“明面上我們沒有異動，暗地裡讓侍衛盯死溫谷山？他肯定要和他的同夥聯繫，爲了聯絡方便，說不定那兩人就在坊裡，租房子的話進出躲不過鄰居的眼睛，可能不會租房子，那麼一定是客棧！”
“也不是便宜的小客棧，筆記上寫着的，那兩人衣服不差，比溫谷山還要好些，所以如果是住客棧，肯定不會挑便宜地方，應該是中等檔次的，這才符合他們的穿着檔次。”
“可惜夢梅沒記住那兩個陌生人的長相。”
“不要太強求了，她能記住這麼多，還知道藏個證據已經很不錯了，倘若碰到真正的採花賊，拿藥水一迷，受害的姑娘連自己出事了都不知道，一切傷害只能自己承受。”白蔻拍拍世子的手，將盤子裡最後一塊蘋果餵給他，顧昀一邊咽蘋果，一邊接下白蔻手裡的盤子順手放回矮桌上，就是不讓她起身。
“你先前在車裡對夢梅說的那些話都是真的？”
“自然是真的，就看夢梅能不能撐下來，撐不過去不是發瘋就是自殺。”
“她與你素來關係不好，這次你怎麼要如此大力地幫她？”
“自己作死和受人欺負是兩種性質，何況她自從去侍候景二爺，沒再聽說她幹什麼傻事了吧？她其實是個聰明人，只是一開始這聰明沒用對地方，但也不能全怪她，環境影響人的行爲，當時東廚房的氛圍跟現在不一樣，那時溫谷山一手遮天，攀上他就有好日子是所有人的共識，夢梅有臉有身材，又想留在府裡當差，利用她自身最大的資本付諸行動很正常。但這不代表溫谷山可以聯合外人誆騙她上街用藥****她，懂嗎？世子爺？”
“懂！”顧昀很乾脆地點頭，“但這事吧，三房最終可能還是會知情的，三夫人就算不打死夢梅，也肯定會逐了她。”
“想做善事嗎？”
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“怎麼做？”
“在三房知情前，您把夢梅的身契拿到手，年後新工場不是要動工了麼，派她過去燒飯吧，就不調她回來了，換個新環境對她也好。”
“唔，你腦筋轉得是快呵。”
“現在每個人都是有價值的勞動力，夢梅不管怎麼說買她的身價銀子是最貴的檔次，她的廚藝水準在這裡，就得好好利用，浪費會遭天譴。”
“好。”顧昀微微低頭在白蔻額角輕啄了一下，“你說了算。”
“至於那個富姨娘……”
“要動她可不容易。”顧昀握住白蔻的雙手，十指交纏，“既然你想瞞下夢梅的事，那麼弄掉溫谷山也得另尋名義，很難牽連到富姨娘身上，她又是我三叔的妾室，我見着她論輩分也得叫一聲庶嬸，想給她一點教訓，這得好好謀劃。”
“溫谷山一定是趁昨天涪陽侯一家人來拜年，大小主子都在榮恩堂，三房有了空隙，他趁機去與富姨娘見了面，兩人就此達成了今日的計劃，可惜不能給他倆扣個私會通姦的帽子。”
“三房除了富姨娘，其他人跟你可沒半點恩怨，你給他們留點面子，千萬別往這上面牽連，一旦傳開了，我們長房也沒臉。”顧昀哭笑不得。
“所以這不是在犯難麼，被人坑一道，還不能報復回去，想想都憋屈。”
“富姨娘又跑不掉，她天天在府裡，先暫時放過她，等下次有機會再連本帶利地討回來。”
“行吧，算她走運。”
“不說這糟心事了，我們聊點開心的。”顧昀的脣貼着白蔻的臉頰額角，時不時地輕啄一下，話題也很快轉到了東林坊上面，直到兩人都睏倦了才各自歇息。
次日一早，顧昀還在吃早飯，白蔻就先去找世子的侍衛長，明明白白地告訴他溫谷山內外勾結要偷她的私人菜譜，要侍衛長安排人手盯住溫谷山以及坊內中等以上檔次的客棧，同夥沒拿到菜譜一定不會遠離，搞不好就住在哪間客棧裡，找到人之後控制起來，有口供要問，但溫谷山暫時不要打草驚蛇。
侍衛長明瞭了這個新任務，立刻去安排人手，白蔻則又去馬廄找世子的車伕。
那人的確就在馬廄的茶房裡等着，白蔻把他叫去外面避風的角落裡說話。
“昨天馬車上的談話你聽到了多少？”
“最重要的都聽見了，那丫頭聲音有些大。”
“你給世子駕車幾年了？”
“從世子立了世孫那年起，有了這馬車，就是我侍候了，白管事放心，我對世子一片忠心，有什麼差事你只管吩咐，我一定和府裡的侍衛一樣，萬事爛在肚子裡，永遠不說。”
“我不是懷疑你的忠心，而是既然你聽到了昨天的對話，就該知道這趟任務是個髒活，這纔是我特意找你談話的重點，你的手畢竟乾淨，要是弄髒了，你心裡不舒服，我也過意不去。”
“白管事這話就過了，這哪裡是髒活，這分明是清理門戶整肅家風纔對。府裡的老人聯合外人吃裡扒外，就得趕緊反擊，不然外面有了風言風語，說的可都是曄國公府怎樣怎樣，捱罵的是國公爺，這不是冤枉背鍋麼。”
“好，既然你這樣說我就安心了，我自會去跟侍衛們說要人手就找你做。”
“只管吩咐，這是我的本分。”
有了車伕的忠心，白蔻放心地回去找侍衛長，轉告他車伕可用，讓他只管用。
然後，白蔻徑直回鐘鳴院。
顧昀吃過早飯，稍事休息片刻，換了外出的衣裳，與白蔻步行上街，先去鋪子參加開門迎財神的新年儀式，初七是傳統上商鋪新的一年開門營業的日子，滿大街的鞭炮聲此起彼伏，煙霧繚繞，一地的鞭炮紙綿延不絕，連貫起來就像一層厚實的紅毯。
鋪子裡，畢掌櫃和夥計們全數到齊，正等着世子大駕光臨，互相拜了年後，兩個夥計提了一根長長的竹竿出去，竿子上掛着一串拖到地上的長鞭炮，必須一人提竿子，一人提鞭炮。
掌櫃點燃一根線香交到世子手上，顧昀笑呵呵地上前點火，鞭炮聲震耳欲聾，人人都捂着耳朵哈哈大笑，周圍鄰居也紛紛過來互相拜年，互致新年快樂。
（作者的話：這麼冷的天，大家有暖暖的依靠咩？蟲子只有電熱毯和電熱坐墊，嗯，還是很暖和的，被窩君在這種季節最可靠了，感覺很幸福呢。）