神壇那裡早就已經佈置好了，神像、神案、香什麼的，四周金幔飄飄，一派神聖的氣氛。
神婆也已經來了，正與錢氏說着話。這個神婆姓朱，在京城上流圈子裡還是頗有些名氣的，很多貴婦都愛請她來家裡驅個邪、祈個福什麼的，據說頗爲靈驗。
朱神婆長得又高又瘦，像根竹竿，神情陰鷙，鷹勾鼻，看起來怪滲人的。
以前，喬家卻是從來沒有做過這樣的法事，可欣的眼裡露出了好奇的眼光，對着朱神婆打量着，就看到了她的鼻子，這麼尖、這麼彎的鼻子她還是頭一次見到，就嘻嘻地笑了，指着給朱錦雲看，說：“像不像勾子？你說，如果在上頭掛壺能不能掛得住？”
她的聲音壓得極低，不過，在旁邊的慧蘭、淑儀、柳如月、朱承平卻都聽到了，臉上不由得均露出了笑意。
不過，這樣低的聲音，以常理講，離得有些遠的朱神婆應該是聽不到的。
但是，她的眼睛卻往這邊冷冷地一掃，定在了可欣的身上。可欣給她一瞧，只覺得渾身發寒，臉上的笑就僵住了。
朱神婆走了過來，來到了可欣的面前，打量了她一會兒，說道：“本待將心託明月，誰知明月照溝渠。若是執迷不悟，終是鏡花水月一場空，早早回頭是岸吧！”
說完，也不解釋，轉身又徑自地回到場中。
可欣臉蒼白了起來，背後，已是冷汗涔涔，好像被人澆了一瓢冷水一般。
門氏莫名其妙地問肖姨娘：“本、本待……”
說了一半，卻實在是記不得原話了，遂也不念了，問道：“這究竟說的什麼鬼話啊？是什麼意思？是不是不好的話啊？可欣，你臉色怎麼這樣？沒事吧？”
肖姨娘也同門氏半斤八兩，這種文縐縐的話她哪裡曉得是什麼意思，只得將求救的目光投向了朱錦雲。
朱錦雲雖然知道，可一個姑娘家，哪裡好意思解釋這個，臉微紅，卻是說不出話來。幸好可欣替她解圍了。
可欣強笑道：“哪有
什麼意思？不過是胡亂說的。這些人就是喜歡胡亂說些不着邊的話，讓人胡亂猜來猜去的。真放在心上，就是中了他們的計了。”
話雖如此，可是，一向無憂無慮的心裡卻是第一次浮起了陰雲。朱神婆的話彷彿不祥的預兆一般，讓她的心沉甸甸地。儘管，她也不知道，這是爲了什麼。
柳如月的嘴角微勾，隨後又收起，露出一臉擔心的神情道：“可欣妹妹，朱神婆是京城很靈的神婆，她既然這樣說了，你還是要放在心上一下才是啊！”
“多謝如月姐姐的好意，我記得了。”
可欣感謝道，朱錦雲伸出手，握住了她的，觸手卻是冰冷。
慧蘭也幾乎是同時握住了可欣的另一隻手，頓時皺起了眉，道：“手都涼成這樣了，怎麼也人不說？娘，你們在這裡瞧吧，我帶妹妹回去了再過來。”
可欣也的確不想再呆在這裡，這個朱神婆給她的感覺很不舒服。
然而就在此時，忽聽一聲喝：“四方神明，八方……”
原來，驅邪儀式已經開始了。
柳如月低低地勸道：“可欣妹妹，你就忍耐一下吧！若是剛纔走了也就罷了，儀式若是開始了再走，卻是對神明不敬，神明會降下懲罰的。”
聽到柳如月說這話，慧蘭忍不住怒視着她：“你這是什麼意思？你沒有看到可欣她有多不舒服嗎？”
“我、我只是擔心可欣妹妹，怕有不好的事降臨在她的身上而已，我真沒有別的意思。”
柳如月委屈地道。
淑儀也勸道：“姐姐，如月姐姐一片好意，你爲什麼老是要曲解呢？她這也是替可欣妹妹着想啊。”
“哼！我怎麼聽起來像是不懷好意、幸災樂禍呢？”
慧蘭冷哼，不知道爲什麼，她從小就老是瞧柳如月不順眼，總覺得她這個人怪陰的。可是，其他人都沒有這種感覺，都說她好。
“慧蘭姐姐，你，你怎麼可以這麼誤會我？”
柳如月的眼中浮現了淚意。
朱承平伸手扶住了她的肩，淡淡地道：“好了，儀式開始，就不要喧譁了。”
他的動作，表達了無言的支持，柳如月的心中一陣甜蜜。
慧蘭撇了撇嘴，到底是沒有多說了。
朱承平的身上有一種不怒而威的氣勢，讓人不敢違抗他的意思。對他，慧蘭的心裡還是有點犯怵的，甚至，這種怵意竟比對錢氏的還要更強一些。這讓慧蘭自己也有些不明白。明明也就是一個沒有啥子實權，吃軟飯的男人，爲什麼，她竟然不怕錢氏，卻會有些怕他呢？
此時，朱神婆嘴裡一邊唸叨着一些又快又急，誰也聽不懂的話，不時甩出一張符，在空中飛舞，說起來也怪，明明這一天熱得都沒有什麼風的，可是，她甩出的符在空中飛舞煅燒着，直到燒盡了纔會落下來。
朱神婆的話越念越急，符越扔越多，手中的桃木劍也不時地舞着，好像瘋子一般。若不是剛纔朱神婆的話，可欣定然會笑出聲來。
可是，這個時候，她竟然有些微微的緊張，笑卻是笑不出來的。
朱神婆的動作越來越劇烈了，她的身體開始顫抖了起來，額頭的汗如同黃豆那般，突然，她一聲大喝，整個人無力地跪在地上，雙手向前，趴伏。如此三下之後，她帶來的一個留着齊耳短髮，有一塊遍佈大半個臉上難看胎記的小女孩扶起了她。她的臉色蒼白，好像老了好幾歲似的。
錢氏就命人撤案，搬椅子，衆人便索性在大樹蔭底下休息，反正夏日這裡也比屋子裡頭要蔭涼得多，也透氣一些，下人們上了茶水。
好一會兒，朱神婆的臉色也漸漸地好轉，她端起了茶，潤了潤嗓子。
“朱神婆，怎麼樣？這府裡可有邪物作祟？爲何近來府中頻頻出事？”
“嗯，的確是有一個衰神纏上了貴府。本來貴府富貴門第，自有神靈保佑，一般情況下，衰神是很難纏上你們這樣的府邸的。可是——”
說到這裡，朱神婆露出了沉吟之色，欲言又止，似乎有所顧慮。
（本章完）