董丹強見狀頓時嚇得面無人色,驚恐之中喊道:“大將軍饒命,小的有重要消息告訴大將軍!”
墨離一怔,冷笑道:“什麼重要消息?可是馬鴻禧和那流寇有勾結?”
董丹強吃驚的道:“大、大將軍您怎麼知道?”
墨離笑了笑,說道:“這個你沒必要知道,但你要是想用這種沒有含金量的消息來換取你活命的機會,那你可就打錯算盤了!”
“大將軍等等!您等等!”董丹強額頭冷汗淋漓,抹着汗水說道:“大將軍,那馬家寨的回回們私通流寇,他們知道官軍要來剿,知道打不過官軍,便派人去大寧求流寇來幫忙,聽說流寇的大首領叫什麼老回回的和馬家關係不錯,小的估摸着馬家派去聯絡的就是老回回。
到這份上,董丹強哪裡還顧得了回回們的死活,況且馬家人死得也差不多了,想找他算帳也沒人了。官軍真要是除根不盡,回回們要來找他麻煩,大不了收拾家當跑別的地方繼續當大王就是。回回們再狠,難道還能攆自己到天邊去不成。
“老回回?”
老回回馬守應的大名如今在新遼軍可是人人皆曉,也是人人慾殺的大寇,其實這些墨離也知道了。
“馬家寨子和老回回馬守應有勾結,本將軍早已知道了,你還知道什麼消息?”
墨離用一種玩味的眼神看着董丹強,彷彿他要是說不出什麼來馬上就要砍了他。
董丹強哆嗦了下,連忙說道:“還有還有,小的知道馬鴻禧還派人去聯繫革裡眼了!可能這會叛賊已經來了!”
墨離沉吟了下,點頭說道:“雖然本將軍並不把這什麼革裡眼放在心上,不過你這倒也算是個新消息了,這樣吧,既然剛纔你說你們都是真心歸降,那好,本將軍便給你們一個機會!”
董丹強心頭一喜,正要拜謝,卻見墨離又冷冷的說道:“待會那什麼老回回馬守應要是帶兵到了,你便帶着你的弟兄給本將軍衝上去,把那些禍亂天下、殘害百姓的叛軍流賊給老子全殺光了!一個不留!什麼革裡眼賀一龍,什麼王嘉胤,也一樣來一個殺一個,來兩個殺一雙!”
“嘶!”董丹強倒抽了口涼氣,這個官軍主帥可真夠狠的,怪不得會訓練出那支還在殺戮的冷血黑旗衛這樣的殺人機器呢!
“大將軍放心,末將一定會全力剿滅叛軍的!”董丹強倒是轉變得快,轉眼便改口自稱末將,不再自稱小人,聽起來這關係可就親近多了,那可是自己人了。
“你放心,本將軍不會讓你孤軍作戰的,”墨離看了一下身後的兩三萬大軍,傲然說道:“我們新遼軍將會全部出動,將這些叛賊......”
正說到這裡,忽然,有騎兵探哨飛奔而至,大聲道:“稟將軍,李過將軍說前面楊家溝發現老回回大部叛軍,人數大約六萬,正朝這邊迅速移動!”
“看看,這就來了!”墨離冷笑道,又問道:“馬鴻禧追着了沒?”
那騎兵探哨回道:“啓稟將軍,馬鴻禧和馬家寨子部分暴民跑得太快,目前已經和老回回馬守應的大軍匯合上,李過將軍正在佈陣,準備衝亂馬守應的軍陣!”
“好!”墨離大聲道:“周遇吉!”
“末將在!”周遇吉忙答應道。
“本將軍命令你,率領五百騎兵,三千步兵,火速趕往楊家溝,從左翼穿插,繞到叛軍陣後,截斷馬守應的退路!”墨離命令道。
“是!”周遇吉轉身便走,領命而去。
“董丹強!”
“末、末將在!”董丹強慌忙答道。
“你率領你的本部人馬,跟隨周將軍一齊出戰!”
“末將遵命!”董丹強不敢違令,慌忙集合起了自己的那些弟兄,上馬跟着周遇吉出戰。而新遼軍將士也將他們的長刀火銃等武器發還給他們。
“馬進忠!蘇漢生!”
“末將在!”
“蕭陽!”
“末將在!”
“你們率領五百騎兵、三千步兵,還有蕭陽你手下的一千黑旗衛,立即沿着大路趕往楊家溝,由正面發起衝鋒,攪亂馬守應的大陣!”
“末將遵命!”
馬進忠也率兵匆匆趕往楊家溝。
杜耕和巴老刀、唐博濤、白之城、惠登相隨曹變蛟一起趕往查家園截住王嘉胤的去路去了,身邊的將領還有何鎮東、何鎮北、佟大錘、張羽、楊守禮、羅大山等人。
“何鎮東!佟大錘!羅大山!你們三人負責攻擊叛軍右翼!”
“明白!末將遵命!”
何鎮東等將領紛紛率兵出發。
墨離又親率何鎮北等將領爲中軍,全軍壓上,力圖一舉剿滅老回回馬守應。
楊家溝。官道之上,人喧馬嘶,兵戈如林,老回回馬守應的叛軍大軍綿延了近十里。
楊家溝位於馬家寨子以西大約十六七裡地,地勢開闊,山嶺平緩。
官道兩旁都是平坦的莊稼地,現在還是初春,積雪已經消融,去年年底剛翻過的土地還沒播種,但卻冒出了不少嫩綠的草芽,野地裡已有些許鮮嫩的小花小草在迎風搖曳,一條兩三丈寬的小河蜿蜒其間,倒是個風景不錯的魚米之鄉,看上去頗有點詩情畫意。
但是一場即將開啓的大戰,一場瘋狂的廝殺將會徹底破壞掉這幅洋溢着春意的美麗畫卷,破壞這份難得的寧靜淡逸。
李過將八百騎兵分成四隊,排成四個箭頭陣型,準備從四個方向切入馬守應的大陣,打亂叛軍的陣型。他知道,只有充分發揮騎兵機動突擊的優勢,擾亂敵軍大陣,才能支撐到新遼軍大軍的到來。否則,以自己這八百人,分分鐘就會被馬守應的數萬大軍所淹沒。
馬守應親自率軍趕往固善鎮馬家寨子,馬鴻禧有難,又求到了自己,而且這馬鴻禧在這一帶的回回教民中影響力頗大,自己這次要是救了他,今後這附近州府的回回教民們都會對自己歸心,前來投奔自己。馬守應的部衆也大多都是回回教民,又怎麼肯放過這次難得的機會。
何況,馬鴻禧也說了,剛剛逃竄到這一帶的王嘉胤、賀一龍等部人馬也願意一起合擊新遼軍,連十里八鄉的教民們,加起來可是十多萬人馬了,新遼軍不過才三萬多人,怎麼也能幹上一干了吧!
所以,馬守應親自率領大軍趕了過來,妄圖和王嘉胤、賀一龍、馬鴻禧等各部人馬一起擊潰新遼軍,實現他們盤踞湖廣的目標。
大軍趕到楊家溝,與李過的騎兵遭遇。馬守應之前在河曲的時候,和李自成、李過也算有交情,河曲一戰後,李過被俘,馬守應、李自成等人皆逃脫,卻是不曾聽說李過的下落。
這時聽說前頭來的官軍竟是李過,馬守應不由得勃然大怒,到聽說李過纔不過七八百人,馬守應更是怒極反笑:“這李大頭真是膽子生毛了,就幾百人也敢來進攻本大帥!哈哈哈......”
馬守應右手甩了一把頷下長長的鬍鬚,大聲道:“老子倒要瞧瞧,這兔崽子是不是眼睛生到頭頂去了!”
說着,馬守應一揮馬鞭,縱馬奔到陣前,見李過果然正在佈陣,準備進攻,不由得大喝一聲,罵道:“李過!你個小兔崽子!真是反了天了你!居然帶着官軍來攻打本大帥!”
李過擡頭,見馬守應在數十丈開外怒罵自己,當下臉色一寒,命令部下迅速就位,準備出擊。
李過與馬守應是認識不假,但李過向來對馬守應此人並無好感,原因便是馬守應此人殘暴不仁,陰狠毒辣,部下的回回更是驕橫兇悍,自恃回回合心團結,戰力在農民軍中也是名列前茅,因而有點目空一切,一副老子天下第一的模樣。
李自成倒是和馬守應關係不錯,因而兩家兵馬也能相安無事,但李過暗地裡卻勸過李自成,和馬守應保持距離,免得什麼時候被他陰了也還不自知。
李過冷然一笑,也大聲道:“馬守應!李過如今是大明湖廣徵寇總兵墨離墨將軍帳下,正所謂食君之祿,爲君分憂,況且墨將軍雄才大略,天縱英才,李過既爲官軍,投於墨將軍帳下,從此跟着墨將軍平定天下便是李過的職責,你又何須來指責於我!”
馬守應一聽李過居然還敢頂撞自己,還直呼自己姓名,不由得更是火冒三丈,大喝道:“李過小賊!你叔父李自成尚且不敢直呼老子姓名,你一乳臭未乾的小子,何至於如此狂妄!原本本大帥還打算看在你叔父面上,放你一馬,看來今日老子倒是想錯了!”
“沒錯,你是錯了!你錯就錯在不該放縱部下淫掠百姓,以致於生靈塗炭,赤地千里!”李過早就聽說馬守應的叛軍自鄖陽南下後,一路瘋狂燒殺搶掠,所過之處,幾乎寸草不生。
想到唐家村的那一幕幕慘景,李過就忍不住義憤填膺。馬守應的叛軍殘暴不下於張大受,李過可以想象得到,從鄖陽到長寧,這數百里地的民衆又是經歷了怎樣的一種煉獄般的蹂躪。
“笑話!你李過和你叔父李自成當初不也是義軍麼,誰還不知誰的德性麼,你憑什麼來說我?”馬守應冷笑道。
“放屁!我李過堂堂男兒大丈夫,從沒幹過你們那些畜生不如的齷齪事!今日,我李過便替那些被你們禍害的百姓討還一個公道!”李過大怒,雙腿一夾馬肚,長槍一挺,縱馬朝敵陣衝了過去,大喝道:“弟兄們!殺!”