李善斌站在奇霞關城門樓上，看到又一批剛剛趕到的定州運糧隊被扣，浩浩蕩蕩的運糧車被勒令駛入城內的大倉，默然無語。作爲一名大楚將軍，雖然他長駐在奇霞關，對於蠻族入侵沒有定州人的那種切膚之痛，但長期以來，大楚人對蠻族的痛恨亦然影響到了他，對於自己所做的一切，他亦是無可奈何，身處不同的陣營，必然要做一些身不由己的事情，對於此事，他只能遙望西方，嘆息一聲，對不起了，李大帥。
李善斌知道自己從自己鎖關之後，長豐縣令對自己無可奈何，便派了人去洛陽向大帥稟告，算時間，也快趕到洛陽了，等到大帥明確下令放行定州糧隊的時候，估計一切都已塵埃落定了。而那時的自己，大概也離開了這座讓自己成長起來的雄關，身處南方寧王殿下清君側的軍隊中了。
此時的李善斌不知道的是，長豐縣令派出去的信使剛剛走出幷州不久，便被鍾子期預先埋伏下的殺手給截殺，那封信是永遠也到不了吳則成的手中了。
當然，鍾子期不指望這消息能隱瞞得久，相信過不了多長時間，洛陽便會從不同的管道知道發生在奇霞關的事情，但這還有什麼關係呢，他要的就是這個時間差，一來一去，等洛陽的反應到達奇霞關，差不多會過去一月時光，如果再稍加拖延，時間還會更長，有這麼長的時間，足夠達成寧王的戰略目標了。
鍾子期帶着愉快的心情，和李善斌的妻兒老小離開了奇霞關，向着南方寧王的地盤前進。
齊國公蕭浩然是在事發後第十天得到這個消息的，看着手裡的情報，先是愕然，接着便是大笑，直笑得樂不可支，笑得鬍鬚亂顫，揮舞着手裡的情報，對蕭遠山道：“遠山，去請吳大帥過來。”
吳則成看完情報之後，臉色鐵青，情報很短，但裡面透露出來的信息卻很多，李清的死活對於他而言，並不是什麼大事，但自己信任倚重的大將居然是寧王埋下的釘子卻讓他顏面盡失，讓他在齊國公面前丟盡了面子。
“我要剝了他的皮！”吳則成鬚髮賁張，青筋畢露。血氣上涌之下，險些一頭栽倒在地上。
“吳大帥稍安勿燥！”蕭浩然笑着安慰道，“這於我們而言，不是什麼壞事。”
吳則則不滿地看着蕭浩然，對於定州兵勢，與定州相鄰的他，是有着切身體會的，與這樣的強者爲鄰，最佳的辦法便是保持良好的關係，不要讓對手找到任何可以對付自己的理由，吳則成不認爲自己比蠻族更強。對於蕭浩然的輕描淡寫，他的理解是蕭浩然是飽漢子不知餓漢子飢，真要惹惱了李清，自己真夠喝一壺的。
“吳大帥，先息怒，息怒！”蕭浩然撫着鬍鬚，道：“李善斌此舉，於我們有百利而無一害，吳大帥何必如此動氣！”
“何來此說？”吳則成強按着怒氣，“我馬上傳令回奇霞關，對定州的糧草予以放行。”
“吳帥，此事已發生了十餘天，等你的信使趕回奇霞關，一個月也差不多了，一個月的時間，足夠做很多的事情了，若說得罪李清，這一個月的時間，已是得罪的乾乾淨淨了，又何必在乎這一點時間？”
“亡羊補牢，爲時爲晚啊！”吳則成嘆道。
蕭浩然笑道：“吳帥，此次回幷州，你是不是馬上就會着手整軍備武，加強奇霞關的防守，以防備李清？”
“不錯！”吳則成道。
“既然如此，李善斌此舉，等於是幫助你我大大減輕了來自於李清的壓力，讓你有更多的時間來準備，吳帥又爲何如此動氣呢？”
“這……”吳則成不由語塞，說到底，還是自己面子上下不來，換誰碰到了這種事也難以冷靜。
“吳帥，話說回來，我們蕭家與李清之間的仇怨比你可大多了！”蕭浩然瞄了一眼蕭遠山，蕭遠山微赫，低下了頭。
“不僅是我們，方家在李清手裡不僅折了兩員大將，經濟上更是損失慘重，向氏不僅向顯鶴命喪黃泉，更是丟掉了復州，那一家與李清不是仇深似海，說到底，李清便是踩着我們這些家族的頭頂爬上來的。”蕭浩然森然道。
“我蕭向方三氏聯手，共舉大事，眼下看似控制中樞，一舉掌控着大楚的腹心，坐擁富庶之地，兵強馬壯，非我居安思危，其實眼下更是危機重重。”
“寧王用意昭然若揭，起兵造反那是旦夕之間的事情，北方東方兩大豪強虎視眈眈，如果覷着良機，他們是絕不會猶豫的，定然會大舉進犯，而西方李清崛起，百戰之兵，更是讓人憂心，說句實話，我蕭某是戰戰兢兢，如履薄冰，稍有不慎，便是萬劫不復的下場。”
吳則成倒吸一口涼氣，想不到如今權傾天下的齊國公蕭浩然居然如此悲觀。
“寧王此舉，卻是給了我們一個解決西方危機的機會，那怕是暫時的。”蕭浩然道。
“願聞其詳。”吳則成拱手道。
“我原先非常擔心李清平定草原之後，便大舉進兵中原，而此時如果寧王也同時起兵的話，那東方北方雙雄豈不同機而行，那才真是讓我們四面受敵！”蕭浩然搖頭道：“但不知寧王是如何想的，居然想到在這個時候對李清下手，嘿嘿，大概是他覺得勝卷在握，不想李清進關攪局吧。”
蕭遠山點頭道：“多半如是，族長，依我看來，寧王此舉，便是想讓李清與蠻族兩敗俱傷，無力東進，只能躲在定州舔食傷口，等到李清恢復了元氣，中原大局已定，李清也是無可奈何了。”
“正是此意！”蕭浩然道，“寧王認爲他一出馬，我等皆會束手而縛，嘿嘿，他當我等皆是土雞瓦狗麼？”
“可是李清能知道這件事是寧王暗中下手麼？”吳則成擔心地道，“如果他將這筆帳算在我們身上，而與寧王結盟怎麼辦？”
蕭浩然冷笑道：“你當李清是傻瓜麼，我們都查出了李善斌的來歷，他焉會不知道？寧王此舉，算是打着了李清的死穴，也將李清往死裡得罪了，這就給了我們與李清結盟的機會。”
“與李清結盟？”吳則成震驚地道：“國公，蕭向方三氏與李清如此大仇，他焉會輕易與我們結盟？”
蕭浩然搖頭道：“吳帥，國家大事，焉有解不開的仇恨，只要利益存在，在大的仇恨也可放下，至少在雙方利益相同，有共同目標的時候，這個仇恨便可以暫時放在一邊，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。”
“寧王便成了雙方共同的目標！”吳則成道。
“不錯，這一階段，寧王便成了我們共同的目標。”蕭浩然點頭道。“李清實力大損對寧王有利，但對我們更有利，寧王多了一個敵人，而我們，暫時獲得了一個朋友，以李清的個性，焉有不報復之理。至於打敗寧王之後，我們之間再如何，那卻是以後的事情了。”
吳則成笑了起來，“擊敗寧王之後，以中原膏腴之地，李清兵鋒再利，卻苦於定州苦寒，資源有限，也無力對國公形成威脅了。”
“正是此理！”蕭浩然笑道：“所以，吳帥，你回幷州之後，仍需不斷加強奇霞關的兵備，以奇霞關對定州重要的戰略地位，擁有此地，我們進可攻，退可守，牢牢地將李清鎖在關外，便暫時讓他當一個關外王又如何。看牢了定州，李清想要出關的話，就必須繞道復州，復州那頭，可是寧王的勢力範圍，便讓他們碰一碰，我們豈不樂哉？”
吳則成恍然大悟，“既如此，我倒不忙着回幷州了，便讓李善斌多給李清添點亂子吧！”他呵呵地笑了起來。
“正是此意，吳帥，今天晚間，你隨我一齊去拜訪一下安國公李懷遠吧！”蕭浩然笑道。
“拜訪安國公？”吳則成一怔。
“怎麼，你的屬下給他的孫子添了這麼大的亂子，去給他陪陪禮，道道歉不應該麼？順便談談與李氏結盟的事情，那便是題中應有之意了？”蕭浩然笑道，“老李頭雖然老了，但仍是老謀深算，以他在軍中的影響力，如果能旗幟鮮明地回入我們，那給是讓我們如虎添翼啊！”
“只怕沒那麼簡單？”吳則成笑道，“安國公可不是一般人哦！”
蕭浩然大笑，“那是自然，今天皇帝賞了我幾個宮女，我借花獻佛，給老李頭送幾個過去，聊表寸心。你回去後，也好好地準備一份禮物吧！”
吳則成大笑起來，“安國公都老成那模樣了，您送幾個如花似玉的美女過去，豈不是成心爲難安國公麼？光看卻吃不下，豈不讓人難受！”
蕭浩然大笑起來，“我送宮女給他的意思，他自會明白。”
洛陽城裡，蕭浩然有他的打算，而此時的奇霞關下，在夜色的掩護之下，一支身着夜行服的隊伍正悄無聲息地靠近了關口，摸到了護城河下。領頭之人正是統計調查司行動署王琦與清風的貼身護衛鍾靜，定州奇襲奇霞關的計劃已正式拉開了帷幕。