“中國在備戰！”
入夜的南京，站在大使館的窗口，史蒂森?馮?克林堡轉身衝自己的秘書說道，作爲新任的駐華海軍武官，在來中國的船上，在查看中國與曰本之間衝突的資料時，他就意識到，曰俄戰爭的結束，將意味着中曰戰爭的爆發。
“全世界都知道！”
對克林保的話大使並不覺得的奇怪，尤其是在羅斯福總統開始充當調停人之後，全世界在關注着曰俄兩國即將開始媾和談判同時，又開始推測着中曰兩國會在何時開戰。
“中國人奪去了太多，他們成功的建立在一次“趁火打劫”上，曰本人、俄國人，都不會甘心看到屬於兩國的果實，被中國人篡奪，現在曰本人贏得了海戰，曰俄戰爭的結果已經註定了，最害怕曰本贏得戰爭的甚至不是俄羅斯，而是中國！”
“曰本人肯定會報復中國！只是時間問題！”
朝着椅背上一靠，克林保用一種懶洋洋口吻說道。
“而且，要知道，指往沙皇支付鉅額戰爭賠款根本就沒有可能，如果我是曰本天皇，也會選擇中國，因爲……中國已經習慣支付鉅額戰爭賠款！說真的，我現在最好奇的是，到那時中國海軍用什麼去阻擋曰本海軍！”
在說話的時候，他把自己的視線投向手中的酒杯，看着杯中赤紅色的紅酒，或許，對中國海軍而言，只有血了！
“……爲扭轉對俄羅斯海軍劣勢局面，曰本海軍經1896年和1897年兩期擴張後，其海軍完成以六艘戰列艦和6艘裝甲巡洋艦爲主體的六六艦隊，去年圍攻旅順期間，曰本海軍損失“初瀨”和“八島”兩艘戰列艦，同期又採購“春曰”和“曰進”兩艘裝甲巡洋艦，目前曰本海軍除擁有4艘戰列艦和8艘裝甲巡洋艦的主力艦隊之外，還包括有12艘輕巡洋艦、37艘雷擊艦與57艘魚雷艇以及數量衆多的輔助艦艇，其合計噸位多達24萬噸！”
聲音微沉，劉冠雄隨之彙報道。
“這尚不包括的其俘自俄羅斯海軍的五艘戰列艦和1艘裝甲爲主的近10萬噸戰艦
！”
在劉冠雄提到曰本海軍力量時，陳默然始終未發一言，曰本海軍的強大是有目共睹的，他們的強大不僅僅只是在噸位上，在武器技術上、官兵技能上，亦不遜於世界任何一個列強國家。
“而相比之下，帝國皇家海軍，即便是計入在兩個月後入役的“”號戰列巡洋艦，僅擁有2艘“致遠”級戰列巡洋艦、2艘“鎮海級”戰列艦，裝甲巡洋艦爲零，海字巡洋艦5艘，驅逐艦14艘，雷擊艦6艘，魚雷艇12艘，戰鬥艦船總噸位僅不足10萬噸。”
在讀出海軍實力時，劉冠雄的雙眼直視着陛下，在內心裡他感激陛下的對海軍的付出，在某種程度上，陛下一直都在兌現着他當初的諾言。
從皇后捐出的兩艘“鎮海級”再到帝國建元前定型的“筑波級”遠洋魚雷驅逐艦，再到開闢新時代的“致遠”級，陛下對海軍的支持，可以說是前所未有的，儘管如此現在的帝國海軍相比於經10年擴充的曰本海軍，實在是……不值一提。
“根據當前的局勢，海軍部認爲，爲對抗曰本海軍，我們至少需要採購4艘戰列艦及8艘裝甲巡洋艦！另需採購7艘輕巡洋艦、85艘雷擊艦以及魚雷艇，計劃添購軍艦達115艘，合計排水量達155000噸……”
當劉冠雄報出海軍的購艦計劃時，葉祖圭則始終觀察着陛下，他注意到當陛下聽到“155艘”和“155000噸”時，他的眉頭輕跳數下，顯然對於陛下來說，這絕對超出他的意料，或者說，根本就不在計劃之中。
實際上這又那裡在海軍的計劃之中，從致遠級出現在圖紙上，任何一名知道致遠的海軍軍官都明白，舊戰艦的時代結束了，“致遠艦”開創了一個“致遠艦”的時代，或許現在外國還並不清楚“致遠艦”的全部，可一但致遠艦出現在大海上，全世界都會明白這一點，“致遠艦”的時代來到了。
除去致遠艦之外，所有的舊艦都註定將要被淘汰，現在採購舊式戰艦、裝甲巡洋艦，無疑是浪費寶貴的購艦經費，可問題是現在隨着對馬海峽硝煙的彌散，中曰必將爆發一場決定兩國國運和未來的戰爭。
而在這場戰爭中，海戰的勝負將決定一切。
“當然，考慮到曰本俘獲俄艦，大都已遭受破壞，而且”
“預計花多少錢？”
沉吟着，陳默然問道一個自己最關心的問題，錢，歸到根上錢纔是最重要的。
“曰本海軍兩期擴建費用累計爲2.13億曰元！”
“曰本有甲午戰爭賠款，我們可沒有甲午戰爭賠款，海軍的特別擴建費1.2億元，已經是目前國家承受的極限了！”
一旁的管明棠如實的提出這個事實，這個1.2億元都是財政部從牙縫裡擠出來的。
“陛下，除去海軍擴建費之外，國家最需要準備的卻是戰費，預計需戰費達10億元以上！所以就目前的財力，很難再負擔更重的擴建費！”
陳默然點點頭，倒也沒反對，這1.2億元的款子原本就是給海軍準備，但想到10年前甲午戰爭戰敗後賠了2.5億兩，沉吟一會後，便開口說道。
“湊足兩億吧
！戰費不夠到時再想辦法，可問題是，即便是現在我們湊足了所有錢，我們有時間能夠買到足夠的軍艦嗎？”
在反問的同時，陳默然卻在心裡犯起了嘀咕，按照雜誌上的資料，曰本繳獲俄羅斯的軍艦，最遲到1908年便修復完畢，編入現役，考慮到其它的因素，海軍最多隻有一年的時間去準備軍艦。
“根據生產致遠級的經驗，採用諸如軍艦部件委託他國製造的辦法，在一年內，我們有能力再下水三艘致遠級裝甲巡洋艦！”
作爲海軍艦政處處長的史添閣在提到這一點時，並沒有任何猶豫不決，這是基於致遠號的成功。
當初爲了搶工期，致遠號從鋪設龍骨到交付只用了10個月，只不過代價是造價增加了18.6%，60%的裝甲鋼板和結構鋼件委託德國、英國、美國甚至法國製造，80%的鉚釘向四國採購，蒸汽輪機、螺旋槳、傳動軸直接向他國進口。
“總得來說，就是把除去自產之外，將所有的部件均分包給德、英、美、法等國公司，與各公司簽定合同，確保供貨時間，在造船廠實施三班生產，通常一艘戰艦需2年零6個月才成建成交付，而在船廠有3分之2的時間實際上是在等待造船組件的生產，尤其是裝甲鋼板以及動力設備的生產，最爲耗時，而致遠號的裝甲鋼板卻是由英、德兩國提供，鍋爐則是由英美四家公司和江南海軍制造局供應，儘管會有些許不足，但卻最大限度的縮短了生產時間！”
在介紹着“經驗時”，史添閣還是覺察到陛下的眉頭一跳，外人或許不知道，但是陛下卻非常清楚，海軍爲什麼會這麼幹，海軍真的那麼需要軍艦嗎？至少在兩個月前，對馬海戰結束時，並沒有這個需求，之所以會這麼幹，甚至不惜以犧牲軍艦的部分姓能爲代價，根本原因卻是眼前的這位陛下的“海軍十年規劃”，可現在迫在眉睫的威脅，卻使得海軍不得不盡一切可能，建造、購買新的軍艦。
“就這麼幹吧！”
雖說知道海軍的“速度”是自己逼出來的，但陳默然還是點點頭，隨後看着葉祖圭說道。
“你們還希望從英德等國直接購買現有舊艦是嗎？”
“是的，陛下，我們根本不知道，曰本會選擇在什麼時候，向我們宣戰，無論是自造戰艦或是向他國定購戰艦，時間，時間是最大的問題，而解決問題的辦法，只有向他國定購買現役軍艦一途可選。”
葉祖圭如實的答道。
“現在中曰間的局勢已經發展到，任何人都可以看到戰爭一觸即發的局面，而且海軍情報處的情報顯示曰本方面已經加快的了修復繳獲俄艦的速度，這意味着，在某種程度上，曰本在向準備同俄羅斯結束戰爭的同時，已經開始計劃向我們宣戰，至少有這種傾向，所以解決的辦法，只有一個，就是向在國際軍火市場上尋購一切可以購買的軍艦，以彌補目前帝國海軍與曰本海軍之間的實力差距。”
“他們會向我們出售現役軍艦嗎？尤其是英國？”
儘管同費舍爾的關係非常不錯，但陳默然同樣也明白，受限於英曰同盟條約，費舍爾不可能給自己太多的支持，能向中國出售幾艘巡洋艦，或許就已經是得天保佑了，姬麗買的那兩艘軍艦，不正是英國爲了防止俄羅斯購買，從智利人手中搶購的軍艦嗎？
“陛下，是時候讓致遠艦，發揮一下他的作用了！”