那廂，杜如淵誠意邀請郡主下馬坐坐，郡主道：“不用。我還有別的事，先告辭了，來日再見吧。”
杜如淵笑道：“郡主真的不再等一等？我們是在此恭候太子殿下，再過片刻，殿下大概就會到了。”
郡主道：“不必，去請太子大駕未免太不敬了。”她像男子一般抱拳道了聲告辭，調轉馬頭，帶着衆隨從揚鞭遠去。
樂越看着馬後揚起的塵土喃喃道：“郡主真是英姿颯颯。”把最後一枚瓜子仁扔進口中，“太奇怪了吧。”
琳箐道：“英姿颯颯的女孩子很奇怪嗎？”
樂越道：“我是說太子。這又過了大半天，也該來了吧。”
琳箐眨眨眼：“是耶，該不會……路上出什麼事了吧。比如……調戲民女被打了？”
太子和鎮西王郡主走的路線一致，雙方碰面的可能極大，鑑於當日太子曾對琳箐意圖不軌地搭訕，衆人都覺得，他再度搭訕鎮西王郡主被揍十分有可能發生。太子的搭訕水準實在不怎麼樣，鎮西王郡主看起來又實在很不好惹。
鳳桐皺眉：“胡說。”太子雖偶爾做些自不量力的事，但斷不會如此不自持。
正在此時，不遠處的天空一聲尖銳的哨響，開出一朵花火。
定南王府的親兵長頓時道：“是王爺的煙火信號，王爺詢問我們在何處！”
他揚揚手，立刻有先行兵摸出一根竹管，點燃引信後拋上天空，也是一聲尖哨，跟着炸開一朵煙花。
鳳桐向着第一朵煙火的方向飛身而起，樂越趁機向一直縮在旁邊發抖的白祖茂道：“快走！”
白祖茂抱着迎春花愣住，樂越催促道：“趕快，等那個紅衣人回來，或者太子的人過來，你就走不掉了。”
洛凌之也道：“白兄，你快走，我們會幫你擋一陣。”
白祖茂這才醒悟過來，還磨磨蹭蹭痛哭流涕道謝地說大恩大德無以爲報……樂越恨不能讓琳箐助他們一臂之力，再把他們一掌甩飛。
白祖茂“來世願做牛做馬”還沒說完，如雷的馬蹄聲便響起，從隱約的悶雷變成震撼大地的巨雷，而且不是來自一方，而是四面八方。
這下想走也走不掉了。
樂越無可奈何地嘆息，定南王府的兵卒們卻都很興奮，引頸張望：“是鐵騎營！”
漫天沙塵中，千餘黑色甲冑的精騎從道路兩頭，加兩側的林間涌了過來，將他們團團圍住，有兩人拍馬而出，樂越他們身邊的兵卒們立刻齊刷刷跪倒在地。左側一身錦袍者，正是太子，右側深紫衣，束蟒帶者，卻是定南王。
杜如淵恭恭敬敬喊了聲爹，定南王神色肅然：“無禮，見了太子還不下跪！”
太子掃了一眼杜如淵，吊起一邊嘴角：“定南王，原來這位竟是令郎。”他一一掃視眼前，“看來本宮要找的異獸果然是被人偷了。定南王，窩藏盜賊之事，令郎似乎有份，這羣人現在見到本宮仍不下跪，當如何處置？”
他話未落音，視線掃到了一處，眼瞳猛地放大，滿臉見到鬼的神情，洛凌之向前一步，神色平靜：“殿下。”
太子握緊繮繩，面無表情，洛凌之只是靜靜站在原地，有一瞬間，四周變得出奇的寂靜。
樂越故作疑惑道：“太子怎的好像受了驚嚇？難道你的昔日師兄洛凌之有什麼能嚇到你的地方？”
太子神色一斂，復又滿面倨傲：“洛凌之，你不告而別，如今見了本宮還拒不行禮？”
一旁的琳箐手指繞着軟鞭，走到洛凌之身邊：“我也不打算理會你，你要不要先治治我的罪？”
和禎的目光柔和起來：“琳箐姑娘……”
定南王皺眉看着眼前的一切，氣氛變得有些詭異。
樂越忽然擡起手，笑嘻嘻地朝着天上揮了揮：“鳳公子，太子在這裡，你快下來吧。”
鳳桐飄飄蕩蕩自天下落下，立於路邊。
太子看到他，表情又變了一變：“桐先生……你……”鳳桐明明是和他父王一起回了京城，如今居然獨自出現在此處？
和禎曾見識過鳳桐的不少手段，知道他並非常人，眼下忽然看到他，更對鳳桐的本事多了分敬畏。但他表面上看起來還是很平常地問：“先生幾時過來的？”
鳳桐微笑道：“剛到。”
和禎當下揣測，來雲蹤山之事他有意避開鳳桐，如今鳳桐竟能收到消息，迅速趕來，究竟在自己身邊，被安插了多少眼線，是否自己的一舉一動都在鳳桐的掌握之中？
重華子曾說過，欲掌大權，手段過強的人當用之又防之，若你掌控不了他，他會反過來掌控你。
重華子當時暗指的就是鳳桐。和禎明白，重華子這樣說，有自己的打算，不過這兩句話的確很對。
和禎一直清楚，鳳桐此人是他能否登上皇位的關鍵。甚至，安順王府有如今的勢力，他成爲太子，可能都是因爲鳳桐。
鳳桐是當今國師馮梧的師弟，也有傳聞說，馮梧本名鳳梧，與鳳桐是親兄弟。自崇德帝親政後，馮梧便不怎麼再管朝政，崇德帝聽說了鳳桐此人，曾派人去請，鳳桐拒不出山。
幾年前，鳳桐突然有一天出現在安順王府中，自薦做幕僚。和禎聽說父親當時很驚詫，詢問鳳桐因何緣故，鳳桐道，我欲投貴主，令郎慕禎世子，他日必定前途無量。
父親大概是認爲鳳桐就是傳說中的鳳神，一直對其言聽計從，在他被冊封爲太子之後，鳳桐就從父親的幕僚變成了他的幕僚。
鳳桐太有手段，讓和禎既放心又不放心，假如這次取仙元之事能成功，天下也罷，鳳桐也罷，都能毫無顧忌地被他掌握在手中。
和禎不由想得出神。
鳳桐的出現使原本劍拔弩張的氣氛和緩了些，定南王便在這片刻的和緩中開口道：“殿下所說的被盜之物是？”
鳳桐道：“哦？殿下有東西被盜了？”
和禎揚起馬鞭指向縮在破損的馬車旁的白祖茂：“本宮的一隻瑞虎，被此人盜走。”
當着定南王的面，假如說出噬骨獸，勢必會引來定南王的疑問，和禎只說是一隻瑞虎的幼崽。
樂越挖挖耳朵，滿臉茫然：“虎，哪裡來的虎？”
和禎冷冷道：“他懷中抱着的可不就是本宮的瑞虎？”
樂越的神色更茫然了，側身指了指瑟瑟發抖的白祖茂和迎春花：“太子殿下是說他抱的那隻貓？”
和禎拉下臉：“大膽，竟然敢在本宮面前指虎爲貓！”
樂越一臉無辜：“太子，你看錯了吧，它明明就是一隻貓。”
定南王和不明真相的王府親兵們都一起看向迎春花，黃毛茸茸的一團看起來很乖巧，但那對圓耳，那粗壯的四肢，那身花紋，那條耷拉在下面粗尾巴，實在很像一隻虎崽。
和禎渾身散發着刀般的寒氣：“虎。”
樂越擲地有聲道：“是貓。”
太子擡手：“拿——”拿下兩個字剛說了一半，白祖茂懷中的迎春花突然蠕動了一下：“喵……”
四周頓時一片寂靜。太子的侍從們刀劍已經從鞘中拔出了一半，拔也不是，收也不是，一起愣着。
太子的臉漲成了紫色：“這隻妖獸在作怪，拿下！”
樂越上前一步：“且慢！”滿臉正氣，望着太子，“殿下剛剛還說它是虎，現在又說它是妖獸？那它是什麼妖獸？請太子明示。就算它是一隻小貓，殿下也不能這樣冤枉。”
迎春花的雙耳抖了抖，捲起尾巴輕輕甩動，睜着黑漆漆的雙眼無辜地叫：“喵，喵喵……”
太子眼睜睜看着他睜眼說謊話，礙於定南王，又不能辯駁，怒氣鬱結在胸中，急火攻心。他燒青山派，搶寶壇，秘密來南郡，一番心血眼看皆成泡影，居然連迎春花都要被明目張膽地搶走。
定南王鄭重道：“殿下，世上本無鬼神，也沒有什麼妖獸。別有用心之人的杜撰之說，千萬不可當真。”
太子只得低聲道：“桐先生。”
鳳桐垂下眼簾：“殿下，會這般叫的，確實是貓，不是虎。”
和禎怔在馬上：“桐……桐先生……”
樂越等也萬萬沒有想到鳳桐會這麼說，倒有些像在幫他們，不由得詫異。樂越暗中緊繃的心放鬆下來，笑嘻嘻地向鳳桐抱了抱拳：“鳳公子真是個明事理的人。”
鳳桐頷首：“謬讚了。”他轉目望向太子，“殿下，冊封大典在即，你即使爲了替皇上祈福，帶瑞虎來雲蹤山取天水，孝心拳拳，也未免太輕率。殿下請速回京城吧。”
鳳桐的話聽來很合理合體，卻等於明白地讓和禎回京城。太子攻心的怒火之上又加了一勺不悅的滾油，臉色越發的青起來。
鳳桐走到他的馬前，遞上一張折着的紙。
太子接過展開，掃了一眼，神色再定了定，把紙捏成一團，塞進袖中：“預備啓程回京！”
紙上只寫着一句話——雲蹤山下並無神劍神將。
樂越高聲道：“請問太子殿下，這位白兄和他的貓能走了麼？”
太子終於壓抑不住怒火，喝道：“還不快滾！”
樂越笑着應了句多謝太子。白祖茂這次總算長了教訓，抱着迎春花，像一溜被疾風捲着的輕煙般，逃了。
太子的侍從們去雲蹤山下通知仍然守在寒潭邊的清玄派弟子們。預備由定南王護送，出南郡，回京城。
杜如淵總算有機會去問定南王：“爹，你怎麼來了？”
定南王依然板着面孔道：“讓你和那幾個神叨叨的少年人前來保護太子，無一點穩妥，簡直兒戲，只是爲父有意試煉試煉你，才點了隊人跟着你過來。”
樂越一行走了不久，定南王處理了一些要緊事務，點麾下鐵騎營精兵千餘人，快馬加鞭，趕向雲蹤山。
樂越他們走的是官道，定南王率人走了小路，今天清晨正好與追捕白祖茂的太子相遇，故而才耽擱到此時。
定南王道：“你天黑紮營，日上三竿方起，倘使這是行軍打仗，只怕你好夢沒醒，敵人的刀已經讓你的頭頸分家。”
杜如淵低頭：“爹的教誨，我一定銘記在心。”
定南王哼道：“出去跑了一趟，倒是乖覺不少，吃了苦頭知道還是家裡好了？”
杜如淵嘿嘿地笑。定南王繃着面孔：“回去之後，先和你娘道歉，再去藏書樓把《六韜》《三略》各抄十遍！”
杜如淵低頭應是。
樂越、昭沅、琳箐遠遠坐在路邊的草地上，太子與侍從們也下馬休息，要等雲蹤山下清玄派的人來會合後方能啓程。
侍從們捧出錦褥緞墊，一層層鋪於地上，太子坐下後，尤是一副唯恐草屑灰塵污了他的衣衫的神情。
如此做派讓樂越等人頗不以爲然。連另一邊的定南王都微微皺眉。
琳箐道：“只看他這些舉動，就難成大事。”
一直沉默站在樂越這邊的洛凌之突然緩步走向太子，樂越、昭沅、琳箐立即豎起耳朵目不轉睛地看。太子顯然對洛凌之很是忌憚，他的侍從們都悄悄伸出手，去摸腰間的兵器。
洛凌之的面容依然平靜如水：“殿下，我有件事想請教。”
太子道：“哦？”
旁邊的侍從喝令洛凌之向太子行禮，洛凌之不予理會，只看着太子道：“殿下隨身佩戴的，可是玄清劍？”
太子道：“不錯，本宮隨身帶的劍，就是玄……”
就在此時，大地突然震動起來，站着的人不由自主腳下踉蹌。
頓時有人驚呼：“地震了！”定南王疾聲道：“鎮定！遠離大樹！蹲下不要動！”
太子的侍從們高喊保護殿下，四周亂成一團。
混亂中，琳箐和鳳桐穩穩地站着，不約而同望向雲蹤山方向，他們都感覺到，這並非地震。
琳箐急急地轉頭四處看了看，問樂越和昭沅：“知道老龍在哪裡麼？”
樂越昭沅同時搖頭。
琳箐拋下一句：“我去看看。”飛身而起，是向着雲蹤山方向。
杜如淵頂着商景踉蹌地奔過來，商景向昭沅道：“你也跟過去看看吧，小麒麟不穩妥。這裡我守着。”
昭沅立刻點頭，有種初次擔起重任的興奮。它繞進樹林裡，悄悄使用駕雲術。它駕雲術也只懂初階的，根本追不上琳箐。它變回龍身趴在一朵小云上，龍尾拼命拍打，拍起風幫雲飄得更快些，氣喘吁吁地向前趕。漸漸看見前方有一座青翠的高山，四壁陡峭，好像一把從雲端插入地面的寶劍，高山正在劇烈地抖動，帶動着周圍數十里的土地都在顫抖。
昭沅駕着小云落向地面，落地有點不穩，跌了個跟頭。它剛要爬起來，後頸驀地被一雙手捏起。
昭沅掙扎扭動，抓着它的那雙手將它轉了個方向，它看到近在眼前的琳箐豎起一根手指抵在脣邊，示意它不要發出聲音。
昭沅趴在琳箐手掌中，和她一道躲在一棵樹後，向山的方向看去。
雲蹤山仍然在抖動轟鳴，山下潭水濺起數丈高的白浪。
潭水邊站着一個黑色的身影，手負在身後，擡頭看着劇顫的山峰。
那身影，是應澤。
昭沅的雙眼睜大了一些。
應澤長長嘆了口氣：“雲蹤，幾百年不見，你想我了，我也想你了。你待出而鳴，我卻拿不動你了。我老了，你也老了。”他擡手撫上山石，“你暫且繼續在凡間做一座山吧。”
雲蹤山的轟鳴聲震耳欲聾，黑雲聚，狂風起，雪亮的閃電劈向山頂。電光亮徹天地的一瞬，昭沅恍惚看見高高的雲蹤山變成了一把巨大的黑劍，包裹在暗色的烈焰中。
烈焰裡，有千軍萬馬廝殺的場景，轟鳴化作了戰場上的吶喊，一個身穿黑甲的身影立在一輛戰車上，從半空中飛馳而過，一劍揮出，鮮血洶涌濺起，遠處的魔兵們四散潰逃。
琳箐用最細的聲音喃喃道：“這就是老龍風光的過去。”
再一瞬，電光熄了，巨劍、火焰和那種種幻象皆消失不見，雲蹤山不再轟鳴顫抖，靜靜矗立，又變回那座寂寞的山峰。
應澤又站了良久，一甩袖，山壁上的一塊石頭砰地化成粉末。應澤化作一道黑光，無影無蹤。
待他消失片刻後，琳箐帶着昭沅從樹後走出來，站到方纔應澤站着的位置，琳箐雙手合在胸前，對着地上的那堆石屑唸了幾句什麼，團出一個光球，彈到石屑上，石屑被光球包裹竟然漸漸地合攏，立了起來。
昭沅蹲在一旁，它覺得這樣窺探應澤的隱私不大好。
那塊被打碎的石頭有一面如鏡面般光滑，上面刻着一行字——
清玄派卿遙到此一遊。
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