今夜，維薩斯酒店成爲了紐約最爲熱鬧非凡的地方。假如今晚沒有外星人降臨、超級罪犯拆掉幾條街一類誇張的大事的話，那今夜的晚宴十有八九就是明天的頭條了。
酒店門前沿路停滿了昂貴的豪車，簡直就像一場高檔次的車展。紐約各方名流匯聚於此，甚至上層社會的一些難得露面的大人物也有出席。
擁有這麼大面子、主辦這場晚宴的，正是名氣如日中天的託尼·斯塔克。身爲富二代的他不久前從一羣山匪手裡死裡逃生，而後立刻就搞了個大新聞——宣佈百年致力於武器開發的武器公司斯塔克工業不再進行武器生產了。而還不等社會輿論來得及消化這個爆炸性新聞，更勁爆的緊隨其後——他承認了自己開發了一套高科技的戰衣，並且自己已經改頭換面成了一代超級英雄鋼鐵俠。
兩個新聞界的重磅炸彈，讓託尼·斯塔克這個名字的熱度死死壓過了其他所有的富二代整整一年，而且看起來似乎還會持續更久。並且由於鋼鐵俠技術的出現，斯塔克本人也開始越來越多地牽扯到了政治，這也是他的宴會影響力如此之大的原因之一。
“真是名不虛傳啊，斯塔克這傢伙。”埃瑞克站在燈火輝煌的酒店門前感慨。
他是今天早上收到的邀請函。反正這兩天學校停課，既然人家都這樣盛情邀請了去見一下傳說中的鋼鐵俠也不賴（當然不會是爲了去蹭一頓吃喝）。
理論上說出席這樣的宴會之前他需要一套正裝，也許還需要打扮一番。但現在，他只穿着一件普普通通的黑色風衣，皮鞋更像是夜市上的地攤貨，哪怕穿着英國純手工定製的西裝也沒法更顯眼了。
而某人完全沒有自知之明，對門衛囂張地亮出了請帖大搖大擺地進了門去，直奔食物酒水，就像他本來就是個食客。
不過說起來好像也沒毛病，他本來就是來蹭吃的。以賓客的身份這樣自由而不受拘束地參加這樣大型的宴會他還真是第一次。當然，他也沒忘記正主找他來肯定有目的，但在對方出現之前他除了吃以外似乎也沒什麼好做的。
另外，不穿西裝的另一個原因是，穿着那玩意兒就沒法把鎧甲背在背上了。
果不其然，片刻功夫後人家就主動找上來了。
“埃瑞克·夏洛特？”
正在對付一塊奶酪蛋糕的埃瑞克轉過頭，終於是見到了傳說中的託尼·斯塔克，後者身邊正跟着兩位商業夥伴，手上正端着一杯紅酒半滿的高腳杯。
“我早就想見見你了，本來想去你家裡拜訪一下的，但因爲這些日子我的行程安排得太滿了，所以只好請你來宴會上聊聊了。”託尼說着晃了晃手裡的杯子，“來點嗎？”
“不，謝了，我還沒到喝酒年齡呢。”
託尼一聳肩：“有時候規則這種玩意兒就是用來打破的，不然你就沒法前進......還有你這衣服是哪兒來的？網購的麼？”
“忘了。”埃瑞克搞定了最後一口蛋糕，“但是隨便什麼穿在我身上都是無比合身啊。”
託尼禁不住笑出了聲，對身邊的人道：“我喜歡這小子。”
他一口喝乾了紅酒，低聲對埃瑞克道：“去陽臺上等我一會兒，我覺得咱們有不少話題能多聊聊。五分鐘，我擺脫這幫人後馬上去找你。”
事實證明，富二代們的時間觀念似乎都十分淡薄。埃瑞克足足在陽臺上喝了二十分鐘的西北風，斯塔克纔出現。
“不好意思不好意思，那幾個姑娘太熱情了。”託尼靠在支柱邊，說道，“那麼我們進入正題好了。先確認一下，你知道我爲什麼見你對嗎？你自己造的它麼？”
埃瑞克知道，他指的是亞魔卓戰甲。他在趕來赴宴前早就料到了託尼想問的是這個。
“不是，我爸造的......或者至少看起來是這樣。”
“哦？那他可真是個天才，我查到他爲政府部門工作......”
“如果你在奇怪簡歷裡爲什麼沒有提到他現在怎麼樣了的話，那我也許可以回答——他死了。”
“啊，我很抱歉。”
“如果你想問清我的鎧甲的來歷，或是想要設計圖之類的話，你可能得失望了——我對它幾乎也是一無所知。”埃瑞克攤手道，“瞧，我不知道我爸爲了什麼、在哪兒造出了這玩意兒，我也不知道他爲什麼要給我。有一天我忽然被一堆瘋子襲擊，然後不知道誰給了我這玩意兒，然後我的生活就發生了天翻地覆的變化......又也許是變成了它原本就應有的樣子，我也說不清。”
託尼靜靜聽着，深以爲然地點了點頭：“我想我能理解你。我的生活不久前也發生了徹底的改變，不過好的那一部分是至少我是自願改變的。”
頓了頓，他說：“那現在，我想我可以給你提供一個機會。”
“機會？就像應聘打工那樣的嗎？”
“有點像。”託尼道，“相信我，對於無法承擔的人而言，能力是一種負擔。而現在，你可以選擇把它交給我，然後你就能放下這一切，像其他孩子一樣唸完書，找份工作，找個喜歡的姑娘成家立業。”
“所以......你想要我的鎧甲？”
“什麼？不，我只是......好吧，是的。”託尼有些沮喪地承認，“是的，就在不久之前我還一直自鳴得意地覺得鋼鐵俠是地球上最優秀的單兵作戰系統，而現在它不是了。我分析過你的幾次戰鬥，研究過那套裝甲的性能，它們......暫時確實比我的鎧甲優秀。”
雖然他特別強調了“暫時”這個詞，但埃瑞克看出對斯塔克而言要承認這一點着實不容易。
他微微一笑：“感謝你的好意，斯塔克先生。但如果給我這件戰甲是我父親的意思，我不能......”
他的話只來得及說到這兒。
因爲這一瞬間，兩枚火箭彈頭拖着濃濃的尾焰，一頭射穿牆壁衝進了大廳。
強烈的衝擊將大廳的承重柱攔腰截斷，水晶吊燈剎那間熄滅，火焰迅速佔領了大廳。埃瑞克親眼看着斯塔克像一片葉子被炙熱的狂風吹起，緊接着自己也被無可抗拒的力量扯了出去，身體輕得像是一片羽毛。