??“這是在哪裡？”妙如雖知被熟人救了，具體是誰，她還是一時想不起來。
??小丫鬟十一、二歲，蘋果臉紅撲撲的，甚是喜人，笑嬉嬉地答道：“這裡是神威將軍府薛家，姑娘是被我家大少爺在春狩時救回來的。您回來時可嚇人了，發着高燒，身上還帶着傷，昨天暈迷了一整日！”
??“昨天？今天是什麼日子？現在是什麼時辰？”妙如心裡一驚，有些懊惱地迭聲問道。
??“今天是三月十九，此時辰初剛過！”小丫頭奇怪地望着她，還沒見過一醒來，不問自己傷勢病情的，只關心日子和時辰的。
??“你家薛少爺可在府中，能否請個主事的，幫我捎個信回家，免小女家人擔心！”
??“姑娘請放心，今天一大早，大少爺就派人去鍾府送信了。鍾大人想是馬上就會趕到。”她安慰着妙如，一回頭，就看見了自己家主子，叫出聲來，“大少爺！”
??妙如望了過來，正是見過兩次的薛斌。
??見到妙如醒了，他好似很高興，問起了她身體的情況。再把大夫交待的注意事項，一一說與了她聽。
??兩人一番道謝和客氣，薛斌就把救她回來的過程，詳細描述給了妙如聽。
??“鍾姑娘，在下有點不太明白的，想弄個清楚！”他收起笑容，望着妙如的眼睛，認真地問道。
??“薛公子請講！”
??“姑娘怎麼會半夜到山崖那邊去的？”
??妙如把當晚的意外講述了一遍。
??“中間可發生過不尋常的事？例如前面過不去，馬車停下來等一等什麼的？”
??“好像是停過一次，說是要等南邊來的那頂官轎先過去。WWw.YZUU點com旁邊還有個小販跟車伕搭了幾句話。
??“馬是什麼時候發狂的？”
??“那頂轎子過去後，沒過多少，街邊傳來炮仗聲。我還在納悶，這既不過節，又不是大白天的，怎麼會有炮仗？正想伸出頭去看，馬車就失控了……”
??問完詳情，薛斌讓她好好休息，就離開了房間。
??當春日的暖陽透過窗棱照進來時，把妙如曬醒了。她這才發現，父親就坐在自己的牀頭，眼睛滿是痛惜、哀傷和悔意。
??妙如一見到他，淚意不覺地涌了上來。
??劫後餘生，親人相見，是人難免都會鼻子酸酸的。
??一陣傷心難過後，妙如安慰起父親：“爹爹忘了，妙兒命中該有此劫，師傅算過的！大難不死，必有後福！你看，又沒缺胳膊少腿的！”她爲了轉移話題，問起了白氏進門的事。
??“爲父一聽到你失蹤了，哪還有心情納妾。通知賓客，都取消了！”鍾澄輕輕帶過，不欲談論此事，神色陰鬱得像暴風雨前黑雲壓城的情景。
??妙如所不知道的是，昨天半夜，當步搖悄悄敲開春暉齋的大門，告知這一消息時，他當時的心境。
??連夜趕到汪家，後來又在汪峭旭陪同下，找到了懸崖底下那癱血跡。當想到女兒渾身是血，在黑夜裡孤零零躺在那裡，呼救無門時的情景，他就心如刀絞。
??鍾澄感到在這世上，他最終還是成了孤家寡人。再沒任何東西值得他在乎了。
??回到鍾府時，楊閣老已等在了他家中。
??“賢婿想是已經知道了，老夫也不瞞着你了。對妙兒的事，老夫深表抱歉！”眉頭都不擡一下，楊景基面色平靜地對他說道。
??鍾澄望着他的表情，突然發覺，好像從未認識過眼前這個人一般。
??“除了抱歉，首輔大人可還有什麼需要解釋的嗎？”壓仰着怒火，鍾澄沉聲問道。
??“勿需再解釋，是她中途自己要一個人回來的，意外誰都不想發生！”
??“那是誰把她支出去的？一句‘不想發生’就能洗清她的嫌疑嗎？這是第幾次了？”
??楊景基無言以對。
??隨後鍾澄狀若瘋癲，仰天長嘯：“乾淨了，都乾淨了！兩清了！當初你託人救回祖孫倆，把她們送回我身邊。如今這兩條命，全都葬送在你女兒手裡。我鍾澄當初一介布衣，本不該受你們達官貴人的恩惠。不僅累及先祖清名，到最後還落得個母逝女喪，家破人亡的下場。”說着，兩行清淚從面頰上滑落了下來。
??“兩清了？此話是什麼意思？”楊景基死死地盯着女婿，隨之聲音拔高，“你想清，就清得了嗎？”
??“你急於納妾，別以爲老夫不清楚你的想法！不就是想擺脫我嘛！你撇清得了嗎？當年答應老夫對雅兒隱瞞婚史時，就已經上船了。在彭澤、杭州，你那些同僚們，若知道妙兒是你親女，會怎麼想？若老夫倒了，自有人拿出來傳播，攻訐你爲巴結本相，賣女求榮的好名聲，到時……”
??聽聞此言，鍾澄一時怒火攻心，幾欲跌倒。指着對方，顫聲問道：“你……你……原來你是故意的！假裝着怕音娘鬧……騙取我們母子的同情……”
??“不然，你以爲呢？”輕蔑地望了他一眼，楊景基眼中射出陰厲的精光，“若不是你有個當諍臣的爹，曾保當今聖上而亡，這身份還有點用處。老夫怎麼會看得上你，大費周折的……”
??鍾澄當下只覺得五雷轟頂，還沒從女兒出事的傷痛中抽離出來，又遭遇了另一重打擊。頓時感到萬念俱灰，心灰意冷……
??“你我早已綁在一條船上，若賢婿回到正軌上來。善待雅兒，等孩子出生後，老夫再幫着想想辦法，爲你謀個好位置。咱翁婿倆互相幫襯，十年後，以你的背景，必會成爲一方大員，說不定到時也能入閣拜相。如今妙兒已不在了，也沒人隔在你跟雅兒中間了，一家人正好和和美美過日子……”他換了種語氣勸解道。
??“澄還沒冷血到，踩着親人的屍骨，往上爬的地步……澄明日就遞交辭呈，回淮安去教書。若音娘還願跟着，把孩子養大，就一起回去。如若不願，等孩子生下後，是義絕還是和離，悉聽尊便！澄此生再也不踏進京城一步。”說完也不等他迴應，匆匆離開了房間。
??楊景基一臉愕然。
??原以爲，這些年來在官場，他已經磨得懂得進退，知道取捨了，沒想到還跟他爹一樣，是個玉石俱焚的性子。
??當年那人怎麼沒把……也一併……
??一招不慎，滿盤皆輸……
??“取消了？”妙如一喜，心想總算還來得及，不然世上又多了個怨婦。她偷睨着父親，小心翼翼地試探道：“是延後，還是放棄了？”
??鍾澄也沒正面回答她，正色向她問道：“爹爹想辭官回老家，你可願意？”
??“回老家？”妙如忙拉着父親的手問道：“是回淮安老家嗎？”
??望着她臉上掩都掩不住的驚喜，鍾澄長嘆了一聲，望着她的傷腿問道：“很疼吧？！”
??“當時有些痛，不過很快就感覺不到了！”見父親不解，一臉疑惑地望着她，妙如又笑着解釋道，“因爲暈過去了，痛也感覺不到了……”
??望着她故作輕鬆的表情，鍾澄心裡的苦澀又涌了上來，嘴角扯了扯，也跟着擠出了個難看的笑容。
??“爲何突然想着辭官？”妙如問出了心中的疑問，“爹爹以前在地方上，不是幹得好好的嗎？離開彭澤時，當地百姓還送過萬民傘。”
??“爹爹本來考科舉，就是爲了替你祖母重新掙回誥命，讓她過上好日子。而今這些理由都不存在了，還留在京裡幹什麼？況且……”他遲疑了一下，不知該不該告訴女兒。
??妙如眼巴巴地望着他，見停住了，替他接話道：“況且因爲祖父的關係，您現在夾在中間，很爲難！”
??“你知道了？”鍾澄眼裡滿是震驚，他也是最近被人拉着，聽過父親生前一些往事。女兒是哪裡知道的？
??妙如把昨天朦朧中聽到的幾句，和自己的推理全數告訴了父親。
??“那白師傅一家人呢？豈不是要壞了她的名聲？”
??“發出的請柬沒寫姓氏，旁人不知內情。就莊翰林一家知道是她，跟他們打過招呼了。爹爹打算跟她結爲異姓兄妹，再託人幫她找戶好人家，送副嫁妝給她。”
??“這能行嗎？”妙如不確定，白氏一家想要找個官身的女婿，把祖傳店鋪重新開起來，這會兒上哪兒找好人家去？
??正在苦惱着，門外有小丫鬟進來稟報，說大少爺聽說鍾大人來了，他在正廳候着，有重要事情跟鍾大人商談。囑咐女兒好好養傷，鍾澄隨後就出去了。
??“你是說，那馬受驚一事，並非意外？！”鍾澄臉色大變。
??“在下查過馬的屍身，也問過令嬡。有人中途在馬身上，用針刺進大量讓畜生興奮的藥。家父長年在邊關駐守，在下也跟着學過一些戰馬的知識。”
??鍾澄心下了然，他一直謹小慎微，女兒也是乖巧懂事，從不與人結怨。
??最想她出意外的，無非就楊家人了。汪家人倒不大可能，他們家還有個躺在牀上的，等着妙如牽線搭轎，幫着救醒呢！
??問過女兒的病情，謝過他的搭救之恩，鍾澄就要把女兒接回去。
??“鍾大人，鍾姑娘剛退完燒，腿傷還沒好，現在冒然挪動，恐怕不妥！況且石太醫臨走時，特意交待，腿骨沒長攏，絕不能輕易搬動。您不希望鍾姑娘，今後腿腳上有什麼毛病吧？！”薛斌極力挽留。
??他把醫囑都搬出來了，鍾澄只得讓步，對他千恩萬謝後，離去了。.c.?