梅家靈堂之前，寶琴猛然掀開蓋頭，怔怔的看着眼前的一幕。
雕樑之上，紅色與白色輝映。
房檐之下，囍字與奠字共存。
正屋深處，一副棺材刺眼的擺在那兒。
寶琴非懵懂女孩，她立馬看出來，這是一場冥婚。
“這是什麼意思？”
寶琴喃喃的問道。
一個婦人從裡面走出來，對於寶琴提前掀蓋頭的舉動毫不以爲意。
好個標緻的小姑娘！
饒是婦人現在正承受喪子之痛，她也不禁爲寶琴漂亮可愛的模樣所吸引。
以前只是聽說這薛家姑娘生的不錯，究竟沒有正式見過。
本來這一門婚事便是他們老爺看在與薛家二老爺交情的份上，以及薛家二老爺和內務府這邊還能說上些話。
後來聽說薛家二老爺死了，他們便有了悔意。
他們清貴名門，娶媳婦可都是要“有用的”。以前薛父在，至少薛家還算有用。
如今他死了，就剩一個病婦，一對幼弱兒女，如何配得上他們家莫峰？
特別是，莫峰後來十四歲中了秀才，十八歲就中了舉人，眼見可能就是梅家下一個翰林。他們更不可能讓他娶一個無根無福之女，對他以後的仕途沒有一絲幫助......
但是直接毀親對名聲不好，況且薛家大房那一支還住在賈家，來往甚密，倒也不是可以任人搓揉的平民，故而他們準備先拖着，反正男兒家不愁娶。
當然，這主要都是老爺的意思。
如今事情至此，她倒是覺得，要是峰兒之前娶了這個姑娘，倒也不算玷沒了。
可惜，終究是......
夫人擦了一下眼淚，對寶琴道：“你叫寶琴對吧，真是個可憐的孩子。本來我和你伯府商議，是等到我們家峰兒登科後再親自上門，風風光光的迎娶你，可是......”
婦人繼續擦了一把眼淚道：“可是，前兒個京中叛亂，峰兒正好在外面，不意竟與叛軍起了爭執，被那些天殺的給打死了......”
寶琴面色發白，忍不住倒退兩步。
“峰兒死了也就罷了，這兩日你伯父和我商議，我們梅家和你父親是至交，總不能看着你一個姑娘家年紀輕輕便在家中受這望門寡之苦啊，於是便準備把你接過來。
雖然峰兒死了，讓你受了委屈。但是從今以後，我和你伯父都會把你當親生女兒來待，在這府裡，你便是大少奶奶，除了我和你伯父之外，峰兒的兩個兄弟，以及未來他們的媳婦兒，都越不過你去。
以後，這裡便是你的家了。”
婦人走下來，愛憐的碰了碰寶琴頭上的金簪。
寶琴一瞬間淚如雨下。
和自己有婚約的人死了，自己成爲寡婦了？還是以前只聽人戲談過的望門之寡？
望門寡，未嫁而夫死者也。
這個時代極不公平。男子未娶死妻，則另配良媒。女子未嫁夫死，則爲望門寡。
凡望門寡之女，再嫁便會很難。且好人家也不會娶這樣的女子，一來名聲有損，二則，怕其剋夫。
再加上女子貞德要求女子必須守寡。故而，世上大多數望門寡女，最後都選擇青燈古佛爲伴。或者，便是嫁給販夫走卒、浪人鰥夫，爲妾。
想到這些，寶琴面色再白三分。
婦人見了，扶着她往裡走，一邊道：“不要怕，進去行了大禮之後，你便是我們梅家的人了，以後我們都會對你好的。”
若是旁的小姑娘，見到這種場面，怕是隻得就屈從了。因爲沒有反對的餘地。
但是，寶琴卻猛然推開了面前這個面善的伯母。
“不！我不要嫁給死人！！”
寶琴轉身欲跑，可是身邊的婦人早就料到她或許會有這樣的反應，提前拉着她。
再則，四周那麼多梅家的小廝、僕婦，她又往哪裡走？
薛姨媽給她安排的兩個陪房丫鬟，看着眼前這一幕，也早就呆了，半分作用也無。
“別鬧。”婦人輕輕安慰道。
“放肆！”一道威嚴的聲音傳來，寶琴下意識回頭看。一個着官員服色，年過不惑的中年男子走出來。
“自我與你父親定下婚約之日起，你便是我梅家的人，豈有你要不要嫁的。你們薛家雖然是行商之家，但我素聞家教甚嚴，我也重你父親的人品，所以才應下這門親事。
如今你這般作爲，難道不覺得替薛家丟了臉面，替你父親丟了臉面？”
中年男子身爲官員，聲音自有一股震懾力。
寶琴感覺到了害怕。
尤其是知道這個人可能便是自己以後的公公，她就更害怕了......
面對張槐之時，她可以義正辭嚴。可是面對梅家，她一句話不敢多說。
不是梅家門第比張家高，而是，梅家頭上，代表的是煌煌禮教。
那是女子最害怕的東西。
寶琴好不容易鼓起的一分反抗的勇氣消失，身子軟倒在婦人懷裡。
婦人心生一絲不忍，到底沒說什麼，扶着她往裡走。
中年男子這才哼了一聲，轉身回去坐着。
寶琴進了門，看着越發清晰的棺木，感受着四周越來越陰森的寒氣。
寶琴心中呢喃：哥哥，救我......姐夫，救救我......我不要嫁給死人，嗚嗚嗚......
......
“通通圍起來！”
柳湘蓮不知道賈清爲何這麼大怒火，但是他還是命令親兵將梅家全部圍起來。
不過才一個轉頭的時間，回頭就見到賈清已經帶着趙勝等人闖進了梅家大門。
敢於阻攔的梅家門子，都被趙勝一記刀柄打翻在地，鮮血直流。
“老爺不好了，寧國公帶兵殺上門來了！已經殺傷了我們家好些人了，如今正往靈堂這邊來，老爺，我們怎麼辦？”
管家以生平最快的速度飛奔進小院裡，沒等看見人就吼道。
“什麼！”
梅家老爺站起來。
她旁邊的婦人腿一抖，根本就站不起來。
她最怕的就是這個......
聽着外面家下人的驚慌慘叫聲，梅家老爺面色變換不定，忽然猙獰道：“庶子安敢如此欺我梅家！”
寧國公，寧國公......
早就失魂落魄的寶琴癱坐在地上，下意識的唸叨了幾句，忽然反應過來！
姐夫！
是姐夫！！
她猛然回頭朝着門外望去。
一道金黃鎧甲的年輕將軍殺氣騰騰而來，他的身邊，是同樣着盔甲的威風凜凜的士兵......
“姐夫！！！”
寶琴大叫一聲，卻發現喉嚨裡堵着什麼，根本發不出完整的音階。她要爬起來，可是情緒激動之下，直往一邊倒去，摔在了地上。
梅家老爺站在臺階之前，對賈清拱手道：“不知國公爺大駕，下官未曾遠迎，失敬......”
賈清站在當庭，沒有理會他，目光第一時間看到了昏暗的大堂之內，那一道火紅色的嬌小身影。
穿着大紅喜色的服飾，帶着鳳冠，嬌小的身子似乎不能承其重，動作艱難。
雖形容狼狽，卻依舊不失那令百花失色的容顏。
賈清眼神深幽起來。
梅家，很好！
“姐夫！”
在沒有人理她之後，寶琴嘗試了兩三次，終於站起來，然後便哭着衝出靈堂，朝着賈清撲過去。
“嗚嗚嗚......”
賈清張開臂膀，將她抱起來。看着她明亮閃爍的大眼睛裡全是汪汪的淚水，賈清單手替她擦拭了一下，溫和的笑道：“沒事，有我在，再沒有人敢欺負你。”
“嗯。”寶琴埋頭，越發悲聲。
之前所受的委屈，全化作眼淚，很快就把賈清胸口溼了一大片。
梅家老爺看着賈清的親兵將梅家所有人控制起來，而賈清就像沒看見他一樣，只顧抱着他們梅家的“兒媳婦”安慰，強忍着怒氣問道：“國公爺，雖然你與薛家是姻親，但是她如今已經是我們梅家的媳婦，你這般是否不妥？”
見賈清還是不理他，他面子掛不住了，諷刺道：“京中人都說國公爺牙口甚好，葷素不忌，不論是嫂嫂還是兒媳，都寵愛有加。想來，她們薛家姐妹，也都得到國公爺的寵愛了。
我們梅家勢小權微，自然不敢阻攔國公爺雅好。國公爺若是喜歡，只管帶走便是。”
寶琴聽了這話，瞬間面紅耳赤，把頭深深地埋在賈清懷裡。但她就是不想下來，這裡，有好多惡人！
只有姐夫的懷抱，最安全。
賈清輕輕替寶琴順着背，察覺到她顫抖的嬌軀逐漸平緩下來，終於擡頭看向這個梅家家主。
“你若是想死的更慘一點，不妨再多逞口舌之利。”
賈清的聲音平淡中帶着蔑視。梅家家主怒道：“我梅家官宦世家，我也蒙聖上恩典爲光祿寺少卿，國公爺一言便要取我性命，怕是也不能！”
話雖正氣，卻暗中透露出一絲心虛。