汝萍他們從萬有書坊出來又來到原先吃飯的那個小飯館，那位老闆笑迎過去，說了幾句閒話。就在這時，只見很多人從萬有書坊的方向紛紛奔走，深情似乎甚是慌張。只聽得那些人絮絮道：“真是的，連個書都看不安生，平白無故的居然着起火來。”有的還埋怨道：“連個衛生都打掃不好，還能做些什麼？要是以我的脾氣早把她趕出去了，也不會出現今天的事情。”另一些人道：“誰說不是，要不她把蠟燭碰倒在地，這火也不會燒着。幸好撲救及時，火勢沒有蔓延到下面的二層，不然我們可是更加遭殃了。”另一些人又道：“她也算是個不幸之人，何必再如此說她。他們自家人留她，我們外人也是管不着的。”另一些人又說道：“我看她是在這家待不長了。只從吳老爺死後，這吳家兄弟對她的不滿和怨恨更是毫無遮攔，現在又因她之故，把三層的書全燒了，這吳家兄弟怎會再留她在此。”
這些人嘮叨埋怨的奔走，站在店門口的汝萍、不歸、念光和店老闆對他們的話是聽的清清楚楚。汝萍聽到三層的書籍全燒，心裡一咯噔。但是轉念又想，也許燒的很對，本身那裡的書就不該留在這裡，尤其是記錄他們魔界的那些書卷，更不應該留存於此。
站在不歸身旁的店老闆是深深一聲嘆息，有幾分的無奈和傷感，他說道：“這三層的書籍是吳老太爺窮盡一生而完成的。詢問了多少高人隱士，踏遍了多少險山惡水，翻閱了多少古今資料，尤其是關於魔界的那幾架書卷，更是彌足珍貴，傳言是他親身到魔界得一人親口訴述而寫成了，因此乃是絕版，盡無僅有。可是如今被吳夫人給燒了，這吳家兄弟怎麼會原諒她。”
汝萍聽店老闆說吳夫人，驚訝道：“吳夫人？你是說裡面那個打掃衛生的是他們的母親？”
店老闆道：“確切的說應該是那吳家兄弟的繼母。”
汝萍憤恨道：“繼母也是親，這吳家兄弟真該死，居然讓他們的母親做此下等之事！”
店老闆輕輕一笑說道：“說來也怪不得他們兄弟，誰叫這吳夫人爲了活命而不顧自己的親生女兒呢。”
不歸道：“母愛大如天，若是一位母親自私於此，無情於斯，萬死也難辭其咎。”
汝萍道：“我和吳夫人照過面，看她絕不像棄女不顧之人。”
念光說道：“雖然我不清楚什麼原因，可是我知道世界上的母親都是無私的，都是把最好的留給自己的孩子。”
店老闆道：“事實到底如何我也沒有親眼見到，只是我們這裡的人都這麼說，就連慈善的吳老爺經此事後對她也沒有了以往的親近之情。”
這吳夫人原名曹芷，自幼母親亡故，跟隨父親一起在離鎮十里的一個小村過活。父親是一位私塾先生，在附近的一些小村莊裡教書掙點生活用資，因此上，過得甚爲拮据。她很仰慕吳老爺的才華，因此吳老爺正室難產而死後，就納曹芷做了繼室。沒過多久她就爲吳老爺生了一個女兒。
這吳老爺前面已經有了兩個男孩，大的已經到了加冠之歲，小一點也有十六七歲了。現如今終於又盼到一位小姐，樂得是手舞足蹈，取名喜哥。這喜哥乖巧伶俐，吳老爺是逢人輒耀。在喜哥七歲那年，吳夫人帶着喜哥去山上的一座寺廟燒香拜佛，結果在回來的路上遇到一羣亡命歹人，把她們母女迷暈帶走。
當這吳夫人悠悠醒來，發現自己已經在一個全然陌生的地方，一位婦人沒好氣的告訴她：“這裡是一家妓院，那羣人已經把你買到了這裡，你若是好好聽話可保你母女周全。”
這吳夫人得知自己深陷煙花之所，如晴天霹靂，欲哭無淚。她幾次潛逃，皆被抓回。老鴇日**近，欲要守身完節已是不能，唯有一死來明己志，保全貞潔，因此上，就在自己的茶水裡下了砒 霜。叵奈，那老鴇帶人欻地踹門而入，氣勢洶洶地命人把她拉走，嘴裡發狠道：“這次一定要讓她服服帖帖，好好的伺候王大官人，哼！自古到了老孃手裡的貨，就沒有全身能退的。”那邊被驚醒的喜哥嚇的一人在屋裡是嗷嗷痛苦。
吳夫人魂失魄落的再次回到房間看見喜哥躺在地上，以爲睡着，就要過去把她抱到牀上，走到跟前，忽見她七竅出血，臉色發黑，又見那杯有砒 霜的茶水空空如也，頓時嚇得全身癱瘓在地，抱起喜哥的屍體撕心裂肺的嚎哭起來。
老鴇聞聲陰沉着臉趕來，看到此狀，唬了一跳，生怕被人看見，遂趕緊叫人把喜哥的屍體處理掉。自從喜哥死後，曹芷整天待在房裡，不吭一聲，只是行屍走肉般地癡癡的坐着，呆滯的望着喜哥死去的地方。老鴇見她如此，自知留着亦是無用，還淨添晦氣，兼之又怕再生出一條人命來，遂把她拋棄了出去。
吳家上下四處尋找她們母女未果，忽見她丟魂落魄，形槁骨銷的回來，遂擔憂的問她：“發生了什麼事？喜哥哪裡去了，怎麼沒和你一起來？”等一些問題。然而這些問題讓罹難的曹芷如何回答。
貞潔對於一個女人比生命還重要，尤其對於他們這樣一個傳統禮教更加嚴格的家族更是勝於一切。曹芷不知自己爲何又回到這裡，她對自己這個愚蠢的行爲感到好笑。但是卻不後悔，她要爲自己的罪愆恕罪。很自然地吳老爺埋怨她在危難關頭只顧自己而不顧他可人的女兒，於是乎，對她冷淡許多。吳能和吳用兄弟二更因爲唯一的妹妹因她沒了，更是怨恨於心。等吳老爺去世後，對她更是冷漠無情。
對於吳夫人的遭遇坊間傳聞是一半真來一般假，何況更有那以訛傳訛之說。世上之人都是一樣的，寧可相信坊間大衆的傳聞，也不願靜下心來認真的對其人其事細細地思量一下。這次因她又火起書坊，三層的書盡化烏有，況又是吳老太爺最爲珍視之書卷，這吳家兄弟豈可輕饒於她，把她再留家中？