兩個鴨蛋殼扔到了桌子上，還往滴着點紅色的蛋黃油，幾個大粥碗亦是空空如也的扔到一旁，真叫不管什麼世道，大鍋飯都是最香的，打到的鴨子和魚宋青書可沒有獨享，全扔到伙食班的大鍋湯中，合着罐頭魚肉一塊煮的，雖然平均每人連個鴨骨頭都沒分到，可是大鍋飯搶的比在應天吃桂花鹽水鴨的感覺都要好的多。
如今已經是到高陽縣的第五天，也進入了十一月份，北地的狂風吹的呼呼作響，老天爺也飄起了小雪花，白洋澱都結了一層薄冰，不過穿着新發的軍大衣，肚子裡還吃的飽飽的，乞活軍的兵士們倒是士氣挺高漲，該操練的操練，該挖溝的挖溝。
“哼！哼！哈！哈！”
腦袋頂上都冒出了熱氣，大冷的天兒，一隊拼刺刀的乞活軍步兵甚至把棉大衣都脫了，僅僅穿着背心，那股汗水順着結實的肌肉一股股流淌下來，在大營中巡視着，看着自己兵士練出的肌肉，宋青書禁不住滿意的點着頭。
後世百年屈辱史，不少時候中國不是武器落後，而是體質落後，腐敗，貧困，飢餓讓中國士兵骨瘦如柴，身材矮小，面黃肌瘦，不論爆發力還是反應能力都弱於那些侵略者，甲午戰爭中的平壤戰役，清軍忍受了日軍三天多的炮擊沒有潰退，卻在進城白刃戰的幾個小時一敗如水，抗日戰爭中，臺兒莊戰役的拼刺刀中，背靠背兩個日軍就足可以挑戰中軍一個排，不是刀不利，不是我們的軍人不夠愛國不夠不怕死，而是實在體質趕不上人家。
如今明軍和滿清的對抗也是差不多，飯都吃不飽，大冷天連個棉衣都沒有，凍得哆哆嗦嗦，大腿還沒人家胳膊粗，這樣的軍隊也難怪在薩爾滸之戰中被那些劫掠漢人供養，吃奶製品大米白麪饃饃長起來的後金八旗打的落花流水。
不過自從有了罐頭廠與大規模養殖場，自己麾下一個個小夥子在充足蛋白質供應下，腱子肉都練的鼓鼓的，比在代縣啃地瓜土豆時候又是更健壯了許多，就算南兵矮點，那股子爆發力依舊殺氣十足，有軍如此，宋青書還真是有種天下無敵的感覺。
就在巡視完大營，宋青書打算回去看看負責主持大局的安慶知府傅青主給他發來的公文時候，負責偵查的選鋒軍首領宋勇忠滿頭汗水的忽然騎着馬狂奔了回來，直奔中軍，在中軍帳篷外堵住了宋青書，連滾帶爬的翻下馬來。
“大帥，敵情！大批建奴軍隊出現在高陽縣北，依照行軍速度，再有一天時間，將抵達高陽縣！”
“大批？大批是多少？”
剛剛還得意洋洋，這冷不丁就來個大批敵人，聽的宋青書腦門青筋都鼓起來了，問的宋勇忠卻是無奈的一抱拳：“末將無能，不知，不過建奴軍隊前後拉鋸至少十里地，恐怕不下五六萬人！”
“多少騎兵？”
“騎兵不多，估計只有兩三千，與我軍相仿！”
孫傳庭也是焦慮的從裡頭趕了出來，搶着問着，聽着宋勇忠的回答，他亦是眉頭緊成了個疙瘩。
“大帥，敵勢洶洶，而且虜之步兵極精，我軍不益輕舉妄動，還是堅守營壘爲上！”
“可，高陽城怎麼辦？”
鳳陽新一師師長馮唐，代縣工商子弟出身一個山西大漢卻是忍不住驚叫出來。
他這話一剎那讓指揮部的參謀，軍官們全都鴉雀無聲，雖然對自己挺自信，可是從薩爾滸大戰開始，除了袁崇煥依靠城牆的一場寧遠大捷，東虜後金就幾乎沒敗過，一下子面對五六萬清軍，倍於自己，大家都是心裡沒底。
沉寂足足持續了幾分鐘，忽然宋青書陰沉的猛地拔出刀來。
“建奴不也是兩個胳膊一根鳥？又沒比你們多個腎，怕他個錘子！既然兵部下令咱們據守高陽縣，守土有責，豈能不理？”
“傳本帥命令，騎兵營集結一起，由宋勇忠指揮，現行至高陽城東埋伏策應，新一，新二師馬上集結，拉着裝備與本帥馳援高陽城，大軍交由大司馬孫傳庭指揮，就地防禦，擺出陣勢吸引建奴注意力！”
“末將遵命！”
宋青書一聲令下，十多個高級軍官幾乎是同時抱拳應諾，旋即沒有一絲遲疑的出了帳篷，去準備兵馬。
乞活軍中，大帥下令了，刀山火海都得去闖！半個時辰後，嗚嗚的嚎叫聲中，大批步騎旗幟搖曳的奔出了森嚴的壁壘。
調新一師新二師倒是有原因的，別的師的紅夷大炮都已經安置在了棱堡工事上，只有這兩個師大炮還在地上處於待命狀態，而且高陽縣城小，六千人已經足夠防禦整個城池，留下大部隊還能威脅建奴側翼，這個佈置倒是算得上中規中矩。
可小半個時辰後，令他鼻子差不點沒氣歪的事兒卻是發生了，兩個師將士拉着大炮一路小跑到了城下，牽着戰馬，宋青書心急如焚的對着城頭大喊：“本將兩淮總兵宋青書，東虜已逼近高陽縣，旦夕既到，請速速開城門，放我軍進城！”
誰知道，這城門依舊關的跟屌絲面前女神大腿似得，而且好半天都沒人理會他，讓宋青書在八旗騎兵隨時抵達的危機中等了二十多分鐘，高陽縣那個鬍子拉擦的肥子這才懶洋洋的冒出頭來。
“底下南軍聽着，城內狹小，容不得大兵，汝等就在這城下佈防！”
宋青書氣得真是說不出話來了，外敵入侵既在眼前，自己然居然還如此相互不信任，提防如斯，這仗還怎麼打？還打個屁？
咬牙切齒了足足十幾秒，宋青書再一次惱火的吼叫起來：“全軍退兵！後隊變前隊，回大營！”
眼看着乞活軍拉着大炮又是一路小跑消失在了視野中，肥子縣令禁不住得意的一捋鬍子：“哼，囊軍還想進城？東虜尚且沒來，汝等就想劫掠我高陽縣，沒門！”
…………
宋青書回大營時候，整個乞活軍已經完全擺出了戰爭狀態，亮出了獠牙，三面棱堡上大炮推到了最前沿，頂上還用帆布遮擋起了防水窩棚，前沿壕溝中，密密麻麻的人頭穿行着，那些鹿寨，虎蹲炮，全都各就各位了。
“大帥怎麼回來了？”
遠遠看着新一師的旗幟，孫傳庭驚奇的帶着親兵團迎了出來，聽的宋青書忍不住晦氣的一口唾沫吐到一旁：“還不讓咱們進城，那個傻逼縣令要老子帶着兩個師就在城下抵禦東虜，他孃的！”
孫傳庭聽的亦是無語，這功夫，營內又是一隊騎兵忽然奔馳而出，在附近亦是停了下來，一個戴着曲腳帽，前胸後背繪製錦繡的黑袍太監跟燒了屁股一般連滾帶爬的跑了過來，那牙都打顫了，哆嗦的抓着宋青書的胳膊叫嚷道。
“東虜大軍真來了？還來了好幾萬？宋總兵，快快退兵，快快退兵啊！”
皇帝派下來的監軍太監都這幅德行，看着中官孫茂霖那哆嗦的跟瘟雞一般的模樣，本來就就一肚子火氣的宋青書更是火冒三丈，猛地甩開他的手，惱火的叫嚷道：“公公不是天天上書彈劾老子畏敵如虎嗎？今個老子還就爺們了，退個錘子，全軍入營，堅守營壘！”
嚷着，宋青書就大步流星的直入軍營，摔得孫太監目瞪口呆，不過這功夫小名要緊，這傻逼太監也顧不得擺身份了，一伸手又抱住了孫傳庭的胳膊。
“孫司馬，咱倆都姓孫，五百年前還是一家呢，皇上有令，不可浪戰，您快勸勸你家總兵，早點退兵纔是！”
鬼和你五百年前才一家呢！被太監攀上親戚，作爲一個傳統士人，孫傳庭那嘴角也是忍不住直抽，不過還保持着對宦官以及皇權最後一絲敬畏，他無奈的被他拽着胳膊一抱拳，恐嚇道。
“公公，你可想好了，東虜都是騎兵，咱們都是步兵，靠着營壘大炮還不怕他們，要是一退兵，騎兵掩殺上來，就是兵敗如山倒，就沒人保護公公了！聽說東虜可是吃人的，尤其是公公還這般細皮嫩肉……”
看着宋孫傳庭陰仄仄的露出一口白牙，孫茂霖差點沒嚇尿了，見鬼一般的左右看了一圈，他又是神經病一般的直點着腦袋。
“對，堅守營壘，堅守營壘，對！”
回了大營之後，宋青書又是惱怒的下令宋勇忠騎兵也撤回來，依靠着白洋澱，乞活軍是抱成了團不動了。
雖然沒有偵查出清軍東虜究竟有多少人馬，可宋勇忠算計的時間倒是精準的，崇禎十一年十一月六日，高陽縣的縣兵民壯纔剛剛從寒冷中清醒過來，立馬就被眼前的一幕嚇得驚呆了。
一眼向下望去，密密麻麻的清軍就跟夏天水池子裡的蚊子似得，四面八方將高陽城保衛的水泄不通，一個個面容醜陋的胡人騎兵獰笑着兜着戰馬左右環顧着，更加恐怖的是，在東虜軍陣中央，五門又黑又粗的沉重管子猙獰的對着自己城牆。
“紅夷大炮！”
屁顛屁顛跑上城的肥子縣令驚駭的猛地捧住了自己腦袋！