回到馬富家，小發拿到錢串，仔細數清數目後，眉花眼笑地道：“姐姐，我以紫陽鎮第一美少年的名號向你保證，這件事我一定幫你辦到。明天等我消息。”
樂越稱讚道：“小兄弟真是個痛快的人。”
凌晨五更巡夜完畢，回到縣衙。縣衙的人發現他們居然囫圇着活蹦亂跳回來，均表示驚詫和欽佩。樂越卻對昨晚他們遇見的事情一字不提，只說什麼都沒看見。
回到耳房中休息時，昭沅問樂越是不是應該告訴紫陽鎮的人，從今以後晚上都不會再出現奇怪的事情了。樂越擺擺手，讓他暫時不用說。
昭沅又不解了，琳箐敲它的腦袋道：“你笨哪，我們今天爲了等消息，肯定還要留在紫陽鎮，那就再順便賺一夜工錢，明天再說嘍。”
昭沅方纔恍然。吃早飯的時候，它特意吃的很少，把自己分到的油餅和茶葉蛋都送給應澤，待應澤滿意地吃完後悄悄向他請教：“有沒有像修練法術一樣的竅門，可以變得聰明起來？”
應澤嚴肅地看着它，神色難得變得苦惱：“你問的事沒有什麼特別的訣竅，只能靠自己領悟。而且你先天不足，後天就會比旁人的境界低一些。”踮起腳慈祥地摸了摸昭沅的頭，“努力吧，本座相信你。等你參透了陰險這個詞的涵義，你就有望有所成了。”
陰險？這似乎不是一個好詞，鳳凰就很陰險。想做一條正直的龍的昭沅再度困惑糾結了。
傍晚，紫陽鎮第一美少年託一位衙役捎來了口信：“你們在馬富棺材鋪定的紙人紮好了。”
樂越大喜，小發竟然真的把他爹馬富擺平了。
小發擺平馬富的方法很簡單。他從那一百文錢中拿出一二十文做本錢，買了半斤豬耳朵，二斤燒刀子，等樂越一行趕到棺材鋪時，馬富一臉醬色兩眼發直癱在椅子上喃喃自語。
小發說：“我爹喝到這個地步，你問他錢藏在哪裡他都告訴你。”
樂越拖張凳子，坐到馬富身邊，試着問：“你認不認識一個叫李庭的人？”
馬富轉動渙散的眼：“李庭？李庭……李庭！”他突然從椅子上跳起，一把掀翻桌子，搬起椅子狠狠向桌上砸去，“李庭！李庭！他該死!!他們都該死!!!那些人！他們統統都該死!!!!”
椅子被砸得粉碎，馬富癱坐在地上，淚水縱橫交錯：“那個領頭的將軍說……因爲李庭住在我們客棧裡，客棧的所有人都要死……這座城裡，凡是接觸過李庭的……都要死。老闆……老闆娘……所有人都死了。李庭他該死！那些人更該死！如果李庭住店前我砍死他，我們整城的人就不用陪着沒命！……他們該死！……”
天地冰涼，樂越木木然不知自己身在何處，他渾身抑制不住地打顫。
昭沅感到自己好像掉進了萬年的寒冰中，有冷意從骨縫裡滲出來。
是啊，有和氏皇族血脈的人藏在民間一百多年，鳳凰怎麼可能察覺不到。誅殺叛王百里齊，何必要殺盡整城的人。
樂越腳下發燙，十幾年前的鮮血在土地中燃燒，炙烤着他的雙腳。
害死凃城一城人的罪魁之一，居然是他自己。
樂越沒有再賺一晚上的工錢。
從馬富家出來後，他就徑直離開了紫陽鎮。他有點不敢在這座城裡呆下去。十幾年前整座城的血會從地下冒出來，把他淹沒。
夕陽的光濃重得刺目，連雲的顏色都像是被血染過。
樂越木然地向前走，昭沅、洛凌之和琳箐默默地跟隨。
走到城外的樹林處，應澤道：“少年，你整日自吹自己來日必成英雄。若連這點事都經不住，莫要說英雄，連膿包都算不得。”
樂越走到一棵樹下，狠狠一拳擂到樹上，咬緊牙關。
應澤負起手，淡淡道：“本座當年在天庭做天將的時候，正是仙魔大戰之時，我念在與貪耆曾有交情，有心放他一條生路，告訴他若往西南，尚有保命的餘地。結果，他利用此事故佈疑陣，引我入圈套，折損我三十萬天兵。你這一城之人，纔有多少，且還有閻羅殿讓他們轉生，而那三十萬天兵，是全部灰飛煙滅。你若想做上位者，想做英雄，就不能只擔自己的命，也要擔旁人的命。位置越高，擔的命就越多。只擔得了自己的，就是庸碌之徒，能擔得起無數性命，纔是英雄。”
琳箐道：“本來這件事和樂越就沒有關係，是鳳凰和當時皇帝殺了那一城的人，樂越的父母也是無辜被殺的，他們根本不知道自己和皇家有關係，更沒有想過威脅皇位。”
從古到今，圍繞皇位的鬥爭都很血腥，說書人口中與戲文裡對此的描述不在少數，樂越向來都很明白。
但，有一天，這樣的事情與自己相關時，感覺還是不同。
他頭頂不遠處有個聲音道：“當日領兵進凃城者，是安順王。”
琳箐轉頭，孫奔站在不遠處的樹杈上施施然抱着手臂：“樂兄，你想做皇帝，我想要兵權，我們的仇人都是朝廷，互相合作豈不更好？”
琳箐皺皺鼻子：“樂越懶得理你。”掏出領到的工錢錢串，揚了揚，“喂，還你的，昨天多謝。”
孫奔一副豪爽的神情：“姑娘你理我也行啊。不必謝了。”
琳箐懶得再和他說話，飛先鋒扇着翅膀飛過來，從琳箐手上接過錢串，驀然伸出猴爪，閃電般抓向琳箐肩側。
琳箐一時沒有提防猴子，飛先鋒噌地抓住她的頭髮，迅速後退，琳箐渾身紅光冒起，她的幾根頭髮已被飛先鋒抓了去。
孫奔微笑着從飛先鋒的猴爪中接過琳箐的頭髮：“姑娘，我聽說只要吃下麒麟神的鬚髮鱗片，就可成爲被其護佑之人，不知道這個傳說是不是真的……”他洋洋得意，慢慢將髮絲送入口內，嚥下。
琳箐渾身燃燒着熊熊的怒焰，突然一把拉過旁邊的洛凌之，以想象不到的速度把一樣東西塞進他口中。
此時，一股黑血忽然從孫奔口中噴出，他身形一晃，直直地從樹上跌下。
飛先鋒厲聲悽啼，躍到他身邊。
琳箐揚起下巴，冷冷地笑了：“區區一個凡人，竟然妄圖左右護脈神？這點小小教訓，已是我起了慈悲之心。從此刻起，洛凌之就是我所護佑之人，你這種人，永遠不要妄想！”
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孫奔臉色灰敗，用手臂強撐着地面支起身體，擦擦嘴角的血漬：“沒有護脈神的人，難道便成不了英雄？王侯將相寧有種乎？”
琳箐道：“打劫挖墳之徒，還敢妄稱英雄。想要一把好劍都要挖別人墳偷。”
孫奔居然笑了：“姑娘，那把劍，我從出生起，我爹就指給了我繼承。我爲報仇雪恨，不得已驚動父親，拿出原本就屬於我的劍，怎當得起一個偷字？”
琳箐嘴角的冷笑凝固住，孫奔按着胸口，扶着樹掙扎着緩緩站起，轉身向遠處走去。
“事已至此，告訴你們也無妨，我是百里齊的兒子，百里放。”
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