是夜，月明星稀。西江河面，漁火點點。高要城裡城外，家家戶戶熄燈入眠。只有兩處仍***輝煌，徹夜通明。這兩處都是廖江濤財源的來處，一個是留香院，一個便是那萬順賭坊了。
在城外江邊的一家客棧裡，少女輕點了那同房的德慶姑娘的暈睡穴，然後自己換上了一套黑色的夜行裝，蒙了面孔，施展輕功，從窗口躍出，悄然翻了瓦面，像一條幻影般，越暈城牆，消失在夜空中。
在這同時，也有兩條黑影閃進了小巷中的那間誘騙、****良家婦女的魔窯，他們是天地會的兩條好漢，一個是濃眉產漢子，一個是醬色臉。他們的目的是要救出那位俏生生的鄉下少女。
他們閃進院子裡時，見整座屋裡烏燈黑火，絕無人聲，比以往反常，感到疑惑。屏息靜氣傾聽了一會，的確是沒人聲，隱隱聞到了一股血腥味，互相看了一眼，便輕步進入大廳。他們在廳後的一間大房中發現了六具屍體，一下認出來，其中五人，便是在得月樓誘騙那鄉下少女的五個漢子，不由驚愕，是什麼人殺了他們？又在屋裡搜索了一遍，沒有發現什麼線索。醬色臉說：“五弟，我們走吧，看來是有人救走了那少女，將這夥流氓、無賴全殺了。”
“好！我們走。”
當他們轉回天地會的水魚堂口時，驀然見一道火光沖天而起，轉眼之間變成了熊熊大火，照亮了半邊天。又聽到遠處的叫喊聲：“賭坊走火啦！賭坊走火啦！大家快去救火呵！”跟着，鑼聲人聲腳步聲，亂成一片。
天地會的人都涌出來觀火了，蟹腳七說：“有幾處火頭，這不像失火，像是有人放火燒的。”
“誰跟賭坊過不去呢？”
文士裝束的人說：“我看誰也沒跟賭坊過不去，只有一個人。”
“誰？！”
“嶺南一劍木棉花。”
水魚堂香主駱人傑驚訝問：“文二弟，你怎麼肯定是她了？”
“姓廖的這小子，用重金聘請了油山雙魔前保衛賭坊，這雙魔武功之高，只比惡丐略遜一些，但放眼嶺南武林，已沒有人敢去招惹了，不是木棉花，誰敢去捅這個馬蜂窩？”
醬色臉說：“對了，怪不得那一夥流氓，叫人全宰了，而沒驚動四鄰，恐怕是木棉花乾的。香主，我們派人去雲霧山尋訪木棉花，沒想到木棉花在這裡出現了。”
文二哥急問：“四弟、五弟，你們在那屋子裡有沒有發現一朵滴血的木棉花？”
“沒有。”
“沒有？！那恐怕不是嶺南一劍。嶺南一劍殺了人後，必然要留下一朵滴血的木棉花。”
“不是？那是誰？”
“恐怕是另一俠士所爲，說不定就是那鄉下少女所幹。也說不定那少女是木棉花的同伴。”
濃眉老五睜大了他一對大眼睛：“是那個風吹也會倒下的嬌嬌女？”
醬色臉老四驚訝得同時問：“你憑哪一點說是她了？”
文二哥說：“一句話。”
“什麼？！一句話？你一句話就說清了？”
“不！是憑那少女說過的一句話。”
“她說過哪一句話了？”
“我是來這裡投靠親戚的。”
“那又怎麼樣了？”
文二哥反問：“她投靠了親戚沒有？”
醬色四、濃眉五、蟹腳七一想：是呵！那少女的確沒有投靠親戚，卻跟了那位青衫的流氓去。
仍然困惑地問：“那是那流氓騙她去……”
文二哥說：“五弟，一個鄉下少女投靠親戚，怎不先去找親戚，而冒冒然跟了一個陌生人走？走時半點也不擔心害怕，你不感到奇怪？而且她去後，那夥流氓一下又給人殺了，你不感到可疑？”
文二哥在水魚堂裡，可以說是一位文武雙全的英雄，見識過人，素有謀略，天地會裡的弟兄都稱他爲半諸葛文，他的話深得弟兄們的相信。衆人都驚訝得不出聲了。半晌，蟹腳七說：“我去賭坊看看。”
文二哥問：“你去看什麼？”
“二哥，我疑心賭坊這場火，不是木棉花所幹，恐怕就是那少女所爲。”說完，蟹腳七大步流星地趕去了。
文二哥叫道：“七弟，你回來！”
可是蟹腳七跑遠了。文二哥搖搖頭說：“不論是嶺南一劍還是那少女，放了幾處火後，恐怕早已離開了！”他又對駱人傑說：“香主，我們要找嶺南一劍，最好現在就去留香院。”
“去留香院！？”
“看來嶺南一劍木棉花在高要出現，是爲殺了姓廖的這小子而來，想必他放火燒了賭坊之後，趕去留香院了。我們想找他，正是這時。”
醬臉老四和濃眉老五一齊說：“我們去！”
駱人傑說：“我也跟你們一塊去。”
文二哥忙說：“香主，你還是不宜露面，我和四弟、五弟去行了。有必要，我們暗中相助嶺南一劍，別讓這小子又溜掉了！上次嶺南一劍沒有將他殺掉，主要是他早溜掉了。”
“二弟，那你們可得小心。”
“香主，你放心好了！”