光陰似箭。
一晃一個月過去了。
這一個月來，墨離在益陽招兵買馬，整軍備戰，恢復民生秩序。
而張獻忠、塗永忠、胡建青等叛軍也盤踞在湘陰、寧鄉、長沙、株洲一線，憑藉城池固守，不敢再繼續西進。肖連浩的打敗而歸讓他們對新遼軍深爲忌憚，要知道肖連浩可是有好幾萬人馬，作爲西進的先鋒的，卻在短短兩三天內被新遼軍打得大敗，只剩三千殘部，這讓叛軍們如何不畏懼。
而且，近一個月來，長沙周邊府縣，甚至包括長沙城內，到處都出現了新遼軍張貼的懸賞通緝令，上面二十幾個大賊均有名有姓有賞額，唯獨肖連浩一個人沒有上榜。
當然，塗永忠也不相信肖連浩會背叛他，肖連浩的小命可都是他救的，要是他敢背叛自己，非將他大卸八塊不可。
其餘幾個首領當然也覺得這是官軍的鬼伎倆，一開始倒也沒有人懷疑肖連浩。
肖連浩暗自舒了口氣，但同時又感到十分憋屈，媽的，這班官狗這不是想害俺老肖嗎幸好幾位大哥都沒有上當。
不過，後來事情似乎慢慢發生了微妙的變化。
先是新遼軍開始沿着長沙外圍的城鎮調兵遣將，準備一步步壓縮叛軍的活動空間，進一步收復長沙。
張獻忠等人似乎聞到了一股大戰即將到來的氣息。由於新遼軍雄踞了益陽桃江一線，扼守住叛軍西進的方向，叛軍現在不得不將主要兵力擺在了湘陰至株洲一線，防備官軍進攻，只有小部分兵力在往袁州一帶活動。
隨着新遼軍新兵的訓練初成，墨離指揮新遼軍開展了一系列的軍事行動。
首先，曹變蛟的騎兵掃清了湘陰和寧鄉等地城外的叛軍遊騎探哨，使得叛軍只能龜縮在城裡不敢出來，對於城外官軍的動向一概不清楚。
同時，墨離又以湖廣總督的名義從寶慶府、辰州府調了七千府兵過來協助新遼軍作戰。
寶慶府和辰州府的府兵到來後，墨離又命周遇吉率領五千新遼軍和四千府兵進佔湘陰至寧鄉之間的茶山鎮，阻斷湘陰方面的叛軍南下的路途。
然後，又命李過率五千新遼軍和三千府兵南進新牧，防範湘潭、株洲方向的叛軍。
之後，曹變蛟率領四萬大軍迅速包圍了寧鄉。
寧鄉由叛軍張獻忠部下的孫可望駐守，城有五萬人馬，大多都是沒有經過什麼訓練的烏合之衆。
本來，寧鄉的孫可望部叛軍和駐守湘陰的塗永忠部、駐守長沙的張獻忠大部、駐守株洲的胡建青部叛軍遙相呼應，一旦那座城鎮被官軍進攻，其他的幾處都可以迅速出兵相援。
但現在湘陰和株洲等縣城外面的叛軍探哨遊騎都被新遼軍清除，叛軍之間的軍情訊息難以及時傳送，而湘陰和株洲的援兵又被新遼軍阻截在城裡，於是，寧鄉直到被新遼軍包圍，湘陰和株洲都還沒有收到消息。
大兵壓境，曹變蛟馬上開始攻城，以隆隆的炮聲震懾寧鄉的孫可望。
孫可望慌忙一面派人去長沙向張獻忠求援，一面組織兵力堅守待援。
墨離親自率兵一萬兩千繞到寧鄉城 東面十餘里處的一片山坡上，準備截擊長沙來的叛軍援兵。
本來，衆將不同意墨離親自帶兵冒險阻擊，要知道長沙城可是有着十萬多叛軍的，萬一張獻忠傾巢而出......曹變蛟更是幾次要求自己帶兵阻擊長沙援軍，由墨離親自指揮大軍攻城。
但是墨離有他自己的考量，仍然堅持己見。將大軍主帥置於一種相對危險的境地，有時候更能激發普通士兵的戰鬥熱情，尤其是這支招收了近半數新兵的隊伍。因爲他們覺得，連主帥都甘願身處險境和他們一起廝殺了，自己還有什麼理由不努力殺敵呢
在曹變蛟身先士卒的帶領下，在墨離將自己置身險境的激勵下，曹變蛟率領的四萬新遼軍個個嗷嗷叫着撲向寧鄉城牆，一個個像打了雞血一樣，那無視身邊亂飛的箭矢和藥子的瘋狂勁，讓孫可望部下的叛軍一個個嚇得發了愣，傻了眼。
寧鄉攻城戰爆發後不到三個時辰，就被新遼軍攻破。
羅大山第一個咬着大刀衝上了城牆，剛從雲梯上跳上城牆，便揮舞着大刀將城牆上的幾個叛軍士兵砍翻。隨後，羅大山身後的士兵一個接一個跳上城牆，向城牆上其他的叛軍殺去。
叛軍抵擋不住，紛紛潰退着。
羅大山帶着數十名部下殺到城門處，砍死守城門的幾十名叛軍士兵，打開了城門，無數的新遼軍士兵一擁而入，很快便控制住了城中的局勢。
孫可望聞報城門失守，本想帶着親兵逃跑，卻被跟隨曹變蛟攻城的雪鷹特種偵察兵大隊副大隊長方井波等人迅速制服，當場活捉。
攻破寧鄉城後，曹變蛟命何鎮東、楊守禮、羅大山等人控制寧鄉城中各處，清剿孫可望部殘敵，然後親自和連一秋、惠登相、馮珂等將領率領三千騎兵兩萬步兵趕往城外十餘里處的望牛坡支援墨離。
那邊，已經隱隱有喊殺聲傳來了。
曹變蛟心急火燎的率着三千騎兵率先趕到望牛坡，只見山坡上到處都是廝殺的人羣，墨離親自指揮一萬餘新遼軍將士正和聞訊趕來的長沙張獻忠叛軍激戰。
張獻忠沒來，來的是他手下的大將劉文秀率領的七萬人馬。
原本的歷史上，孫可望、劉文秀、李定國、艾能奇均被張獻忠收爲養子，其中以孫可望爲四大養子之首。現在李定國一年前被墨離搶先救下，並帶回黑雲寨培養，張獻忠就只收留了三個養子，另一個艾能奇現在還小，只有十三歲，跟隨在張獻忠身邊。
而這個劉文秀其實也不大，不過二十歲出頭，但是爲人機靈，作戰勇敢，與孫可望一樣，頗得張獻忠喜愛和信任。
這次接到孫可望的緊急求援，張獻忠於是便派劉文秀率軍出援，同時派人去湘陰和株洲請塗永忠和胡建青共同發兵，馳援寧鄉。幾支義軍一榮俱榮一損俱損，現在又結成了同盟，張獻忠不怕他們不出兵。
劉文秀率領七萬大軍趕到望牛坡，遭到新遼軍主帥、湖廣總督墨離親自率領的一萬兩千精銳官兵阻擊，雙方展開血戰。
墨離利用望牛坡兩旁狹長的地形，設下層層伏兵，逐層阻擊劉文秀的援兵。
劉文秀勝在兵力佔優，但是墨離卻佔了地利之長，加上所部官兵個個士氣高昂，且火器先進，一開始交戰，叛軍還沒衝到跟前，新遼軍預先埋設的數百顆地雷就讓劉文秀的大軍炸得灰頭土臉，吃盡苦頭。
在付出傷亡兩三千人的代價好不容易衝過新遼軍埋設的地雷陣後，新遼軍的燧發槍和弓箭又如同下雨一般襲來。更要命的是，前面被新遼軍用火槍和箭矢瘋狂攻擊也就算了，可沒想到後面還被新遼軍的火箭溜轟得慘不忍睹。
由於新遼軍的火炮都拿去攻城了，所以墨離這邊並沒有攜帶火炮，只有數十支火箭溜。
而劉文秀因爲是緊急馳援，自然也來不及攜帶笨重的火炮，因而雙方基本上都是使用火銃和火槍在交火，然而騎兵更多的是用長刀和長槍在衝鋒，廝殺成一片。
火箭溜和燧發槍雖然威力不小，操作方便，但是由於彈藥供應量不大，所以當曹變蛟率軍趕來的時候，墨離、馬進忠、蕭陽等人已經率領部下和叛軍展開了激烈的白刃戰。
劉文秀部叛軍畢竟人數多太多，比墨離所率的新遼軍幾乎多出七倍，新遼軍雖然悍勇，但畢竟是兵力太過懸殊，漸漸處於下風，墨離也親自帶着司馬劍等親兵上陣搏殺，並漸漸有被圍困的勢頭。
樑佩君這次倒沒有跟來，不是她不想來，卻是因爲墨離不准她來她懷孕了，目前留守在益陽。
曹變蛟率着騎兵先行趕到，墨離遠遠望見，呼了一口氣，大喜道：“小曹，你們來得正好”
曹變蛟揮舞着方天畫戟，猶如一尊殺神般闖入敵陣，殺得叛軍血肉橫飛，紛紛走避。
曹變蛟一路衝殺到墨離跟前，請罪道：“大人，末將該死，救援來遲了。”
墨離抹了一把臉上的鮮血，說道：“不遲，小曹，你們來得正是時候。快，將這些叛軍全部給我殺個乾淨”
曹變蛟、連一秋、惠登相等將領率兵殺入戰團，給叛軍造成了不小的壓力，曹變蛟這三千騎兵的加入，就像一支爆炸的彈頭一樣，殺得叛軍紛紛潰退。
隨着白之城、馮珂等將領率着兩萬步兵的到來，戰場上的局勢更是開始向有利於新遼軍的一方傾斜。新遼軍的兵力已達到三萬五千多人，這兵力雖然只及叛軍的一半，但訓練有素、久經戰陣的新遼軍又豈是張獻忠叛軍這些烏合之衆可以抗衡的
望牛坡上，殺聲震天，響徹雲霄，叛軍由攻勢轉爲守勢，再到不停潰退，伏屍十里。劉文秀見勢不妙，慌忙下令退回長沙......