通州厲來在華北地區地位顯赫，古時素有一京二衛三通州的說法，而只要截斷了通州的漕糧，對於擁有百萬人口的北京來說，無異於一場災難，比李自成進京前，那一場瘟疫更具有破壞性。
通州城的重要性，終明清兩朝，每一位皇帝幾乎都會撥出鉅款修葺，不說遠了，萬曆十九年顧九思修舊城，當年密雲兵備道王見賓修新城，大加拆修，連垛牆高三丈五尺（合11米高），厚丈餘，長一千三百四十丈又有奇，較以前高厚許多。李貢曾修新城敵臺，爲通州敵臺的創始。
崇禎四年，因舊城東北角與新城西南角，易受敵人衝擊，增建敵臺於舊城東北，形如扇，由左到右，長十二丈，高三丈七尺，分上中下三層，俱有門，又增修月城並建有炮門。
面對這樣的一座城池，別說兩千紅衣兵，就算兩千重炮兵也轟不開這堡壘，不過朱幹自有他的打算，通州城也沒有看上去那麼的堅固。
當兩千紅衣兵越過北京，出現在前往通州的官道上之時，京城裡到處瀰漫着一股子亡國的恐懼氣息，比當年朱棣攻入南京城時不遑多讓。
皇極殿自萬曆二十五年大火之後，於天啓七年重建，天啓過後自崇禎一朝再也沒有多餘的財政修葺，此時恢弘的皇極殿中鴉雀無聲，兩宮皇后各坐一方，周皇后抱着幼小的皇子。
剛滿五歲的朱慈烺，生得粉雕玉琢，躲在周皇后的臂彎裡，一雙漆黑如寶石的大眼不斷的打量着珠簾下方的羣臣。
只見一人忽然出列，一看官服不過從七品，再一看卻是給事中，只見這人在一片詫異聲中忽然跪地，平靜的將官帽取下放於一邊，忽然高聲嚎道：“國之將亡！國之將亡！國之將亡啊……”
忽然的一桑子，嚇得朱慈烺哇的一聲就哭出來了，小手不斷的揮動，就如一隻受驚的小貓咪，躲在周皇后懷裡瑟瑟發抖。
面對忽然出現的變故，這御史言官措手不及，想要彈劾的話也咽在了嗓子裡，難道大吼兩聲，讓太子閉嘴，好歹別人還是一個小娃娃，你一個老頭子欺負一個什麼都不懂的小娃娃可不會青史留名，只會遺臭萬年。
一見太子被嚇成了這模樣，滿朝驚恐，紛紛跪地請罪，也不知道是在哭這朱家的王朝，還是在哭朝廷上百官的兇惡。
張嫣爲天啓帝遺孀，崇禎之嫂，看着被嚇哭的朱慈烺，有些心疼，面上閃過幾分慍怒之色，都什麼時候了，朝廷袞袞諸公還沒有一點覺悟，看了一眼跪在地上快要睡着的內閣首輔溫體仁，張嫣從周皇后手中接過皇太子，輕輕的安慰了幾聲，頓時小傢伙破涕爲笑，乖乖地任張嫣抱着。
張嫣寵溺的摸了摸他的腦袋，另一隻手拉過周皇后，娉娉婷婷，正是大好年華之際，死了孩子沒了丈夫，獨自一人養在深宮，比那關在籠中的金絲雀更加淒涼。
當年崇禎能得帝
位，幾乎全靠她從中斡旋，才讓魏忠賢的奸計沒有得逞，不僅是靠着混賬的天啓帝憐憫，更有着超凡的智慧，兩人走出珠簾，居然對着下方的百官深深一禮。
不以高貴而偉大，只因偉大而高貴，這一刻她們二人貴爲國母，但卻對着臣下彎腰施禮，以一介女流之軀，卻沒有一人敢說他們失禮，除了震撼還是震撼。
張嫣看着跪在皇極殿下方的羣臣，眼眸之中閃過一些複雜的光芒，檀口輕啓道：“京師三大營，從準備到出發，不到六十里的距離，走了足足三天三夜，是畏賊嗎？恐怕不是，而是他們心裡有他們的打算，那裡有一個福王，但你們心裡都清楚，那人真是福王嗎？東廠、錦衣衛哪裡沒有你們的人，你們會不清楚那些是什麼人嗎？爲什麼非要走到這地步，我們孤兒寡母的就擺脫了各位。”
周皇后眼中淚光閃爍，除去一個皇后的名頭，雖沒有多大的野心，卻知足賢惠且明理，她的一生之中已經和朱由檢再也分不開了，他就是她的天，所以說當朱由檢讓她自殺殉國之時，她才能說出那一番懇切的話，而後毫不猶豫的去死。
如今她要替自己的丈夫守好這個國，還有她們的那一個小家，爲此她可以節衣縮食，捐出所有的金銀首飾作爲軍費，也可以在朝堂之上，向這些被自己丈夫壓制的百官妥協，只求別再黨爭。
豔光四射的張嫣，不愧爲五大豔后，一顰一笑，一悲一喜，氣場強大十足，她的彎腰比賢淑的周氏更讓百官們感覺心滿意足。
東林黨領袖之一的內閣大學士李標望了一旁昏昏欲睡的溫體仁一眼，終究還是忍不住站了出來，大聲說道：“猶以寬政結人心。門戶之禍，已歷四朝。借朝廷耳目，快自己之肺腸，人才盡而國勢隋之。士大夫宜各捐方偶之私，聖明力持涇渭之辨……”
李標發了一通老生常談的仁政、寬政，這些東西嘴上說說還可以，真到了實際之處，就兩字扯淡，見衆人無趣的模樣，想了想又接着說道：“之所以紅衣賊一呼百應，歸根結底還是因爲年年災旱，百姓流離失所，又有苛捐雜稅，只要減免賦稅，百姓感念皇恩浩蕩，到時紅衣賊定然人心不穩，再以招降之策，通州之圍定然可解。”
減免了賦稅，哪裡來錢養軍隊，剿滅農民兵需要軍隊，抵擋後金又需要軍隊，只要那一丁點的軍費一免，軍隊首先譁變，第一個亡的就是大明朝，至於減免賦稅，百姓也不見得能得到多少好處，真正肥了的還是朝廷裡的袞袞諸公，那身後龐大的江南士大夫集團。
張嫣望着朝堂下的袞袞諸公，心中失望之情越發的濃烈，抱着朱慈烺的手顫抖起來，忽然冷哼一聲，拉着周氏的手回到了珠簾後，當真是給臉不要臉。
只聽珠簾後再次傳來了平靜，且不帶一絲感情的話語：“哀家疲了，你們都退下吧！”
待羣臣離去，周氏有些擔憂的看了張嫣一眼，輕聲說道
：“皇嫂！那紅衣反賊雖說只有兩千人，可是畢竟到了通州，一旦通州城陷，這社稷震盪啊！”
張嫣那傾國傾城的臉上寫滿了疲憊，最近忽然就發生了太多的事情，這偌大的皇城裡，如果不是幾個手下的太監得力，隱瞞下來了可能掀翻整個明朝的消息，恐怕早就鬧翻了天，如今政局剛剛穩定，曹文昭守住了大同，陳奇瑜困住了農民軍，沒想到這涿州城卻又鬧出了反賊，而且離北京又這麼近，稍不注意就是亡國的下場。
朝裡朝外，太多的煩心事了，她們二人現在才體會到了崇禎主政的苦，面對這樣的境況，又怎能猜忌心不重，又怎能與朝廷百官的關係不勢如水火。
張嫣嘆了一口氣，姣好的面容上露出一絲堅定，握了握周氏的手，和聲安慰道：“現在最主要的就是幫陛下守好這江山，通州城破了又如何，只要北京城還在，大明就在。”
“一切全靠皇嫂了！”周皇后抱着皇太子，蓮步輕移，回後宮去了，儘管她知道這樣不妥，但是她更願意相信張嫣，當年是這個奇女子將自己的丈夫送上了皇位，現在她也一樣能幫助自己的丈夫守好這江山。
張嫣沒有去中極殿休息，而是獨自一人站在偌大的皇極殿中，對於這冷清到壓抑的皇極殿，她是不想來的，可惜她不得不來，輕啓朱脣，聲音響徹整間大殿：“曹化淳，從你進入信王府算起，跟隨陛下多少年了？”
殿外的曹化淳一聽張嫣召見，連忙進殿跪地說道：“回皇后娘娘，奴才十二三歲入宮，後來陪伴還是皇孫的陛下，奴才都快忘記多少年了，大概有二十年了吧！”
張嫣站在臺階之上，聲音雖小卻傳遍了整個皇極殿：“好，二十年啊！不親也親了，你也算是家人了，不像那些士大夫，嘴裡叫囂一套，背地裡又是一套，早就不可信囉，你立刻提督東廠，調出你的親信之人，去給哀家拿人，哀家要自組軍馬，再建一次十二團營。”
臺階下的曹化淳呆了片刻，隨即從震驚之中醒悟過來，這皇后好大的魄力，男人做不到的事她想做，雖說他沒了根子，可好歹骨子裡是個爺們啊！
更讓他激動的還是那一句，二十年不親也親了，沒了根子的宦官想要什麼，榮華富貴，但更想要的還是親情，所以他們更看重自己的子侄，都說天家無情，可是從小照看着信王長大，真的是不親也親了，只要肯對他掏一句心窩子，他就能爲你去死，方化正做到了、王承恩做到了，可是那些滿嘴仁義道德的士大夫卻沒有做到。
曹化淳得了懿旨，重重的叩頭說道：“這京城裡，只要有人敢阻攔奴才辦事拿人的，紅刀子進白刀子出，一定給娘娘要的人拿來。”
隨着張嫣未經內閣的一紙命令而出，整個京城又一次的鬧翻了天。
十二團營，當年于謙力挽大廈將傾的傑作，如果真的編練出來，誰會第一個倒黴。
（本章完）