“這封信是給我的?”程仲驚訝的問道。他在華亭縣根本就不認識幾個人,誰會給他寫信呢?
海瑞點了點頭:“你看看吧。”
信函是約程仲三日後過府一敘的,僅寥寥數字,字體娟秀,很顯然是出自女人之手。正是靜心齋遇到的那個“徐二公子”的母親沈氏。
程仲的心中一驚,“徐二公子”的父親就是當今禮部尚書、文淵閣大學士徐階,那這個沈氏不就是徐階的夫人嗎?這一剎那,程仲突然有了一個大膽想法——拉徐階入夥。
徐階高高在上,又遠在京師,程仲是夠不到的,那就要落到沈氏和徐二公子的身上了。
要做絲綢的生意,不可避免的要和江南織造局打交道,
織造局是官營絲織手工工場,負責專供宮廷使用的絲綢、布匹。織造監督是宮裡派出來的太監,雖然官階比較低,但是因爲形同欽差,地位與督撫相等。
在這樣的情況下,以海瑞這樣一個知縣的身份和背景就顯得太不足了,但如果再加上一個正得到嘉靖皇帝看中的禮部尚書兼文淵閣大學士,那情形就完全不同了,即便江南織造局想要打華亭縣絲綢的主意,那也要掂量掂量。
程仲把自己的想法說給海瑞聽,海瑞沉吟了一會,最終還是點了點頭,說道:“這件事,你全權處理吧。”
海瑞清楚,雖然他是程仲的師傅,但是在許多方面,程仲想法新奇,思維清晰,考慮周到,最重要的是比較腹黑,可以利用一切可以利用的資源,完全可以獨當一面了。
三天後,程仲換了一身乾淨、體面的長衫,準時赴約。
沈氏在信中並沒有說明宴請程仲的目的,但是程仲想來不會是壞事。
雖然在靜心齋,程仲和徐琨起了衝突,但是一來程仲當時並不知道徐琨的身份,其二,徐琨原本是要納靜心爲妾室的,經過程仲這麼一指認,靜心淪爲殺人犯,而且當場香消命殞,雖然釀造了一個悲劇,但是從客觀上也阻止了靜心進徐家的門。
靜心雖然是曾經的紅牌,但是身份低賤,別說徐家這麼高的門檻,就是普通的清白人家都不會願意的,沈氏自然也是極力反對,但是徐琨性格倔強,沈氏也是毫無辦法。
本來以爲這件事已經塵埃落定,但是沒有想到程仲半路殺出來,將這件事破壞了,想來沈氏是要感謝程仲的,起碼不會怪罪。
而同時,程仲也把沈氏的邀請當成了一次重要的機會。
徐家的宅院距離華亭縣城大約有二十多裡的路程,靠山背水,環境清雅。程仲心說,這纔是叫低調的奢華。
程仲上前遞上了拜帖,很快中門大開,一行人竟然迎了出來。正中的婦人大概五十歲上下,神態安詳,氣質高貴,想來應是沈氏。
“晚上程仲拜見老夫人。”程仲連忙快步上前行了一禮。
“快快免禮。”沈氏上前半步,虛扶了一把。
程仲順勢站起,這纔有機會觀看面前的一行人。
在沈氏的左邊站着一位四十多歲的中年人,應該是管家一類的人物。而在她的右邊站立的正是的徐二公子徐琨。
徐二公子對程仲似乎還有一些意見,雖然在沈氏的要求下,不敢桀驁,不過臉上終究帶着幾絲不自然。
“程公子對我徐家大恩,老身銘感肺腑,請受老身一拜。”沈氏說着拄着柺杖便要行禮。
沈氏的大禮,程仲怎麼敢當?
程仲連忙上前扶住沈氏,連連說道:“老婦人萬勿如此,您這樣是要生折晚生的薄福呀。”
沈氏也不過是做做樣子,便順勢站起身體,對兒子徐琨說道:“琨兒,還不謝過程公子。”
向程仲道謝徐琨有些不情不願,不過母親嚴令,又不能違拗,只得不情不願的行了個禮。
程仲再次遜謝:“徐家積德行善,襄助社稷,惠於萬民,功在千秋,此乃天意,程仲何功?”
程仲的一席話說的沈氏眉開眼笑,覺得這程仲確實是個伶俐之人。
因爲徐階在京爲官,大兒子隨時在側,徐家宅院中並沒有多少人口。
沈氏、徐琨陪同程仲吃了家宴。不知道是不是要體現府上的清貧,家宴只是準備了六個菜,其中還有兩盤是沈氏自己醃製的鹹菜。
爲此沈氏連連道歉,而程仲則是感嘆徐家清貧自守,是世人之楷模。
沈氏覺得程仲句句話都說到自己的心坎裡了,對程仲也愈發的喜歡。如果自己的兒子能有程仲半點的伶俐乖巧該有多好呀?
見時間差不多了,程仲便開始提絲綢生意的話題。
沈氏只是聽了幾句便站起身來說道:“程公子恕罪,老身年老體衰,有些乏了,有什麼話跟琨兒說就好。琨兒,好好的陪程公子。”
沈氏的安排也在程仲的意料之中,畢竟這種事沈氏確實不方便出面,由徐琨出面最合適不過。
程仲便和徐琨詳細談起了絲綢生意的具體安排。按照和海瑞之前商量好的結果,徐家和謝家一樣佔三成的比重。
這樣借謝家的財,徐家的權勢,整個佈局已經展開了。當然,徐家的權勢是爲了以後打算的,暫時來說海瑞的權勢已經是足夠了。
徐琨雖然有些紈絝,可是也不傻呀,知道程仲這是送富貴來了。
雖然在靜心的事情上,徐琨對程仲確實有些怨懟,但是一來靜心的確殺了人犯了法,伏法也是應有之事,而且在知道靜心與杜崇德的事情之後,徐琨對靜心的迷戀也就淡了很多,連帶着對程仲的怨懟也就輕了不少。
現在程仲上門送來了這樣的富貴,以後銀錢滾滾而來,什麼樣的女人找不到?
徐階和沈氏對後輩管教比較嚴,徐琨的手頭一直都不寬裕。爲了避免遭遇御史詬病參奏,徐階也不允許子侄輩經商。
但是現在情形不一樣,出面的是程仲,徐家只是躲在背後,如果沒有事根本就不需要出面,自然就不用擔心什麼了。即便出了什麼事,徐階也大可以推說不知道。沈氏藉故離開,恐怕也有這一層的考慮在裡面。
程仲和徐階兩人越說越投機,徐琨之前心裡殘留的一絲芥蒂也完全沒有了。不僅如此,徐琨還覺得程仲確實是可交之人,兩人越說越熱乎,幾乎都要燒黃紙拜把子了。
完成了這件事之後,程仲徹底的鬆了一口氣。
雖然僅僅是絲綢生意,但是程仲此舉等同於將徐家綁上了利益的戰車。程仲一直認爲最牢固的關係便是利益的關係。
雖然海瑞是徐階舉薦的,但如果情勢有變,徐階完全可以將海瑞拋棄掉。但是現在徐階想要拋棄海瑞也要掂量掂量,畢竟有徐琨的這一層關係在。
表面上,徐家只是參與了絲綢的生意。但是絲綢生意的先決就是一條鞭法的推行。徐琨要保證自己的利益就必須支持推行一條鞭法。
如果碰到遇山開路,遇水架橋這樣的活,徐家自然也是跑不掉的。