鍊金大中華
5分鐘後，通道門開了，一名包裹在白色浴巾裡的女子被人從裡面攙出，她面色潮紅，雙腿發軟，一張紅豔豔的小嘴還在微微哆嗦。
“請各位大人檢驗，這是休斯少主試煉者的第一份戰績！”
攙扶那女子的鳩皮女官高聲唱道，下了樓梯，一邊把這女子攙入旁邊搭建的一個架子，一邊命令侍衛在紅榜上‘范佩西’的名字下畫上一筆。
那個架子，龍灝這時才注意到，它豎立在樓梯旁邊，大概是在他和柏格森商談賭約時搭建起來的。
架子由四個斜斜的樓梯爲底撐住，上邊則是一隻一人高的密封木桶，乍一看，有點像小孩玩的滑滑梯，又有點像火箭發射架。
鳩皮女官扶着浴巾女子踩着斜梯走上，在桶壁拉開一扇小門，把她送進木桶，然後才把小門重新關了起來。
“這怎麼檢驗啊？都關起來了！”
一直沒臺詞的艾世麗總算逮着個機會，咬着龍灝的耳朵好奇地問道。
“我很純潔，我也不曉得……”
龍灝嘴角掛着神秘的微笑，牽了艾世麗，隨大流朝那架子走去。
木桶底下是空着的，一次能站2~3人，所以大夥得在木桶前排隊。
排在龍灝前面的是瓊斯和繆斯，他二人率先鑽到木桶底下，仰起頭，看着什麼，嘖嘖出聲：“這風景獨到，甚好！這個角度瞅來，頗有一番風味啊！”
出聲還不夠，繆斯發現旁邊的斜梯上還掛着一根棍子，一端是柔軟的橡皮‘手指’，於是便銀笑着取到手裡。
“這架子是誰設計出來的？人才啊！”
繆斯舉着橡皮棍子，向上杵着。嘴裡笑道：“這樣的人才，我繆斯願意出高薪聘用啊！嘖嘖嘖，這支棍子設計的也很到位，是啊，不撥開來看清楚，我怎麼知道這份戰績是真是假呢？咦。真的有水耶，差點滴到我，還好還好，這棍頭還有海綿的吸收功能，哇，真是天才的設計啊！”
到了這個地步，單純如艾世麗也明白了，她赤紅了臉頰，揪着龍灝的軟肉就往回跑：“太下流了。這讓木桶裡的女孩今後怎麼做人？”
龍灝心裡說：還做什麼人啊，c羅家族給的補償款估計夠她一輩子衣食無憂了，說的再遠一點，若是她一炮中的、珠胎暗結，甚至就一步登天，踏入豪門了啊！
“可是我想看一下啊，研究研究綠茶般的臉下面，會有怎樣一個仙人洞……”
龍灝嘟起嘴來調侃道。
“呀。不許看！你這大流氓，說的話害不害臊啊！”
艾世麗捂起了耳朵。另一隻擰軟肉的手卻摳的更緊了：“……對了，什麼叫綠茶？”
“綠茶就是指臉蛋清純，如greentea那般清香沁鼻，不過這個詞通常和另外一個詞搭配。”
“什麼詞？”
“逼tch，greentea逼tch，又叫綠茶婊。就是指表面清純、內裡銀蕩的女人！”
龍灝呶呶嘴，示意木桶裡那女人就是。
“淨胡說，說不定那女孩也是爲生活所迫！”艾世麗的心眼很好，總往美好方向想。
“所以我纔要去拯救她啊，你看你看。後邊的人都搶着要那根棍子呢！”
“不許去，不然晚上你別碰我！”
無奈下，龍灝摟着姿色和德性遠勝綠茶婊的茜茜公主坐到一邊，遠遠看着那些個達官貴人們在木桶架子下玩的不亦樂乎。
穿着西服，叼着雪茄，掛着老花鏡，一手拄杖，一手持棍指天，調弄風月、撥絃戲珠，該是何等愜意。
看吧，這就是西方上層人士的面目，道貌岸然的外表下，隱藏了一顆多麼骯髒的心呀！
“還是龍鱗黨立意高遠，不至於腐爛如斯！”
龍灝嘀咕間，木桶門又被打開，那鳩皮女官揹着已然酥軟成一團的女子走下梯來，喜笑顏開地交給了繆斯。
繆斯數出鈔票，咧開大嘴，得意地摟着那浴巾女子揚長而去。
這是赤果果的錢色交易啊！
龍灝正襟危坐，指着遠去的繆斯，對艾世麗道：“看到了？有錢就能買到一切，和他相比，你該知道你男人是何等偉大了吧！明明擁有數不清的金礦，卻仍然安坐如山……”
“切，那是因爲我掐住了你這小沒良心的……”
“嗷~那裡你輕點……”
有了開頭，接下來從通道口出來的女子便越來越多，而那木桶架子也隨之增加，吸引了絕大多數男人去仰看、去把玩、去交錢。
龍灝有艾世麗看着，所以一顆躁動的心只得壓抑下來，專心致志地看那紅榜。
同樣在看的還有卡蘭卡，柏格森。
卡蘭卡看着紅榜上鄭公肖名下的‘正’字在一個個增多，臉色難看得不行。
柏格森也不例外，面白如紙，鄭公肖和范佩西在紅榜上已經甩開了其他三位競爭者，兩個人幾乎是齊頭並進，擁有的‘正’字已經超過了5個！
這才4個小時啊，就有了25份的戰績！
這是什麼戰鬥力？
這是禽獸的戰鬥力啊！
這是什麼節奏？
是脫水而死的節奏啊！
時間過到第12個小時，尋歡作樂的人大部分都回來了，繆斯等人狠狠地盯住一臉淡定的休斯，早就沒有了剛開始把玩‘綠茶婊’的悠哉風采。
同樣的藥劑，爲何范佩西的戰績比我們三人的試煉者超出一大截？
繆斯三兄弟不光圍住了質問休斯，還把兇光投向一角的柏格森：你這混蛋，跟休斯有勾結，用劣質藥品坑了我們是吧？
被猜到真相的柏格森臉上也滿是虛汗，沒想到龍灝嘴裡的話竟是真的：鄭公肖已經御了78個，而范佩西比他差了5個。越到後面，女子從通道口出來的頻率就越發緩慢。
柏格森覺得，自己要輸了！
內什麼‘黃帝內經’，莫非真不是虛張聲勢？
柏格森如此形狀，休斯儘管淡定，但神情也是如喪考妣。又過了半小時，他不顧三個弟弟的輪番詰問，跌跌撞撞地跑過來，抓住柏格森的手：“你保證的藥效呢？還差5個，哦，又出來了一個，差、差6個了呀！”
“我有什麼辦法？”
柏格森手腳冰涼，哭喪着臉道：“你不是還說鄭肯定被你榨乾了，你倒是解釋一下。他爲什麼這麼生猛啊？就算是獅子也沒他這麼猛啊！12個小時81個，他是人類嗎？”
“咦，老鄭原來是被休斯先生榨乾的啊？嘖嘖，那這份冤屈可算是一朝得雪了，你說是麼，卡蘭卡小姐？”
龍灝的聲音突然出現在就欲抱頭痛哭的休斯和柏格森旁邊，在他身側，卡蘭卡面無表情地站着。一雙眼睛冷冽如刀。
“隨你怎麼說，現在我要輸了。就算是我乾的，那有怎麼樣，怎麼樣啊？”
休斯眼睛一紅，有些癲狂地叫了起來。
龍灝不理會休斯，只是輕輕甩了甩手裡的紙張：“柏格森先生，記得我們的約定。可別學某人裝瘋賣傻想矇混過關哦……”
柏格森面黃如廁紙，汗流如泥漿，強自撐道：“還有一半的時間，勝負，仍未定……”
其實柏格森也知道這是自欺欺人。那位拜耳的神秘製藥師曾經告訴過他，這種藥的藥性是逐步減弱的，也就是說，未來的12小時，范佩西御的女人不可能超過75，而這邊鄭公肖似乎還有加速的兆頭，一增一減，若無奇蹟，勝負實已分出！
果然，接下去的事情沒有任何懸念，當午夜的零點鐘聲再次敲響時，紅榜上鄭公肖以144‘票’的絕對優勢奪冠，而第二名的范佩西，成績僅爲84，因爲在試煉到第14個小時時，他就因爲虛脫而被橫着擡了出來。
休斯一方哀鴻遍野，懷斯一方則是舉杯相慶，鄭公肖從通道口出來後，得到了英雄般的歡迎，以及格里菲斯熱烈的擁抱。
“鄭，你的能力我算服了，你殺人的本領撇過不提，但這個方面嘛……一定要教教我！”格里菲斯擠眉弄眼，看樣子是恨不得直接燒黃紙、斬雞頭、跟鄭公肖拜把子了！
“這是天賦，沒法教的……”
鄭公肖輕描淡寫的一句差點把格里菲斯噎死，他徑自走到卡蘭卡身邊，霸道地將她一把摟到懷裡：“賊婆娘，我說過我沒騙你了吧？在夢璇莊園，我根本沒碰過其他女人！”
也許是連續144發，令得食肉食得發厭的鄭公肖大徹大悟，終是體會到：外邊彩旗無數，也及不上家中一杆暖胃紅旗！
先不提鄭公肖和卡蘭卡躲到一邊如何和解，這一頭，龍灝可是扯住了流汗流的也幾乎脫水的柏格森：“柏格森先生，這賭約，是我贏了吧？”
“哎，是、是……”
柏格森有氣無力地回答，本想在這個東方的伯爵身上咬一口，可結果到頭來反而偷雞不成蝕把米，那三個‘權’雖然在家族中不怎麼重要，但就這樣輸出去，多多少少也會影響自己在家族長輩眼裡的評價。
特別是在自己虧空了16億英鎊之後……
“這份賭約我不會提前公佈，等這次c羅斯柴爾德家族的賭局結束之後，我希望能在美國見到你……”
龍灝笑眯眯地把賭約收回了口袋。
唔？
柏格森重新擡起了頭，龍灝玩的這一手等於是‘高擡貴手’，放了自己一馬，他不得不感激對方沒有落井下石。
“我會去的，多謝你了，伯爵大人！”
柏格森心內領情，湊近了龍灝，低聲說了一句：“請小心休斯，他、他應該還有底牌……”
龍灝聞言，瞥了一眼在旁發着瘋癲，大揮王八拳揍倒了包括因斯三兄弟在內許多人的‘變態’休斯，心道：哦，還真是裝的？底牌呀底牌，我若沒猜錯。應該就是那名藥劑師了！但藥劑這個東西，對別人來說或許很神秘、很恐怖，可在我手裡，它又能產生什麼威脅呢？
龍灝沒把這個忠告放進心裡，但也承情，拍了拍柏格森：“我知道了。柏格森先生，相信我，儘管你輸了，但我給你的三樣採購權，帶來的好處會遠超你的想象……”
驚天賭局的第二階段試煉到此結束，卡卡普洛斯和代表長老會的比奇長老先後站出來發言。因爲這場試煉是在衆位家族成員的眼皮子底下進行的，鄭公肖的獲勝毫無疑問，因此，當比奇長老說出：“第二階段試煉。懷斯一方獲勝，加一分。”後，格里菲斯旗下的彪形大漢、卡蘭卡麾下的各類文職人員，均爆發出歡騰到極點的吼叫聲！
兩個階段積兩分，在還剩下兩場試煉的情況下，懷斯一方已經立於不敗之地！
卡蘭卡懂得趁熱打鐵，她‘激動’地喊道：“卡卡普洛斯先生，第三階段試煉何時開始？”
說她激動。是因爲她那張驢臉特別的紅燦，猶如塗抹了胭脂紅。
老道的格里菲斯瞅了一眼這位大侄女。又瞥了一下她身旁不苟言笑的鄭公肖，結合起剛纔兩人消失的15分鐘，心中不由豎起一根大拇指：鄭，你的真實戰績其實是145吧，我懂你，希望你也能懂哥。把這連珠槍法傳授給哥啊！
卡卡普洛斯眯着眼，雙手攏在一起：“第三階段試煉已經開始了，而且我判定，獲勝的是休斯的試煉者！”
平淡無奇的語調，但其中的含義。卻讓在場近兩百人瞬時冷場了。
什麼什麼？第三階段試煉已經開始了？我怎麼不知道？
試煉內容是什麼？憑什麼說獲勝者是休斯？
對了，休斯的試煉者不是脫水太多，正在搶救嗎？這纔過去了一個小時不到，他怎麼可以參加第三階段的試煉？
喂，卡卡普洛斯老人家不會是看了一天一夜的活春宮，激動得腦袋抽筋，直接邁入老年癡呆的行列了吧？
“我抗議！這是明目張膽的包庇、舞弊！”
脾氣暴躁的格里菲斯第一個大吼起來：“老黑刀，你前面的處斷還算公正，但這次當着家族這麼多人的面，你竟好意思說出這種話？你的臉皮呢，你的節操呢，你胯下的兩個蛋蛋呢？”
有了格里菲斯帶頭，懷斯這邊的人也紛紛醒悟過來，他們叉着腰、駢着指、嗔着目、睨着眼，張牙舞爪地大聲抗議。
面對羣情激昂，卡卡普洛斯一點也不畏懼，他淡淡地說了句：“我的判定自然有我的理由，不服者，一方選出十個，跟我來吧！”
說完之後，他轉身就走，而首先跟上的不是別人，正是方纔一直瘋癲撒潑的休斯！
休斯此前一直瘋狂的臉已然恢復正常，此刻，他臉上閃爍的盡是得意的光芒，那對三角眼掃過懷斯、因斯、瓊斯和繆斯，彷彿在說：你們都失算了吧？第三階段試煉的勝利者是我，你們都棋差一招啊！
不僅懷斯這方不服，卡蘭卡推着仍然裝癱的懷斯緊緊跟上，那頭，因斯三兄弟也氣得大吼一聲，叫嚷着要找陰險的休斯算賬，亦尾隨而至。
轉過幾條走廊，卡卡普洛斯走進一間屋子。
屋子門口佇立着以卡曼爲首的暗流成員，他們謹慎地挑選進入屋子的人，就連龍灝，也差點被攔在外邊。
最後還是龍灝答應孤身一人進去，把微風和艾世麗留在外邊，纔算是過了卡曼這一關。
對此‘刁難’，龍灝有自己的理解：這個洋毛子對卡蘭卡賊心不死，自然對與鄭公肖一夥的自己充滿了敵意。
人都進了屋子，大門便緊閉合上。
龍灝幾乎是最後一個進來，進來之後，發現這兒是一座無比遼闊的大廳，容納幾百人都無問題。
大廳中央有一排東西，橫列而放，足有二十多米，都用紅布遮蓋，看不出本來面目。
卡卡普洛斯站在那排‘未知東西’旁，咳嗽一聲道：“場地所限，各位想探知究竟的人，都站一站吧！”
格里菲斯站在卡蘭卡和懷斯前頭一步，此刻還是由他率先發起嘴炮：“站一會沒關係，只要老黑刀你能說出合適的理由！不然的話，就算你倚老賣老，老子也不買賬！”
綽號都叫出來了，可以想見，格里菲斯代表的懷斯一方，已經決意和卡卡普洛斯撕破臉皮。
這並不奇怪，一共四場試煉，懷斯一方已經贏得兩分，剩下任何一場只要打平，就能獲得賭局的勝利和家族的繼承權，可就在這個時候，卡卡普洛斯突然冒出這麼一句，把第三階段的寶貴一分平白地給了休斯，這怎能讓人服氣？怎能不懷疑他在徇私舞弊，故意給休斯他們翻身的機會？
再有，卡蘭卡經過思考，也已經明白所謂的‘動向會議’根本就是一個圈套：一個把自己從鄭公肖身邊調離開的圈套！
卡卡普洛斯調離自己，休斯趁虛而入，根據提前知道的第二階段試煉內容給鄭公肖下暗絆……這些，卡蘭卡稍微用心一想，前後串聯，就能明白得一清二楚。
所以，認定了卡卡普洛斯和休斯穿一條褲子的她，碰到現在這種情況，哪兒能不出離憤怒？
正是因爲這些原因，卡蘭卡此時此刻纔會對格里菲斯的‘無禮’舉動採取默許的態度。