在繁鬧喧囂裡過完了這一年。新的一年，無限憧憬的一年。
項少南志在意得，正月裡就開始一頭扎進了書堆裡，兩耳不聞窗外事。
等到過完了正月，家裡的事情就漸漸多了起來。先是建的那個鴨場因爲大風吹毀了不少，永柱本來想的是暫時養不了那麼多的鴨、鵝，暫時放着不管也沒關係。不過少東和青竹的意思卻是還是得重新修好，這裡魚塘、藕塘要開了，需要人守的話，還是得有個住所纔好。
於是新的一年就以重新翻修鴨場作爲開始。不過三四間大屋子，蓋的也不是青瓦，而是稻草。要翻修的話還得重新立柱子、鋪稻草、破損的牆體當然也得修補。
忙碌了五六天，總算是翻修好了。倒還算不是很費事。
翻修好了鴨場，後面的事也緊接着出來了。要去買魚苗、母藕、蝦苗等。平昌是湊不齊這些的，必須得往縣城裡來回的跑幾趟。
這些事原本是交給少東打理的，畢竟他也做過幾年了，門路熟悉，家裡人是極放心的。本來已經準備好要去進城買種苗的，可中途發生了一件大事打亂了少東的計劃。
天氣正好，院子裡栽種的樹木也已經開始發芽抽葉了，翠枝洗了衣服正晾曬着。突然見孃家兄弟來了。翠枝倒是一喜，心想她倒好些日子沒回去了，因爲路遠，再加上如今懷着孩子也不大方便。
“大姐，大事不好了。”孃家兄弟走進院子，接着就下跪給翠枝磕頭。
翠枝頓時手裡的盆子就落到了地上，胸口砰砰亂跳，隱隱的預感到什麼大凶的事即將發生。身子顯然有些站不穩，只好扶住了旁邊的一棵小樹。
“大姐，娘歿了。”
翠枝只覺得腦袋嗡嗡作響。嘴脣微微顫抖着，喉頭一時哽咽，感覺亂糟糟的，不知要說什麼話纔好。
兩個女兒出來喊着舅舅，翠枝只是抹眼淚，可那眼淚總覺得不幹。
家裡正忙着呢，眼見出了這樣的事，作爲女婿的項少東哪裡有不管的道理。與永柱商量了，隔日便帶了女兒和翠枝回林家去奔喪。
少東這一走，永柱可是發愁了。那些種苗都還沒買回來呢。等到少東忙完林家的事，不知要等到哪一天，只好與家裡人商量：“我看明一早我還是去城裡一趟吧。”
白氏卻不答應：“你腿腳不便。再說這裡病纔好，怎麼又要跑那麼遠的路，讓別人去吧。”
“還能讓誰去？”
青竹聽見了，心想此時她倒不能推脫，起身道：“要不我去吧。關於這些我至少也是知道一點的。而且大哥也說了在什麼地方最好買，到時候只要找人打聽一下就行。”
永柱：“那我更不放心了，怎麼好讓你一人去，又這麼遠的路。”
白氏卻想，如今除了讓青竹去以外，好像找別人都不合適。因此倒也贊同，便道：“讓少南和你一塊兒吧，耽擱兩天想來也沒什麼事。”
永柱心想眼前或許只能這樣了。便將少南也一併叫來，吩咐了兩人：“少南陪青竹一塊去也好，家裡養了兩三年的魚，青竹也有些經驗了。既然知道地址，明天到縣城再找人去問路。”
青竹應了一句是。
少南卻一頭霧水。茫然的看着跟前的人，疑惑道：“去哪裡？”
“明一早。你和青竹上城裡去。”白氏道。
少南心想怎麼這麼突然，他可一點也沒聽誰提起過，看來是讀書讀暈了。
青竹微笑着和少南道：“出去走走也好，我看你成天都呆在書房，當心憋壞了腦子。”
少南撇嘴笑了，又撓了撓頭說：“好像是沒以前那麼靈光了。”
這是青竹第二次上縣城。倒少了那分新鮮感，一路上都在盤算着要買的東西，心想還得打聽地兒呢。
兩人本來說要去僱車，卻正好遇上了一架順路的，兩人擠了上去。馬車上早就坐了五六個人，如今再加上他們兩個，已經是超載了。速度自然談不上有多快。不過少南還算是個貼心的人，始終將青竹護在身邊，不讓她被擠了。
“不如我們今晚就去賀兄他們家投宿吧。”
“賀家？”青竹瞪大了眼，心想少南是要去看賀鈞麼，是呢，上次去城裡也沒去過他們家，這次去總得去看望看望纔是，畢竟以前賀鈞幫過不少忙，兩家來往也多。再加上成親的時候賀家也送了禮，賀鈞還親自來了。
青竹心想姓賀的也不知過得怎樣，上次雖然恍惚看見了他，卻沒說上一句話。腦中突然浮現出賀家從平昌要搬走時，賀鈞對她的那番話來。如今想來，倒有些物是人非了。
好不容易纔趕到了縣城，已經是未時時分了。對於第二次來縣城的青竹來說，還是一頭霧水，不大能辨方向，好在少南能識一二。上次賀鈞來家時，告訴了他們家的地址。少南尋了一人打聽了，便回來拉着青竹就走。
青竹偏着腦袋問：“我們是直接去賀家麼？”
少南道：“是呀。”
“可是空着手也不大好吧，我看還是得帶點見面禮纔像樣。”
少南這才明白過來，微微一笑：“看我也糊塗了。走吧，去買點什麼登門拜訪的禮。”
兩人轉了一圈，買了兩斤素點心，少南給賀鈞買了一匣好墨。這纔去登門拜訪。兜兜轉轉的來回繞了好幾個圈子，青竹心想少南這是迷路了麼。喘着氣問他：“你不會是迷路了吧？”
少南有些茫然，心想不會吧，自認還是有些方向感的。可是感覺他們在兜圈子，怎麼找也沒找到剛纔那人告訴他的地方。
只好又去找人問路。青竹站在一旁偷笑：死要面子，還真是個路癡。
當他們趕到賀家時已經是一個時辰以後的事了，青竹被少南拉着走街串巷的，走了那麼多的路，也趕到有些疲倦。
不過當樸氏開門，見是這兩人時，倒驚了一跳。
“是項家的哥兒，你們怎麼來呢？”
少南含笑着，恭恭敬敬的招呼着：“嬸嬸，我和青竹過來看望你老人家。”
青竹也忙上前招呼着。
樸氏來回的看了一眼，笑着點頭道：“真是的，怎麼也不讓人帶句話呢。鈞哥兒他不在家，還沒下學呢。快進來坐吧。”
樸氏完全是在意料之外，沒想到項家人會突然上門。又見是這兩人一起來的，如今看來還真是兩口子。不免想起兒子的事來，心裡不由得嘆口氣，心想兒子的心思爲何就一直放在這個女人的身上呢。當然不是說青竹不好，要是她沒和項家有牽連就好了。
青竹欠身捧過了樸氏端來的茶，禮貌的說着謝謝。
這裡樸氏坐下來陪客。又笑問少南：“項哥兒來找我們鈞哥兒有事嗎？”
少南道：“因爲陪青竹來買東西，所以順路過來看望嬸嬸和賀兄。”
樸氏微微頷首：“原來如此。只是他還有一陣子才下學呢。要回平昌的話今天只怕是不行了。今晚就住下巴。”
少南忙道：“那麼我們打擾了。”
樸氏道：“哪裡的話。以前還多虧你們家幫襯着，不然我們母子哪裡有今天。”
樸氏心想來了客人的話，也得去買點東西招呼他們，便讓他們幫着看家。這裡提了籃子便出門了。
青竹和少南隔桌坐着。青竹一手捧着杯子，兩眼忍不住打量這屋子。住在在深巷裡，難怪不大好找。光線有些昏暗，門板已經用木條歪歪斜斜的釘補過好幾次了，可還是露出指頭大的縫隙來。
也沒什麼像樣的傢俱，一切都是那麼的樸素。
少南和青竹道：“等會兒等賀兄回來，我問問他明天有沒有空，讓他帶我們去買吧。”
青竹心想賀鈞在縣城住了這麼久，自然比他們都熟悉，便道：“想法是不錯，不過不知會不會打攪到他。他現在在官學裡，又和你有一樣的決定，秋天是要參加鄉試的。”
“是呢。我還得和他交流交流。”
青竹由衷道：“他筆你更不容易，母子相依爲命，還得爲生計發愁。這一步跨出去就好了。”
少南道：“還真是轉折的一年，能不能成功就在此一舉了。要是不行的話，又得等三年。”
青竹苦笑了一下。
兩人相談着，一直等賀家人回來。也不知過了多久，突然聽見門外有人喊：“娘，我回來了。”
少南聞聲連忙站了起來，趕上前去。還沒跨出門檻呢，就見賀鈞正向這邊走來。
“賀兄！”少南揚了揚手。
賀鈞頓時愣在那裡，他沒有看錯吧，項少南怎麼在他家。揉揉眼，只見果然是他，忙大步走去，欣喜道：“呀，項老弟怎麼來了。”
“來城裡辦點事。”
兩人互相作揖問安。
賀鈞一擡頭卻見青竹站在了少南的身後，兩人打了個照面。賀鈞雙眼微眯，心想她也來了。心裡五味陳雜，也說不出到底是怎樣的一種心情。只微笑着點頭道：“夏姑娘……”纔開口，就意識到自己說錯了話，連忙糾正道：“弟妹也來了。”