇氣開口吆喝道：“走過路過的，要買雞的往這邊瞧，這邊看……”
白氏這才放了些心，心想青竹這麼潑辣膽大的人，不可能連句吆喝也不會。
叫賣了一陣子，只賣出去了三隻，青竹在一旁幫着算賬，頭腦靈活，比那些買雞的還算得快，算得準。白氏心想帶她出來還真帶對了。
三隻雞，總共十一斤，才賣了三錢三分銀子。吆喝了大半晌，嗓子也快要嘶啞了，眼見着日頭越來越高，實在有些受不住。賣到快過午時時還剩下兩隻。白氏也狠下心來對後面這個買主說：“大哥，你全買了吧，我給你算兩分七釐。”
這位買主將剩下的四隻雞提來看了好幾遍，又讓稱一下，青竹幫着稱了，說道：“共十六斤四兩。”
買主想了一回，還沒決定要不要全買，青竹卻笑道：“才四錢四分銀子，再多數二十八個銅板就是。”
買主有些驚訝青竹的計算能力，愕然道：“這位小妹妹倒有兩下子，看來家裡做買賣的，已經練出來了，比賬房還快呢。”猶有些不信，自己慢慢的算了一回，和青竹說的數一點也不差，正是猶豫的時候，白氏已經將那幾只雞給栓好了，一併塞給了他。
那個買主心想這個價錢倒也不貴，一面掏了錢，不住的打量了青竹兩眼，心想這個小姑娘年紀小小的，沒想到竟然這麼厲害了得。竟然連算盤也不撥，就能在短時間裡準確的報出數字。
十隻雞，最後總共賣了八錢七分多銀子。和青竹預想的也差不多。只是站在這太陽底下，雖然還在春季，不過已經是暮春了，兩人都出了不少的汗，又累又渴。
白氏收拾好竹筐，用扁擔單挑着，放在右邊的肩頭，準備要回去了。猶豫早上的時候起得早，又裡外的忙碌，等到她空閒下來要吃飯的時候，卻見鍋裡已經不剩下多少了。此刻肚子不光是餓得咕咕叫，覺得嗓子快要冒煙。心想那次和韓露來賣兔子兩人還去吃了個便飯，今天賣了不少錢，看來是沒有自己的份了。
白氏心想賣了的這些錢該買點什麼呢，不由得回頭看了一眼跟着後面的青竹，卻見她步履緩慢，一張小臉曬得紅裡發黑，額前的劉海全部貼在額頭上，挽着衣袖，露出一雙細細的小胳膊，也曬得有些黑了。這番情形讓白氏覺得有些好笑，真是的，從哪裡跑出來的鄉野丫頭。
“渴了吧？”
青竹擡頭看了一眼，見白氏正問話，便點點頭。兩人走了一陣，白氏便看見那街邊有一戶賣家，挑着個布幌子，幌子上面的字她也認不得，但她知道是戶賣茶的人家。領着青竹走了進去，將挑着的竹筐放下。兩人找了位置坐下。
不多時那老闆娘便過來招呼：“兩位要喝點什麼，吃點什麼？”
青竹回一看，卻見這個招呼的婦人約莫四十來歲，生得有些乾癟，歪嘴凸額。微微的有些駝背，但衣物、頭髮都收拾得整整齊齊的。雖然不成樣，招呼人來卻極爲的熱情周到。
白氏順口就說：“來兩碗綠豆湯吧。”
“好勒，綠豆湯兩碗。”那老闆娘答應一聲，立馬又去忙碌了。
青竹見桌子上灰塵油污不少，便解了帕子去擦，才拭了兩下，潔白的帕子立馬就染上了兩團黑乎乎的污漬，也不敢再擦了。
不多時，老闆娘便端了兩碗綠豆湯來。青竹立馬接住了，青花粗瓷碗裡，盛着大半碗的綠豆湯。綠豆熬得很爛，已經全是沙了。輕輕喝了一口，微微的有些溫熱，一股香甜的滋味便涌入了喉嚨裡，很是爽快，緊接着大口大口的喝完了。
白氏早已經喝了，見這家店裡還賣些糕點。略遲疑了下，便指着那纔出爐的棋子燒餅說：“這個給我來十個吧。”
老闆娘答應一聲，連忙抽了一張灰色的毛邊紙，數好了燒餅包好了遞給白氏。白氏付了錢，便與青竹繼續往家趕。
一路上婆媳倆也沒怎麼說話，待回到家裡，卻見明霞正坐在門檻上打瞌睡。白氏上前拉了下她的身子：“讓你守着麥子，你倒睡起覺來了。”
明霞聽見母親回來了，忙睜眼去看，卻餓得兩眼昏花：“娘，你總算回來了，可餓死我了。”
“家裡有米有面，你自己不會煮來吃呀？”
明霞聞見了什麼香味，便要去翻東西，見有棋子燒餅，睡意立馬去了大半，笑逐顏開道：“還是娘心疼人，給我買了好東西回來。”
“給你爹留着點兒。”白氏打算回屋去換身乾爽的衣裳，又對青竹道：“你去弄飯吧。”
明霞大口大口的吃着採買回來的燒餅，還冒着熱氣呢，裡面的肉餡也很香軟，咬一口下去真是享受。因此也顧不得沒有水喝吞嚥困難了。
白氏換好了衣服，將曬在席子上的麥子來回的翻了一遍，便又問明霞：“你大嫂呢，還沒回來麼？”
“沒呢，雪兒娘不是找她過去幫忙麼。看來是不回來吃飯了吧。”
白氏聽說便有些不喜歡，心想抱着孩子整天也不願意在家呆，家裡的事也不願幫着做一下。偏偏還說不得她，真不知上一輩子造了什麼孽，讓她得了兩個這樣不省心的媳婦，還處處敢和自己對着幹。