林楓也陷入沉默之中。
宮庭之中向來風起雲涌詭譎多變，富貴錦繡的外表之下隱藏有多少激流暗涌、血腥殺戮、污穢骯髒，難以一一盡數。懷遠王生母卑微，沒有外家庇護，又佔了皇長子的名份，宮裡若是有人想對他下手，那可是一點也不稀奇。畢竟大夏王朝的皇位繼承還是講究嫡長繼承的，皇后早亡，沒有留下兒子，皇帝便沒有嫡子，朝中那幾位皇子甭管生母出身如何高貴，外家如何有權有勢，究竟也和懷遠王一樣只是庶出皇子，論起繼承皇位的資格，還要排在懷遠王后面。
懷遠王在宮裡受到什麼樣的排擠，可想而知。他被下毒，阿橫夭折，十歲的皇長子住到了深山老林中，一面療傷排毒，一面緬懷自己年幼早亡的小妹……
“我家小阿曇可憐，懷遠王殿下又何嘗不可憐呢？他和小阿曇是惺惺相惜吧。”林楓遙想當年十歲的懷遠王和四歲的小阿曇相依相偎的場景，心中大爲嘆息。
羅夫人可不管這些，也想不到這些，只爲女兒當年的悲慘遭遇傷懷，哭成了淚人兒，“我可憐的小阿曇，她當時才只有四歲啊，爹孃被劫匪擄走，哥哥跌落山崖，只剩下她一個人被救回晉江侯府，太夫人還嫌棄她，把她扔到深山裡的尼庵裡……”伏在林楓懷裡，傷心得說不下去了。
林楓柔聲安慰她，“夫人，這些都過去了對不對？如今咱們阿開的傷勢已經好了，阿曇也長成了聰慧美麗的好姑娘……”羅夫人哭着打斷他，“可是，阿開當年傷重得差點沒了小命，阿曇夜夜做惡夢，多少個夜晚她從夢中驚醒，小身子都被汗水打溼了……”林楓心酸難忍，和羅夫人相擁而泣。
冷峻的懷遠王眼眶也溼潤了。
良久，林楓方收了眼淚，低聲勸羅夫人，“夫人，有客人在，先不傷心了，好麼？”羅夫人哽咽點頭。
林楓歉意道：“愚夫婦失禮了，懷遠王殿下莫要見笑。殿下當年收留過小女，本該命小女進來當面拜謝的，可是，因爲小女那幾年總是做惡夢，下官和內子憐她年幼受苦，千方百計設法要令她忘掉那件悲慘之事。故此，怕是不便令小女和殿下見面了，還請殿下大度海涵。”
懷遠王目光落到自己手中的兩個泥娃娃身上，“痛苦往事，我自是不要她記起。不過，讓她以後不再和我見面，卻是萬萬不可。林大人，羅夫人，我既答應了娶她，便一定會娶她，試想又哪裡有妻子不和丈夫見面的道理呢？”
林楓和羅夫人大驚。
羅夫人失聲道：“你真要娶我家阿曇？你……你不是爲了哄她不哭，才隨口說說的麼？”
林楓溫和道：“殿下一片好意，愚夫婦心領了。不過，婚姻是人生大事，不可草率，怎能因爲兒時的一句哄孩子話便定下來呢？”
懷遠王雋美臉頰上現出幾抹可疑的紅色，聲音愈加低沉，“不只是這樣的。林大人，羅夫人，我在安定城外重新見到她時，便爲她的人品風采所傾倒，一開始以爲她是男子，後來知道她其實是位姑娘，我……真是欣喜若狂……歡喜得快要炸開了……”
林楓和羅夫人交換了一個既詫異又驚喜的眼神。
懷遠王對他們的寶貝女兒一見鍾情，而且懷遠王還是小時候幫過阿曇的人，這件事對於他們來說非常意外，也讓他們內心之中隱隱有些驕傲：我家阿曇多出色啊，驍勇彪悍、威名遠揚的懷遠王，一見之下，便爲她心折。
“我家要挑女婿，最要緊的便是對我閨女好，一心一意，溫柔體貼，你能做到麼？”羅夫人馬上換了丈母孃的心情，用準岳母的口吻問道。
林楓關心的卻是另外一個關鍵問題，“懷遠王殿下，你的親事似乎並不由你自己當家，對不對？需陛下首肯。”
羅夫人先開的口，懷遠王也便先答覆她，“請您放心，我一定能做到。”又回答林楓：“我回京之後便立即請婚，求父皇下旨，冊封林家長女爲懷遠王妃。”
羅夫人心情亢奮，又道：“還有啊，我家挑女婿，需我閨女中意方可，她若看着不順眼，心中不樂意，我做孃的可捨不得勉強她。”懷遠王眼神緊定，語氣誠懇，“她小時候便是喜歡我的，長大了一定也是。”說到這裡，他低下頭，微有害羞之意，“我答應娶她之後，她破涕爲笑，跟我說了好多話。我叫她小阿曇，她叫我耀靈哥，我倆很要好的……那晚我沒敢再讓她吃肉，便讓人在外頭生了火和她一起烤白薯，她餵我，我喂她，白薯格外甜……”
“這樣啊。”羅夫人不禁掩口而笑。
林楓臉上也露出笑容，看懷遠王的目光格外親切。
能讓他寶貝女兒開心快樂的人，他是不會討厭的。
不過，他是一位父親，自然替自己的女兒打算得最爲周到，“殿下的美意，愚夫婦心領。若是旨意下了，林家很榮幸，能和殿下攀門親戚；若是旨意未下……”
懷遠王聞絃歌而知雅意，道：“旨意是一定會下來的。不過，在賜婚旨意沒有下來之前，沒有外人會知道這件事。”
林楓大爲滿意。
羅夫人越看懷遠王越順眼。
“哎呀，我家阿曇都十六了呢，也該成親嫁人了。嫁妝我可得提前替她準備好，不能到時候慌慌張張，傢俱我要全部給她打小葉紫檀的，配得上她王妃的身份，瓷器她喜歡定窯白瓷和汝窯青瓷，我得給她多蒐羅些，萬一以後摔了碰了，也有替補的，對不對？至於衣裳、首飾這些就更別提了，什麼時興，便給我家阿曇制什麼，不對不對，光時興哪成，得配得上我家阿曇的身份啊……”羅夫人思緒一下子飄得很遠很遠。
林楓考慮的卻極爲現實，委婉問道：“殿下是從肅州方向過來的，對麼？肅州知府方德山數月前被總督河道都御史何清波彈劾貪墨、瀆職，在朝中反響很大。方德山此人倒也罷了，雖是一府之長，究竟不過爾爾，可他是沈相門生，有沈相走狗之稱啊。”他聲音不大，目光中卻流露出關切、擔憂之意。
懷遠王心中一暖，微笑道：“大人放心，肅州貪墨案父皇確是交給我來查辦。這件事要怎麼查，要查到哪個地步，哪些人能動，哪些人要暫且放過，我和匡先生等人已是再三斟酌，詳加考慮。”附到林楓耳邊，小聲說了幾句話，林楓連連點頭。
一時間，林楓真是心花怒放。
懷遠王名聲在外，鐵血、強硬、酷愛殺戮，林楓這會兒把他當準女婿來看了，還真是擔心他在和文官打交道的時候一味硬來，隨意與人結怨，可聽他侃侃而談、細密周到，哪裡是傳言中的一介莽夫？
林楓和懷遠王又低聲談論了幾句，越說越放心。
他倆正說的投機，羅夫人兩眼發亮的看過來，喜滋滋的，整個人容光煥發，“哎，你書房那件嫩黃色的玉山子蠻與衆不同的，黃玉本就難得，顏色還那麼嫩、那麼透亮，又是前朝大師的雕工，世間再難尋到，給阿曇做陪嫁好不好？”
林楓：…………
夫人，懷遠王這纔剛提親……
懷遠王看着一臉關切的林楓，喜氣洋洋的羅夫人，如深潭般幽邃的雙目中笑意隱現。
她是很好很好的，她的父母，也是很好很好的……
作者有話要說： 先到這兒，晚上繼續。