“這......”曹文詔、關鋒等人頓時語塞，不由有些緊張起來。
墨離眉頭皺了一下，心知高起潛這鳥閹人是在趁機報復，當下思忖了一下，說道：“馬進忠、曹變蛟兩人身爲前鋒，遇敵不夠冷靜，致使部隊陷入重圍，弟兄們損失慘重，這都是你二人的過錯，現在本將決定，將你二人罰俸一百兩，再重打三十軍棍！”
“大人，這......如今大敵當前，這責罰是不是可以稍緩一下？這要是萬一把小曹將軍和馬將軍打傷了，這於戰事可大大不利啊......”關鋒小心的說道。
“是啊，將軍，能不能等剿滅王嘉胤之後，再來處罰小曹將軍和馬將軍啊？”何鎮北、程青竹等人也說道。
高起潛陰陽怪氣的說道：“墨將軍，你可要秉公處理，以正軍紀呀！”
墨離也犯難了。
說心裡話，他自是不希望這時來處罰曹變蛟和馬進忠，畢竟如今大敵當前，要是打傷了這兩員大將，無異等於是自斷手臂。可如果不責罰的話，高起潛這老混蛋又肯定不會輕易善罷，必然會借題發揮，拿軍紀來說事的。
曹變蛟和馬進忠忽然齊聲說道：“將軍，末將剿匪不力，甘願受罰！”
曹文詔也微微頷首說道：“墨將軍，既然變蛟他們犯了軍法，那便按律處罰好了，這樣才能穩定軍心，嚴明軍紀，以免別人說三道四的。”
墨離一咬牙，點頭說道：“好！那就執行吧！”
當下有執法隊的軍官過來，按住曹變蛟和馬進忠便開始行杖刑。
墨離大聲道：“給我用力打！誰也別想棍下留情！若是被我發現有誰敢故意放水，則刑罰加倍！”
執法的士兵們原本想高舉輕落的，聽了這話哪裡還敢故意放水？當下一棍棍落力的打在馬進忠和曹變蛟兩人的背上，木棍擊打在皮肉之上的啪啪聲不絕於耳。
高起潛眼神中流露出一絲狠勁，言不由衷的說道：“墨將軍果真是軍紀嚴明，一視同仁啊，咱家佩服，佩服！”
馬進忠和曹變蛟咬着牙，始終不曾叫出聲，頭上的冷汗如黃豆一般大，順着臉頰滾落。
墨離心裡也感到一陣歉然，他並不想這樣處罰兩人的，奈何被高起潛這廝逼了上來，不得不爲之。
很快，三十棍打完。馬進忠和曹變蛟硬是咬着牙一聲沒吭，背上的衣衫卻都已經沁出了斑斑血跡
。
幾名衛兵忙將兩人扶下去休息。
墨離環視衆將，說道：“弟兄們，今天發生的兩件事情，請大家都記在心裡，我們是大明的軍隊，是人民的軍隊！不管是誰，都要嚴格遵守軍紀，嚴守法令，更要時刻把兄弟放在心裡，把百姓放在心裡！這樣，百姓纔會愛戴我們，纔會支持我們！”
隨後，墨離又和衆將商討如何進攻河曲縣城。由於受到馬進忠、曹變蛟事件的影響，全軍士氣都受到了影響，有些低落不振。
曹文詔說道：“墨將軍，我覺得還是集中火力攻打南城門，全力突進河曲比較妥當。根據之前的情報顯示，河曲縣城只有南城門和北城門兩個城門，不管哪個城門都不算高大堅固，以我們的武器火力，完全可以攻進城裡，但北城門外是一片溝壑縱橫的丘陵，不利於大軍展開攻擊，而南城門也就是前面那道城門，這一帶地勢都比較開闊，對我們有利。”
墨離點點頭，讚道：“曹將軍果然分析到位！不錯！我們的裝備用來攻城應該是沒有問題的，可以考慮派人對南城門展開攻擊，不過，我覺得王嘉胤應該沒有那麼簡單，他們要是對守城沒有一點信心的話肯定早就跑了，現在他們卻安然守在河曲，必然是有所準備的。”
“墨將軍的意思是？”曹文詔有些不解。
“咱們先派人進行試探性的攻擊，看看河曲的城防能力怎樣，還有王嘉胤他們會有什麼措施。其實河曲城我倒是不擔心攻不下來，我擔心的是讓他們鑽進這附近的山溝溝裡去就不好辦了，畢竟他們是土生土長的本地人，閉上眼睛哪裡都熟悉，而我們卻是兩眼一抹黑，最怕的就是他們跟我們捉迷藏。”墨離有點憂心的說道。
曹文詔點點頭，墨離說的很對，去年在征剿陵川之前，曹文詔就是帶兵去征討王嘉胤的，那時王嘉胤還沒佔據河曲縣城，整天就是躲在山溝溝裡，並不與曹文詔的官兵接戰，但是卻時不時的給你來個突然襲擊，騷擾一下就走，弄得你疲於奔命卻一無所獲，又不得不殫精竭慮來應對。
曹文詔感慨道：“墨將軍說的沒錯，去年末將帶兵征剿王嘉胤的時候就吃過了這種拳頭打在棉花上的苦頭，你進他退，你退，他又來襲擊你，沒完沒了，弄的是精疲力盡，也沒什麼成效。”
這就是游擊戰，最適合弱小的起義軍的作戰方式，後世八路軍就是利用這種游擊戰術把侵華的日本鬼子弄得焦頭爛額深陷泥潭的。
墨離說道：“從剛纔變蛟與匪軍交戰的情況來看，河曲城裡的匪寇只是其中一部分，我想大部分的匪軍還是散佈在城外各處的，這樣反倒不好弄，畢竟我們沒有多少時間在這裡跟他們玩捉迷藏。我猜想當我們攻城的時候，城外的匪軍一定也還會突然出現，從背後攻擊我們的。”
關鋒說道：“大人，只要匪軍無法用水攻就不怕，我們火力強大，料他們也根本抗不住。”
墨離點頭道：“好！那就準備進攻吧！關鋒，你帶人負責攻城，青竹，你的人馬專門負責防範城外的匪寇從背後偷襲。曹將軍，你帶領一部分人馬繞過南城門，從北門發起進攻，以免敵人棄城而逃，大家下令吧！”
曹文詔、關鋒和程青竹連忙立正敬禮，領命而去。
馬進忠和曹變蛟的部下由於傷亡較重，暫時不參加攻城，先進行休整療傷。
一輛輛戰車在騎兵、步兵的掩護下朝河曲城下隆隆開進，關鋒指揮着五千士兵如浪潮般向河曲城涌去，殺聲震天。