五十八章 火毒再現
金蟾長老約見常霄，來的卻是一名女子，而且這個女子的身份出乎意料，竟然是出現在官船的皇家公主。因爲服飾反差太大，常霄一時沒有認出來，後來纔想起這個人，心裡自然驚詫，她到這裡做什麼？難道是她約自己來的麼？只見這位公主等了片刻，顯然沉不住氣，自語道：“什麼第一刀客，不過是浪得虛名。”轉身就要走，常霄已經可以確定，約自己的人就是這個女子，於是無聲無息出現在大殿門口，女子見到常霄，上下打量片刻，不耐煩道：“爲何不守時？”常霄一笑：“是你不守時，我早就到了。”女子面色一變：“草莽之人竟然要本公…本幫主久等？”常霄心裡詫異，這個皇家公主竟然是丐幫的幫主，實在想不到。於是微笑道：“想不到丐幫幫主竟然是皇室的公主，難怪金蟾長老諱莫如深。”女子問道：“你怎麼知道我是公主？”常霄解釋：“羣芳會上見過一面。”女子點頭：“不錯，我就是當今皇室的玫瑰公主。”說完就等着常霄大禮參拜，可是常霄沒有任何動作，這位玫瑰公主心裡惱怒，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。對方不過是一個草莽江湖人，知道自己身份後竟然不行禮，實在是大逆不道。在常霄眼裡，這位玫瑰公主實在配不上丐幫幫主這個重要的位置，心裡已經在後悔這次會面。可是已經這樣了，只能做些表面文章，淡淡道：“皇室公主有這樣身手確實難得，此番約見常某有何大事？”玫瑰公主皺眉道：“不是你要見我麼？怎麼反過來問我？”常霄心道：如果知道你就是丐幫幫主，我才懶得搭理你，這次會面金蟾長老鐵定不知。想歸想，口裡只能搭訕：“金蟾長老把丐幫客卿首位的位置給了我，按規矩我要見一見幫主，沒有什麼大事。”玫瑰公主大失所望，本來就看這個人不順眼，聽到這話更是泄氣，忽然想到一件事，於是開口道：“聽說你是江湖中首屈一指的高手，既然沒什麼事你就展示一下讓本公主看看。”本來常霄心裡已經很不耐煩，聽到玫瑰公主居高臨下的語氣更是不滿，可是對方是丐幫的幫主，總要留幾分顏面，於是自謙道：“在下微末之技不值一提，承蒙江湖朋友擡愛，名不副實的緊，修爲遠不及幫主。”
這只是一般的客套話，可是玫瑰公主卻信以爲真，心情好了一些，點頭道：“大內侍衛統領都不如我，稱我是京城第一高手，還說我要到了江湖上，肯定所向無敵。”聽了此話，常霄簡直哭笑不得，如果沒有皇室公主的光環，你這樣的人連二流都算不上，普通的鏢頭都比你強。這位玫瑰公主還在得意，繼續道：“最近江湖上有什麼希奇古怪的事不妨說來聽聽。”常霄心裡彆扭，難怪行事如此馬虎，原來是高高在上，根本沒有江湖常識。跟這樣的人有什麼話好說，於是常霄敷衍道：“如今政清民安，江湖也沒什麼動靜，就數羣芳會算是大事，其餘不值一提。”玫瑰公主點頭：“倒是滿熱鬧，我要回去了，有什麼事讓長老告訴我。”自顧走出大殿，有意賣弄一下輕功，不走大門，輕輕巧巧越過牆頭，心道：讓你知道什麼叫真正的高手。這點功夫在常霄眼裡實在算不得什麼，此番會面總算有一點收穫，知道了丐幫幫主的真正身份。常霄已經可以確定，朝廷扶植丐幫對付醉霞道人的目的就是讓江湖人自相爭鬥，可是讓這位公主出任丐幫的幫主太過兒戲，想來還是有高手在背後協助，否則根本躲不過齊士真的眼線。回到聚龍山莊，常霄對會面的事隻字不提，今後自己的立場很難確定。眼前的事最緊要的是尋一注財帛還万俟嵩的人情，其實也就是賠償南海金庫的損失。燕南樓的態度已經很清楚，今後恐怕得不到南海船隊的支持了。万俟嵩雖然不會開口問自己要，可是這麼大的數目，總要給衆多屬下一個交代。常霄左思右想，沒有好辦法，剛巧月影公主抱着女兒騎着烈焰兜風回來，進門時月影公主對女兒道：“蜻蜓，有機會娘帶你到大漠見識一下火龍駒，那可是名副其實的萬馬之王。”常霄心裡一動，馬的壽命比人要短，按常理推算，火龍駒已經是老年了，自己應該去探望一下，如果有什麼三長兩短可就遺憾終生了。
主意打定，馬上與妻子商議，這一次不準備全家出去，只自己一人就可以了。月影公主還有些不滿，常霄勸解：“這個季節是大漠風沙最盛的時候，你們可受不了，我一人就行了。”另外叮囑一下鍾元，鍾海凡事小心，稍做準備就離開聚龍山莊，單人獨騎遠赴大漠。烈焰正值盛年，體力充沛，奔走如飛。常霄心念火龍駒，路上並不耽擱，很快就出關進入大漠。烈焰回到久違的故鄉，更加興奮，不用指引，直接奔向火龍駒的綠洲，大漠中風沙雖大卻無法奈何這樣的武林高手。常霄心裡惦記火龍駒，許久不見，不知火龍駒有多大的變化。烈焰對風沙頗爲敏感，知道該怎麼躲避，順利來到綠洲。這裡沒什麼變化，風沙大的時候，馬羣一般會到避風的地方躲避，綠洲裡空蕩蕩的。常霄來到泉水邊，烈焰口渴，喝了幾口水，蹦跳着撒花，常霄知道它的心情。回到久違的故鄉，喝到甜美清涼的泉水，自然心裡歡喜。捧起泉水喝了幾口，泉水清涼，直透肺腑，說不出的舒服。路上奔波多日，常霄也有些疲憊，就在泉水邊草地上休息。天色漸黑的時候一個紅色的影子衝了進來，常霄飛身躍起，這個身影再熟悉不過。火龍駒以爲有人侵入了自己的領地，看清楚是常霄不由大喜。靠近之下常霄不由一愣，火龍駒幾乎沒有什麼變化，雖然鬃毛長了不少，可是沒有半分衰老的跡象，眼神依舊明亮，筋骨依然強健，精神比烈焰還要好，仍然是傲氣十足的萬馬之王。烈焰乖乖躲在一旁，不敢靠近，常霄抱着火龍駒的脖項喃喃道：“好兄弟，我們又見面了。”
火龍駒與常霄頗有感情，久別重逢極爲歡喜，就在泉水邊互相依偎着。常霄問道：“我還擔心你老了，想不到你還是這麼有精神。”火龍駒甩頭朝向泉水，意思是說多虧了泉水。常霄想起，當初南海龍王贈送寒玉瓶的時候就說過此瓶有延年益壽的功效，沉在泉水中日久，泉水已經不再是從前的普通泉水，對火龍駒頗有好處。再加上火龍駒本來就不是平常的馬，這才能保持良好的狀態。看到火龍駒精神如昔，常霄極爲歡喜，比較起來，火龍駒纔是自己最貼心的朋友。天明時分，火龍駒要巡視自己的領地，帶領野馬羣縱橫馳騁，常霄與烈焰加入了野馬的隊伍，一時間大漠中黃煙四起，沙塵漫天，萬馬奔騰，馬蹄聲驚天動地。看到這樣的場景，常霄覺得心胸開闊不少，天地空曠，萬馬狂奔，沒有恩怨，沒有江湖，把一切煩心事都拋在腦後，自從進入江湖就不曾體會過這種感覺。馬羣跑累了，各自離開休息，常霄發覺火龍駒從來不進入一個沙丘地帶，心裡覺得奇怪，來到火龍駒跟前問道：“好兄弟，爲什麼你們不去那邊？”火龍駒把前蹄踩到沙子裡，常霄登時明白，那裡是流沙，誰也無法駐足。一般來講，流沙下面肯定有很大的空間，可是誰也沒辦法移走這些沙子，不要說自己一人，就連皇帝也沒這個本事。火龍駒久居大漠，自然知道流沙的厲害。常霄與火龍駒在一起，心裡說不出的痛快，把所有的煩心事拋在腦後，在大漠中盡情馳騁。這一呆就是五天，常霄與火龍駒一直在一起，睡覺也不分開。作爲萬馬之王，價值不僅僅是自身，只要得到火龍駒，就等於得到了大漠中數萬匹野馬，這個價值難以估算。雖然火龍駒不好捕捉，還是有人惦記，不過常霄已經公告武林，沒有江湖人願意得罪這位聚龍莊主。一般的人物又無法奈何火龍駒，所以火龍駒的日子很是平穩。說來湊巧，偏偏有人在這個時候動起了腦筋。[www.kanshu.cOm]
大漠中盤踞着不少馬賊，專門劫掠客商，最大的一股足有八百餘人。匪首是個光頭大漢，刀法爲羣賊之冠，殺人不眨眼，自稱快刀天下第一，匪號萬人斬，意思是殺過上萬人，極爲囂張。這個萬人斬惦記火龍駒非止一日，可是根本沒辦法捕捉，火龍駒行動太快，反應靈敏，總能提前發覺布好的陷阱，多次行動都無法得手，萬人斬也就死了心了。忽然手下馬賊來報，一批客商經過，油水不少，萬人斬馬上帶領人馬前去搶掠。這一批人裝束不是中原人，萬人斬並不在意，大漠中的商道經常有異國的使者商人往來。傳下號令，衆多馬賊蜂擁圍上去，準備下手。這一批人與平常客商大不相同，看到馬賊並不慌張，爲首一人舉起一個奇形的骷髏杖，抖動之下，杖上的鈴鐺亂響，萬人斬只覺頭昏腦脹，所有馬賊也覺得異常難受，六神無主。驚魂初定，一名黑衣男子朗聲用漢語道：“爾等聽着，火毒教到西域傳法，速速下馬歸順，還有一線生機，如若不然，死在眼前。”萬人斬當然不甘心，咬牙道：“就憑你們想讓我歸順，癡人說夢。”催馬就衝過來，一名黑衣女子撒出一把粉末，萬人斬聞到一股香氣，不由自主打個噴嚏，女子取出一個水晶飾件，竟然也是骷髏之形。萬人斬的目光立刻就被吸引過去，女子吩咐道：“還不下馬參拜？”萬人斬乖乖下馬跪倒，女子頗爲滿意，吩咐道：“帶我們去你的巢穴看看。”萬人斬二話不說，馬上引路，衆馬賊知道這批人不好惹，乖乖跟在後面。很快進入一個綠洲，房舍都是前人留下來的，這是馬賊的巢穴。萬人斬把這批人讓到大屋，爲首的女子正中端坐，冷冷道：“把你們積攢的珍寶交出來。”萬人斬馬上下令，不大一會兒，屋中多了一大堆珍寶，女子點頭表示滿意，問道：“大漠裡最珍貴的寶物是什麼？”萬人斬不假思索回答：“當然是火龍駒。”
火毒教的攝心術對常霄無用，對付這些馬賊綽綽有餘，萬人斬被對方控制，不假思索答出火龍駒，女子有些奇怪，問道：“什麼馬這樣珍貴？”萬人斬解釋：“火龍駒是大漠野馬之王，得到它就等於得到數萬匹野馬，可說是無價之寶。”女子登時動了心，數萬匹馬的價值確實難以估算。與同夥商議之後吩咐：“你帶我們去收服火龍駒。”萬人斬連連答應，女子吩咐從人把珍寶全數收好，跟着萬人斬來尋火龍駒。可巧常霄還沒有走，萬人斬不知道火龍駒的綠洲，只能憑藉經驗，根據時辰推算火龍駒的大概位置。等候了片刻，果然遠處騰起黃沙，萬人斬用手一指：“火龍駒來了。”女子看到萬馬奔騰的場面心裡有些發虛，到側面一個沙丘上觀看。火龍駒果然帶領着野馬羣衝過來，一是火毒教的人與衆不同，二是有常霄在，天大的危險也不用擔心。徑直衝過來，女子無暇細看，等火龍駒跑遠就來不及了。於是震動手上的短杖，果然起到效果，當先的幾十匹馬登時迷亂，栽倒一大片，火龍駒也覺得很不舒服。正在這時，馬羣裡傳出渾厚的嘯聲，很快抵消了火毒教的攝心術。女子大吃一驚，注目觀看，發覺一個魁梧的身影從馬羣裡射出，轉眼就到了沙丘上。常霄也不曾想到這裡會有火毒教的人出現，喝問道：“你們不是出海了麼？怎會來到這裡？”女子一愣，這個人說的話不着邊際，於是皺眉道：“你是何人？我們捕捉火龍駒關你什麼事？”常霄也覺得詫異，這些人應該是火毒教的人，怎會不認得自己？原來火毒教人數衆多，分散到各地，這一路只在西域斂財，招收門徒，不曾到中原，所以不認得常霄。聽到這樣的話常霄笑道：“原來你們的人還不少，奉勸你們一句，少打火龍駒的主意，趁早離開，否則悔之晚矣。”
攝心術確實神妙，火毒教的人事事順利，從未受到挫折，自然不肯低頭，女子冷笑道：“閣下太過不自量力了吧。”吩咐一聲，萬人斬應聲而出，揮刀就撲向常霄，對於這樣的馬賊，常霄根本不看在眼裡，夾手奪過萬人斬的刀，微笑道：“這樣的人也敢與我交手，來世再見吧。”隨手一揮，萬人斬登時魂歸地府。在場的人大驚，爲首女子鄭重舉起短杖，伸手懷中，常霄見識過，笑道：“又是這一套，你省省吧。”女子撒出香粉，取出水晶飾件，常霄從短杖上看出，這個女子比當初見過的老婦人地位要低一級，反正有恃無恐，等對方施展之後再說。女子用盡渾身解數，常霄還是不爲所動，這時又有兩名男子站到女子旁邊協助，可是同樣徒勞無功，常霄看出女子的眼神開始迷亂，吩咐道：“交出你們聚斂的財寶，馬上離開。”女子被攝心術反制，二話不說，傳出號令，放下大小包裹，掉頭就走。火毒教的人倉皇離開，常霄微笑自語：“想不到這裡還有人送禮，卻之不恭，只好生受了。”雖然包裹不少，頗爲沉重，在常霄看來也是小事，把所有珍寶並在一個大包裡，足有三百多斤，可謂價值巨大，常霄心裡歡喜，這下子可以還万俟嵩的人情了。回到綠洲，常霄特意叮囑火龍駒：“好兄弟，那些人有邪術，今後不要靠近他們。”火龍駒領教了攝心術的威力，點頭答應。常霄又陪伴火龍駒數日，確定火毒教的人不敢再來才放心，向火龍駒道別，準備回返中原。大文學 www.dawenxue.org