李湛果然如之前跟涵因所說，要求涼州下屬各縣將土地回收和發放的情況上報上來。於是過了幾天，刺史府便被各種的文書堆滿了。
那些胥吏們不肯盡心覈查，只想應付了事，因此百般推脫，因此進展十分緩慢。
李湛先並沒有理這些胥吏，而是督促各縣把那些兵戶組織起來，安排他們開荒，一應糧食供給都由官府負責，開出來的荒地則分給參加開荒的兵戶。一次組織起來的農戶就有一千人之衆，還好西北大軍的兵戶並不只是涼州一州承擔，李湛粗算了算，涼州此次調兵涉及的兵戶有一萬多戶，沒有分到地的兵戶有三四千戶，涼州周邊的荒地還是夠的。但無論如何，這一年的農時已經耽誤了，荒地頭三到五年，出產不穩定，這些人吃飯是個大問題。
州縣的府庫一般都有存糧，以備荒年之用，不過今年爲了安排這些新來的流民，已經見了底。爲此李湛也很是上火。
李湛一連數日下到各縣，督促各縣官員加緊安排開荒的情況。
涵因這裡卻迎來了兩位客人。
“二哥哥，樑公子，真的是你們，好久不見。”涵因笑道，她一接到名刺就趕緊讓人請進來，也不擺上見男子外客的屏風，祈月回報兩個人已經進了院子，便站起身直接迎了出去。
來人是崔皓輝和樑鬆之，數年不見，皓輝再不是從前莽撞的世家公子模樣，而樑鬆之也沒了先時的紈絝習氣，常年在軍中操練，面色黝黑，身材也比印象中壯碩不少，兩個人不過二十上下年紀。卻比同齡人多了幾分滄桑，舉手投足之間還帶着幾分肅殺之氣。
皓輝一見涵因便露出笑容，眼中流露出幾分熱切，說道：“你這些年過的好不好，李湛那小子對你怎麼樣。”
涵因忙說道：“我一直都很好，舅母很是想念你，總是抱怨你寫信太少了。”又對樑鬆之說道：“杜筱去探望過幾次令堂，精神都還好，就是擔心你娶妻的事情。”樑鬆之雖然把股份退了回去，涵因還是讓稻香村每年照例把分紅送過去。
樑鬆之一笑：“這些年承蒙照顧家慈。”
“樑兄客氣了。原先承蒙令舅父的照顧，感念良多，這也是應當的。”涵因笑道。
樑鬆之有些感慨：“當年舅父倒黴之時。原先那些狐朋狗友恨不能跟我把關係撇得一乾二淨，沒想到鄭姑娘，哦，不，現在應該稱鄭國夫人。你一個女子竟有這樣的擔當。想我樑鬆之當年呼朋引伴，走雞鬥狗，幹了不少荒唐事，家道零落卻仍有雪中送炭之人，真是上天的厚待了。”
涵因笑笑，心裡卻清楚。皇帝對劉錦虧心，樑鬆之又是一個紈絝子弟，折騰不出什麼大風浪。而且還避走邊關，皇帝也不好太過分，何況，明面上樑鬆之跟稻香村也沒有什麼關係了，遂笑道：“樑兄何必客氣。其實本來以爲你們已經隨換防調到別的地方去了。沒想到你們還在這裡。今天能見到你們真是驚喜。”
皓輝說道：“我們剛好沒有趕上，之前就聽說李湛任了刺史兼兵馬使。要來這邊赴任，這兩日我們剛從玉門關輪防回來，有幾日休息，算着他應該也差不多到了，便過來看看，沒想到你也跟着赴任了。”
涵因笑道：“我們都有兩年多沒見了吧。二哥哥和樑公子變得我都快認不出了。”
“軍中的生活和從前大不相同，開始覺得苦，還一度想回家算了，不過又不甘心這樣灰溜溜的回去，就一直咬牙堅持，現在已經習慣了。”皓輝跟涵因說起自己在軍中的生活。
“我聽說兩位在軍中立功不少，已經升了旅帥和隊正了，我問過薛尚書，這樣從普通士兵積累軍功往上升很是困難的，開始還以爲你們在這待不了多長時間就會跑回家去呢，他說沒想到你們能做到這個地步。”涵因誇道。
皓輝憨憨一笑，語氣中帶着微微的得意：“跟突厥人幹了幾場硬仗，砍下了幾顆突厥人的頭，多虧薛帥的提拔。”他還是跟從軍中的習慣，並不稱呼薛進現在的官名，而是叫他薛帥，這便是薛進在軍中無可比擬的威望，即便離開西北多年，仍然浸透在兵士們的心裡。
“聽說突厥人很是兇殘，哥哥和樑公子拼殺在第一線，可千萬要小心啊。”如今西北形勢不明朗，這次換防他們又沒有調走，今後發生戰事，主要倚靠的還是他們這些西北的老兵，這讓涵因十分擔心。
“也沒什麼，狹路相逢勇者勝，軍隊拼得是氣勢，突厥人也是人，不是妖怪。”皓輝哈哈大笑。
他說話的時候偏了一下頭，涵因這纔看見，在他的右側眉骨邊上有一道淺淺的疤痕，想來是打仗的時候被砍傷的。好在沒有傷到眼睛。他現在說得如此輕描淡寫，但涵因知道戰場上的兇險又啓示三言兩語能形容的，稍有不慎或者運氣不好，就可能把命丟掉。
樑鬆之笑道：“其實他本來是可以升校尉的，可惜軍中出了這麼多事，軍功也就被壓下來了。”兩旅爲一團，校尉指揮一團，從七品下，可以算是真正的邁入中級軍官的行列了，這就像一道門檻，多少低級軍官都被攔在外面，畢竟軍隊就這麼多人，軍官位置也只有這麼多。
其實，普通的兵士很難像崔皓輝和樑鬆之這麼快的升職，甚至一輩子都升不了軍官，他倆能在幾年內這麼快的升爲旅帥級，主要是因爲出身官家子弟，而且實打實的有功。之前他們一直受到薛進的照顧，不過一旦遇到內部派別傾軋這種事，就算功再高也沒用。
因爲柳正言的倒臺、薛進的龜縮，再加上調兵，他們這一系的人已經被打成了一盤散沙，想必皓輝和樑鬆之來找李湛，也是想尋找一些機會。
“哎，這些年，朝中也是變動連連，因此影響到了軍中，只希望這些江南調來的兵能扛得住突厥大軍纔好。”涵因想起如今混亂的局勢就連連搖頭。
皓輝冷笑道：“那幫憊懶的傢伙還不知道厲害，還當是江南府邸，一副鬆散的樣子，這種軍隊對上突厥人就得一觸即潰。”
“那現在這裡能頂得住突厥人的老兵還有多少？”涵因問道。
“還有一半吧，其中一萬是精兵。”皓輝說道：“抵擋一般的突厥人還是足夠的，只是怕突厥人和吐蕃人勾結起來，同時進犯，那樣的話，恐怕就吃緊了。”
涵因想起那日李湛在將軍府受到的冷遇，便問道：“你們可知道現任的將軍張克行是個怎樣的人？”
一提起他，皓輝便是一肚子氣，冷哼了一聲：“就憑他也能當上將軍，上面真是瞎了眼。”
樑鬆之沒有表現得那麼明顯，只是解釋道：“秦大將軍不在了之後，他把我們好多人的功都冒領到他自己手下的頭上，若不是這樣，這次升校尉的就是皓輝了。”
皓輝擺擺手：“這也罷了，不過是我的一點小委屈，最讓人不齒的是，從前有一次戰事失利，明明是他指揮失當，他卻全推在手下頭上，從那時候起軍中很多人就看不起他，只是他在軍中資歷高，又有上邊保着，不過又有幾個人真心服他呢。”
涵因若有所思的點點頭，看來這個張克行行事偏狹是出了名的，嘆道：“偏這人比我家老爺高上一級，上次他去將軍府拜見張將軍，卻被涼在外面一個多時辰。往後，恐怕還會有諸多刁難。”
樑鬆之想了想說道：“倒不用太過擔心，兵馬使有行使軍務之權，就算他是將軍，也未必怕了他。何況，上邊還有一個監軍呢。”
涵因明白樑鬆之的意思，讓李湛和西北大軍的監軍郭懷安打好關係，但她也很清楚，一個手握軍政大權的地方長官，若是和監督他的監軍關係太好，恐怕皇帝就會看不下去了。這也是爲什麼李湛在上任之初去例行公事的拜見了一下郭懷安，就再沒有私下再跟他來往，郭懷安也深知這些機會，對張克行和李湛都保持着不遠不近，不冷不熱的態度。
她遂笑道：“這些軍中的事情，我一個女人家也並不懂得，只可惜，這兩日老爺下到縣裡督促開荒的事情，要不然這次就能和你們聚一聚了，你們也能好好聊聊。”
“我們這兩個月都會在涼州，等下次輪休的時候再見吧。”皓輝笑道。
“也只好這樣了，老爺也一定想見見你們。”涵因說道。
皓輝點點頭：“如此，我們就告辭了，李兄若是要見我們，派人去駐軍營地就行了。”
涵因忙挽留道：“別忙着走，已經吩咐廚房擺宴了……”
“涵妹妹，我知道，你不把我們當外人，可如今你已經爲人婦了，不能像從前那般隨着性子來了。記得從前你要扮男人去街上看長公主的大喪，我還幫你找小廝的衣服，但如今我卻不能讓你由着性子來。李兄不在家，你見我們已經是有些逾禮了，要是再留下跟你同席，怕是要傳出閒話來。還是等李兄回來之後再聚吧。”皓輝的眼神中流露出溫柔，他從未真正瞭解過涵因，但從來都在爲涵因着想，帶着些魯莽，還有些笨拙，曾經的莽撞少年如今變得成熟，但有些東西卻始終如一。