距離野人灘五十餘里，鷹嘴巖下，一幢房屋孤零零地坐落在半山坡上，背靠着鷹嘴巖，而在山的背面，萊河一路奔涌向下。站在房前的坡上，視野極寬，數裡之內，一目瞭然。端地是一個好地方。
屋內大廳的中央，清風遍尋不得的神威大炮便擺在中間，十數名工匠圍着這門大炮已經研究了整整一天，地上散亂地丟着大片的圖紙，整個神威大炮的內部結構與外形樣貌都已被詳細地畫了出來。
袁方坐在一側，眉頭深鎖。
“大人！”一名大匠師走了過來。
“怎麼樣？有什麼成果麼？”袁方問道。
“大人，這神威大炮的結構並不複雜，類似古代的噴焰戲，只不過將威力增強了數百倍而已。”
“那這麼說，我們豈不是可以很輕易地仿製出來？”袁方喜形於色。
大匠師搖搖頭，“以我們目前的技術，想要仿製卻是極難。”
“你剛剛不是說不復雜麼？”袁方怒道。這幾天心力交萃的他，得到匠師前後矛盾的回答，再也壓抑不住內心的怒火。
“大人！”匠師道：“大炮的結構不復雜，但製造大炮的鋼材我們卻不是短時間內能冶練出來的，即便是有了合格的鋼材，這種炮筒的鑄造技術也不是隨意就能打造的，稍有不慎，火藥就會在膛內爆炸。這是其一。其二，這種火藥的威力之大，實是屬下生平僅見，而配製這種火藥的成份也需要我們回洛陽之後找這方面的大師來鑑定，而這還不是最難的，最難的是這些成份的提純，以及各種成份的比例，這都要成千上萬次地試驗纔有可能成功。小人聽說定州第一軍工廠歷時數年，耗費金銀無數才發明成功，我們現在雖然有了實物，但想要仿製也不是短時間內能完成的。”
袁方長長地吐了一口氣，心中知道匠師所言不錯，定州威力最大的武器，歷經數年，耗資千萬研製出來的東西豈是這麼容易能被仿製的，光是他們的百發弩，投石機的標準化生產，洛陽方面再得到詳細資料之後，前後也花了幾乎兩年時間，才得以成規模的生產，更惶論神威大炮這等東西了。
“給你一年時間，你們能弄出來麼？”袁方有些落寞，李清會給洛陽一年的時間嗎？
“小人回洛陽之後，立即召集所有的大匠師，夜以繼日，爭取，小人也只能說爭取在一年之內仿製出來，然後，然後便是我們能不能大量地提供這種優質的鋼材了？”匠師拿不準把握，只能含含糊糊地回答對方。
“收拾東西吧，今天晚上我們便離開這裡。”袁方站了起來。
一邊的袁小三笑道：“袁公妙計，神不知鬼不覺地便將神威大炮弄到了這裡，只怕現在定州軍還不曉得我們已經拿到了神威大炮的樣品吧，昨天我們的人回來說，定州水師已經開拔而去，只留下了兩艘被炸傷的船在野人灘，再說了，現場我們處理的很乾淨，這裡應當還是很安全的。”
袁方搖搖頭，“清風已經到了勳城，我這瞞天過海的計策糊弄那些軍漢沒什麼問題，但如果清風知道了，必然瞞不過她。勃州現在沒有什麼安全的地方。”
袁小三扁扁嘴，“從表象上看，這只是一起普通的襲擊定州軍的案子，白狐再能耐，又能發現這裡面的貓膩？”
袁方道：“清風根本不需要看錶象，他只消知道我來到了勃州，便會本能地懷疑這起襲擊案，從而推斷我的目標到底是什麼，結合剛剛在勃州結束的戰役，一路倒推回來，很容易就能推出我指向的目標，找到了目標，監察院便能找到蹤跡，你們在掩蓋現場的時候，不可能做到滴水不義漏，所以，今天晚上我們準備撤離。越早離開，便越安全。”
“是，小三明白了！”
“做我們這一行的，不要小看任何對手，更何況對手還是白狐這樣狡詐的對手？小三，以後如果我不在了，你一定要牢牢地記住這一點，獅子搏兔，亦用全力，就是這個道理。”袁方道。
夕陽西墜，房內的諸人開始忙碌地收拾行裝，準備撤離，袁方站在神威大炮身前，撫摸着冰冷的炮身，看着黑洞洞的炮口，嘆息道：“真不知道李清有什麼樣的魔力，連這樣的逆天的兵器也能造出來，這個東西一旦大規模地裝備部隊，傳統的戰法將會徹底的被顛伏，如果這玩意能縮小百倍，能輕易地攜帶在身上，一個手無縛雞之力的書生亦能輕易殺死一個武功高強的大漢，這個世界將被徹底改變。”
一個正在收拾圖紙的匠師回過頭來，笑道：“袁公高見，只要給我們時間，我們一定能研製出來，定州雖然在這方面走在我們的前面，但洛陽畢竟集合了全大楚最有名的工匠，只要有了思路，將來我們一定會超過定州的。”
“是啊，時間，時間啊！”袁方嘆道：“我們現在需要的就是時間啊！我只怕時間不夠了。”
“袁公！”外面傳來大喊之聲，袁小三一頭撞了進來，看着袁方，臉色煞白。
袁方霍然擡頭，看着袁小三的臉色，不用問，他就知道出了什麼事，“清風來了？”他問道。
袁小三嚥了一口唾沫，“遠處出現了大量的定州監察院物勤以及定州士兵，白狐來沒來，卻不清楚。”
“走吧，看看去。我想清風一定來了，能抓住我的機會更不多，她一定會親自來的。”回頭看了一眼驚慌失措的一羣匠師，斥道：“慌什麼，我在這裡，你們死不了。”
隨着袁小三走出屋外，不遠處，馬蹄聲如雷，黑衣的監察院特勤和青衣的定州士兵正滾滾而來，呈一個半圓形將這裡包得死死的，而在戰馬之後，一輛黑色的馬車在一羣人的簇擁下，正在迅速向這裡接近。
袁方笑道：“果然，清風來了。”轉身回到屋裡。對一羣站在屋中間手足無措的匠師道，“跟我來！”
惶恐不安的匠師隨着袁方走向一間偏房，進了房內，袁方走到牀前，單手一掀，將牀板掀開，露出下面一個黑洞洞的洞中。
指着這個洞口，袁方道：“這個地道一直通向後面的鷹嘴巖，鷹嘴巖裡面有一條天然的地下溶洞，沿着這個溶洞，直通萊河，你們從這裡出去，潛水到對岸，那邊，我已經安排好了有人接應你們。小三，你負責保護他們，一定要安全地將他們送到洛陽。”
袁小三身體一振，“袁公，那你？”
袁方笑道：“清風這麼大陣仗過來，目標不就是我麼，我如果也跑了，那咱們可就誰也走不脫了，她會很輕易地發現這個地方，然後只消兩岸同時警戒，我們便上天無路，入地無門了。所以，我要留在這裡，掩護你們安然撤退，只要我還在這裡，清風便會將注意力放在我身上。”
袁小三大驚，外面的士兵沒有一千，也有八百，裡面還有大量的監察院特勤，清風既然來了，監察院的高手必然是傾巢而出，袁公武功雖高，但卻架不住對方人多，猛虎難敵羣狼，袁方留下來，豈還有走脫的機會？
“袁公，你走，我留下來！”袁小三毅然道。
袁方笑了笑，拍拍袁小三的肩膀，道：“你在清風的眼裡，還不夠分量，走吧，如果我這一次能回來，那也不用多說什麼，如果我不能回來了，職方司便由你接手，好好幹上幾年，說不定還能成爲清風的對手。”
“袁公？”袁小三還再說什麼，袁方揮揮手，阻止了袁小三再說，“現在最寶貴的便是這些匠師，有了他們，一年半載之後，我們便也可以擁有神威大炮這等神兵利器，將我們與定州重新拉回到同一跑線上，這裡面孰輕孰重，小三你應當很明白。在神威大炮面前，個人再高的武功也沒有多大的用處，所以，現在你最重要的任務，就是安全地將這些匠師帶回去，交給皇帝陛下，對陛下說，不遺餘力地支持他們，力爭在最短的時間內研製出這個東西。”袁方的語氣，完全是在交待後事了。
袁小三兩眼淚水長流，一衆匠師也是感動得無不哽咽，“袁公高義，我等拜伏！”
袁方兩手抱拳，長揖到地，“袁方在此拜託各位了，大楚的存續可以說有很大一部分便握在衆位手中。”
袁小三與一衆匠師都跪了下來，重重地叩了三個響頭，爬起身來，再不言語，袁小三打頭，衆人一個接着一個地鑽進了地洞。
看到衆人消失在地洞裡，袁方將牀板重新裝好，面帶微笑着走了出來，外面的大廳內，數十名職方司的高手都已經齊聚待命。
袁方從桌上拿起佩刀，手腕一振，刀鞘四分五裂，沉聲喝道：“諸位，今日便是我們爲國盡忠的時刻，諸位可有什麼說的？”
一羣人唰地抽出刀來，“願追隨袁公殺賊！”
“走！”袁方打頭，一羣人大步走出屋來。
距離他們數百步，定州監察院特勤，士兵已經列成軍隊，上千柄長弓指向這間房屋，在軍陣的後面，黑色的馬車上，車門打開，清風端坐在車內，冷笑着看着從大開的房門之中走出來的袁方。