“姑娘請回。”兩人的聲兒冰冰冷冷，似乎沒個人氣。
阮小幺無可奈何，瞧着最後一人的背影在幽黑的院落中消失，只得回了刑堂，團團在當中走來走去。
屋裡頭除了幾個下人看守，還有個與她一起前來的丫鬟，正是當時在廊苑中指出那鐲子爲玉菱所有的那個。阮小幺不着痕跡望了她一眼，只覺得面熟，卻不記得在哪出見過。
許久沒個人聲兒，清清冷冷的，她甚至覺得身上都被涼透了。
不知多久，才驀地聽到那丫鬟的聲音，“妹妹休要煩惱，不如暫歇一歇。我瞧着你不是那樣偷雞摸狗之人，大人必會還你一個清白！”
她有些意外看過去，見那丫鬟柔聲細語，眼中也盡是安撫之意，不由愣了愣，瞬間脫口而出，“你與玉菱姐姐……”
那丫鬟笑了笑，道：“想來你不認得我，我叫凝純，前些時日在梅香苑中見過你一面。玉菱是我的表姊。”
“怪不得……”怪不得方纔那樣笑時，模樣與玉菱有*分相似。
阮小幺恍惚記起，那日梅香苑中匆匆離去，是見過這麼個人，也是眉眼柔和，心氣平淡，然而一想到她是玉菱的妹妹，親近的心思便煙消雲散，一想到方纔玉菱在堂上說過的話，她便不由氣悶。
她是苦主便罷了，也犯不着那樣落井下石吧！搞得自己柔柔弱弱似朵小白蓮，自己倒成了十惡不赦的大罪人。
凝純仍在安撫她，“今日主子都不在府中，大人也不好專權擇斷，必得等上一夜，到明日再行處置，瞧你頗得主子青眼，想必不會吃什麼苦頭……”
“多謝姐姐。”阮小幺撐起一絲笑意。
凝純卻低低嘆了一聲，眸子裡透出了些不平與自責，輕聲道：“都是我不好，我當時瞧見那鐲子，也沒經腦子想，便直接說出來了，卻沒想到錦繡與香玉那兩人與你不對付，倒藉機生事，惹出了這許多麻煩……”
阮小幺沒開口，只是沉默。不大一會，凝純便又開始爲她抱不平，“你不曉得，平日裡我也在側妃那處伺候，見過了那二位姑娘的德行，什麼本事也沒有，專會在主子跟前媚上討好，擠兌下人。偏側妃就喜她們二人，殿下這才提了她們做大丫鬟，否則，憑她們這性子，哪能上得了這高位！妹妹也是因主子稍稍看重了些，便得了她們如此爲難！”
阮小幺聽出了一兩分意思，錦繡香玉兩人雖得側妃喜歡，在其他下人面前卻不太得心；另外，這凝純……果然和玉菱是一家的。
不着痕跡的搬弄是非，若自己再蠢些，恐怕便覺這姑娘是個大好人，說不定還給人當槍使了。
她憂心着自己那屋的情況，眉頭便一直緊鎖着，幾乎未舒展過。過了一炷香時間，終於聽得外頭響起了一隊腳步聲。
凝純忙站起身到屋前恭候幾人，阮小幺立在堂前，一動不動。
爲首的仍是朗赤，後跟着那婆子，再後頭是那幾個丫鬟，幾人身邊，同走着幾個婢子，手中緊握着什麼東西。
朗赤一進來，便讓人將東西擱在桌上，向阮小幺道：“你還有什麼可說的？”
阮小幺一瞧，只覺心頭像沉着一塊秤砣，直直墜到了最底層，壓得她喘不過來氣。那桌上擱着的東西，她從來未見過，零零總總好幾樣，無一不是精巧細緻的小玩意兒。
一把檀香骨絹綢面鑲絲繪春日山嵐的摺扇、一副紅翡掐鏤銀墜子，另外一支晴鶴吐雲墜米珍珠的象牙短簪，銀亮的面兒映着搖曳澄明的燈火，刺得她眼睛一陣發疼。
這些人栽起贓來還真是不遺餘力，阮小幺緊抿着脣角，搖了搖頭，“奴婢不認得這些物事。”
“這都是從你箱奩裡頭的衣服裡搜出來的，你竟然還想否認！？”那婆子冷哼一聲。
阮小幺挨次看去，朗赤面色如常，只是眼中帶着些鄙夷；玉菱神色晦暗，彷彿有些心傷；錦繡嘴角勾着冷笑，一副瞧好戲的模樣，香玉稍內斂些，也不過一丘之貉。還有個凝純，眼中透着一股不可置信的神情，似是沒想到她是這種宵小之徒。
果然是給她設的局，專等着她往裡跳。
阮小幺知這回百口莫辯，道：“奴婢向來手腳乾乾淨淨，我知大人不信，將如何處置奴婢？”
“杖責，刺字，發賣。”朗赤答得很乾脆。
刺字什麼的，想必就不用了……
“既然無話可說，即刻便準備杖責吧！”那婆子開口道。
“慢着！”她聲音清亮，又使得那幾雙目光齊齊落在了自己身上，“大人行刑前，可否聽阮小幺一言？”
朗赤不欲與她糾纏，然阮小幺緊盯着她，目光澄澈若水，絲毫沒有伏罪後的狼狽，只又對他道：“奴婢知曉自個兒冤枉，難道大人連個申辯的機會也不給奴婢麼！”
“鐵證如山，你還有冤？”朗赤有些惱怒，揮手不去理睬。
阮小幺道：“大人需知，奴婢那臥榻的屋子並不是只有自己獨住，小曲兒也在那屋，況平日裡並未嚴防死守，若有人要栽贓陷害，再容易不過！況且，若是奴婢偷了東西，定然會找了機會便送出府，何至於藏在並不牢靠的地方，袖子裡還揣着一個？”
“你想避過風頭，因此暫藏衣物之中；帶着其中一個出府，是爲試水也未可知！”朗赤道。
“待到明日，便可知那鐲子並不是哪裡偷來，而那幾樣東西，”她指着那桌上安放的物事，道：“奴婢當真不知是誰放進去的！”
然而說不知，心中已有了一個懷疑的對象——小曲兒。
雖說自己那屋不算牢靠，但丫鬟院兒中人多眼雜，進了別人的屋子，還是會惹人眼目。然而若是在自己的屋子中做些什麼，便沒有人看出來了。
她如今與自己一個屋，已是一肚子不滿，若能趁此機會趕了自己出去，那是再好不過。然而到底爲人老實，想來自個兒是想不出也不敢想這種栽贓之事的。
那到底是誰背後指使的？
她轉眼看見了香玉，那雙秀麗的眸子中因心思詭譎而蒙上了一層陰翳，盯着自己時好似毒蛇纏身。
朗赤見阮小幺神情不似作假，生了些疑竇，而那婆子正催着人捧進棍棒來，道：“府規中已說得清清楚楚，若是偷盜，需杖責刺字，等候主子發落，如今主子不在，便先杖責了，待到明日，一併報了上去！”
阮小幺剛想開口，卻見一邊默不作聲的玉菱再一次起了身，叫道：“嬤嬤且慢！”
此次不止那婆子，連阮小幺也愣了愣。
“此時皆因我而起，若阮小幺真是那不乾不淨之人，自是報應不爽，但若真如她所說，是被冤枉栽贓的，哪一日水落石出了，奴婢的心中便永遠安穩不下來！”玉菱細細蹙着眉，事到臨頭，她卻先替阮小幺報了不平，“先前我雖疑阮妹妹，但方纔聽她說的那兩句，也不無道理，不若便先暫押着，待到明日問了那葉大夫，再報過主子，細細查了，如此可好？”
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阮妹子確實軟了點，我會爭取讓她不那麼軟的……