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馬悍率隊馳出數十里後，斷後的白狼悍騎傳來消息，曹軍並無動靜。按理說，馬悍可以放心了，但一日之內，連續被程昱坑了好幾回，令馬悍怎都無放鬆下來。
程昱這個殺局，是不是到此爲止了？馬悍心裡始終不踏實，望着黑沉沉的前方，環顧身邊獵獵火光，馬悍心裡沉甸甸的——與這些三國牛人較量，真需要步步小心啊！
這時前方哨騎來報：“稟城守，過了前方的百子嶺，就可望見下邳城了，我們是否要進城？”
眼下下邳城由陳珪、陳登父子防守，以馬悍與陳氏父子的交情，接納是沒問題的。只是時過戌刻，城門早閉，非重大事件是不會隨意開啓城門的。此時進城，會讓陳氏父子很爲難。
馬悍搖頭：“不必了，我們在城南駐營，天明再進城。查過百子嶺的情況沒有？”
哨騎低下頭：“回城守，此嶺陡峭，黑夜難以攀援，故而箭矢無法射及山頂……”
對沿途山深林密，又難以深入之處，以箭矢漫射，是爲打草驚蛇，這是哨探清障的手段之一。
百子嶺，馬悍有印象，的確很陡峭，別說夜間，就算是白天都不好爬。也罷，還是自己出馬吧。
熱源掃描一啓動，馬悍就瞪大眼睛——程昱。你有完沒完！
視屏上清楚顯示，三百六十米外、七十七米高度的山頂上出現大量密集紅點。這黑燈瞎火的聚集那麼多人，不聲不響躲藏在山頂，不是伏兵是啥？好一個程昱，我說呢，這個連環局布得有點虎頭蛇尾、頭輕腳重，距頂尖謀士還差一點——原來這一點在這！
不過，似乎還有點不對，怎麼只有五、六十個紅點？難不成還指望幾十個人伏擊自己的百餘騎兵？程昱這老謀深算的傢伙會犯這種低級錯誤？還是說另有玄機？
“還想再玩一次滾木擂石麼？”馬悍冷笑不已，磨了磨牙。驀然對傳令兵道，“把繳獲曹軍的馬匹拉上來。”
曹軍的軍馬，包括下邳軍戰馬，在馬悍與他的白狼悍騎眼裡，都是劣馬，放在遼西，只會用來當挽馬使用，用來當軍糧也不會心疼。
馬悍摸着下巴，嘴裡發出一連串指令：“給馬尾拴上樹枝。馬背綁上草人，樹枝、草人都插火把，再弄幾把破刀給草人背上，演戲就得逼真點。記住。一會你們要全跑起來——跑出五十步，再兜回來，來回跑，動靜越大越好。聽明白了？”
“明白！”
白狼悍騎戰士知道城守要玩花樣了。人人憋笑，轟然齊應。
從山頂向下看去，火光點點。急速移動，鐵蹄轟隆，由遠而近，間或可見幽冷的兵刃反光。
馬悍倚馬道邊，眯着眼直直盯住山頂。驀然，他的雙瞳出現一團火光，急劇跳動的火光。火光來自來山頂，那是一團團冒着火光的球型草垛，拖着長長的濃煙，從山頂拋擲而下。火球離開山頂時，還只是火苗急躥，煙比火盛，而下降過程中風助火勢，烈焰漸熾。等到落地之時，已變成一團團火焰熊熊的巨大火球了。
徐州已經旱了整整兩個月，這山道兩側的樹木雜草都幹得快冒煙了，只需一個火星子，就會形成燎原之勢，如何經得起這一隻只火魔狂舞的撩撥。
短短半刻，山道已陷入一片火海，騾馬慘嘶，火影奔突，濃濃的皮肉烤糊味嗆鼻入肺。
所有白狼悍騎都看得呆了，熱風撲面，灼人鬚眉，但人人背脊都沁出一層冷汗。
這，纔是連環局的最後一殺！
遠在數十里外的塢壁城頭上，無數曹軍士兵望着遠方那好似爐火燒天的一片暗紅，無不驚疑發憷，不時回首偷望門樓之上那隱於暗處的儒衣飄飄的身影。
程昱悠然東顧，良久，方輕輕一嘆：“可惜了一匹遼東天駒。”
于禁則重重吐出一口濁氣：“可惜了一支白狼悍騎。”
同一時刻，馬悍也惋惜搖頭：“可惜了這把大火，若用來烤肉，得弄好多少隻烤全羊啊！”
……
下邳城西南十里外，泗水南岸邊，一座可容五百人馬的營寨拔地而起。
黃昏時分，馬悍禮送陳登出轅門，再三感謝陳登送來的軍糧與派役夫幫助築營，但對陳登提出協同守護下邳卻不置可否。送走陳登後，馬悍回到營帳，下令將樂進帶來。
樂進倒沒受什麼重傷，只有左前臂骨折，加上內腑受到震盪，當時難受，但經過一天一夜休養加用藥，已無大礙，看上去氣色好多了。
馬悍揮手讓衛士退下，示意樂進坐下，手肘橫放於案牘上，身體前傾，隱隱透着一股威壓，凝視着樂進，一言不發。
樂進也不吭氣，坐得很穩，過了一會，忽道：“有酒沒有？”
馬悍笑了：“你傷勢未愈，酒就算了，喝酪漿吧。來人，上酪漿！”
樂進連飲三大碗，擡手抹去嘴角漿汁，雖有傷在身，卻不失豪邁本色。
馬悍忽道：“我若放你走，你當如何？”
樂進怔了怔，拱手道：“若蒙恩釋，進自當感銘五內。”
“你還會回曹營麼？”
“這是自然。”
“自……然？”馬悍驚訝地望着樂進，“難道你不知你先被程昱當誘餌，後爲棄子，最後更險些與我軍一道葬身火海——程昱負你若此，你竟然還……”
樂進臉上肌肉微微抽搐，又飲下一大碗酪漿，將碗重重一頓，吐出一口濁氣：“正如都尉所言。負我者乃程昱，而非曹公。曹公於我有賞識之德，簡拔之恩，我亦不相負。”
馬悍斜睨着他：“一個軍假司馬，就讓你把命賣了？樂文謙，其志不過如此。”
樂進兩道濃眉豎起，怒視馬悍，單拳握緊，但隨即醒悟過來，自己之所以只有一隻手能握緊拳頭。全是拜眼前之人所賜，想以氣勢壓人顯然是行不通的。樂進深深吸了一口氣，平靜下來，淡淡道：“吾之志，吾自知，無須爲他人所道。”
馬悍目光灼灼逼視他：“我知你樂文謙有大志，所以，我給你一個施展的機會——白狼營軍司馬，如何？”
樂進訝然看了馬悍半響。確定對方的確不是開玩笑，方纔帶着感激頓首以謝：“多謝都尉看重，樂進素來敬重勇武仁義之英雄，都尉當之無愧。只是曹公待我不薄。曹營中更有我一手募來的陽平兄弟，豈忍棄之？故而……”
馬悍連連搖頭：“曹公之事放在一邊先不說，單說你那支被擊潰的新軍，我斷言。重新歸隊的不會超過百人。如果最終確認你不在曹營中，那麼我估計最後這百人也要散去大半。你的第二個理由不成立。”
樂進目光低垂，沉默一會。驀然雙目一張，沉聲道：“不說曹公，不說兄弟，只說一個理由，我便不能不辭謝都尉盛情。”
“你說。”
“吾翁居陽平，若某隨都尉北歸，他日曹公只須令吾翁手書一封，某不歸，是爲不孝；某若歸，是爲不忠。奈何？”
馬悍肅然拱手：“文謙果然孝義，也是，不是人人都是朱靈。”
聽到馬悍說朱靈，樂進輕哼一聲，顯然對此人也頗不屑。
馬悍摩挲着長出細軟絨須的下巴，緩緩道：“若我親自將令尊接來呢？”
樂進渾身一震，不可置信地望着馬悍，後者肯定地朝他點頭。
樂進雙眼發直，喃喃道：“爲、什、麼？”
“對於他們，你的價值不過是幾座糧倉，但對於我……”馬悍聳然挺身，雙臂張開，一字一頓，“是這個天下！”
樂進又仰首狠狠飲下一大碗酪漿，喉結上下滾動，這一碗酪漿比之前任何一碗都酸，因爲漿中多了一種液體……
樂進是不是人才？毫無疑問。既然是人才，那做爲一個老闆，就要爲人才解決後顧之憂。而且樂進的顧慮也很有道理，不要到時自己好不容易纔培養出一個名將，卻被人一紙書信就招了去——三國時期這樣的例子還是有的，比如徐庶。嗯，貌似也是老曹乾的好事。
馬悍說要親自去，絕不僅僅是爲了博得樂進的感激那麼簡單。如果只是接一個老翁，一什白狼悍騎足矣。他這一次兗州之行，另有計劃，接樂進之父，只是摟草打兔子。不過，在樂進面前，卻須表現出一付老闆專程出馬接送的高姿態。
馬悍相信，縱然樂進對曹操還有幾分感念之情，但只要自己不遠千里，親赴陽平，將樂父安全帶到他面前，這員勇將想不歸心都難了。
讓衛士帶還在犯暈的樂進下去之後，馬悍當即取來紙筆，寫好一封書信，召來白狼悍騎百將韓希。
“明日一早，你率一百三十騎白狼悍騎前往東海朐縣，把這封信交給糜府主事人，請其轉交糜氏家主。然後，在那裡等待趙司馬。”馬悍將書信交給韓希收好，鄭重道，“在我回來之前，對樂進要以禮相待，但也要密切監視。如果我回來了，人卻不見了，休怪我拿你的人頭抵罪！”
韓希凜然遵令。他知道城守又將有所行動，城守不說，他絕不能問。對城守，他與所有白狼悍騎兄弟一樣，只有絕對信任。
馬悍走出軍帳，負手仰望，滿天星光照在一張年輕而充滿自信的臉上，一抹詭異的笑容綻開：“糜竺、糜芳，我雖然沒能保住你糜氏糧倉，有負所託，但我會送賢仲昆一個遠比區區幾座糧倉更有價值的禮物相抵——我會‘迫使’曹操從徐州退兵。陶謙、劉備、陳珪、陳登、糜氏兄弟，所有的徐州軍民都來感謝我吧！”