“秦九，沒想到這北京熱鬧程度不差南京了啊！”北京的大街上，一身着錦袍的三十左右的中年人好奇的對周圍打量着，彷彿是沒有見過世面一樣，又或者是剛進城的土包子一樣，讓人看了就想說鄉巴老，不過看他的穿着卻是富貴人家打扮，身後的中年人白面無鬚，點頭哈腰，顯然一副奴才模樣。
“公子，這在天子腳下，自從公子來到這北京城，我大唐的都城就在這裡，想不熱鬧都難啊！南京城雖然也是大都市，但是還不能與京師相比較。”那個秦九讒笑道。
“沒想到你這個奴才還會說話啊！”看官不用猜也知道這兩位就是當今大唐天子李無庸和他的大內總管秦九了。“南京城中雖然是商業發達，繁榮程度也在某種程度上與北京差不惡劣多少，但是到底是南方城市，缺少的是北方城市的大氣，北京畢竟是明王朝經營了數百年的地方，有些地方是南京沒有的優勢。”李無庸敲了敲手中的摺扇說道。
“那是自然，到底這裡是公子爺呆的地方，首善之地，那些商人們各個都想到這裡沾公子爺點光呢！好討個吉利。”秦九又接着在旁邊拍了拍馬屁。也難怪歷朝歷代這些宦官是打了又起來，從來就沒有消失過，一方面固然是皇帝老爺怕自己帶上了綠帽，在宮中需要這些廢人，而另一方面卻也是這些人說話說的好聽，這些人平日裡在宮中除掉伺候他人。剩下地時間就是琢磨着怎樣去討好自己的主子，讓自己在宮裡活的更好。大唐王朝經歷了前明王朝的經驗教訓，李無庸在宮中醒目的地方都親自書寫着“後宮后妃、太監、宮女等干政者，殺無赦。”雖然不能從根本上根治這類情況，但是總能壓制自前明以來，太監亂國的那種歪風邪氣。
“秦九，京師之中有什麼好玩的地方地嗎？我聽說有個八大胡同的。你知道怎麼走嗎？”在很久地時候。李無庸就聽說過八大胡同的，北京的衚衕是世界上有名的多。但是如此衆多的衚衕中，名揚中外的卻只有八大胡同了，在北京的人都知道八大胡同在什麼地方，也只有李無庸這個聞其名，不知其在何方地人才會問這白癡般的問題。
“公子也，您要去八大胡同？”秦九嚇了一大跳。八大胡同是什麼地方，秦九當然知道。那裡就是有名的勾欄所在，都說如今的天子風流，當年的秦淮河邊的七大花魁一個不落的進了紫禁城，成了當時有名的花花侯爺，本來這幾年來，李無庸再也沒有添過任何女子，沒想到地是如今心思又來了，難道自古以來皇帝都有寡人之疾。當今皇帝酷愛的是這一口？秦九眼珠子轉了幾轉。
不過儘管秦九有天大的膽子，也不敢帶李玄到那地方去，那裡是北京城有名的地方，經常有一些達官貴人去那裡，一旦讓哪個官員認了出來，那明天那些御使臺的人不把自己給剝了皮纔怪呢！只要那個時候後宮的幾個娘娘還給自己留着皮地話。
想到這裡秦九頓時覺的背上在發癢了。“嘿嘿，公子，八大胡同都是一些污穢之地，去了恐怕會污了您的龍足，依奴才看，還是去天街吧！那裡好玩的多，有玩雜耍的，還有許多小吃的，您不是說要買些好吃的給家裡的那些主子嗎？去天街最好了。”
“怎麼，你怕了他們。難道公子爺就不能殺了你嗎？”李無庸冷森森的說道。到底是在沙場上征戰過十年的人了。一身地殺氣，壓地秦九動彈不得。
“是。是，奴才帶您去。”秦九擦了擦額頭上的冷汗，心裡喊道：“也罷，碰到這樣地主子，也算是我秦九倒黴，先把眼前這關過去再說，剩下的日後再說，但願今天千萬不要出什麼亂子纔好，否則恐怕見不到明天的太陽了。”
八大胡同是北京有名的勾欄之地，這些地方有個不成文的規定，就是經營的是晚上的活，白天是不開門的，秦九雖然是大內總管，但也負責整個紫禁城中的一切，接觸的東西也比較多，而李無庸雖然貴爲天子，但是也並非那種長在婦人之手，養在宦人之手的那種天子，事情雖然沒有做過，但是見的多了也能明白一點道理。於是主僕二人在北京城逛了一下後，等到了天黑，李無庸二人興沖沖的朝八大胡同走了過去。
到底是全國有名的地方，八大胡同指的是百順衚衕、胭脂衚衕、韓家潭、陝西巷、石頭衚衕、王廣福斜街、朱家衚衕、李紗帽衚衕。當然實際上的八大胡同並非專指這一八條大街的，而是泛指前門外大柵欄一帶，因爲在這八條街巷之外的衚衕裡，還分佈着近百家大小ji院。只不過這一帶的勾欄所在沒有這八大街有名而已，質量與這八大街上的娼女不在一個檔次上的，恩客也是那些沒錢沒勢力的人才去的地方。
“公子，我們去哪家？”秦九望着李無庸說道。
“哪家衚衕有名啊？”李無庸搖了搖摺扇道。
“兄弟是第一次來吧！”這個時候旁邊的一個長相富態的中年人微笑道。
李無庸看他身着錦袍，質料是巴蜀所產，而刺繡工夫卻也是蘇州錦繡坊出來的，顯然是個有錢的主，再看的模樣，顯然是經常來的傢伙，當下拱了拱手說道：“在下山東唐李，是個生意人，第一次來京師，久聞八大胡同之名，慕名來訪，嘿嘿，卻不知道怎麼走了？”
“想來也是，兄臺要是北京人，不可能不知道八大胡同的美妙所在。也罷！你我相見也是緣分，今日爲兄就帶賢弟見識一番！”中年富態一臉地曖昧。
“還沒請教兄臺大名呢？”李無庸拱手道。
“爲兄是前大街的金九兩。受道上兄弟擡愛叫我一聲九爺，唐賢弟要是看的起的話就喊一聲九哥就行了。”金九兩果然厲害，一開口就讓當今天子喊他九哥。
李無庸倒並沒有顧忌這麼多，這個時候他對那個金九兩名字感到好笑，不知道這位老兄是幹什麼勾當的，或許他的父親是幹賣肉的，別人稱一斤。他總是賣九兩，一來一去。就把他地兒子取做了九兩。
“九哥！今天您是想去哪家衚衕哪家所在啊？”李無庸朝後面正要發火的秦九擺了擺手，九哥就九哥，今天一過天知道還能不能會面呢！讓他站點便宜又怎樣。
“嘿嘿，不瞞您說，這八大胡同中沒有兄弟不知道地事情，今天的胭脂衚衕怡紅院中有大好處，你看看。今天兄弟可是帶了大本錢了。”說着死胖子就從袖筒裡掏出了一疊銀票，上面的也是千兩一張的，看其厚度大概有十幾張，也就是有一萬多兩銀子，看的李無庸直嘆京師的八大胡同果然是個揮金如土，紙醉金迷的地方，絲毫不下於南京地秦淮河了。
“怎麼今天怡紅院裡有花魁出現？”李無庸充當了一下老手。
“兄弟不愧是做大買賣的人，一下子就猜了出來。”金九兩那細小的眼睛猛的一亮。
“呵呵！”李無庸微笑的點了點頭道：“小弟初來北京。還請金兄帶路啊！”
“好說，好說。”金九兩點頭笑道，領着李無庸就朝胭脂衚衕走了過去，而秦九癟了癟嘴，也跟了上去。
北京的ji女分爲“南班”與“北班”兩種，一般來說。“南班”的ji女主要是江南一帶的女子，檔次高一些，不但有色，而且有才。這樣地ji女陪的多是達官顯貴，如京城名ji賽金花、小鳳仙等。“北班”的ji女以黃河以北地區的女子爲主，相貌好，但文化素養差一些。“八大胡同”的ji女以“南班”居多，故多爲一、二等ji院。而其它地區的ji院，大多數是“北班”。
而怡紅院就是典型地南班，不管是從ji女的膚色。還是其他的方面來說。都是南方風味，就是從它的建築風格來說。也充分的體現了南方園林風采。走過一路的大紅燈籠，李無庸仔細的數了一下，一路行來大約有十幾家上等的勾欄，等快要走到盡頭的時候，終於見到了一個大大的招牌，上面寫着“怡紅院”三個大字。
而進了怡紅院並沒有見到想象中地那些龜奴或者老鴇前來拉客地情景，而是有許多人正端坐在那裡，或一兩個，或三五個，坐在一起，或吃着果脯，或嘗着好茶，或低聲的交談着什麼，不過李無庸從他們地神色上卻能看的出他們的心思並不在這上面，而是都是用餘光朝對面的高臺上望了過去，顯然是在等待着什麼。
問了半響才知道是等待着花魁的降臨。
那秦九一進大廳就掃了一眼大廳，果然發現其中有幾個平常不起眼的官員，大概是這個時候衆人的心思都不在旁邊衆人身上，所以纔沒有發現秦九這個皇帝身邊的人物。儘管如此，秦九還是嚇了一大跳，趕緊在李無庸耳邊說了幾句。
而李無庸也皺着眉頭掃了一下週圍，彷彿是厭棄周圍的吵鬧聲一樣，對金九兩微笑道：“九哥，依小弟看，這大廳之中吵鬧非常，你我不如在周圍選一清靜所在，如何？”
那金九兩雖是個俗人，但是想了想也點了點頭，招呼一下龜奴，甩出了一張千兩銀票，龜弩頓時大喜，點頭哈腰的把三人帶到了一小靜室，推開窗口，就能看到那座高臺所在。兩人坐了一下，邊喝茶邊聊了起來，倒也很是投機。
正聊的高興的時候，猛的一聽堂下一陣鑼下，金九兩大喜道：“花魁來了。”李無庸一聽，也停了話語，朝高臺望了過去。
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