“不可能！”
這是夏蕭給出的答案，他還說出自己稍稍就能想到的事，雖拙可有理。
“你應該懂得，即便沒了根的軀幹，只要插 入大地，有百姓將士化作的甘露，也能重新長出根，雖說稚嫩脆弱了些，可並非離了你活不下來。”
“它搶奪營養的力度不及四周大樹，早晚也會死。”
“那新長出的根就再爲粗壯一些！”
老者罷手，轉身欲走。
“我已通知到位，若你執意要做不利於大夏的事，我定會教訓你。”
“盟國之首就該擺出應有的樣子，南國射列的軍隊也是人，他們若有不利於大夏之心，我會第一個衝上前，殺他個片甲不留。可若是他們出於好心，我定不會讓他們心涼，就此對大夏失望。”
夏蕭盯着老者的背影，逐漸朝外走去，聲音卻未散，像某種難以擺脫的噩夢，始終都在夏蕭心頭腦中環繞。
老者這次沒有回答，他比夏蕭更確定自己想做什麼，應做什麼，該如何去做，且如何達到目的。所以他以沉默回答夏蕭，也告訴後者，不要和自己作對，否則必將遭受帝軍的針對和報復。
毒老聽老者的話，他定不會來找夏蕭，他現在的實力做不出什麼事來，老者只是擔心毒老做出偏離自己計劃的事，他畢竟是個外人，不容缺失又難以控制，只有通過夏蕭。可夏蕭於燈燭中的眸子十分堅定，當即也走出門，找夏驚鴻去了。
帝軍神秘，夏驚鴻尚未和其中人打過交道，也並未接到過以帝軍名義下的命令。可它確實存在，當年大夏賽選，到達帝都斟鄩卻沒能被學院選中的人大多都加入了帝軍的長期訓練。他們常隱藏於黑袍下，似不可見人，也是一種隱藏感情的方式。
聽過夏蕭的詳述，夏驚鴻面沉如水，言語間盡是擔憂。
“他們的冷血和有違人道早已聞名，可若是不走他們的路，後果還未知。”
夏驚鴻和夏旭的實力能輕鬆自保，可婉兒遲早會離開他們，還有遠在家中的蕭蓉，都有會被侵害的可能。但放任南國和射列國的人去死，一是夏婉回到南國會不吃好，二是有違良心，令他們無比糾結。
“蕭兒，這件事我不能入手，夏家軍也不能參與。”
夏驚鴻百般糾結才說出這等話，看向夏蕭的眸子都躲閃起來。自小，夏驚鴻就教夏蕭辨分黑白，可當前位於暗處，卻難以向前。不過不是他不敢，而是不能，要想明處的人安全，就必須有人站在暗中。
夏蕭懂，可心頭有一股說不出的滋味，似人世如此，實在令人失望。
“父親，樹木向上生長，始終都有一個大致的方向，因此大多筆直。可向下生長的樹根一旦歪曲，便會一直在黑暗裡亂走，不知迷路到何處。你說，我是否該插手其中？”
“我不能入手，是因爲婉兒和你母親。夏家軍不能參與，是因爲他們是我的兵，鎮守荒涼北境多年，已足夠苦，我要將他們帶回去。至於你，你現在不僅僅是夏家夏蕭，還是學院的夏蕭，更是走首教會教皇之徒，你大可不用顧忌那麼多，趁着身後的勢力，盡情去做吧，即便牽連到我們，也不用擔心！”
夏驚鴻爲人正直，可匡護正道這種事，他要交給夏蕭。就此，他爺倆一前一後，徹底轉換了原先的陣型。
“老爹，你知道我的，我並非是個濫好人，南國和射列裡也有一些傢伙令我很反感，可這事……”
“不必多說，按照你所想的，大膽去做吧！”
夏蕭點頭，獨自回房。興許他想的沒有老者那麼多，也沒有他長遠，考慮到的事也只是表面。可一旦他想插手某件事，便絕對不會半途放棄。
躺在牀上，夏蕭神思四遊，有個想法在腦中不斷重複，也令他確定帝軍的行爲不一定全都正確。大夏在其帶領下，更不可能坦蕩的走向光明的未來。暗處的傢伙能更清楚的看清明處沒錯，可一旦入了歧途，眼中的光，便是另一種黑暗。
牀邊一頭不遠處，是一緊閉的窗，窗後有一盆栽，已近枯萎。這株花苗本生得健康，前些日子還很油綠。可昨天夏蕭發現，它的根頂碎花盆，離開了土壤，沒過一日，氣色便大不如以前。
現在的大夏就是它，黑暗中不爲人知的根部扎到了偏僻處，一意執拗的往外走。它將所有力氣都用在突破堅硬的花盆上，堅信這樣一定會成功，因爲花盆之外乃一切美好。
可等其成功，纔會發現一切皆和想象的不同，可等那時，花苗會被根的冒失和自大害死。夏蕭要避免那種情況，不爲全局，只爲自己的家人。可要怎麼做，他還在想。很快，他有了辦法，而且所有人都會答應。
“走着瞧！”
夏蕭四周沒人，可黑暗中的面孔極爲執着，像一種挑戰。不過翌日，當他將這個想法告知聖上，即便他已接到帝軍的命令，還是在反覆思索後批准夏蕭的請示。夏蕭的行爲極爲冒險，可只要度過那一戰，之後南商肯定會再派軍隊。如此一來，南國和射列的軍隊人數被碾壓，大夏聯盟就得重新派軍。
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不過爲了勸導諸多被帝軍控制的臣子，蘇忠謀鐵骨鋼膽，和身旁一王室大臣配合，無論身份還是智謀都不敗衆人。二人以此舌戰羣儒，於聖上未發一言下奪勝，令數多謀士灰溜溜的退下殿去。
偌大廳中，爲忠義之士，樹之茂葉的蘇忠謀和身旁神色黯然的大臣舉杯共飲茶。可嘆的，是這世道的變化。思的，是大夏即便抵抗住了南商的進攻，也會因爲根和軀幹樹葉的矛盾而滅亡。
蘇忠謀癱坐在椅上，稍稍有些絕望，望着廳外一地燦陽，有氣無力的說：
“去年帝軍吞了國老院，你才得以從其中解脫，沒想如今和更大的對手槓上，有何感想？”
“儘自己所能，看清路，帶着大夏走對路。至於走到何處，我們又於何時消失，難以左右，多想無益。”
“還有兩年時間，小女和清靈就該回來，到時你我有了足夠強的修行者撐腰，也可真正整治朝政，壓制帝軍。”
坐在蘇忠謀身邊的，乃姒清靈之父，可他此時身心盡瘁，搖頭嘆息。
“世代多少忠臣想改變帝軍？可樹終究是離不開根的。我們當前所堅持的一切，暫時也只是和自己慪氣，等有一天我們被這大夏耗費了心神，或是兩節白綾，或是一劍自刎，都算自我了果，已是幸事。不幸，便是於不爲人知之處，被砸入黃土，就此音訊全無，且連累妻兒，落得個家破人亡且難尋的慘狀。”
“你何時這麼悲觀？”
“樂觀不起來，走一步看一步吧！”
蘇忠謀皺眉送走這位知己，可心中有些事，遲遲不能放下。身爲謀士，他又逐漸清楚他爲何那麼做，最終長嘆，歌道：
“忠臣極多，良將芸芸，就是人世不公，各尋己見，後果難料啊！”
蘇忠謀癡狂般飲茶，茶壺中水從嘴邊頸間下滑，於冬日微涼，可淚涕滾燙。他走向廳外，迎向燦陽，步伐如醉酒之人。可走到其下時，面色一正，腰肢挺直，雙眼雖瞥了眼身後，可並未扭過，只是態度大變，甩袖後信步離開。
廳中黑暗處，有一黑袍人，詭異至極，不知從何時來，也不知所爲何事，可不懷好意的監視着一切，似將有一場大動作。