“鎮蠻號”鐵肋木殼機帆炮艦，嚴格來說，是一次大躍進的產物。
早在年初的時候，海軍爲了建造未來的主力戰艦，便開始了一系列驗證工作。
一艘最新的有光級炮艦“監視號”首先被改造，船上安裝了18磅海軍長炮，用來測試重炮對西式戰艦的毀傷效果。
爲此，海軍還專門花錢從荷蘭人手中買下了一艘二手武裝商船，並加裝20釐米厚的柞木船殼，用來模擬風帆時代的西洋主力戰艦。
首次測試的結果並不能令人滿意。
事實證明，即便是利用後世先進冶金工藝生產的18磅海軍長炮，在面對“夾心熱狗”，也就是用雙層厚橡木船殼夾着一層密集船肋的西式主力戰列艦時，還是有點力不從心。
畢竟鐵球的侵切力也就那樣，炮彈出膛後動能損失得很快。
最終的測試結果是，在海軍理想的2000米炮擊距離內，炮擊有效穿透率並不高，只有60%；直到測試雙方的距離拉近到1000米，甚至是800米距離後，18磅炮纔能有效穿透對方船殼。
這個結果海軍是不能接受的。
因爲帝國海軍目前走得是精兵路線，在可以預見的未來衝突中，一艘主力戰艦很可能要遭遇優勢數量的西洋戰艦圍攻。在這種局面下，火力的重要性就被大大提升了：戰艦必須要迅速令敵人失去作戰效能纔可以。
雖說歷史上在東亞這邊，殖民者並沒有佈置類似“海上君王號”，“勝利號”那樣的一級戰列艦，但是現在既然有了一個巨大的變數穿越衆，那誰也不敢保證未來的歷史走向。
所以海軍必須料敵從寬，從一開始就將敵人有可能達到的最高戰鬥力都計算進去。
這樣一來， 18磅炮的方案最終就被PASS掉了，24磅炮隨即閃亮登場。
付出了巨大的總重代價後，新戰艦的武器系統終於令海軍感到滿意了：2000米距離內， 24磅海軍長炮可以穿透這個位面任何一艘風帆艦。
最重要的武器系統確定後，“海軍1629年驗證型主力艦計劃”，正式開始實施。
由於年初的風向不大妙，軍隊被告知要忍耐，所以當時海軍在無奈下放棄了“小步快跑”的多艘驗證艦藍圖，把有限的資源都投入到了這艘驗證艦身上。
這就導致了原本設計爲800噸的驗證艦被拉皮，一夜間開始大躍進，被硬性增加到了1200噸。
這個數字對於一直以來都操作着500噸以下戰鬥艦艇的海軍來說，還是有一些挑戰性的。
問題的難點倒不在於駕駛，而是在於設計。
關於駕駛行船方面，現在的海軍已經非常熟悉風帆船和機帆船的操作了，在這方面海軍有充足的經驗和人手，放大的機帆船並不是難題。
真正的難題在於設計。
如果按照原本800噸計劃來搞的話，那麼船廠的幾位穿越衆還是有信心將有光級拉皮，照葫蘆畫瓢，自行搞定新艦。
但是一夜間將新艦放大到1200噸，火炮改成24磅後，船廠那幾位就縮了卵。要知道任何機械一旦放大到某種程度，那麼必定會冒出各種問題，這就不是幾個非專業設計員能搞定的了。
最後還是按照老辦法，海軍將新艦的各項參數要求交給了曹皇帝，然後由皇帝回後世找設計公司，先設計，再用大型電腦模擬海況找問題，最後出圖。
所以海軍最終得到的，就是一個硬盤。
按照硬盤裡那成T的圖紙開工後，海軍整整等了八個多月，這艘計劃中要被命名爲“鎮蠻號”的驗證艦才得以開始了海試。
而這個時間點，已經是曹將軍從廣東返回，準備勤王事宜的節骨眼上了，所以鎮蠻號的海試計劃安排得很緊湊，最終險險趕上了這次來上海港的任務。
作爲今後一段時期內維持帝國霸權的核心武力，鎮蠻號在首次正式出航之前，得到了一個簡短的命名儀式。帝國皇帝曹川當時蒞臨了鎮蠻號，並在船頭髮表了一番熱情洋溢的講話。
而鎮蠻號也沒有令穿越衆失望。無論它威武的外觀，還是強大的戰鬥力，這艘戰艦都符合了大衆的“社會期待值”，成爲了新一代的鎮國利器。
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由於十七世紀無需考慮低能見度，隱身反雷達這些問題，所以這個時代無論是陸地軍官還是海上戰艦，外觀都是極其張揚，以備在混亂的戰場上被自己人看到。
鎮蠻號也不能免俗：藍金兩色的船體塗裝，再配上潔白的三桅風帆，不但令整艘船的顏值爆表，而且辨識度極高，只要看過一眼，就沒人能忘記這樣一艘修長漂亮的戰艦。
說到修長，來自後世的設計，自然不會將穿越衆的戰艦設計成十七世紀那種低長寬比的粗短外型。
事實上包括小型護衛艦在內，穿越衆的戰艦一慣都是走大長寬比的路子——優秀的設計和先進的船體結構，保證了船體的橫搖被控制在許可範圍之內。
整艘鎮蠻號標準排水量爲1200噸，滿載排水量爲1680噸。這個數據已經超過了同期英國佬的海上君王號戰列艦。
雖說君王號船重1683噸，看上去比鎮蠻號還重一點，但是由於自重的關係，事實上君王號的有效容積差鎮蠻號很多。
要知道木材的承重能力和屈服度遠不如鋼鐵，一艘看似“薄皮大餡”的鋼鐵戰艦，無論是在堅固程度，還是載貨體積上，都遠高於貌似厚實的木船。
像君王號這種風帆戰列艦，雙層船殼的總厚度通常都在40——46釐米左右。這個數據再加上船肋，實際上已經超過了半米的厚度。
如此厚重的木質外殼，再加上船身其他部位全得用木料，就使得戰艦自重遠遠超過了同體積的鋼鐵戰艦，航行時便顯得十分笨重榔槺，操控性非常低。
而像鎮蠻號這種機帆戰艦，由於內部結構採用了大量鋼鐵，所以不但更加固度，有效容積同樣提高了很多。
鎮蠻號和風帆戰列艦另外一點不同的地方是：這艘船隻有兩層炮甲板。
通常來說，大型風帆戰列艦都有三層炮甲板。
而爲了降低重心，口徑最大的炮會佈置在下層炮甲板，輕炮佈置在上層。這種情況就導致了一個風帆戰艦的通病：在海浪高企時，下層甲板無法打開炮門，否則海水會倒灌入炮口。
而鎮蠻號由於秉承了一慣的“全重炮理念”，因此捨棄了全部輕炮，整艦隻配備了40門24磅長管重炮。
這樣一來，加上底艙的煤炭和發動機這些順便維持了重心的設備，所以鎮蠻號只設計了兩層炮甲板，海水倒灌的問題也就不存在了。
關於火力方面，40門炮看似數量不多，比起君王號那誇張的104門少了很多，但作戰效率可是要遠遠高於後者的。
首先，由於近身射擊（如果有的話）的任務都交給了火槍，僚艦和輕易不動用的重機槍，所以鎮蠻號上的24磅重炮數量，其實是超過風帆戰艦的。
現在是17世紀，西方超過24磅的海軍火炮，都還是短管臼炮，射程很短，根本威脅不到射程2000米的鎮蠻號。
其次，在先進的冶金技術和機械裝填設備輔助下，這40門長管重炮可以做到長時間精準齊射，毀傷效果根本不是原始火炮能比較的。
另外還有一點：鎮蠻號上這40門炮，是可以左右舷同時射擊的。
傳統的風帆戰艦，炮位要除以二——左右舷各佈置一半。這種情況在海上大混戰時能起到作用：左右開弓，反正四面都有敵人。
然而多數時候炮艦還是隻用一面舷窗來射擊。如果需要長時間轟擊陸地目標的話，風帆戰艦有時候甚至還要原地轉圈，以便調用另一舷的火炮來保證射擊安全，防止炸膛。
這樣一來，像君王號那100門炮，其實單舷只有50門，算上各式輕炮的話，每次齊射的炮彈總重是遠遠低於鎮蠻號的。
鎮蠻號由於有先進的滑軌系統，再加上因爲結構先進和材料先進共同帶來的艙室空間增大，所以這40門炮可以很方便得在左右兩舷來回調動，時間用不了一分鐘。
總之，由科技帶來的優勢是方方面面的。鎮蠻號無論是船型、武器、防護、還是動力，都遠遠超過了十七世紀的蓋倫船，某些方面甚至還超過了清末的機帆炮艦——除了需要“進口”一些動力部件外，漂亮的鎮蠻號確實是一艘完美的“理想型戰艦”。
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這一次去上海港執行任務，以鎮蠻號爲旗艦的北上艦隊，是在12月5號出發的，和錦衣衛馬百戶犧牲是同一天。
在這之前，由10艘新閘船組成的“勤王運輸船隊”，已經於5天前提前出發了。
而戰艦編隊在一路上演練了各種軍事科目後，於出發的第七天夜間，順利和運輸編隊在上海港外海匯合。
然後就在第二天清晨太陽升起的那一刻，艦隊中負責運載一營步兵的幾艘炮艦已經開始進港，準備卸下士兵，跟圍在港外的王遊擊講講道理。
所以當王遊擊看到長江口那艘巨型藍金色大艦時，他其實漏掉了更重要的信息......碼頭上有一些細小的黑點正越來越多。