面對幾百雙震驚的眼睛，宋舞霞希望一切只是一場夢，甚至，她寧願自己昏死過去，再也不要醒來。
前幾天，趁着胡三難得的休假，她把他叫去松柏居，給他講解了炸彈的使用方法。本來既然出征的事還未確定，她不用那麼着急的，可想着胡三大大咧咧的個性，而炸彈不是鬧着玩的東西，稍有不慎就會鬧出人命，所以她計劃着見他一次說一次，寧願他嫌她囉嗦，也不希望他因爲使用不當，傷了自己人。
那天，她千叮嚀萬囑咐，這事絕對不能對任何人提起，哪怕是桂花都不行。她清清楚楚地記得，自己說這話不下十次，他還嫌惡地說她越來越像老太婆。結果呢？他居然在這麼多人面前給了她一個這麼大的驚嚇。
看着校場中央那個碩大的，像被隕石撞擊般的土坑，宋舞霞恍然想起。那一天，松柏居負責看守庫房的人告訴她，好像少了兩個炸彈。那人說得並不確定，因此她也沒在意，以爲是哪個人拿去做實驗，忘了記錄，或者是他數錯了。今日她終於明白，這是被胡三“順”走了。
一想到炸彈的不穩定性，她驚出一聲冷汗。胡三可是騎馬回軍營的，而他又是那麼好動的個性。路上若是不小心炸了……
宋舞霞不敢往下想，只能死死瞪着站在不遠處咧嘴傻笑的胡三。如果她的眼神是一把利刃，她真想劈開胡三的腦子，看看他都在想些胡三。
場下，胡三見所有人都默不作聲，凝視着宋舞霞，洋洋得意的擡起頭，高聲重複：“皇上，這東西很厲害吧？你要怎麼獎賞孝和郡主？”
宋舞霞恨不得縫上他的嘴。想着鄭晟睿好戰的個性，她脫口而出：“皇上，郡馬爺誤會了，這只是我偶爾得到的東西，交給郡馬爺試試的。”
宋舞霞的聲音並不高，但因爲衆人還沒回過神，場內靜悄悄的，所以大多數人都聽清楚了，只是大家都把震驚換成了懷疑。
胡三不明白宋舞霞爲什麼要否認，不過畢竟相處久了，他隱約覺得她有些不高興，因此沒有反駁她的話，只是目光灼灼盯着皇帝。
鄭晟睿壓根沒想到宋舞霞會給他這樣的驚喜。他彷彿看到自己已經走上了一統天下之路。“啪啪啪”他率先鼓起了掌，緊接着場上掌聲雷動。宋舞霞只能低下頭，緊握雙拳，飛快地盤算着如果皇帝問起，她要如何回答。
宋維德的妻子李氏聽到掌聲纔回過神。看到丈夫投來的目光，她點點頭，低聲問立在自己身邊的宋舞霞：“那東西，真的是你做的？”
宋舞霞斬釘截鐵地搖頭。
宋維德看着李氏，示意她再問。李氏用更低的聲音說道：“清兒，我們是一家人，你一定要說實話，否則就是欺君之罪。”
“嬸孃，我雖喜愛看書，但你也看到了，剛剛的東西，豈是書上有的。”宋舞霞繼續否認。
李氏聞言，思量片刻，對着宋維德搖搖頭。顯然，宋維德並不相信，再次指了指宋舞霞。李氏無奈，只能再問：“那你姐夫爲何說那樣的話？”
宋舞霞不知道待會她會不會被“隔離”問話，也不知道胡三會不會不小心又說錯什麼，只能含糊其辭地搖搖頭。
這時，場上的掌聲已經停歇，只聽皇帝沉聲說：“宋愛卿，孝和，隨朕一起回宮。”宋舞霞心急如焚，正欲裝暈，想與丁文長商量了，再編一個適當的說辭，卻聽皇帝對身邊的人說：“還不去扶着郡主，爲郡主撐傘。”又用不高不低，所有人都能聽到的聲音說：“太醫呢？郡主身子弱，讓他們在邊上侯着。”他這是在告訴宋舞霞，無論如何他都不會讓她逃脫。
前來校場的路上，宋舞霞與李氏一起坐着昌平王府的馬車。此時，大概是皇帝爲了隔離她，她由皇帝的侍衛護送着，獨自坐在往皇宮而去的馬車上，而宋家的其他人，全都不知所蹤。
胡三畢竟在軍隊中歷練過一段日子，看架勢，他隱約覺得自己又做錯事了。他想找丁文長商議，可皇帝命他一起回宮。想了想，他決定讓方冀去一趟丁家，把事情的經過講給丁文長聽。
皇帝的鑾駕在前慢行，方冀無法越過去，再加上丁文長並不在家中。因此，等他們見面時，時間已經過了申時。
丁文長雖並不確切知道校場內發生了什麼事，但他已經聽說了那場震驚了所有人的騷亂，大致猜到了七八分，只不過他無法理解胡三爲什麼要這麼做。若不是手下通知他，方冀有急事找他，他正想去打聽清楚。
走到院子門口，丁文長見方冀在客廳內急得團團轉，停下腳步打量了他幾眼，這才走了進去。
方冀見他進屋，也顧不得他眼神中探究，急促地陳述：“丁大少，孝和郡主被皇上帶進宮去了。”
丁文長雖然心急，卻只是淡淡地點點頭，並不言語。他第一次看到沉不住氣的方冀。
“胡郡馬並非有意，但今日的事，恐怕……”
“校場內到底發生了什麼？”丁文長假裝不知道。他知道胡三是藏不住事情的人，他不相信方冀一點都不知道胡三想幹什麼。可如果方冀知道，他爲何不阻止，卻在事後跑來向他求救。他看得出，方冀的擔心不是假裝的。
方冀雖急中生亂，但此刻已然意識到丁文長在試探他。他定了定神，把校場內發生的事，以旁觀者的角度簡單陳述了一遍，最後解釋道：“在下也是在最後一刻才知道郡馬爺的打算，這纔來不及阻止他。”
丁文長打量着他，表情清楚明白地告訴他，他並不完全相信他的說辭。
兩人就這樣僵持着，最終，丁文長因擔心宋舞霞，率先開口：“我也不與你拐彎抹角，還是原來的那句話，你的目的到底是什麼？”
“大少，並不是我不願告訴你們，只是，我的目的與你，與孝和郡主都沒有關係。”
“那我這麼問，你與太后到底是什麼關係？”
方冀微微一愣，繼而急忙掩飾情緒。
“你果然是爲太后辦事的”丁文長萬分肯定地陳述，一副我已經無法相信你的表情。
方冀知丁文長應該並未百分百確信，他當下的話還是試探成分居多。但轉念想想，估計自己的背景也瞞不了多久了，索性承認了，並解釋道：“在下雖是聽了太后的吩咐，這才留在胡郡馬身邊，但在下可以用人格保證，絕不會做違背良心的事，更不會有危害百姓的行爲。”
“那今日的事呢？你有什麼解釋？”
“這……”方冀稍一遲疑，似在斟酌說辭，隨後簡明扼要地陳述：“太后娘娘不知道孝和郡主造出了那樣的東西，她的本意只是想借着胡郡馬讓在場的大人們，以及圍觀的百姓知道，孝和郡主不止心地善良，更是才華橫溢。”
“太后爲什麼要這麼做？”這是丁文長最想知道的。
方冀搖頭，誠摯地回答：“在下不知，在下只知道從我遇到令公子開始，一切都在太后娘娘的計劃中，大多時候，在下只是依娘娘的命令辦事。”
丁文長默默聽着，並不言語。關於火藥的事，他相信太后確實不知道。即便太后神通廣大，派人滲入了松柏居，但做現場試驗的人都是他親自挑選的，且知道此事的人十分少，試驗的地點也在荒無人跡的地方。
以當下的情形判斷，事情的發展只是陰差陽錯的結果。眼下最重要的是讓宋舞霞脫身，且決不能讓皇帝知道，他們能造出殺傷力強大的玩意。
“胡郡馬應該也被皇上叫進宮去了吧？”丁文長問。
方冀點頭。
“以我的猜測，孝和郡主一定向衆人否認今日的事與她有關。”丁文長一邊說，一邊思量。
方冀並不知道鄭晟睿認爲自己把真正的丁文長殺了，因此暫時不會因妒忌而想佔有宋舞霞。他見丁文長慢條斯理的，不禁急切地催促：“大少，還是先想辦法接郡主出宮要緊。”說實話，他自小對宋舞霞的印象就很好，經今日這麼一鬧，他對她已經生出欽佩之情。
丁文長並未接他的話，只是用食指輕敲桌子，不多會兒又問道：“既然你與太后之間一直有聯絡，是不是表示，你有辦法把話遞給孝和郡主？”
“大少已經想到脫身之法了？”
“你只需告訴郡主，讓她堅稱東西是我給她的，她隱約聽說，是我的商隊從南吳偷偷帶回來的。至於其他的，她一概不知……”
“這樣恐怕不妥。”方冀反對，“皇上對孝和郡主或許還有幾分顧忌，但對大少您……”他的言下之意，鄭晟睿很可能對丁文長嚴刑逼供。
丁文長看了一眼時間，沒有解釋，強調了一定要告訴宋舞霞“南吳”二字，隨後讓他快些去安排，以免宋舞霞迫不得已承認了什麼。方冀依然有所顧忌，問他胡三那邊應該怎麼說。
丁文長想也沒想就答：“胡郡馬一向不擅長說謊，讓他實話實說就行。”
其實丁文長的計劃很簡單，他只是針對鄭晟睿之前那個“桃代李僵”的計劃，將計就計。