吳小姐也不再說話，只淡淡一笑，就同小蝶退出房門。
等到屋中再無他人，胡瑩急問：“蘇木，你怎麼病成這樣，都燒糊塗了。”
說着話，就重手重腳地在蘇木的額頭上摸了一下，然後又掰開他的嘴巴要看他的嗓子。
蘇木被她這一折騰，忍不住虛弱地叫了一聲：“輕點，可經不住。”
“不好意思，以前沒侍侯過人。”胡瑩有些羞怯，嘀咕道：“我們胡家，自我懂事以來，好象就沒人生過病，真不知道怎麼照顧病人。”
“你啊，有的時候就不像一個女人。”蘇木艱難地笑了笑。
胡瑩哼了一聲：“蘇木，你若要叫我學吳小姐那種嬌滴滴的模樣，還不如殺了我。對了，你先前那麼急叫我過來究竟是爲什麼，我還以爲有什麼大不了的事情，卻不想只不過是一場普通的風寒而已，搞得人家還擔心了半天。不過這樣也好，將來我胡瑩也不用嫁到你們蘇家來，否則成天對着一個吳大小姐，和一個詭計多端的小蝶，非憋屈死我胡瑩不可。”
話音中雖然帶着氣憤，可蘇木隱約還是感覺到她對自己的那一絲關切，忍不住又握住她的手，叫了一聲：“妹子，今天找你來，我不過是想問你一句話。”
“你說。”
“如果，如果又一天我蘇木突然想到要退隱山林，你願意跟我走嗎？”
“退隱山林，你沒事吧？”胡瑩又粗手大腳地摸了蘇木一下額頭，撲哧一笑：“我看戲文裡說，這種退隱山林的大多是七老八十的老頭子，蘇木你今年才二十一吧？”
“別鬧，別鬧。”蘇木剛纔說了那麼多話，有些氣喘。
想了想，剛纔被胡瑩這麼一鬧，他卻不知道接下來該再說些什麼。
訥訥幾聲，又問：“你爹爹還好吧？”
依蘇木看來，如果自己科場上的事發了，錦衣衛那邊肯定會有消息。而胡順執掌經歷廳，主持錦衣衛機要事務，舞弊案若發，他自然第一個知道，此刻正好向胡瑩打聽打聽。
“還好吧！”胡瑩大大咧咧地一屁股坐在牀沿上，又拿起一張溼毛巾蓋在蘇木的額頭上，憤憤道：“爹爹這陣子倒是對子嗣一事死了心，平日間除了去衙門，就是回府陪娘。不過，他在外面的三個女人卻不肯依，抱着孩子鬧上門來。沒辦法，爹爹只得拿了一大筆錢來，纔將她們給打發了。”
蘇木可以想象胡順當時狼狽成什麼樣子，忍不住呵呵一笑：“她們也真是好膽子，竟然敢找到錦衣衛經歷的府上，就不怕嗎？”
“換別人自然是怕了，可你不要忘記了，她們可是爹爹所生的女兒的娘。府中的下人們不知道爹爹對三個嬰兒的態度，怎麼着也是胡家的骨血，自然不敢造次。現在好了，三個女人得了銀子，都帶着孩子回鄉下去了，併發誓以後絕不過來糾纏，此事總算得到了最後的了結。”
蘇木嘆道：“如此就好，如此就好！”心中突然對胡順有點同情，胡瑩娘倆實在太厲害了，竟逼得胡順不敢認他在外面所生的女兒。實際上，明朝中後期悍妻現象已經成爲一股社會潮流。這一點在明朝小說中就有反映，比如《醒世姻緣》、比如《三言而拍》。
其實，這個現象同明朝資本主義萌芽發端，社會思想以財產來衡量一個人的社會地位有一點關係。經濟基礎決定上層建築，如果妻家勢大，丈夫必然要自覺矮人一頭。
況且，封建倫理到明朝已經完善，一夫一妻多妾制度可是寫進法律裡的。國家也鼓勵家庭的穩定，一個丈夫要想休妻，基本就不是可能的事情。
正因爲如此，主持一個家庭內務的大妻，在家裡的權力極大，丈夫也會讓上三分。
胡順年輕時不過是一個潑皮，若不是考着妻子，根本就不可能繼承岳父的百戶軍官的職務。對於自己這個老婆，自然是畏之如虎。
當然，這不過是胡順的家務事，蘇木出來對未來的岳父表示同情，也沒有理由插手。至於未來岳父在外面所生的三個女兒，他連同情也談不上，首先胡瑩就不接受她們。再說，以胡順的手筆，定然已經給了她們一大筆補充。
蘇木嘆息完，又小心問：“今天你爹爹去衙門了嗎？”
“當了一天差，早回家了。”
“回家之後呢，現在什麼時辰了？”蘇木又問。
“回家之後自然歇了，現在已經是申時了。”
看了看外面的天色蘇木沒想到自己已經睡了這麼長時間，都已經到後世北京時間晚上十一點了。
這一期會試的卷子可號完了？
我的卷子被考官發現不對了嗎？
蘇木心臟又開始劇烈地跳動起來，艱難地問了一聲：“就沒有衙門裡的人過來找？”
“沒有啊，爹爹如今也算是錦衣親軍衙門裡說得上話的，沒有要緊事情，底下的人也不敢過來叨擾。蘇木，你怎麼這麼問？”胡瑩奇怪地看了蘇木一眼。
“沒有就好，沒有就好！”蘇木長長地出了一口起，又想：或許，考官們還沒發現吧！
可是，紙包得住火嗎？
蘇木有種強烈的衝動，只想從牀上跳起來，叫上三個生命中最重要的女人，一道連夜出城，消失在茫茫世間。
可是身上卻軟得厲害，卻無論如何也提不了起身的興致。
不住地轉着頭看着窗外的夜色，蘇木知道，無論最後的結果是什麼，天一亮就會水落石出。
按照科場的規矩，最後還有一個時辰，本是會試的最後名次就會排出來。卯時就要放榜，天一亮，只要你中了，報喜的帖子就會第一時間送到你手上來。
可是，這個夜卻是如此地漫長。
正想着，就有一口苦澀的藥水灌進喉嚨來。
整整一夜，蘇木都在似睡非睡中，身邊胡瑩不住地給他換着敷在額頭上的溼毛巾。
蘇木雖然迷糊，卻也看得明白，屋外有兩條窈窕的身影晃來晃去。
不用問，定然是吳小姐和小蝶，她們也是放心不下在外面偷偷觀察着蘇木的情形，竟也是一夜未眠。
也不知道過了多長時間，外面的天色突然亮開。
這個時候，外面傳來好大的喧譁聲，還沒等蘇木徹底醒過來，趙葫蘆跌跌撞撞地衝進屋來，話也說不囫圇了：“老爺，老爺，錦衣衛，錦衣衛……”
蘇木頓時出了一聲冷汗，哎喲一聲躍起來。