五十四章 敵友難分
日觀王經歷一番變故，心神未定，正在飲酒壓驚，鍾元，鍾海和月影公主陪着。常霄進門見禮，日觀王點頭：“我還擔心你有什麼閃失，回來就好。”常霄入座笑道：“幺魔小丑何足掛齒，岳父受驚了。”日觀王一吐舌頭：“賢婿好大口氣，幺魔小丑，他們可是波斯火毒教的人，從來沒人敢於招惹。”常霄不以爲然，這些人實在沒什麼了不起，於是笑道：“那個老婦人被我嚇破了膽，乖乖交出財寶離開，確實沒有什麼。”日觀王吃驚道：“你把火毒教的祭司都制服了，真是沒想到。”常霄搖頭：“我不知道她的身份，那個水晶球是個稀罕物，長杖上的骷髏只能嚇唬一般人。”日觀王砸舌不已：“了不得，了不得。”月影公主笑道：“我丈夫是婆竭龍王轉世，火毒教祭司算什麼。”一家人歡聚數日，日觀王收拾一番繼續遊玩，常霄還是留在家裡，花影公主早晚臨盆，不能輕易離開。萬萬不曾想到，江湖中竟然傳出流言，一種說常霄應該把所有珍寶留下來還給失主，另一種說常霄把所有珍寶據爲己有，貪財忘義。得到這個消息，常霄心裡有氣，別人沒有能力保住珍寶關我什麼事？有本事自己去奪，憑什麼要我奪回來？如果真的全部奪回，一旦發還，肯定有一番爭執，裡外不討好。至於說自己貪財忘義更是無稽之談，從入江湖那一天起，就沒想到這個詞會落在自己頭上。本來就有心事，如此一來更是鬱悶，於是在家裡閉門不出，謝絕賓客，潛心研習武功。因爲南海船隊與齊士真重新合作，丐幫對常霄也有不滿，有金蟾長老關照，總算保持來往。常霄已經對江湖感到厭倦，不太關心這些事，一門心思鑽研刀法。
江飛鸞與齊士真和解，開始把注意力集中到丐幫，全力尋找龍頭。從前有霧靈山莊牽制，不能全力以赴，如今沒有後顧之憂，就可以放手大幹。如此一來丐幫立刻感覺到壓力，丐幫雖然弟子衆多，可是真正的高手寥寥無幾，面對如此強大的對手當然捉襟見肘。無可奈何之下，金蟾長老親自到聚龍山莊與常霄會面。常霄還是熱情接待，兩人到密室會商，常霄問道：“長老這麼急有什麼大事？”金蟾長老嘆口氣：“不瞞老弟，如今的形勢你也清楚，萬仙堂已經做出讓步，南海船隊也與齊士真言歸於好，醉霞道人的勢力進一步穩固。最近他們把所有的注意力集中到丐幫，丐幫可有些吃不消。”常霄納悶道：“霧靈山莊不是與丐幫同氣連枝麼？爲何不肯協助？”金蟾長老苦笑：“照目前的形勢看來，霧靈山莊好像與醉霞道人達成了協議，丐幫已經成爲唯一不聽醉霞道人號令的力量。”常霄心裡吃驚，想不到霧靈山莊的莊主竟然背棄多年的盟友。金蟾長老的話沒錯，各股勢力都向醉霞道人低頭，只剩下丐幫，一旦丐幫垮臺，醉霞道人就成爲真正的江湖霸主。如果在從前，常霄一定會向醉霞道人下戰書，一決勝負。如今心境變了，就算戰勝第一劍客又能怎樣？得到虛情假意的支持又有什麼用？誰也不會真心支持你。當下只是淡淡問道：“長老的意思怎麼樣？”金蟾長老道：“萬仙堂，南海船隊，霧靈山莊都與老弟有來往，老弟能不能出面讓他們分散一下醉霞道人的力量？”常霄苦笑：“不瞞長老，萬仙堂万俟嵩老謀深算，不會爲了我得罪醉霞道人，何況我還欠了他們一大筆錢。南海船隊負責中原的燕南樓對我有看法，也不會聽我的話。至於霧靈山莊，他們跟丐幫合作多年都可以一朝背棄，對我這個外人更是不放在眼裡。”金蟾長老嘆氣連連，搖頭不語。常霄沉思片刻道：“目前還有一個人可用，高震離開中原日子不短了，如果他重入中原，一定可以牽制醉霞道人的力量，我再暗中協助，應該可以緩解丐幫的壓力。”金蟾長老點頭：“不錯，高震的能力不可小視，請老弟發一封信邀他重回中原。”
江湖中風雲難測，金蟾長老協助霧靈山莊多年，到了關鍵的時候竟然指不上，反過來求常霄這個外人，心裡也不是滋味。事態緊急，只能抓緊設法，先派人到關外打探高震的近況，很快傳來回音。高震與尹天雷刻苦習練武功，同時調教了三十六名精幹屬下，作爲將來的骨幹力量，號稱火神騎士。金蟾長老也猜不透高震的立場，先派人把常霄的信送到關外。丐幫的消息不假，高震確實臥薪嚐膽，準備復仇，與尹天雷刻苦練功，進步極大。玉蝴蝶開始的時候不太習慣這種日子，後來領略到其中的樂趣，高震一門心思練武，根本不來糾纏，玉蝴蝶第一次身邊沒有男人，每日沉迷於白山黑水，天池飛雪中，享受難得的山水樂趣。高震不甘心失敗，自己苦練刀法的同時還招募了三十六名屬下，親自調教。尹天雷埋頭苦練電光錐，功力與日俱增，有常霄的例子擺在前面，尹天雷極爲刻苦，高震對這位師弟的進步也極爲讚賞。經過這次磨練，兩人的修爲邁進了一步，遠非昔日可比。高震雖然身在關外，卻很關心中原的動向，經常派人到中原打探，得知幽冥劍士徹底毀在常霄手上，心裡既羨慕又妒嫉，羨慕常霄的本事，只恨自己爲什麼達不到這樣的境界。經過刻苦磨練，三十六名屬下的刀法日漸純熟，高震也開始懷念當初錦衣玉食的生活。尹天雷倒是無所謂，這裡環境優美，沒有大城鎮的喧囂，山林中的樂趣無窮。這時有人送來書信，高震馬上與師弟商議，尹天雷猶豫道：“我們的力量還小，難以在江湖立足。”
依着尹天雷的意思，在這裡十年八年也無妨，高震可不是甘於寂寞的人，這一番磨練是迫不得已，見師弟不贊成解釋道：“師弟，莊主的信裡說得明白，萬仙堂，南海船隊，霧靈山莊都已經向醉霞道人低頭，如果丐幫一旦被醉霞道人控制，整個江湖都在他掌中，我們就沒有機會了。這個時候進關的好處可不少，首先是幫了丐幫的忙，我們就可以得到丐幫的協助，再有就是給了莊主面子，真要有事可以請他出頭。”尹天雷還是不太放心：“如果醉霞道人把矛頭對準我們，那可是滅頂之災。”高震笑道：“醉霞道人要做江湖霸主，最大的目標不是我們，不會親自出面。不是師兄吹牛，只要他不來，別人都不在我眼裡。”尹天雷見師兄主意已定，也就不再堅持，開始準備行裝。玉蝴蝶得知要回到中原的花花世界也很是歡喜，美酒笙歌，一呼百諾的日子同樣誘人。高震身上還有不少錢，玉蝴蝶十分懷念當初在龍亭羣芳會上的風光，想要重溫舊夢。高震也想讓天下人知道自己沒有被醉霞道人消滅，於是先派人進關準備，還在開封龍亭舉辦羣芳會，三個人收拾一番打點進關。啓程後尹天雷問道：“師兄，是不是要奪回通天堡？”高震搖頭：“憑我們的力量奪不下來，再說奪下來也無用，反倒背上了包袱，還是想辦法提升實力要緊。”玉蝴蝶倒是無所謂，笑道：“反正住得舒心就行了，好久沒有品嚐山珍海味了。”尹天雷嘆口氣：“還是莊主烤的苞米最好吃，那纔是天下第一美味。”高震雖然慣會享受，也認可這句話：“師弟的話沒錯，可惜那樣的美味很難再有機會品嚐了。”玉蝴蝶不服氣：“我不信，那樣的粗劣之物有什麼好吃。”高震搖頭：“你哪裡知曉，莊主的烤苞米可遇不可求，就算要十萬兩白銀我也願意，可惜沒有這個機會了。”
說笑着進關，玉蝴蝶嚷着要到京城買胭脂水粉，各色衣服首飾，高震並不急於趕路，三人取道京城，爲羣芳會做準備。如此張揚當然被齊士真得到消息，高震這個人曾經刀斬幽冥劍士，本身刀法極爲了得，這個時候進關顯然有所圖謀。當初醉霞道人交代過小心這個人，於是齊士真傳令屬下密切關注高震。丐幫把消息傳到聚龍山莊，常霄尋思，這一次幫丐幫的忙，主要是衝金蟾長老的面子，不過丐幫的龍頭始終不露面，這個人的葫蘆裡到底在賣什麼藥？對任何人都不信任豈能統領龐大的幫會？金蟾長老話裡話外提到，丐幫的龍頭不是躲在幕後，一直在江湖走動，只不過用不同的身份。常霄尋思，自己應該沒會過，如果武功修爲到了一定的境界自己完全可以感覺到。既然只有丐幫不肯臣服於醉霞道人，自己就應該與這位龍頭碰面，確定一下今後的步驟。金蟾長老明白常霄的意思，已經開始安排會面的事，常霄隨時準備會見龍頭。地點還沒定，時間也沒講好，正好鍾元進來稟報，有一位客人自稱故友。常霄心裡一動，是不是丐幫的龍頭來了。剛要出迎，腦筋一轉，既然丐幫的龍頭隱藏身份，自己就不能出迎露出馬腳，於是吩咐鍾元領客人到觀景樓會面。鍾元心裡納悶，這個生客從未會過，爲何要領到觀景樓？不好多問，徑直領客人到觀景樓款待。常霄準備一下找鍾元詢問：“這位客人樣貌如何？”鍾元答道：“大約四十歲上下，面色紅潤，步履輕盈，有些根底，沒看到兵器，穿着普通，沒什麼特異之處。”常霄點頭：“你去吧，這個客人由我來接待。”鍾元心裡嘀咕：什麼人這樣神秘，連我都不能在場。
常霄整衣登樓，離開樓梯兩步就感覺到異常，樓上雖然只有一名客人卻好似有千軍萬馬一般，殺氣四溢，無孔不入。常霄暗贊：丐幫的龍頭果然了得，比金蟾長老明顯高明一塊。接近門口，所有殺氣忽然消失無蹤，一切都失去了生氣，死寂一片。常霄心頭一震，丐幫龍頭不可能有這樣的修爲，屋裡的人一定是醉霞道人。自從上次交過手，常霄對這位第一劍客深具戒心，此人的修爲博大淵深，難測深淺，如今就要會面當然要多加小心。緩步進門，兩位頂尖高手初次會面，眼神一碰，已經開始交鋒，雖然無形無影，卻比刀劍相搏還要兇險。兩人無言對視，好似兩座山峰一般，僵持許久，醉霞道人一笑：“這裡是你的家，貧道不能喧賓奪主。”常霄的神色緩和下來，微笑道：“真人被尊爲第一劍客，整個中原都在掌控之中。”兩人敘禮落座，醉霞道人皺眉道：“今日會面，老弟有什麼心事？”常霄心裡佩服，只憑短暫接觸就能感覺到自己的心事，第一劍客名不虛傳。於是苦笑道：“我的心事真人應該明白。”醉霞道人搖頭：“其實我很少過問江湖事，江湖霸主和第一劍客本來就是互相沖突的兩個角色。”常霄有些詫異，江飛鸞和齊士真把江湖搞得烏煙瘴氣，人人自危，醉霞道人竟然說出這樣的話，實在讓人難以置信。醉霞道人解釋道：“別人不懂，你應該明白，像你我這樣的人不可能爲名利動心，江湖霸主的位子對我沒有吸引力。”常霄點頭表示贊同：“不錯，心無旁騖才能取得進步。”醉霞道人問道：“既然你明白其中道理，爲何心事重重？”常霄嘆口氣：“常某步入江湖以來，一直誠以待人，遇事儘量忍讓，給別人留幾分餘地。可是往往適得其反，混跡數年竟然一無所得，反而欠了別人的人情，還要被江湖人褒貶，難免不痛快。”醉霞道人笑道：“原來是爲了這些瑣事，江湖事不能太認真，江湖奉行的是強者至上，武功高只是一方面，還要有魄力，老弟遇事忍讓只適用於平民百姓。”
這些話應該是朋友間的忠告，竟然從對手口裡講出來，外人難以理解，常霄卻頗爲認同，點頭道：“江湖，我是越來越糊塗了。”醉霞道人解釋：“當初貧道本來要徹底消滅幽冥劍士，可是臨下手時改了主意，把這些人留在身邊，本意就是威懾這些自命不凡的名門高手，黑道梟雄。恩威並施才能立足江湖，老弟一味施仁，太過手軟，落到今日的地步並不奇怪。”兩人雖然初次會面，卻是神交已久，竟然好似老朋友一般談心，醉霞道人指點道：“老弟解散聚龍幫，對萬仙堂有大恩，結好霧靈山莊，真心協助伍青陽，用靈藥解救神刀門主，提攜高震，幫助南海穩定局勢，如此奔忙都是爲了旁人，沒有爲自己着想，可是你得到了什麼？剛剛爲岳父討回珍寶就有人數黑道黃，說你貪財忘義，這就是江湖人的本質。”常霄被醉霞道人說中心事，搖頭不語。醉霞道人笑道：“如今你應該明白了，之所以有這樣的結果主要是因爲你凡事忍讓，別人認爲你軟弱可欺，雖然刀法絕倫卻不肯輕下殺手，沒有人怕你。從前貧道也是這樣，沒有人拿我的話當回事，直到收服幽冥劍士，江湖人才開始有畏懼之意。”常霄不由嘆息：“世事難料，怪不得總有人說我不像江湖人。”醉霞道人點頭：“這句話貧道也認同，老弟確實不像江湖人。還要忠告老弟，丐幫的龍頭陰險狡詐，極有可能與官府有來往，或許就是官府安插到江湖的棋子，跟丐幫打交道可要多加小心。”常霄一時心亂如麻，想不到江湖竟然如此混亂，是敵是友都很難確定。腦中閃過一事，問道：“聽說真人與段青霄交過手，這位前輩的刀法有何神奇之處？”醉霞道人笑道：“那是貧道永銘肺腑的回憶，那時候段青霄的大名如日中天，貧道劍術初成，不自量力登門討戰。連敗六名神刀門弟子才見到段青霄，這位奇人只出一刀就擊落我手中寶劍。當時不明白其中道理，直到五年後才領悟到，原來段青霄的刀法已經完全融入天地間，出刀的時候連己身都忘在腦後。”常霄驚歎不已：“這位前輩竟然有這等修爲，不知是怎樣修成。”醉霞道人笑道：“老弟不要灰心，段青霄在你這個年紀肯定不及你目前的修爲。”[www.Kanshu.com]大文學 www.dawenxue.org