進入二月之後，繼藍玉，許思宇攻破陽泉，進逼衛州城之後，胡澤全十萬大軍開進衛州，會合曾逸凡所部之後，全部壓向衛州城區域。
胡澤全接管前線所有軍隊的指揮權，將全軍佈署於信陵至平陽一線長約百餘里的進攻線上，以長寧爲核心區域，由胡澤全艾擁軍所部駐紮，曾逸凡部挺進信陵，許思宇部進入香爐山，藍玉則攻陷平陽，對衛州城防軍形成弧線進攻。
而在定州方向，呂大臨亦於二月統帥所部五萬餘人大規模進入衛州，與田豐所部匯合之後，總計十餘萬人的兵力與其對抗。衛州城由田豐守衛，而呂大兵部將董大勝進駐兩河口，楊林則由徐基，金超擔任守衛，熊繼旺部駐紮周坪，常立青部駐紮望江，呂大臨則將自己的指揮部設於兩河口。
兩軍此戰共地動用正規軍多達三十餘萬人，如果加上隨軍徵用的民夫，已是超過百萬人衆，南軍是孤獨一擲，志在必得，此戰若輸，南軍基本上便失去了所有的本錢，將徹底退出舞臺，淪爲任人宰割的對象，而定州，卻也想利用這一機會一舉鼎定南方，以最快的速度解決寧王，將東方和南方這兩個富庶的地區納爲己有，從而奠定與洛陽兩強爭霸的格局。
三強之中，如果論起軍隊的實力，則以定州最強，如果穩打穩紮，其實於定州更爲有利，但李清不願意將這場戰事長久地拖下去，與寧王僵持時間越長，洛陽方面直接介入戰事的可能性便愈大，利用洛陽方面對於這場戰事的錯誤判斷，速戰速絕，打洛陽方面一個措手不及，讓他們即便想要救援也反應不及，這便是李清的想法。
中原的戰爭潛力深厚，人丁衆多，尚海波在中原地區試點強行推廣定州新政，在極短的時間內爲洛陽朝廷籌措了大量的軍費，如果任其拖將下去，數年之後，洛陽方面將全方位地趕上定州，特別是在經濟總量方面，定州是無論如何也比不上對方的，拿下南方和東方，爲自己打造一個厚實的基礎，是李清必須要做的。
洛陽方面判斷李清與寧王的這一場戰爭，至少也會僵持個一到兩年時間，但李清卻想在春季到來之時，便徹底擊潰寧王，所以這纔有了李清冒着巨大的風險，率軍穿越瀚海，攻戰泉應一線，切斷南軍主力部隊的後路的舉措，可以說這是劍走偏鋒，巨大的收穫與巨大的風險相共伴存，一旦失敗，不僅僅是衛州失守的問題，蘆州必然也守不住，寧王的軍隊可以直接威脅到定州的腹心所在，那時，李清就被動了，將不得不收縮防線回守，在中原已經佔據的地盤必然也會舉步維艱。
兩邊都是志在必得，在前線之上，慘烈的絞殺戰已經連續進行多日，一方人多勢衆，一邊卻是早有準備，步步死守，寸土不讓，先前在衛州定州軍一路大踏步的後撤，至現今，所有兵力都收縮到信陵到望江的一百餘里長，縱深五十里的防線上之後，便再也不肯後退一步，似乎這裡已經是定州軍的底線了。
胡澤全在二月十八日親臨許思宇部，觀看許部對周坪的進攻，“胡將軍，對手在這一帶修建了極爲堅固的防線，我軍打了三天，只拿下了第一道防線，前進不過裡許之地！”渾身沾滿血跡和灰塵的許思宇從第一線趕回，向胡澤全稟報道。
胡澤全皺着眉頭，看着前面仍在激烈廝殺的戰場，“思宇，我總有一股不祥的感覺，這裡倒好象是定州軍預設的戰場。他們早有準備。”
許思宇有些不解，“胡將軍，打破這道防線，衛州城便將直面我們的攻擊，對手困獸猶鬥，是可以理解的，眼下對方兵力不足，正是我們拿下他們的好時機啊，一旦讓他們緩過勁兒來，動員大量士兵趕赴衛州，我們就爲難了，雖然眼下遭遇困局，但越是這個時候，我們越要迎難而上，誰能挺過這個坎，誰就能獲得最後的勝利，我看對面的定州軍也到了強弩之末，末將只要再努努力，就能拿下了。”
胡澤全展顏笑道：“許將軍絕世猛將，我是放心的，我這裡先預祝將軍馬到成功了，一旦拿下週坪，你便立即揮軍攻向望江，協助藍將軍拿下望江，打下了衛州城的右翼，這場戰事我們便贏了一半。”
許思宇點點頭。“末將親自上陣去衝殺。”
“我還要去信陵一趟，曾逸凡那邊我最放心不下，他面對的又是呂部麾下的騎兵主力，董大勝乃呂大臨麾下猛將，所部騎兵多次參與大戰，經驗極爲豐富，我很擔心曾部擋不信對手的反擊。”
許思宇笑道：“曾逸凡那邊好歹也有五六萬人，董部即便強悍，也不過一萬多一點，曾逸凡怎麼也不會輸！”
胡澤全搖頭道：“曾逸凡心思刁滑，他最強的鳳離營並沒有調上前線，還是拖在後面，以監視在下堡坪逃跑的魏鑫一部爲名，遲遲不肯頂上來，便是給自己準備了一條後路，這樣的人，不盯緊點，說不定便出什麼事。”
“我看我這裡進展最大，我將呂逢春部下三千騎兵給你調來，協助你衝擊對面熊部，力爭先在對方的防線上打開一個口子。”
“多謝胡將軍。”
兩人正商議着如何能儘快在對面打破一個口子，遠處一騎快馬飛奔而來。“胡將軍，胡將軍！”來人飛身下馬，一路小跑到胡澤全跟前，“稟胡將軍，艾將軍請您馬上返回長寧，有緊急軍情。”
“嗯？”胡澤全詫異地擡起頭，“有什麼事是艾將軍不能處理的，還需要我趕回去？”
來人大聲道：“末將不知，不過艾將軍說，無論如何，都要請將軍立刻趕回長寧。”
胡澤全立刻意識到問題的嚴重性，艾擁軍跟着自己多年了，熟知自己的脾性，口信之中竟然用上了無論如何，那肯定是出大事了。
“胡將軍，怎麼了？”許思宇有些擔心地問道。
胡澤全笑道：“不必擔心，小艾就是這樣，針眼大一點事兒就拿不定注意，我先回去了，你這裡要抓緊。”
“胡將軍放心，不出三天，我就將周坪給您拿下來。”許思宇信誓旦旦地道。
“那就好！”胡澤全翻身上馬，向長寧方面而去。
“到底出了什麼事，這麼急？”走了好一段路之後，胡澤全才低聲地問送信的校尉。
“末將不知到底出了什麼事，不過信使是從泉城趕過來的。”校尉遲疑了一下，“看樣子很狼狽，而且，艾將軍在看了信之後，便下令將那名信使關了起來，密令小人立即請將軍回去。”
胡澤全猛拉馬繮，戰馬陡地停下，胡澤全怔怔地看着校尉，“泉城來的信使？”
“是！”
胡澤全心裡一抖，泉城那邊可千萬不能出事。此時的胡澤全，還萬萬沒有想到泉城已經落入李清之手了。
駕！胡澤全猛鞭戰馬，向着長寧大本營猛奔而去。
奔回大營，翻身下馬，胡澤全大步流星奔向大帳，大帳之外，艾擁軍正象熱鍋上的螞蟻，在雪地之上走來走去，看到胡澤全回來，趕緊迎了上去。
“怎麼一回事？泉城是不是出問題了？”胡澤全低聲問道。
艾擁軍看了一眼四周，“將軍，回帳再說。”
走進大帳，艾擁軍強自鎮定的神情終於完全消失，聲音顫抖，“胡將軍，泉城失守。”
胡澤全全身一下子僵硬，霍地轉頭看着艾擁軍，“你說什麼？”
“泉城失守了！”艾擁軍顫聲道：“李清親率數萬大軍，穿起絕地瀚海，先是一舉擊破應城，應城守將李善斌投敵，賺開泉城城門，數萬敵軍一涌而入，泉城守將魯鑫戰死，泉應一線落入到了李清手中。”
胡澤全身子一晃，幾欲跌倒。
“胡將軍，胡將軍！”艾擁軍一把扶住胡澤全，駭然看到胡澤全一張嘴，噴出一口鮮血，雪白的鬍鬚上沾滿了血跡。
“胡將軍，值此生死存亡之際，您，您可千萬不能有事啊？”艾擁軍膽戰心驚地道。
“穿起瀚海？”胡澤全一步一挪地走到大帳之中掛着的地圖前，凝往着那帶表着瀚海的大片白地，“穿起瀚海！”他大吼一聲，猛地扯下地圖，幾把撕亂，扔在地上。
“將軍！”艾擁軍看着失態的胡澤全，叫道。
艱難地走回到大案之後，胡澤全雙手支頭，全身無力，幾欲癱倒在椅子上。
“小艾，那個信使呢？”
“我將他關在側帳之中，胡將軍放心，我已經吩咐下去，沒有我的命令，他不能見任何人。”
“將他殺了！”胡澤全霍地站起，“一點消息也不能露出去。”
“是！”艾擁軍重重點頭。
“我們大營之中糧草還能支應多長時間？”
“剛剛又有一批糧草送到，但是算上要送到平陽，香爐山與信陵去的話，所有糧草只能支應十天。”
“不給他們送了。”胡澤全道。
“那，那他們？”
“告訴他們，由於天氣惡劣，糧草要遲到數日，讓他們盡力支持幾天，同時，要他們全力猛攻對面防線上的敵人，力爭在三天之內突破對手的防線。”
艾擁軍一下子明白了胡澤全的意思，臉色陡地蒼白起來。
“曾逸凡那邊恐怕不會那麼聽話，你親自去，親自去傳達命令。”