臘月初八，白蓮教餘孽三十六神將之一的玉面神將白先雲，同八大護法之一的刑娜，二人於貴陽城外小河鄉，借開壇做法，廣佈臘八粥的名義，裹挾民衆造反起義，隨後領兵急攻貴陽城，城內內奸響應打開城門，翌日，貴陽城告破。
白先雲縱兵大掠城內，燒燬良屋建築無數，貴陽城落入一片廢墟當中，消息傳出，天下震驚。
“大明朝真的已經走到盡頭了嗎？”張嫣獨坐於空曠的大殿之中，聲音低沉，在整個大殿之中迴盪，疲憊不堪。
周皇后一身素衣，頭戴木簪子，顯得樸實而純潔，若爛漫的梅花，務虛點綴，走入空曠的大殿當中，柔聲說道：“皇嫂，這大殿裡沒有燒起地龍，天也涼了，還是早一些離開這裡。”
張嫣擡起頭來，一張俏臉哭得雨帶梨花，她毫不掩飾自己的脆弱，哭得令人傷心，令人心碎，她不過是一個弱女子，遊走於各種勢力之間，她也會疲憊，她也會傷心，清水出芙蓉，天然去雕飾，她的美貌無需任何裝飾。
柔弱的她，更能吸引天下人的目光，可惜此美貌藏於深宮之中，無緣可識。
“皇后，哀家的心好累、好累，可不可以讓哀家歇息。”
兩個女子，正是風華正茂之際，幽靜於深宮，被那層層戒備和宮門，緊緊的縮了起來，讓她們看不到一絲曙光和溫暖，只能苦苦支撐，周皇后悲從中來，強忍着難受，聲音哽咽，卻極力的想要讓自己堅強。
蓮步輕移，款款而來，與張嫣相擁而坐，輕輕的拍打着張嫣的後背，安慰着說道：“皇嫂，哭吧！妹妹大事上不能爲你分擔，可是妹妹有一個肩膀，能讓我們互相依靠，哭完了還得好好的演戲給下邊的人看。”
一人甘願被天下所罵，所求不過一安身立命之地，另一人更甘願放棄一切，爭是不爭，不爭是爭，夫唯不爭，天下莫能與之爭，一殿兩奇後。
哭完，張嫣又變得堅強，此時的她神情更加堅定：“陛下究竟去什麼地方了，爲什麼沒有一點的消息，連王承恩這奴才也如泥牛入海，沒了聲息。”
“曹化淳一直派人在打探消息，毫無由頭，但這也恰恰說明了問題，以錦衣衛東廠在民間的勢力，爲什麼就沒有一點消息，難道陛下真的爲真龍，能飛天遁天。”周皇后聲音低沉，這話有些大逆不道，也可見出她此時心中的憤怒。
張嫣幽幽一嘆道：“皇后，莫不是以爲，紅衣賊……”
“太祖紅巾軍起家，以赤旗席捲天下。”周皇后的聲音很輕，就若呢喃耳語。
“這話萬萬不可在外人面前提起。”張嫣連忙打住，轉移
話題道：“如今天下四處戰亂，亡國之相以現，哀家也難以支撐，倒不如讓太子繼位。”
周皇后目光灼灼的望着張嫣，正所謂國不可一日無君，朱由檢失蹤了這麼久，風聲也早就漏了出去，若不是城中還有十二團營支撐，恐怕流言蜚語早就滿天飛了。若此名分不早早定下，恐怕事情有變啊！
“是因爲紅衣軍嗎？”周皇后幽幽一嘆，她又何嘗不知，可是這皇位一旦定下來，若朱由檢回來，恐怕這事會鬧得天翻地覆啊！
張嫣目光深邃，話似夢裡低囈：“若他爭能爲大明另闢生路，那哀家就助他一臂之力又若何。”
看着張嫣消瘦的背影，周皇后眼中多了幾分堅決，沉聲說道：“太子會認皇后做母親，將來定會孝順皇后。”
不論是宮內還是宮外，都不知道這兩個女人下定了決心之後，會做出一件多麼令天下震動的事情，隨後掀起的腥風血雨，讓整個京師都能聞到一股子血腥味。
緊隨着臘八之後，十五元宵節，農民軍破鳳陽城，盡圍駐紮於此的官軍，殺鳳陽總督馬士英，破壞燒燬了紅衣軍沒有破壞的皇陵和朱家的祖墳，這一次明廷震動，中都鳳陽城第二次告破。
無異於再次扇了朝廷一個大耳刮子，第一次是幸運，那第二次完全就是意味着明廷的愚蠢，各地傳出各種嘲笑朝廷的聲音。
消息傳到京師，崇禎皇帝朱由檢於病榻上得知此消息，急怒攻心，大罵鳳陽巡撫和總督無能，隨後吐血而亡。
“皇帝駕崩了。”一聲淒厲的嘶嚎，如公鴨嗓子一般難聽，可是這聲音一出，所有宮女太監臉色齊變，惶恐的跪地痛哭起來。
守衛宮門的大漢將軍，一個個臉色大變，心中惶恐不已，崇禎皇帝統御天下七年，對於身邊親近之人，那是非常愛護的，絕沒有輕言杖斃之人，此時忽然聽聞此噩耗，衆人感覺這天忽然間塌陷了一般。
宮中皇帝駕崩的消息傳出，京城哀慟，不少士子百姓紛紛上街啼哭奔走相告。
此時正在重慶府，隨時關注着天下消息的朱幹也得知了此事，相比於農民軍與元宵節這一日，與歷史相差無幾的時間到達鳳陽城相比，朱幹關注的更多的還是崇禎駕崩之事，自己莫民奇妙的被死亡，心裡很不好受啊！
“陛下，皇后她們在宮中苦苦支撐，這也是沒有辦法之事。”王承恩輕聲安慰道，顯然這時候平靜的朱幹，更讓人看不透，但可以想象，此時他心裡定然已經是滔天大怒了。
卻只見朱幹微微一笑，心頭似乎放下了某個包袱一般，讓他的人看起來更加輕鬆，只聽朱幹暢快的大笑道：“好啊！回不去了，沒有了這念想，心裡也輕鬆
了，放下了包袱，才能讓我更專心專一的做事，既然他們已經做了，那麼自己也趁此機會，拿下巴蜀之地。”
相比於紅衣軍忽然發威，連奪四川之地數城，一路勢如破竹，官軍望風而逃，直逼成都府，此時已經兵臨城下了。
不論紅衣軍在四川之地如何攪風攪雨，翻出多大的浪，這時對於明廷來說，都沒有新皇繼位，皇帝大喪重要。
太子順理成章的由監國繼承大統，坐上了皇帝的寶座，可是太子畢竟年幼，依然得有兩宮皇后攝政。
擇了日子，皇帝下葬的時間也越來越近，雖皇位早就底定，可是城中卻到處多了一些流言，有說兩宮皇后爲了奪權，密謀鳩殺於病榻之上的皇帝，而皇帝也早就死了，只是秘不發喪而已，可是皇帝的屍體卻在發黴發臭，宮中人多耳雜，終究是藏不住行跡的，所以不得不找個藉口，說皇帝吐血而亡。
至於想要原因，宮中侍候皇帝的小太監多了去了，而他們很早之前就被打發離開了皇帝的寢宮，而皇帝更是長達半年沒有上朝，就連宮中的某些太醫，也根本說不出皇帝究竟是得了什麼怪病，一副忌諱莫深的樣子。
宮中多變，而朝外那些不甘心失敗的東林黨也開始活躍起來，密謀着怎樣將懿安皇后趕下去，讓一個他們能夠輕易掌控的人上臺。
“你們可知行此事的風險究竟有多高，說不得這可是抄家滅祖的大罪，若真坐實了，朝中上下沒有任何一人能夠阻擋。”
“但若是此事可行，一但揭露出了張嫣的罪行，那就是名留青史，爲後人所銘記啊！”
“此行險之策萬萬不可，務虛再議，當務之急還是將太子搶出來，不能落入張嫣等賊婦之人手中。”
“可這需要宮中有人接應啊！那些個大太監，如今可不是萬曆天啓時期，朝中這些個太監，親近我們的可管不了多少事啊！”
忽然院外響起一聲輕咳，屋子裡正在悄聲議事的衆人警惕的豎起了耳朵，只聽一個熟悉的聲音道：“各位！還不快快開門。”
只見門外一個身披黑色斗篷，將全身都籠罩起來的人影兒，只見黑暗下，一張熟悉的臉若隱若現，衆人訝然的行禮，這人卻是賦閒在家的錢謙益，如今朝中發生了此等大事，這個東林黨領袖也坐不住跑到了京師。
經過一番計議，衆人定下了一個大致的計劃。
周皇后穿着素縞，她的眼中無悲無喜，她知今日絕非是一個簡單之時，定然殺機遍佈，可她依然不怕，打盹的老虎終究是老虎，她不幹政並不代表她沒有果決，今日她要和張嫣聯手，讓天下人看一看她們女人家的能力。
（本章完）