便也是在五月初十這一日，皇帝亦在太和殿傳臚。乾隆二十五年這一科的新科狀元爲畢沅，榜眼諸重光，探花王文治。
此外還有一位二甲進士；二甲第八名，總第十一名的，名爲童鳳三。
此乃國之盛事，太和殿前匯聚的都是人中之傑，便上書房中一衆皇子皇孫都去觀禮；而如小七這樣的公主，本不該這麼小就跟着拋頭露面，可是小七還是在拉旺和福康安的齊心協力幫助下，也一起去偷看了。
從後宮往前朝跑，終究不合規矩，若是旁的事兒，婉兮是要攔着的；可是今兒這事兒，婉兮自也睜一眼閉一眼了。
婉嬪和豫嬪都不放心，這便都跟着去了。有她們二人在，婉兮倒也不擔心，只叫玉蕤去看一眼就是了。
終究麒麟保在那兒呢，沒人看着。婉嬪和豫嬪都是好性兒的，未必壓服得住。
玉蕤去看了一眼，倒也很快就回來了。婉兮瞧她如此快去快回的，斜倚着海棠紅的大靠枕，不由得揚眉，“這是怎麼話兒說的？”
玉蕤便笑，走過來在腳踏上坐下，自然地伸手給婉兮捏着腳踝。
懷着孩子，婉兮坐久了，腳踝容易腫。
“姐說呢？我怎麼能這麼快去快回的？”
婉兮便也笑了，自己也拿過金瓜來，沿着經絡敲着自己的腿，“……這會子麒麟保都六歲了，沒想到小七還是能管得住他。”
玉蕤點頭道，“這就是一物降一物吧。我方纔去站了一站，見保哥兒雖說喜歡熱鬧，恨不得衝出人羣去，可是咱們七公主一瞪眼，他就立時將腿收回來了……若此，我看我倒用不着繼續在那兒站着了，倒叫他們不自在。”
婉兮點頭微笑，緩緩問，“豫嬪她，還自在吧？”
玉蕤答，“終究咱們拉旺阿哥也是穩妥的性子，豫嬪便是沒有婉嬪姐姐那麼自在，不過照顧拉旺阿哥，當是半點都不難的。”
婉兮這才鬆了口氣，也打聽前頭的那些人才模樣兒。
玉蕤將一甲三名、二甲頭十名的姓名報了，婉兮聽罷那狀元的名姓，便也是微微一怔。
“畢沅？可是畢秋帆？”
玉蕤點頭一笑，“正是。”
畢沅，字秋帆。
婉兮倒是垂首一笑，“天，竟然是他高中狀元。”
玉蕤倒是怪道了，擡眸驚訝望住婉兮，“姐難道認得這個畢沅不成？連他的表字，姐都可張口而來。”
婉兮垂首含笑，卻是輕輕搖頭，“我不認得他，卻是知道他。而且我不僅知道他，甚至連榜眼諸重光，連同那第十一名的童鳳三，我都曾聽過其名。”
玉蕤便越發不解了，“這是怎麼回事？”
婉兮輕聲一嘆，“因爲，他們三個都在軍機處供職，皆是軍機章京。”
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玉蕤也是張了張嘴，這便豁然明瞭，“原來如此。既然這三人皆與趙先生是同僚，那趙先生必定在筆記中提及過他們三人。”
婉兮便點頭，“正是如此。我聽說畢沅高中狀元，忍不住格外笑一下兒，還是因爲趙翼筆記中的一段故事。你還記得不，我與你將說過的——便是乾隆十九年的狀元莊培因，與慶成班方俊官的那段軼事。方俊官因與莊培因好，還被戲稱爲‘狀元夫人’那段兒故事~”
玉蕤便也想起來了，忍不住秀眉高挑，“姐這會子說這個，難不成那這畢秋帆也……？”
婉兮含笑點頭，“正是。這畢秋帆也與寶和班的李桂官好了多年。”
當年莊培因與方俊官的一段情，在莊培因故去之後，方俊官還曾爲莊培因穿孝、守靈，盡“未亡人”之份。
而畢秋帆因父親早逝，家中唯有母親養育長大，家境有些窘迫，比不上莊家是江南名族；而那李桂官與畢秋帆相識於風塵，非但不圖畢秋帆的錢財，反倒這些年來時常用自己的銀子來賙濟畢秋帆。
雖說這兩段故事，都是男子之間的情誼，不爲時人所接受；但是至少這兩位狀元與名伶的情，當真有真摯動人之處，倒不比男女之情淺了去。
“哎喲，”玉蕤聽得也是笑紅了臉，“若說有一位狀元郎有這樣的‘狀元夫人’還罷了，怎麼這就連着兩位狀元郎，都有這樣的故事啊~”
婉兮別開臉去望向窗外，心思卻已從這桃紅之事上飄遠，“……可是今年頭甲兩名，連同二甲的第十一名，卻怎麼都是軍機章京呢？”
軍機處因職責重大，過手的都是最要緊的消息。故此從先帝設立軍機處起，到乾隆爺登基這二十五年來，始終嚴格防範就是軍機處向外泄密。
軍機章京們雖不同於軍機大臣，品階不高，但是畢竟從事文書執筆之責，便所有的文書來往都瞞不過他們去。以他們所處職位，外人自難免認爲他們是能事先得知考試題目的，這便叫人心下頗有不公之想。
若如此，皇上回頭冷靜下來，細查三人的身份，心下必定不高興了。
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果然不出婉兮所料，當晚皇帝回來，面上儘管還帶着笑意，可是眼角眉梢卻還是泄露了一點子心緒。
婉兮叫劉柱兒趕緊傳膳，且是傳酒膳，哄着皇上好歹喝點酒，發散發散。
婉兮自己小口抿着蒸雞蛋膏兒，一邊小心瞟着皇帝的神色。
等她一小口一小口，將一小瓷盅的雞蛋膏兒都給抿完了，放下瓷盅瓷勺，便故意磕在一起，“當”的一聲脆響。
玉蕤忙親自上前查看，生怕驚動婉兮的胎氣。
婉兮故意嘟着嘴，“去，叫人到永和宮，與陳姐姐說一聲兒，今晚上罰小七多寫一張大字去。寫不好就撕了重寫，不準塗改了糊弄。”
玉蕤也一時沒猜着婉兮的意思，有點兒驚愕地小心打量婉兮的神色。
皇帝也給驚得回了神，連忙問，“這是怎麼了？”
婉兮故意板着臉，可不看向皇帝，只盯着眼前炕桌上的空碗，“還不是她個小丫頭蛋子不懂事兒！堂堂大清公主，今兒竟然跟一班臭小子一起跑到前朝去了。便是偷偷穿了拉旺的衣裳，混在一羣阿哥里頭了。可是哪兒能瞞得過皇上的眼睛去？”
“皇上必定是認出小七來了，這便心下不高興呢。可是皇上卻體恤着我懷着孩子，這便不在我眼前說開，只是自己生悶氣兒罷了。”
“皇上是天子，日理萬機，這便氣壞了怎麼成？我這當額孃的，自當起規矩，罰她去！”
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皇帝都被婉兮給懟得一愣一愣的，等婉兮連珠炮似的嘟嘟嘟都說完了，這才小心地伸手去摸摸她的手。
“……你這想到哪兒去啦？我，哪兒有啊？”
婉兮依舊板着臉，眼珠兒一挑，盯在皇帝臉上，“怎麼沒有？難不成要我搬個鏡子過來，給皇上照照去麼？”
婉兮如此氣勢，便連皇帝也矮下去了，連忙擺手，“別了，我這眼前正好有碗湯，我照照啊~~”
婉兮瞧着堂堂大清天子就着一碗湯照影影兒的模樣，早就忍不住想樂，只是使勁兒忍着，叫自己臉上還掛着霜兒。
皇帝煞有介事地在湯碗裡照了照，用力搖頭否認，“沒有啊，我沒看出來我有哪兒不高興啊。你又何苦爲難孩子去？”
婉兮哼了一聲兒。“皇上當我懷着孩子，非但腦子不好使了不說，便連眼睛也看不清楚了麼？皇上高興還是不高興，我可是陪了皇上二十年了，我至於就分辨不出來麼？”
皇帝竟都說不出話來，小心翼翼瞄着婉兮，趕緊遞軟話，“……不是跟你，更不是跟蓮生。你別想多了，啊。”
婉兮這纔不慌不忙，目光幽幽一轉，“那皇上是跟誰呀？皇上要是說不出來，那就還是跟小七~~”
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皇帝長眉陡然一揚，終是咂出味兒來了，這便笑了。
只是婉兮這會子了，他不敢說，也不敢掐不是？便只得哼了一聲兒，“玉蕤，去永和宮看看你七公主，是不是耳朵邊兒都叫你令主子唸叨紅了？”
婉兮撲哧兒就笑了。
皇帝躬着腰，小心去尋婉兮的眼睛，“你看你，什麼額娘啊這是，有話不直接說，非得往自己閨女身上繞。”
玉蕤忙含笑蹲禮而去。
待得玉蕤出了門兒，婉兮這才伸手掐在皇帝手背兒上，“爺方纔是說什麼話呢？玉蕤現在是爺的瑞常在，爺怎麼還跟支使官女子似的？玉蕤是玉蕤，可不是玉蟬，虧爺還什麼‘你令主子’的話！”
皇帝自知失言，便也笑了，“究竟這是關起門兒來在你宮裡呢，那在爺眼裡，玉蕤就還是從前那個玉蕤，沒什麼不同了去。”
“況且你看她倒是神情自在得很，半點兒都沒計較這些，你又何必跟爺算賬，嗯？”
皇帝說着就使壞，從炕桌兒底下偷偷伸手過來，鳥悄兒地想要掀開婉兮的小襖下緣去。
婉兮登時紅了臉，急忙給按住，“爺！說正經的呢！”
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皇帝這才輕嘆了一聲兒，雖說將手從桌底地下抽回來了，卻乾脆整個人繞過炕桌去，索性挨着婉兮坐，正式將手伸婉兮領口裡去了……
他的手指修長有力，旋轉的力道和角度，都正好兒，只那麼一兩下兒，婉兮便已是喘了。
婉兮硬撐着，趕緊催，“爺倒是說呀~~”
再不趕緊問，待會兒她就又該失了魂兒了。
皇帝心頭也是熱血沸騰，急着想叫婉兮乖乖就範；可是婉兮非揪着問不可，他這便還是“招”了。
“……畢沅，他的字，爺原本是認得的。”
婉兮使勁兒拽着理智，不叫皇上給揉亂了。
——可不，畢沅既然是軍機章京，由他動筆書寫的奏疏、戰報等，皇上必定看過許多了。
“他的字不好，急的時候兒跟狗爬似的！”皇帝語中難掩懊惱，“若是換成往年，自然容不得他混了進來。”
婉兮便也明白了：今年殿試策問之前，皇上曾經下過一道諭旨，說“向來讀卷諸臣，率多偏重書法……對策自重於書法。若策對全無根據，即書法可觀，亦不得入選。”
故此這畢沅雖然一筆字兒不怎麼樣，可是卻因策問文章醇厚，反倒列入前十名，卷子謄抄之後送到了皇帝的眼前。皇帝看過文章，選他爲狀元。
婉兮小心道，“既然畢沅的策問答得好，又這些年本在軍機處稱職，那便合得起狀元的身份……爺，又何苦不高興？”
皇帝手上忽然使了點勁兒，在婉兮那綿軟處掐了一把。
“你道爺策問的題目是什麼？便是新~疆軍墾屯田之策！——畢沅在軍機處當值，策問前一晚，他正好收到新~疆屯田的奏報，他恰好研究了一個晚上。故此他那文章，怎麼可能寫得不力拔頭籌去？”
婉兮心下也是咯噔一聲兒，險些兒不敢喘氣兒。
這殿試策問，又哪裡容得半點雜質去？畢沅高中狀元，個人才學先不說，他恰好碰到這樣的題目，豈不簡直跟泄露了題目相似了去？——雖說事實上是運氣好，不是泄露題目，可是終究這一切運氣都是來自他身在軍機處的這個職位啊。
也怨不得皇上不高興，有苦不能言。
婉兮便垂眸，輕輕一笑，“爺，還記得爺曾經在蓮生的腦門兒上摁的紅點兒麼？”
皇帝挑眉，“怎麼又說到蓮生去啦？你難不成還想繼續叫咱們丫頭耳朵發紅不成？”
婉兮撲哧兒笑開，伸手按住皇帝的手。
自不是不叫他動彈了，只是不叫他越來越快，她都要上不來氣兒了——她啊，是摁着他的手，叫他慢下來；至少得按着她引導的速度來。
皇上的手緩慢了下來，婉兮終於緩過一口氣來，紅着臉垂首，輕聲道，“……蓮生那小丫頭，那會子雖說小，卻是個小鬼頭。她還知道掏出當年爺給奴才的《九九消寒圖》，說她額頭的點兒，就是當年那圖中的花瓣兒一般。”
皇帝長眉一挑，便也想明白了，忍不住哼了一聲兒，“是鬼道。不過，也不瞧瞧是誰生的~~”
婉兮趕緊將話茬兒往外推，“蓮生是大清公主，自然是皇上生的呀！”
皇帝大笑，無奈地搖頭，只能啐了一聲兒，“呸！”
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婉兮笑罷，緩緩道，“當日的情形，是蓮生在替奴才和爺說合呢~~奴才心下也是都軟了，捨不得叫孩子去做這樣的事兒，心疼蓮生那麼小卻那麼懂事兒，故此奴才趕緊將那話茬兒給扯開。”
“奴才便告訴蓮生，說那額頭的紅印兒啊，是‘梅花妝’。反正梅花妝本就是壽陽公主那兒風起的嘛，那小七也是公主啊，這便同樣好看了唄。”
皇帝輕哼而笑，“還算說得過去。”
婉兮緩了口氣兒，悄然半回眸，凝住皇上一半兒的臉去。
“關於這‘梅花妝’，古往今來詩詞吟詠無數。可是奴才記得最清楚的，倒是這樣一句：‘出身首荷東皇賜，點額親添帝女裝’。”
皇帝閱書無數，聽了便是輕哼一聲兒，“張藻的《詠梅》～”
“果然瞞不住爺，”婉兮便笑了，輕聲道，“奴才後來才知道，這句詩竟然是這位女詩人所作，而且還是本朝的。而且這位女詩人，六歲能讀《詩經》、《離騷》，十歲便通曉聲韻，善作詩文。”
婉兮想說什麼，皇帝這下子全都明白了。卻還由着她說完，只又哼了一聲兒。
婉兮自然明白，她肚子裡這點兒墨水兒，哪兒能比得過皇上。只是這會子，拼着紅臉，也得說纔是。
“甚至這位女詩人的母親，同樣是一位才女，名顧英……這樣的家學淵源，真是叫人敬佩。”
皇帝嘆了口氣，“嗯。張藻是畢沅的母親，獨自撫養畢沅長大；顧英是張藻的母親，也就是畢沅的外祖母……”
婉兮想說的就是這個呀～
婉兮紅着臉轉回身來抱住皇帝的手臂，“有這樣的母親、外祖母，這位畢沅如何能不才學八斗去？便是恰好這次策問的題目與他之前看過的奏報相同，那也只能說是皇上恰好與他心有靈犀了；倘若皇上之前沒選這個策問的題目，那畢沅自然便也不用擔這樣兒的嫌疑了去。”
“而且奴才相信，憑他這樣的家學淵源，便是皇上換了旁的題目去，以他才學，必定有本事同樣摘得魁首去！”
婉兮擡眸，擡手托住皇帝的面頰，“一個人的才學，不只在書法裡，更哪裡只在一篇文章裡？他有這樣的家學淵源，必定腹有詩書，篇篇文章皆錦繡。”
“況且來日方長，皇上儘可長遠來觀察他的才與德。若當真才德不符，皇上到時候再貶了他就也是了。終究朝中對官員都有京察的例兒，官員的稱職與否，終究都是瞞不過皇上的。”
婉兮說完這些，皇帝的氣兒其實早就解了。身爲帝王，那畢沅是什麼樣的家學培育出來的，他自然比婉兮更爲清楚。只是之前那會子忽然知道畢沅是前晚剛看完屯田的奏疏，他一時氣憤，這才順不過來了。
皇帝便哼一聲兒，“這畢沅也不知哪輩子修來的福氣，倒叫你來替他說情！”
婉兮便也笑了，“可不是嘛！奴才也仔細回頭想想，跟他當真是半點兒相識都沒有。那奴才便望以後想吧——誰讓他是今年的狀元，而今年又將是奴才肚子裡這個孩子從坐胎到下生的年份；更是皇上五十大壽的大慶之年呢，那奴才便與這畢沅，也算有一點這麼八竿子打得上的一點兒聯繫吧。”
皇帝轉念一想，便也笑了，“算你有理！”
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這一晚，胎氣已然四個月的婉兮，終於放了膽子，與皇帝親暱。
不過又該怎麼說呢，或許當真是這一年一個兒的頻率，叫她也早長了這樣兒雖懷着孩子，卻仍舊能親暱的經驗去，故此身子反倒更加柔軟放鬆，並不緊繃着了。
這般，儘管顧及着婉兮的身子，皇帝仍舊深深暢快了去。
婉兮柔然如綿的四肢，將皇帝纏繞得緊，她在他耳畔嬌柔地呢喃，“……爺說是個龍崽子的，那便是他叫我纏這麼緊的。爺那塊兒呢？爺自己說，也同樣纏得緊了不？”
皇帝登時身子一顫，險些當場便泄了功去。
皇帝懊惱，將她腰側抓緊，“小東西，閉嘴！”
都五十的人了，哪兒還禁得起她這麼逗呢？
婉兮卻驚訝，咬着皇帝的耳，嬌嬈吟哦，“……是這麼閉麼？爺驗驗，那嘴兒是不是都閉緊了？”
小小的暖閣裡，登時漾起皇帝懊惱的嘶吼，“都賴你！原本還能多半個時辰的！”
其餘的，就只是婉兮那嬌軟卻調皮的笑聲了。
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六月，京城中已然盛夏。
六月初一日，皇帝下旨，著參贊大臣阿里袞派人看守回部舊和卓木的墳墓。“回部喀什噶爾、舊和卓木墳墓，原有三十帕特瑪地畝錢糧，看守回人十二戶。仍照舊管理，以供祭祀修葺，餘爲伊等養贍。”
和貴人聞訊，從翊坤宮到養心殿給皇帝謝恩。從養心殿出來，還是來了永壽宮看望婉兮。
和貴人進門行禮，婉兮忙叫玉蕤給親自扶起來，拉過來一處坐了，含笑道，“這回你可放心了吧？雖說霍集佔兄弟有罪，但是皇上並不會因此殃及你和卓家族。瞧如今你叔叔、兄弟們都在京裡安養，你又在後宮裡得寵。”
“這還不算上，四月初八的時候兒，皇上可是特地選了官女子巴朗，指給了你哥哥圖爾都公爺呢。”
這便都是跟語琴的妹子小陸氏同一批挑選入宮的內務府旗下的女子。
諭旨是四月初八就下了，只是三四兩個月宮裡的事兒實在太多，直到這會子婉兮纔來得及與和貴人說到此事。
“無論是八旗女子挑選，還是內務府女子挑選，皇上選中的女子啊，能指給大臣的，都只是爲宗室子弟配婚呢。選中的八旗女子爲皇子皇孫嫡福晉的，便是內務府下的世家女兒，也是爲宗室阿哥們的格格、使女。”
“依着我記着，皇上給你哥哥指的這樁婚事，倒彷彿是皇上頭一回將一個官女子指給非宗親的大臣呢~~由此可見啊，皇上可沒將你哥哥當成外人過，這是當成宗親們一樣兒來看的。”
和貴人終於露出微笑，面頰上多了些紅暈。
“……四月裡，純惠皇貴妃頭夜那晚上，也多虧令貴妃您幫着我。要不然，我，我寧肯死了，也絕不碰那髒東西去！”
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